Начиная с 11–12-й недели беременности моя щитовидная железа приобретет способность аккумулировать йод, синтезировать и секретировать тиреоидные гормоны, то есть только к четвертому месяцу моего развития (эмбриогенеза) она практически достигает структурно-функциональной зрелости. В первые же три месяца внутриутробного развития меня тироксином обеспечивает главным образом организм матери. Мать отвечает за мой интеллект не только генетически, но и фактически. Если в ее рационе будет недостаточно йода, то в итоге мне не хватит тироксина, и, следовательно, мой мозг не сформируется настолько хорошо, насколько это должно быть.

Итак, несмотря на то что после трех недель развития моя длина всего лишь около 2 мм, у меня уже есть зачатки хорды и нервной системы, спинные сегменты (сомиты), парные образования, из которых развиваются глубокие слои кожи, скелетные мышцы и позвонки, имеются зачатки глаз и ушей. Уже есть сердце S-образной формы, пульсирующее и прокачивающее кровь. Минует еще две недели – и вот я уже 5 мм длиной, мое тело имеет форму скобки, а сердце, составляющее самую большую выпуклость на внутренней стороне его изгиба, начинает разделяться на камеры. В это же время формируются три первичные области мозга, а также зрительный, слуховой и обонятельный нервы. Образуется пищеварительная система, включающая желудок, печень, поджелудочную железу и кишечник. Начинается структурирование спинного мозга, уже можно рассмотреть маленькие парные зачатки рук и ног. У меня есть и жаберные дуги, очень похожие на жаберные дуги зародыша рыбы. Они скоро исчезнут, но их временное появление – один из примеров сходства моего строения (строения человеческого зародыша) со строением других живых организмов. В возрасте пяти недель я обладаю хвостом, а формирующиеся руки и ноги напоминают культи. Начинают развиваться мышцы и центры окостенения. Голова сейчас представляет собой самую крупную часть: головной мозг развивается активно, и уже есть выпуклые глаза с хрусталиками и пигментированной сетчаткой. Зародыш – то есть я – уже кареглаз или сероглаз!

В период от пятой до восьмой недели меня ждет бурный рост до 30 мм, я все сильнее стану похож на человека. Изгиб спины сгладится, уменьшится хвост, выпрямится шея, начнет вырисовываться лицо, уже можно будет увидеть пальцы рук и ног, исчезнут жаберные дуги, сильно разрастется печень, становясь столь же выпуклой, как и сердце, и оба эти органа будут формировать бугристый профиль средней части тела вплоть до восьмой недели. В брюшной полости станет заметен кишечник, который сделает живот более округлым, появятся наружные половые органы.

К концу восьмой недели почти все внутренние органы будут хорошо сформированы, а нервы и мышцы настолько развиты, что я смогу производить спонтанные движения.

В течение последних семи месяцев внутриутробного развития мой вес увеличится с 1 г примерно до 3,5 кг, а длина – с 30 мм примерно до 51 см. Чтобы мои размеры при рождении были именно такими, мне потребуется отсутствие наследственных патологий, сбалансированное питание матери и ее здоровье, физическое и психологическое.

В ходе моего развития сильно меняются не только размеры и вес, но и пропорции тела. Так, если через два месяца после зачатия моя голова составляла почти половину длины тела, то в оставшиеся месяцы она продолжает расти, но медленнее и к моменту рождения будет только четвертью моей длины. Шея и конечности вытягиваются, при этом ноги растут быстрее, чем руки, а кожа становится более гладкой из-за отложения подкожного жира.

Одно из наиболее значительных внутренних изменений связано с заменой хряща костными клетками в процессе становления зрелого скелета. Отростки многих нервных клеток покрываются миелином (белково-липидным комплексом). Процесс миелинизации вместе с формированием связей между нервами и мышцами приводит к увеличению моей подвижности. Я осваиваю науку «пинаться»! Именно эти движения отчетливо ощутит моя мать примерно после четвертого месяца беременности. После шестого месяца я перевернусь в матке таким образом, чтобы голова оказалась внизу и уперлась в ее шейку, к седьмому месяцу покроюсь специальной смазкой – белесоватой жирной массой. Подготовлюсь к родам!

