– Мама, – наклонившись немного вправо, начала я.

– Что, солнышко?

– Смотри, свободное место… Для кого оно?

– Еще должен приехать один гость, которого очень ждут молодожены. Точнее, жених.

– А кто это?

– Подробной информации я вам дать не могу, – шутливо ответила мама и рассмеялась. – Я знаю только, что он двоюродный брат Игоря. Солидный мужчина. Бизнесмен. Катя перед свадьбой немного о нем рассказывала. По ее словам, он очень хороший. Не женат. Много работает. Что же еще рассказать. Ну. Сегодня он опаздывает, поскольку только после обеда должен прилететь из командировки.

– Спасибо, – сказала я.

– Ангелина, вас больше ничего не интересует? – игриво продолжала мама свою роль.

– Нет… Вы удовлетворили мое любопытство.

– Какая же она смешная, когда немного выпьет. Забавная. Интересно посмотреть на этого человека. Люблю читать людей, о которых хорошо отзываются. Иногда они оказываются не теми, кем кажутся.

Праздник продолжается. Ведущий объявляет новые конкурсы, все улыбаются и я вместе с ними… Мне очень хорошо.

Я сижу за столом и продолжаю наблюдать за всем, что происходит вокруг. Играет веселая музыка. Гости радостно танцуют, а в центре круга выплясывает невеста. Она – королева этого бала. Поймав мой взгляд, Катя зовет меня. Улыбаясь, я качаю головой в знак отказа на ее предложение. Кажется, я покраснела. Если бы я могла танцевать, то с удовольствием бы присоединилась. Жаль, совершенно не умею этого делать.

Я не понимаю почему, но меня что-то тревожит, волнует изнутри. Крошечный комок нарастает в горле. Что-то должно произойти…

Я внимательно слушаю тост, смотрю на реакцию невесты. Игорь стоит с бокалом шампанского, слушая поздравления крестной мамы. Вдруг жених перевел взгляд. Оборачиваюсь и вижу мужские руки. В них огромная корзина цветов. Розы… Красные и белые. Такого большого букета я никогда не видела. Все гости обратили внимание на опоздавшего. Сердце бешено заколотилось, когда мне удалось разглядеть знакомые черты. В этот миг стало трудно дышать, ноги онемели. Я видела, как Женя обнимает жениха. Мой мальчик, мой свет, ради которого я пришла в этот мир. Когда-то нежные линии стали грубее, но все равно он все тот же. Просто не могу поверить своим глазам.

– Доченька… Милая… Тебе что, плохо? – слышу я сквозь шум в ушах.

– Да, мне плохо, – еле слышно ответила я, не отводя взгляд от своего любимого.

– Что у тебя болит? – допытывалась мама. Я посмотрела на нее.

Боже мой… Она побледнела и стала словно мраморной.

– Нет-Нет, мамочка, не волнуйся ты так. Все нормально, просто на мгновение закружилась голова. Сама не знаю почему.

– Что же это такое? На тебе нет лица… Может пойдем домой?

– Нет! – сорвалось с моих уст. Впервые я ответила маме грубо и категорично. Больше она ничего не спрашивала. Просто сидела и наблюдала за мной. А я наблюдала за Женей, не отводя ни на секунду глаз от любимого лица. Как же мне хотелось встать из-за стола и подбежать к нему, крепко обнять и рассказать все, заплакать на его плече и почувствовать тепло.

К Жене с Игорем подошла Катя. Молодоженов я видела, будто в тумане. Только Женя четким образом стоял в моем сознании. Как же он изменился! Такой взрослый, мужественный! Высокий… Как искренне он улыбается. Я помню эту улыбку. Как и тогда, он дарит ее не мне.

Я так долго ждала этой встречи, а сейчас сижу, словно подбитая птица и не знаю, как себя вести, что делать, как быть. Сердце рвется из груди, а душа желает лететь к нему. На этом стуле меня держит лишь страх. Как больно осознавать, что он меня совсем не знает и не помнит! Я для него просто незнакомая девочка, а он для меня – весь мир!

Как же часто я представляла себе нашу встречу, а все произошло в тот момент, когда я этого совсем не ожидала. Мне так хочется, чтобы он хоть разочек взглянул на меня. Но для него меня не существует, как и много лет назад! Оказывается, даже имея тело, можно оставаться незаметной.

