– Нет… Нет… Нет… – волна страха накрыла меня с головой. Но Катя не отреагировала на мои протесты. Мы уже приближались к нему. Сердце выпрыгивало из груди.

– Женя… Познакомься. Это – дочь моей лучшей подруги. Очень хорошая девочка. Как и все, уже очарована твоей красотой и обаянием, – меня смутили слова Кати, я покраснела, а Женя искренне улыбнулся.

– Очень приятно, – произнес он, спустя несколько секунд.

– И мне… – прохрипела я. Горло будто сжало волнение. Женя протянул мне руку. Я испуганно посмотрела на нее, а когда он прикоснулся – чуть не потеряла сознание.

– Думаю, вы найдете общий язык, – Катя еще раз улыбнулась игриво, подмигнула мне и ушла.

Несколько минут мы молча смотрели друг на друга. Женя улыбался, будто перед ним стояла какая-то странная особа. Наверное, я действительно выглядела странно. Но, ничего не могла собой поделать.

Зазвучала медленная музыка. Я продолжала неотрывно смотреть ему в глаза. Меня совершенно не волновало, что происходит вокруг.

– Пойдем, потанцуем, – тихо произнес он. Я кивнула головой и смущенно улыбнулась. Женя снова коснулся меня одной рукой и это прикосновение взволновало меня еще сильней. Мы остановились в середине зала.

– Женя обнимал меня и я была самой счастливой. Он положил одну руку мне на талию, другой взял правую ладонь и медленно притянул к себе. Очень робко я прижалась к нему. Так начался наш первый танец. Мы просто молчали. Его щека была так близко. Своими устами я почти касалась его кожи, наслаждаясь приятным ароматом. Голова кружилась от восторга.

– Как тебя зовут? – спросил Женя. – Катя совсем забыла назвать имя, когда нас знакомила.

– Ангелина, – ответила я и заглянула ему в глаза.

– Ты такая интересная. Никогда не встречал столь необыкновенных девочек. – Я не знала, что ответить. Только чуть улыбнулась. Слово «девочек» почему-то больно кольнуло мое сердце.

– Я впервые танцую медленный танец. Первый раз танцую с мужчиной.

– Поздравляю с премьерой.

– Спасибо, – солнечно ответила я.

– Теперь ты меня никогда не забудешь. Свой первый танец с девушкой я помню до сих пор.

– Я и так тебя никогда не забуду! Танец здесь ни при чем, – вырвалось из моих уст. Он удивленно посмотрел на меня, а после сделал вид, что не услышал. Я отвела взгляд первой и снова погрузилась в аромат его кожи.

Танец закончился. Закончилась и свадьба. Сказка испарилась, исчезла. Я снова лежу в своей постели и не могу уснуть.

Три часа ночи. Мы вернулись в двенадцать. Я в панике и отчаянии. Невыносимо ноет все тело, не могу смириться с тем, что Женя опять далеко.

Не могу найти себе места. Я не знала его в этом мире. Не видела и просто ждала встречи. Конечно, мне было плохо и горько от этого. Но сейчас я готова умереть от мысли, что нашла его и опять потеряла. Он не помнит меня, не знает ничего об истории моей любви! Я думала, наше счастье так близко, а оказалось, оно далеко за горизонтом.

Что есть между нами? Невидимый поцелуй и танец. Для меня это самое ценное, что было за все эти годы, а для него – лишь миг, который остался позади.

Аромат его тела до сих пор заполняет мое сознание, нежная кожа и большие, горячие ладони. Почему закончилась эта песня? Почему его позвали за стол и забрали от меня? Почему он больше не подходил? Я так ждала. Так ждала, что он вновь взглянет мне в глаза. Мне хотелось узнать, как он жил все эти годы.

Почему? Почему он всегда отводил взгляд, когда я заглядывала ему в душу. Мне так и не удалось прочитать его судьбу. Я была очень растеряна, не видела никого, ни отца, ни матери. Помню, меня позвали домой. Только тогда я опомнилась и осознала, где я. Видимо, им было стыдно за меня. Но что я могла поделать с собой? Как могла скрыть взрыв, разорвавший мой мир на тысячу осколков?

Как мне теперь жить? Что делать? Чего ждать? Я нашла его и опять потеряла. Как нам снова увидеться? Боже, на что мне надеяться, если он считает меня «маленькой девочкой»? Нет, нет, нет. Я верю, он сможет полюбить меня также сильно, как я его. Верю, несмотря ни на что.

