* * *

Tiklīdz es apsēdos Krotova automašīnas aizmugurējā sēdeklī, viņš, neslēpdams savu naidīgumu, ar riebumu sāka skatīties uz manu džemperi.

– Tā kā lielākā daļa cilvēku lasa ar dupsi un nepabeidz lasīt līgumu, es jums pateikšu uzreiz. Jums līgums ir individuāls. Tajā ir piezīme par apģērbu un apaviem. Mājās tādus neglītumus var nēsāt, bet manā darbā nē. Jums ir puse dienas, lai dotos iepirkties un nopirktu sev vidēja papēža kurpes, svārkus, blūzi un apakšveļu. Un dariet kaut ko ar saviem matiem. Man nepatīk vecmāmiņas maizīte. Tikai viens apģērba komplekts, viss pārējais būs uz uzņēmuma rēķina. Ja neizdosies, līgumu neparakstīsim. Jūs bieži pavadīsit mani uz sanāksmēm, tāpēc man ir svarīgi, lai jūs izskatītos pilnīgi jauns. Un lai tava gaume atbilstu manējai. Tāpēc, lūdzu, mēģiniet rīt sevi parādīt ar cieņu. Kādi jautājumi?

– Jā. Vai tu mani izģērbsi? Kāpēc man vajadzētu pirkt apakšveļu?

– Ja meitene valkā skaistu krūšturi, ko tas viņai dod? – tur ir debīlo jautājumu meistars. – Piecas sekundes.

– Ceri atrast vīrieti?

– Vairāk.

– Vai vīrietim dod cerību, ka sievietei ir krūtis? – dzirdu šofera atklātos smieklus, bet Krotovs nesmaida, bet trokšņaini izelpo.

– Viņš dod pārliecību, Sņežana Viktorovna.

– Protams.

– Es aizmirsu par saviem nagiem. Veiciet manikīru šodien. Laka nav spilgta. Ja galu galā man viss atbilst, visu mūsu darba laiku jūs nelamāsieties un zādzības nebūs. Vai tu mani saproti?

– Sapratu.

Atlikušo ceļu līdz birojam braucam pilnīgā klusumā. Joprojām klusēdams, viņš pasniedz man līgumu un sausi atvadās, vēlreiz atgādinot, ka jālieto hormoni. Nenormāli.

Izeju ārā un apstājos, redzot lietu. Tikai šī man vēl pietrūka. Bet viena lieta mani noteikti iepriecina: Krotovs nopietni nolēma mani pieņemt darbā, un viņš mani neatzina. Un tam, ka viņš mani redzēja “darbībā”, nav nozīmes.

– Kāpēc tu tur stāvi? – nodrebēju, kad aiz muguras izdzirdu pazīstamu balsi. Tātad tas, ka līst, viņu neuztrauc? Rets idiots.

– Uzmini trīs reizes?

"Tu vēl nestrādā pie manis, tāpēc es varu spēlēt minēšanas spēles ar jums." Starp citu, pierodiet uzreiz atbildēt uz uzdotajiem jautājumiem, nevis man jautāt.

– Es gaidu lietus, ja jūs nesaprotat, Daniil Leonidovič.

– Jūs nevarat gaidīt. Tas ir vismaz līdz septiņiem vakarā. Jāskatās prognoze. Tā būs arī jūsu atbildība.

– Viņš lidoja.

"Bezatbildīgi," Krotovs neapmierināti saka, atverot lietussargu.

Sekunde, un viņš jau devās lejā pa kāpnēm, nepiedāvādams man ne stāvēt zem viņa, starp citu, lielā lietussarga, ne pavizināt. Bet normāls cilvēks tā darītu. Lai gan, par kādu normālu es runāju?

Tas, ko es noteikti negaidīju, bija tas, ka, nosēdinājis savu karalisko dupsi uz automašīnas aizmugurējā sēdekļa, viņš atvērs logu un… paminās man ar pirkstu. Iekost, dupsi. Nokāpju pa kāpnēm un nogriežos uz autobusa pieturu, neskatoties uz lietu. Galu galā tas nav cukurs. Es neizkusīšu.

Vai es gaidīju, ka pieturā Krotova mašīna man blakus palēninās? Nē. Tas nav saimnieka bizness skriet pēc verga.

– Iekāp mašīnā, stulbi. Tas ir pasūtījums.

Tikai nezaudē savaldību. Vienkārši nezaudējiet savaldību… dziļi ieelpojiet un lēnām izelpojiet. Negribīgi apsēžos aizmugurējā sēdeklī. Tagad Krotova skatiens ir vēl pretīgāks.

–Tu pēdējā laikā esi ēdis? – Ak Dievs…

"Nesaki man, ka uzaicinās mani ēst."

– Šādā formā? Vai tu esi traka, māt? Man nepatīk, ja mana apetīte ir sabojāta. Un es jums uzdevu jautājumu, atbildiet uz to un neuzdodiet vairāk jautājumu.

"Es šodien vēl neesmu ēdis," es atbildu, saspiežot rokas dūrēs un pārsteidzoši atturīgi.

– Nu, tas ir lieliski.

Vai tas ir kaut kāds smalks mājiens, ka es nevaru ēst, jo man ir liels dibens? Taču nav vēlēšanās viņam šādu jautājumu uzdot. Atkal braucam pilnīgā klusumā un tikai tad, kad apstājamies pie medicīnas punkta, tas man uzausa.

