Он куда больше был сосредоточен на том, чтобы смущать меня внезапным флиртом, взглядами и вопросами обо мне. Причём действительно заинтересованными… Такое ощущение, что Артёму хочется знать обо мне чуть ли не всё. Я отвечала ему скорее сдержанно, а потом и сама не заметила, как пролетел час за обсуждениями моих вкусов и взглядов по тем или иным вопросам.

О себе Волков, кстати, толком и не говорил. Хотя я и не спрашивала. Потом он захотел проводить меня до дома – я отказалась, сославшись на то, что у меня встреча с подругой вот-вот состоится. А потом и вправду написала Маше.

И вот новый день – а значит, новая встреча с Артёмом, а я так и не определилась с темой. Сомневаюсь, что он посвящал этому хотя бы минутку. Получается, и вправду писать будем о Жанне?

Потратить ещё один день на безрезультатный мониторинг соцсетей не имеет смысла. Да и я действительно хочу написать о сестре…

На этот раз мы с Волковым договорились встретиться в кафе-мороженом где-то в центре. Выбирала я. Предложила ему место и время прежде чем он бы сам успел назначить. Артём усмехнулся моей порывистости, но не возражал.

И вот я подхожу к нужному месту, замечая, что Волков уже здесь. Интересно, как давно? Я вроде бы на пару минут опоздала, так что не стоит даже спрашивать.

– Привет, – Артём замечает меня и подходит.

Только сейчас замечаю у него небольшую чёрную сумку для ноутбука. Хм… Волков ответственно подошёл к заданию? Неожиданно. Но очень кстати, не с телефона же нам потом распечатывать работу.

– Ты взял с собой ноут? Круто, предусмотрительно, – озвучиваю как можно более миролюбиво.

Что бы там ни было вчера, а всё же с Артёмом вполне можно сработаться. Он открывает передо мной дверь кафе, пропуская меня вперёд – такой жест не удивляет, Волков и вчера делал так же. Вчера я слегка зависла от неожиданности, потому что парень казался скорее грубоватым, чем джентльменом. Но и тогда я решила не вникать в такие противоречия, выполняемые им естественно. Сегодня уж тем более. Прохожу, выбираю первый же свободный столик в зоне видимости и сажусь за него.

– Привык печатать на ноуте, – поясняет Артём, садясь напротив меня и уже открывая сумку.

– Предлагаешь уже начать печатать?

– А зачем тянуть?

Он раскрывает ноут, а я – меню. Бездумно смотрю на шарики мороженного, а у самой в голове предстоящая работа с Волковым. Если он готов печатать прямо сегодня, то на выбор темы у нас времени не остаётся. Оно и логично, конечно. Да и что-то мне подсказывает, что мы оба знаем, на какой уже остановились.

Осталось только это озвучить.

Делаю глубокий вздох и решаюсь:

– И то верно. Я… Наверное, всё-таки я хочу написать про сестру.

Артём отрывает взгляд с экрана и смотрит на меня. Я, конечно, в это время старательно изучаю меню, но всё равно чувствую, насколько это внимательный взгляд. Сердце ускоряет темп.

Ладно уж, я и без того Волкову много чего вчера о себе говорила. Да, получается, подпущу его в гораздо более личное… Но не стоит относиться к этому так. Только как к делу.

– Отлично, – обыденно подытоживает Артём. Вроде без удивления, но почему тогда так смотрит? – Рад, что ты решилась.

От необходимости развивать тему меня спасает подошедший официант. Сразу делаю ему заказ: банановый, клубничный и ванильный шарики мороженного с зелёным чаем. Волков тоже открывает меню и, как мне кажется, называет первое же, что видит там. Хмыкнув, откладываю своё.

Интересный у него способ выбирать. Как будто вообще пофиг, что есть. Пить так и не взял… Ладно, поделюсь чаем, всё равно наверняка две чашки вынесут.

– Пойду помою руки, – говорю, когда официант уже отходит.

– Хорошо.

Пока мою руки, только и думаю, что о ждущем меня за столиком Артёме. То вспоминаю, как странно он сделал заказ, то размышляю над его неоднозначной линией поведения со мной, то думаю, а стоит ли вправду тему Жанны с ним начинать? И как-то вразнобой все эти мысли, ни к чему толком не приводят, только чувство взбудораженности странной укрепляют.