Тягостные мысли жгут меня изнутри, я истощена. Нужно заставить себя немного вздремнуть. Я хочу забыться, не думать, не плакать, не страдать. Я так устала. Нужно набраться сил. Но как заставить себя уснуть, когда в голове бурлит вулкан мыслей. Как же болит голова, болит сердце и душа. Я устала от этой сложной жизни. Мне так хочется покоя, гармонии, я соскучилась по морю и радуге.

– Доченька. Ангелиночка! – эхом слышалось мне с какой-то пропасти. Мамин голос. Такой нежный. Замедленное воспроизведение реальности. – Солнышко… Милая моя. Просыпайся, – уже более четко услышала я. Открыть глаза было очень сложно. Казалось, мои ресницы приклеились друг к другу.

– Доброе утро, мам, – сонным голосом ответила я, потом прокашлялась.

– Бедная моя. Ты такая бледная, глаза красные. Уже два часа дня, а ты все спишь, – взволнованно говорила она. – Хорошо, что за окнами лето, у тебя каникулы, не нужно идти в школу. Я бы, наверное, не осмелилась разбудить тебя в семь утра.

– А где папа? – очень тихо спросила я. Почему-то сейчас мне было чрезвычайно стыдно именно перед ним.

– Он уехал на свадьбу. Сегодня отмечают второй день. Утром позвонил Игорь и пригласил нас в ресторан. Но я отказалась. Кажется, там будут только мужчины.

– Только мужчины? И Женя будет? – не подумав, спросила я. Мамино лицо стало еще более взволнованным. Я заглянула ей в глаза. Ужас! Сколько мыслей в этой голове. Боже, я вижу себя в ее воспоминаниях. Такая сумасшедшая, будто не от мира сего. Как откровенно я смотрела сквозь толпу на взрослого мужчину. «Что случилось с нашей дочерью? Такой я никогда ее не видел», – звучал голос отца в маминых мыслях. Я не замечала, как на меня реагировали гости.

«Твоя малышка, кажется, влюбилась…», – послышалось мне. Это был голос Кати. Не ожидала от нее такой насмешки. Но что тут думать, как воспринимать маленькую девочку, глазеющую на взрослого мужчину? Мама… Моя бедная мама. Ей так неловко от взглядов, которые бросали на меня, на нее, на отца. Неужели людям не все равно?

Доченька, – осторожно начала мама. Я уже знала, о чем пойдет речь. Она, в отличие от папы, совсем не сердится на меня. Даже наоборот – искренне сопереживает.

– Да мам…

– Ты влюбилась моя милая?

– Влюбилась.

– Хм… Как же это сказать, – подбирая слова, взволнованно продолжала она. Ее глаза блестели слезинками. Нет, нет, нет… Она не должна плакать. Я ей не позволю:

– Мамочка… Я понимаю насколько глупым было мое поведение вчера. Прости меня, пожалуйста.

– Что ты… Не извиняйся. Ты не виновата. Такое бывает, – очень быстро проговаривала она. – Любовь – это прекрасно. Просто нужно научиться себя контролировать. Вчера ты выплеснула наружу все свои переживания. Как это не трудно, но женщина должна научиться держать их при себе. Так у нее будет больше шансов на победу. Понимаешь, мужчины любят загадки, интриги. А ты – словно раскрытая книга. Вчера почти все прочли тебя.

– Слушая, как мама осторожно говорит, я ждала, что она хоть что-то скажет о разнице в возрасте. Но ни слова об этом она не произнесла. Конечно, это беспокоило ее, но она не осмелилась заговорить на эту тему.

– Мама.

– Что моя любимая? – обнимая меня, спросила она.

– Почему ты не говоришь о разнице в возрасте? Мама помолчала, прежде чем ответить.

– Меня действительно очень тревожит, что моя дочь так увлеклась взрослым мужчиной. Но что с этим поделать? Вчера ты показала, что все слишком серьезно. Понимаешь, любовь не выбирает. Просто так вышло. Ты увидела его и не могла больше отвести свой взгляд. Теперь я могу лишь давать тебе советы, как лучше поступить в тех или иных ситуациях. Научить тебя контролировать свои поступки и эмоции мне под силу. Но выбросить из головы и сердца человека, который уже попал туда – невозможно. Прости за мою жестокость, но он может просто не ответить на твои чувства. А еще хуже, если ответит, а потом откажется от них. Я не могу тебе ничего гарантировать. Просто знай. Если у тебя есть силы бороться с собой – борись, поскольку ничего хорошего из этого, скорей всего, не выйдет. Я очень хочу, чтобы ты улыбалась, чтобы была счастливой. Безответная любовь счастья не приносит, – прижимая меня к себе, вздохнула мама.