Может, хоть так я смогу отпустить эту трагедию… А то такое ощущение, что до сих пор во мне сидит.

Но написать об этом именно сейчас, в рамках экзамена – значит, разделить настолько личное с Артёмом. Ведь он мой напарник…

– Не уверена…

– Подумай, – серьёзно говорит Артём, в отличие от меня уже даже не делая вид, что смотрит что-то в телефоне. Отложил в сторону.

А я утыкаюсь в свой экран, ничего не отвечая. Но всё ещё об этом думая…

А не будет ли это слёзодавилкой? Препод может решить, что специально выбрала личную трагедию, чтобы его разжалобить.

Продолжаю листать ленту с очередным хэштегом, а сама мало что ухватываю. В сознании упорно сидит другое. Начинаю представлять, какой была бы статья о Жанне. И более того, уже предполагаю, что на мой аргумент о слёзодавилке сказал бы Артём. Наверняка он бы возразил, что всё зависит от подачи материала и что дань памяти – не спекуляция, что препод в любом случае будет оценивать хладнокровно и что если уж на то пошло, то очень много всего можно подогнать под игру над эмоциями. Я ведь вообще изначально собиралась взять что-то шокирующее, скандальное. А это самый лёгкий способ вывести на эмоции, причём взбудоражить. Обычно такие материалы получаются самыми популярными и низкопробными в то же время, но это же меня не смущало?

Прикусываю губу. Получается, меня беспокоит только участие Волкова?

Да, он тоже открылся мне, но я его об этом не просила. Хотя Артём, получается, тоже потерял близкого человека… Интересно, а с мамой так и не общался больше? Судя по квартире, после смерти отца она сюда не возвращалась. Получается, Волков с тех пор живёт один?

Так, всё. Не о том я думаю. Какими бы ни были причины, по которым он носит нож с собой, швырять его во флаг не совсем адекватно. А владеть таким оружием в совершенстве – ещё и опасно, по крайней мере, ни о чём безобидном не сигнализирует.

Артём так и не берёт свой телефон, на меня смотрит, а я упорно делаю вид, что занята поисками. Почему-то не решаюсь сказать, что и ему бы надо.

Бросаю взгляд на время – а вообще-то уже немало прошло. Ещё две минуты, и минус час. Поиски заняли много, а по итогам так и не выбрали, что разбирать. Предлагали друг другу какие-то варианты, но быстро их отметали, причём иногда сами же. А уж с момента, как Артём предложил сузить тему до меня, и темы не искались. У меня – плыли перед глазами, а у него… Он, кажется, уже всё для себя решил.

Но я не собираюсь вот так сразу выводы делать. Дома ещё подберу варианты, скину ему. До завтра время есть.

Решив так, выключаю телефон и непроизвольно откидываюсь назад, почти падая и ложась на спину:

– Всё, я устала, – зеваю, прикрыв рот ладонью. – Да и час прошёл.

Не сразу даже понимаю, откуда вдруг накрывает таким смущением. Лишь когда ловлю какой-то особенный блеск в глазах Артёма. И вижу, как он, чуть помедлив, наполовину ложится рядом, боком, облокотившись о правую руку и продолжая на меня смотреть. Причём как будто очарованно.

Сразу не по себе становится. Ещё и вспоминается не к месту, как он возле деканата сзади меня остановился, наклонился к шее и волосам, вдохнул… Щёки начинают пылать, потому что до вчерашнего дня я считала это самым интимным и неловким моментом в моей жизни.

До момента, пока не пришла к Артёму впервые. И об этом лучше даже не вспоминать. Тем более сейчас, когда мы тут лежим на его постели вдвоём…

Вспыхиваю, собираясь подняться. В этот же момент Волков спокойно нарушает молчание:

– У нас есть и второй час, совместный. Может, погуляем? Погода офигенная.

Хм… Неожиданно. Я уж думала, мы всегда у него дома торчать будем. Иначе зачем назначать мне, малознакомой однокурснице, именно в квартиру прийти?

– Можно, – и сама слышу, что мой голос звучит с лёгкой озадаченностью. Не выдержав, добавляю: – Можно, кстати, видеться и не у тебя дома.

Сажусь, и Артём следует моему примеру, многозначительно ухмыляясь:

– Приглашаешь к себе?