"Pastāstiet administratoram manu uzvārdu un sakiet, ka tas ir no manis," viņš pastiepa savu lietussargu. – Nāc, nesamaziniet ātrumu, Sņežana Viktorovna. Šodien jums vēl ir daudz darāmā.

Klīnikā mani ne tikai sodīja ar nāvessodu, bet arī tagad esmu šokēta par apģērbu cenām veikalos. Es neatceros, kad pēdējo reizi to pirku. Nu, varbūt pirms četriem gadiem, kad Vera mani savāca. Viņai nebija drēbju manā izmērā, tāpēc man bija jāiet uz tirgu un jānopērk vismaz kaut kas, kas man neder. Neskatoties uz to, ka man bija gandrīz astoņpadsmit, es svēru, kā izrādījās, ekstrēmi, pēc Veras teiktā, četrdesmit kilogramus.

Naudas tērēšana jaunām lupatām bija ne tikai pilnīgi nesaprātīga, bet arī nevērtīga. Pēc tam citu cilvēku lietas kļuva par mūsu glābšanu. Jau tad, kad sāku pieņemties svarā, slaucot viņas virtuvē visu labo un slikto, es sāku valkāt viņas drēbes. Un tagad, kad esmu pieņēmusies svarā par gandrīz trīsdesmit kilogramiem, viņas mammas drēbes man ērti pieguļ. Es tajā jūtos ērti un omulīgi. Man patīk tajā būt neredzamai.

Un tagad, papildus tam, ka jūtos mežonīgi aizkaitināta par cenām, mani pārņem arī baiļu lavīna, ka nevarēšu šo valkāt. Ja es pat kaut kā varu iedomāties valkāt kurpes, tad svārki un kleitas izraisa nevaldāmu paniku. Vai tiešām es degšu uz šādas banalitātes?

– Ver, iesim uz Aprashku. Tas vispār nav risinājums. Pat ja es dabūšu visus savus krājumus, man nepietiks.

– Nē. Tādi dupši uzreiz jutīs, ka drēbes iegādājies tirgū. Viņš tevi pārbauda. Tāpēc tai jābūt augstas kvalitātes. Vienu reizi, Sņeža. Mums jābūt pacietīgiem. Tas ir ieguldījums jūsu nākotnē.

Jums vajadzētu tajā ieguldīt. Tāpēc es pretendēju uz šo amatu. Pat ja es nespēšu nodarīt nekādu ļaunumu šim dupsim, daudz naudas mani apmierinās. Vera spītīgi domā, ka esmu izvēlējusies pareizo ceļu un no savas čaulas izgājusi cilvēkos, beidzot iegūstot prestižu darbu. Man bija vienalga par šo prestižu. Mans mērķis ir likt viņai justies labi. Vismaz aizvediet viņu uz jūrmalu un dabūjiet zobu implantus. Un tad viss pārējais.

Tagad, kad viņas māte ir mirusi, lai cik ciniski tas neizklausītos, mēs jūtamies labāk. Jums vairs nav jāpavada viss laiks ar viņu. Rūpes par gulošu cilvēku, arī radinieku, kurš nekad vairs nebūs tāds pats, un pat ar maziem finanšu līdzekļiem, ir ārkārtīgi grūti. Man kā cilvēkam no malas tas bija ļoti nogurdinoši, nemaz nerunājot par Veru.

Pievēršu skatienu rudzupuķu zilajiem zīmuļu svārkiem un tajā brīdī saprotu, ka tā nav man jāģērbjas.

– Nopirksim tev šīs krāsas kleitu? "Zem tavām acīm," es pēkšņi ierosinu Verai.

– Man to vairs nevajag.

– Runājot par?

– Četrdesmitgadīgas skumjas sievietes tiek norakstītas lūžņos. Viss jau sen ir apaudzis ar sūnām, ne viens vien mežsargs to nevar izdomāt.

– Kurš to teica?

– Par jūsu darba devēja skumjo tanti. Un es runāju par sūnām. Tā es rakstīju iepazīšanās portālā.

– Kāds vēl iepazīšanās portāls?

"Parasti," es negaidīju, ka Vera izlems par šādām muļķībām. Mēs dzīvojam normāli kopā, kāpēc cits puisis?

– Uh, kāpēc tev to vajag?

– Kāpēc tad tev vajadzētu? Starp citu, būtu jauki piereģistrēt arī tevi, lai varētu parunāties ar puisi datora otrā pusē. Neviens tevi nepieskaras, neviens tevi neredz. Kopumā tam ir savs šarms. Var atņemt savu dvēseli, aizsūtīt kādu ellē, iedomājoties viņa vietā savu Krotovu.

– Viņš nav mans un… klausies, man tikko ienāca prātā, kāpēc tavējam ir cits uzvārds?

– Droši vien mainīja.

– Var būt.

– Lai gan, pagaidi. Mana, nevis Lenija,” Vera neizpratnē saka, sniedzoties pēc baltas zīda blūzes bez piedurknēm.

– Tātad viņš mani pievīla, un viņi nav radinieki.

– Vai arī viņš, piemēram, viņu adoptēja. Lai gan, kāda starpība, tie ir divi ēzeļi, tie ir divi ēzeļi Āfrikā, un tas, vai tie ir asinis vai nav, nav svarīgi. Ej pamēģini,” skatienam nokrītot uz Veras rokās esošajiem svārkiem, smirdoņa noskaņojums noslīd zem nulles.