Я буду очень стараться родиться в срок, спустя девять месяцев от момента зачатия. Это исключительно важно, чтобы гарантированно выжить, так как в самые последние недели беременности я получу антитела из материнской крови, которые дадут мне временную защиту от некоторых болезней и позволят противостоять тем испытаниям, которые ждут меня впереди.

Наконец-то! Я родился, сделал первый вдох, закричал и сразу же захотел есть. Мой сосательный рефлекс включился моментально. Есть, чтобы жить! Конечно, можно и наоборот… Но это в будущем, а пока главная задача – выжить и жить! Вкус материнского молока – мой первый опыт ощущения вкуса, и он божественный. Я наслаждаюсь, насыщаюсь и засыпаю на материнской груди.

Кем я буду, каким смогу стать, сколько мне отпущено счастливых и печальных лет? Только жизнь ответит на этот вопрос.

Биологические процессы развития будут продолжаться в детский и подростковый периоды, а метаболические преобразования в организме – всю оставшуюся жизнь, причем на каждом ее этапе их во многом станут обеспечивать гормоны – биологические «дирижеры» человеческого организма.

Эндокринная система, состоящая из желез внутренней секреции, вырабатывающих гормоны, сформировалась и начала функционировать в моем организме еще до рождения, тогда, когда я назывался словом «эмбрион». На самых ранних этапах моего развития произошла закладка жизненно важных органов: гипоталамуса и гипофиза, щитовидной, паращитовидных, поджелудочной, половых желез, надпочечников. Без них не оставить потомства, не справиться со стрессом, не адаптироваться к условиям окружающей среды, не реализоваться в жизни, просто – не выжить!

P.S. Кстати, мои родители смогли стать моими родителями только благодаря тому, что не имели проблем с эндокринной системой, с гормонами! Я узнал это гораздо позже, когда и сам увлекся этой невероятной наукой – эндокринологией.

Эндокринология – наука, изучающая эндокринную систему, которая объединяет железы внутренней секреции. Общая функция этих желез – выработка гормонов, каждый из которых оказывает на организм свое исключительное воздействие.

Врач, который лечит эндокринные расстройства, как несложно догадаться, называется эндокринолог.

Эндокринология – наука очень молодая. А сам термин «гормон» впервые был предложен в начале 1900-х годов выдающимися английскими физиологами – Уильямом Бейлиссом и Эрнестом Старлингом. Но почему же они выбрали именно такое название?

В переводе с древнегреческого «гормон» – это нечто «побуждающее к действию». Гормоны – биологически активные вещества, которые вырабатываются в эндокринных органах, поступают в кровь и, найдя рецепторы так называемых клеток-мишеней в организме, регулируют множество физиологических процессов. Важно, что гормоны оказывают влияние совсем не там, где вырабатываются: попадая с током крови в самые разные места, они регулируют функции органа, расположенного вдали от синтезирующей их железы, при этом даже очень малое количество гормонов способно вызвать значительные изменения в деятельности любой системы. Проведя серию экспериментов, Бейлисс и Старлинг доказали существование химической передачи сигнала между удаленными друг от друга частями тела человека.

И действительно, в отличие от желез внешней секреции (экзокринных), эндокринные железы выделяют гормоны непосредственно в кровь (вдумайтесь: «эндо» – «глубинный» и «крино» – «выделяю» – эти греческие слова составили обобщающее название таких желез, как гипофиз, поджелудочная, щитовидная и паращитовидные железы, надпочечники, яички и яичники). Все это – классические эндокринные органы. Более того, сегодня мы уже знаем и о так называемых неклассических эндокринных органах. Это (не удивляйтесь!) жировая и костная ткани, желудочно-кишечный тракт.