Сердце ускоряет темп. Мне кажется, или это звучит слишком уж неоднозначно и провокационно? Нельзя так открыто флиртовать с другой, когда девушка есть.

Хмурюсь.

– Для начала хотя бы в кафе, – решаю ответить, как если бы не поняла подтекст.

– Звучит заманчиво, – не теряется Артём. – Для начала… Логично, сначала в кафе, потом в гости, – подытоживает нахально.

Ну всё, это уже слишком. Скрещиваю руки на груди и сверлю Волкова недовольным взглядом.

– Не наглей, – про девушку всё-таки не напоминаю, не только в ней дело.

Ему просто нельзя со мной так говорить, и всё тут. Сначала в кафе, потом его в гости позову? Пфф. Размечтался. Наивный. Неужели он думает, что если пару раз девушку на свидание поведёт, и она уже с ним готова на всё будет? И с чего взял, что я из таких?

Чёрт, почему я так завожусь? Артёму вот хоть бы что. Подозрительно довольным кажется.

– Сдерживаюсь изо всех сил, – сообщает мне вкрадчиво.

А потом вдруг снимает футболку. В этот момент я вообще застываю и, кажется, забываю дышать. Конечно, я и в прошлый раз невольно обратила внимание на его торс и будто даже запомнила, но это не значит, что теперь готова в любой момент его лицезреть. И вообще…

– Ты что? – спрашиваю чуть дрогнувшим голосом, пытаясь совладать со вновь ускорившимся сердцебиением.

– Переодеваюсь на улицу, – беззаботно поясняет Артём.

– Мог бы не при мне.

– Мои шмотки здесь, – он кивает на шкаф, типа и вправду не понимает, что не так.

– Мог бы предупредить, – чеканю, сверля его суровым взглядом. Разумеется, только лицо. На другое упорно не смотрю.

– Мог бы, – соглашается Артём с наглой усмешкой.

Задохнувшись от возмущения, резко отворачиваюсь. Всё равно любой ответ, который тут в голову приходит, лучше оставить при себе.

Как же приятно смущать Дашку… Ведь реагирует всякий раз. Разве что не краснеет, да и то готов поклясться, что щёки чуть розовее становятся.

Настолько я ей, значит, неприятен? Ну-ну.

Желание поцеловать девчонку становится практически непреодолимым, но усилием воли держусь. Не стоит спешить. И её спугну, и себе проблем нажить могу. Потому что поцелуй точно станет точкой невозврата. После него я Дашу уже не отпущу и не буду колебаться в том, чтобы получить больше.

А быть вместе нам пока что ещё опасно. Я уже потерял отца – с меня на этом хватит.

Усмехаюсь, заметив, что Даша уловимо напрягается, прислушивается к звукам. Пытается определить, переоделся я уже или нет. До того забавно, что даже мило.

И сразу вспоминается, как девчонка ощутимо застеснялась, когда без предупреждений раздеваться начал. Так глазами забегала, губу опять соблазнительно кусала, мялась вся.

Хочу ещё раз на это полюбоваться.

– Можешь поворачиваться, – уверенно заявляю, параллельно расстёгивая штаны.

Даша, конечно, ведётся. Наивно разворачивается ко мне и тут же заливается краской уже гораздо более ощутимо, чем раньше. И, кажется, даже задыхается от негодования. Аж слышу, как воздух ртом хватает.

С трудом давлю в себе улыбку.

– Ты… – девчонка наконец осиливает выразить праведное возмущение. – Ты же не одет!

И более того, спокойно продолжаю раздеваться, да. А Даша автоматически следит за моими движениями, тут же краснея ещё больше. Вспыхнув, отворачивается, губы поджимает.

– Я и не сказал, что уже одет, – беззаботно напоминаю. – Лишь то, что ты можешь повернуться.

Даша издаёт какие-то звуки негодования, на этот раз упорно не глядя в мою сторону. А потом всё-таки не выдерживает и словами предъявляет:

– Ты невыносимый тип, ты в курсе?

Ухмыляюсь, тянусь за джинсами. Интересно, девчонка теперь вообще не повернётся?

Я одет уже через несколько секунд, а она как застыла.

– Идёшь, или как? – небрежно интересуюсь и делаю шаги в сторону дверного проёма.