— Я... — она замотала головой, пытаясь вообразить существо, способное так изранить тело Тео. — Я не знаю.

Шарлотта тяжело вздохнула.

— И как мне обследовать этого монстра?.. — она развела руками. — Даже элементарный анализ крови не взять.

— Это "Укрепление маны" Тео... — Элрил произнесла название способности своего возлюбленного.

Шарлотта очень быстро приблизилась к ней, её глаза сверкали, будто она только что услышала нечто невероятно интересное.

Эльфийка опешила и убрала руки от лица.

— Что-что? Что ты сказала? Укрепление маны? Это же Его способность... — женщина обернулась, смотря на мирно спящего Тео. После, она улыбнулась, вновь разведя руками. — Тогда ничего не поделаешь... — она подошла к своему креслу и уселась в него. — Если это преемник Володура — тогда всё становится кристально ясным.

— Что вы поняли? — Элрил застенчиво спросила, смотря ей в глаза.

— Только у одного монаха я видела такую силу. Его не брали ни магия, ни физический урон. Этого монстра звали Володур Персенгейт. Я полагаю — это... — она заглянула в его личное дело, которое ей любезно предоставила Ванесса. — Ну да! И почему я сразу не прочла его...

В нём чётко значилось имя: "Тео Персенгейт", а также пожелания его учителя, написанные в примечании.

— Но это не объясняет то, откуда у Тео столько шрамов... — Элрил была по-прежнему поражена тому, что Тео пережил нечто настолько ужасное. По шрамам было видно, будто его резали, рвали, царапали, а после раны залечивали и резали заново.

— Нет. Всё предельно ясно, — Шарлотта скрестила руки на груди. — Володур сам изувечил его.

— Что?.. — Элрил и раньше поражалась тому, как он изматывал Тео, однако это — нечто настолько ужасное. Это не просто изнурительная тренировка, а полноценная пытка. — Неужели он мог сделать что-то настолько жестокое со своим учеником?..

Шарлотта кивнула.

— Монахи воспитываются в очень жёстких условиях. Володур, наверное, даже жалел своего ученика, ведь шрамы его самого — гораздо ужаснее, — она вспоминала, как однажды удостоилась чести стать свидетелем его медицинского осмотра. Её отец, в качестве благодарности за помощь, пригласил Володура в свой дом и умолял того дать себя осмотреть. Девушке тогда было тринадцать лет, однако она очень хорошо запомнила тот осмотр.

Элрил стало жалко Тео. Ей хотелось уберечь его, однако она понимала, что сил для этого у неё недостаточно.

"Тео... Почему ты так уважаешь Его?.. Если это правда... Если он творил с тобой такие вещи... Почему ты до сих пор улыбаешься каждый раз, как вспоминаешь его?"

Ей была непонятна радость Тео, обращённая к Володуру. Парень никогда не говорил ничего плохого о нём. Но разве можно вспоминать добрым словом человека, который так сильно изувечил твоё тело?

"Я понимаю, что он подарил Тео право на жизнь, но почему он?.."

— Думаешь, он изверг? — проницательно спросила Шарлотта, сидя в кресле нога на ногу.

Эльфийка кивнула.

— Это ведь неправильно...

Женщина пожала плечами.

— Не знаю... — она вспомнила, кое-какую информацию по поводу пропавших во время нападения учеников. — Это ведь тебя он спас, верно?

Элрил снова кивнула.

— Да.

— Как думаешь, если бы Володур дал ему недостаточно "силы" — смог бы этот мальчик тебя спасти? — задала она вопрос, который поставил Элрил в тупик.

Володур заставлял Тео тренироваться так, будто от этого зависела его жизнь. Он бросал его, бил, резал, душил, ломал ему кости — всё это было необходимо для того, чтобы он стал достаточно сильным, дабы выживать в одиночку.

Если бы он дал ему недостаточно — возможно, Элрил не стояла бы сейчас здесь. Возможно, она была бы изнасилована теми подонками и стала бы их рабыней.

Эти мысли ввели её в ступор. Липкие ощущения тревоги и страха вновь поглотили её.

Перед тем, как прибыть к ней, Тео сразился ещё с одним противником, который, по-видимому, был сравним с Высшим уровнем...

Будь он не таким крепким или ловким, или сильным — всё было бы по-другому. Возможно, Тео бы погиб.

Руки эльфийки задрожали от этих навязчивых мыслей.

— А тебе, кажется, изрядно досталось в тот момент... — Шарлотта анализирующим взглядом смотрела на неё. — Они хотели изнасиловать тебя, да?

Элрил впала в ступор.

— Ответь: они хотели надругаться над твоим телом? Хотели разорвать тебя на части? А? Отвечай... — властно произнесла женщина.

— Д-да... — прошептала девушка.

— Не слышу... Говори громче.

— Да, они хотели сделать именно это...

Шарлотта нахмурилась. Её брови возмущённо сдвинулись, а веки поднялись выше.

— Тогда как ты можешь осуждать человека, который косвенно повлиял на твоё спасение? Как ты можешь говорить о том, что Володур поступил неправильно, если его преемник спас тебя? Он спас тебя от скользких лап насильников. Этот мальчик спас тебя от тех ублюдков именно потому, что так страдал до этого. Его страдания стали ключом к твоему спасению.

Элрил опустила голову вниз.

— Я уже поняла это...

— Что?.. — Шарлотта не расслышала её.

— Я знаю это! — воскликнула девушка. — И я благодарна ему!!! Я очень сильно ценю его и его поступок!!! — она разошлась.

Мысли Элрил занял лишь Тео. Сейчас она была возмущена тем, как женщина пыталась привить ей чувство вины к тому, кто её спас. Хоть Шарлотта и имела в виду Володура, эльфийку это не останавливало.

— Ясно, — отрезала она. — Так бы и сказала сразу, — она улыбнулась. — Ну как, полегчало?

Элрил кивнула.

— Да, мне стало легче... — она давно так громко не кричала, разве что, когда Тео упал в обморок.

*Скрип*

— Э!

— Какой резвый...

Элрил и Шарлотта резко дёрнулись от того, что Тео внезапно поднял свой торс. Его глаза всё ещё были закрыты, однако он готов был встать.

— Что с ним? — Элрил была застигнута врасплох таким резким движением Тео.

— Ещё одна техника Володура. "Боевой транс". Видимо, он так среагировал на твой голос? — улыбнулась Шарлотта.