Все внимание Жени было сосредоточено на Кате и Игоре. Он дарит им улыбки и даже не догадывается о том, что в этом зале есть сердце, ждавшее его столько лет! Господи, помоги мне. Что же делать? Я опустила взгляд, сдерживая слезы отчаяния.

– Ангелина, – послышался голос отца. – Это выглядит не очень красиво, когда ты так откровенно смотришь на взрослого мужчину. Тебя могут просто не понять.

– Что?

– Я говорю, нечего пялиться на брата жениха. Это некрасиво, – раздраженно повторил папа. Я встала из-за стола и ушла. Мама пыталась пойти за мной, но отец ее остановил.

– Не трогай ты ее. Похоже, пришел переходный возраст, – едва послышалось мне. Я спешила… Слезы вырвались из глаз, будто я не плакала сотню лет. Я разрыдалась перед зеркалом в туалете. На душе было так горько. Как же невыносимо видеть его и понимать, что он ничего не знает о тебе. Я билась в истерике. Ведь для всех я просто маленькая девочка, у которой переходный возраст.

– Послышался легкий стук в дверь. Я замерла…

– Доченька, ты здесь? Открой, пожалуйста, – ласковым голосом сказала мама. Я медленно прокрутила дверной замок. Она вошла и молча обняла меня. Уткнувшись в ее плечо, я заплакала еще сильнее. Мама ничего не спрашивала, просто нежно прижимала меня к себе, поглаживая рукой мои волосы. Долгих пять минут я выплакивала боль. Потом понемногу успокоилась. Стало легче. Мама посмотрела мне в глаза и улыбнулась:

– Все… Давай больше не будем плакать. Мы ведь на свадьбу пришли. Здесь нужно веселиться.

Я улыбнулась в ответ. Очень нежно мама умыла меня. Понемногу мне становилось лучше.

– Спасибо, мама…

– Милая моя… Давай, соберись, успокойся. Сейчас подведем твои глазки. Расчешем волосы и припудрим лицо. Ты ведь хочешь быть самой красивой? – Я посмотрела на нее. В этом тонком намеке было столько понимания и доброты. Я так люблю ее. Что бы я без нее делала?

За окнами уже вечер. Я вновь сижу за праздничным столом. Время от времени смотрю на соседний стол, за которым сидит Женя. Он стал другим, намного старше. Но, несмотря ни на что, все такой же родной. Его глаза. Как я хочу в них заглянуть. Хочу в них утонуть. Как тогда… На берегу моря. Как давно это было. Сколько ему сейчас лет? Я никогда не думала об этом, а сейчас понимаю, что такой нюанс, черт возьми, важен. В синем костюме он неотразим. Время от времени он улыбается, и я таю от этой улыбки. Хоть бы раз взглянул на меня. Хотя бы на миг. Его пухлые губы, белоснежные зубы, смуглое лицо. Он – самый красивый человек на земле. «Я люблю тебя…», – хотелось закричать на весь зал. Это безумие. Я схожу с ума.

Ведущий пригласил гостей в центр зала, веселая музыка заиграла громче. Невеста кокетливо вышла на танцпол. За ней последовал Игорь.

Женя сидит на своем месте и разговаривает с незнакомцем. Вдруг я чувствую на своем плече чью-то руку. Испуганно оборачиваюсь. Рядом со мной стоит невеста. Сама не знаю как, но через мгновение оказываюсь в середине танцевального круга. Катя держит меня за руки и я перебираю ногами, чтобы не упасть. Не хочу испортить настроение невесте, поэтому улыбаюсь и делаю вид, что мне нравится!

– Тебе весело? – спросила невеста.

– Да, – рассеянно ответила я и опустила взгляд. Мне не хотелось больше разговаривать. Даже с Катей. Став лицом к праздничным столам, я начала искать его глазами. Жени уже не было на месте. Я немного запаниковала, но, через миг вновь нашла его в толпе.

Мы встретились глазами. Дух перехватило. Этот момент я не забуду никогда. Выразительные зеленые глаза. Они смотрят мне прямо в душу. Я застряла в этом мгновении. Просто очарована им.

Наконец Женя опустил глаза. Мне пришлось сделать то же самое.

– Куда ты так страстно смотрела? – заинтересованно спросила Катя, кружа меня, как куклу в танце.

– Никуда, – тихо ответила я, а в голове все еще стояли те зеленые глаза.

– Ах, я поняла. Ты на красавчика Женю засмотрелась? Пойдем, я вас познакомлю.