В итоге выхожу из уборной как-то заторможено. И не успеваю пройти к столику – передо мной вырисовывается парень. Голубоглазый блондин, в целом ничего примечательного. Смотрит только пристально, слишком заинтересованно. Даже не по себе слегка.

– Какая ты милашка, – не ограничивается только взглядом. – Познакомимся?

Зачем-то бросаю взгляд в сторону нашего с Артёмом столика – но нет, отсюда ничего не видно. Спина парня загораживает. Да и сама не понимаю, к чему этот жест? Не в первый раз приходится мягко избавляться от чьего-то внимания.

– Я не настроена на знакомства, – с извиняющей улыбкой заявляю твёрдо и уже собираюсь обойти парня, но он делает шаг в ту же сторону, что и я.

– Уверен, что смогу тебя переубедить, – расплывается в улыбке, сверкая ямочкой на щеке. – Я – Андрей, а тебя как зовут?

Вздыхаю. Не в первый раз не понимают с первого раза…

И почему каждый раз, когда я думаю про «не в первый раз» и непрошенное внимание, вспоминаю чей угодно подкат, но только не наглость Волкова? Уж он преуспел больше остальных, но при этом почему-то упорно не попадает в ту же категорию у меня в голове.

Ладно, неважно. Мне бы сейчас с неким Андреем разобраться.

– Не стоит проявлять настойчивость, я серьёзно, – с лёгким нажимом даю понять.

Парень сникает. Настолько грустным у него взгляд становится, что даже немного не по себе. Ощущение, будто мой отказ его действительно задевает, если не ранит.

– Ну вот… – со вздохом говорит Андрей. – Со мной что-то не так. Красивые меня отшивают.

– Это неправда, всё с тобой нормально, – не выдерживаю я, снова заговариваю с ним мягко, почти даже ласково. Ну жалостливая я, да, тут ничего не поделаешь. Просто парень реально разбит. – Дело вообще не в тебе, понимаешь, я…

– Свалил отсюда, – неожиданно перебивает меня жёсткий голос Волкова, обращённый явно не ко мне. – Живо.

Вздрагиваю. И когда только Артём умудрился появиться тут?

Стоит вроде бы за спиной Андрея, но угрожающе заметен. И не только потому, что выше ростом. С присутствием Волкова невозможно не считаться. И с исходящими от него волнами ярости тоже.

Сердце пропускает удар. Недовольство Артёма слишком явное… И опасное. Такое ощущение, что он готов убить этого несчастного парня.

И, кажется, он тоже это чувствует. Тем более что Волков уже не за его спиной – ровно между нами. И Андрею достаточно бросить на него быстрый взгляд, чтобы побледнеть от явного испуга.

– Всё, ушёл, – говорит сипло и разве что не дрожит.

Совсем мне всё это не нравится. Теряюсь, что делать и говорить. Остановить Андрея, или это сейчас небезопасно прежде всего для него?

– Из кафе нахер, – сурово уточняет Волков, когда Андрей бросает взгляд на столик, за которым, видимо, сидел.

И даже заказать что-то успел… А может, и ел, но прервался.

– Понял, – совсем сникает Андрей, которому явно не нравится чувствовать себя униженным.

Вижу обиду в его взгляде и не успеваю придумать, как сгладить: парень понуро уходит. Мы с Артёмом остаёмся вдвоём в небольшом коридорчике до уборных.

И тут я уже не сдерживаюсь:

– Ты нормальный вообще?

Это что было? Ревность такая дикая? Кто он вообще такой, чтобы так себя вести?!

Возмущение простреливает с макушки до пят.

– Я тоже руки помыть, – окинув меня нечитаемым взглядом, заявляет Волков.

И, видимо, вправду собирается вот так просто взять и в уборную пойти. После всего, что тут устроил. Без хотя бы намёка на объяснения!

– Ещё и вещи наши без присмотра оставил, – раздражённо напоминаю.

Хоть за что-то пусть ответит! Задолбал творить непонятно что и оставаться при этом уверенным.

Артём останавливается, снова на меня смотрит и ухмыляется недобро.

– Твоя сумочка с тобой. Телефон, как я подозреваю, тоже. Какие вещи?

Ну да, лето на дворе. Курток давно не носим. Но всё равно!

– Ноутбук твой, – огрызаюсь.