– Макс, а кем ты работаешь? – проигнорировала ее соседка и села к другой стороне стола.

– Работает это громко сказано.

– Я программист, – все еще чувствуя себя неловко в подобном виде я решил, что все же лучше буду смотреть в монитор, чем на одну из них.

– Ты обещала сделать чай, где он? – строго спросила Тея.

– Ах, да.

– Она тебе не прислуга, встала и сама сделала, – остановил я излишне добродушную девушку.

– Еще одно слово, и я встану, а кипяток окажется на твоей обнаженной спине.

– Так и манит прикоснуться? – сам не ожидая того я оскалился, просто пытался скрыть стыд, которого во мне всегда было на двоих.

– Я не мануальный терапевт, чтобы меня манила твоя сутулость, но с удовольствием бы ушатала тебя стулом.

– Вы коллеги? – голос Ани был не в тему мягким для атмосферы, что кружила в воздухе, она поставила перед нами по кружке с чаем и улыбаясь села на место.

Мы молча кивнули. Я принялся гадать в оценке задач, пальцем в небо плюс два часа, всегда работало. Расставил все за пять минут и откинулся на спинку стула.

Тея молча поднялась, да так резко, что опрокинула чашку и я подорвался в попытках спасти клавиатуру. Полотенце рухнуло, а мелкая капля остатков чая не представляла собой угрозы.

Выдохнул наклоняясь за полотенцем, ее взгляд был таким тяжелым, что я просто не мог не ощутить:

– Чего уставилась?

– Думаю, как было бы славно пробить тебе по печени.

Она вышла, а я откашлялся от неловкости. Вспомнил, что остался не один и обернулся к Ане, что без доли стеснения оценивающе водила по мне взглядом.

– Ты очень милый, ходишь в зал? – похлопала меня по плечу и направилась к выходу.

Впервые захотелось прикрыться, я бы сейчас не отказался от штанов, да и от куртки тоже.

Неприятное чувство сломленного барьера накатывало на грудь тоской. Непрошенные гости разошлись каждая по своим делам, а я оставался на кухне с ощущением незащищенности. Вот так еще немного и вломятся в мой дом грабители, отберут комп, и я останусь ни с чем. Стоит взять привычно проверять замки перед сном.

Пока я так и стоял на кухне смахивая самые отвратительные воспоминания своего детства, где вломиться в мою комнату матери было за милость. Дверь ко мне в квартиру снова распахнулась, и Аня неловко улыбаясь осмотрела меня с ног до головы:

– Ты так пойдешь?

– Куда? – я растерялся, но судя по всему мой внешний вид ее не смущал.

– Ты же сказал у нас планы, видимо сюрприз?

На ней черное приталенное платье, не вычурное, лаконичное и без излишеств, на ногах красуются конверсы на высокой подошве. А я все еще в трусах и не сразу осознал, что сам загнал себя в ловушку.

Стоило бы отшутиться, но как сильно я обижу ее? Судя по всему, доброе сердце этой красавицы действительно жалостливое, не удивлюсь если она подбирает всех бездомных животных к себе. Так всегда – сначала котики, собачки, а потом бородатый пень с два метра ростом.

– Я еще не готов.

– Ничего, подожду.

***

Она с заметным любопытством разглядывала салон моей машины. Но не задавала вопросов, а лишь улыбалась и похлопывала себя по бедрам, как маленький ребенок, предвкушая веселье.

Ее реакция меня забавляла, я выехал без какого-либо плана и решил, что в такой ситуации всегда лучше будет отправиться к центру. Прогуляться по площади и заглянуть в заведение. Минимум будет выполнен и моя совесть чиста.

– Это мое первое свидание за долгие годы, – Аня убавила музыку, пока мы стояли на светофоре.

– Свидание? Я думал мы просто прогуляемся.

– Если будешь много думать голова заболит, оставь это мне, – девушка протянула ладонь поправляя мои волосы, я чуть не дернул руль в сторону от неожиданности. – Руки холодные?

– Нет, вовсе нет.

Покорно прикрыл веки, а ее пальцы скользнули от моего виска к скулам поглаживая щетину. Она смотрела прямо и продолжала улыбаться. Ее ладони были мягкими. А салон наполнился запахом ванили и табака, мне никогда не нравились эти духи. Никогда.

На улице было влажно после проливного ливня, сегодня солнце взяло вверх над облаками и прогревало землю. Воздух был мягким, но тяжелым.

Мы неторопливо прогуливались вдоль аллеи в парке, и я не мог не заметить завистливых взглядом окружающих, мимо проходящие мужчины до последнего не могли отвести взгляд от красавицы рядом со мной. Да и сам я был бы глупцом если бы отрицал эту очевидную правду. Волосы Ани светились золотом под лучами солнца, а глаза играли каким-то серебром.

– Не хочешь кофе?

– Я бы не отказался.

Мы зашли в кофейню с причудливо ярким интерьером, диванчики всех цветов и картины в стиле поп-арт с Мерлин Монро. Пока шли к стойке заказов я взглядом уже выловил парочку дизайнеров, что лениво водили пальцами по тачпадам. Я узнаю их по особенно выгоревшему взгляду, у программистов он другой, а у руководителей обычно и другие признаки невроза. Эти до последнего оставались людьми творческими, просто слегка огрубевшими под вечным гнетом тз от заказчика.

– Присаживайся, я выберу, – погладив меня по плечу Аня улыбнулась.

– Возьми, – я кивнул ей и протянул карту, но девушка лишь вздернула бровью и ухмыльнулась.

Я пожал плечами, но карту решил оставить на видном месте положив ее по центру стола.

Рассматривал потолок, стиль заброшенных заводов, это конечно современно, но есть у этого слова один звучный синоним.

– Это тебе.

Передо мной возникла чашка крепкого черного напитка, а рядом стакан воды. Эспрессо? Я кивнул ей и с жадностью, что никак не мог сдержать во взгляде, взглянул на ее карамельный раф, щедро политый сиропом. Тяжело глотнул.

– Я не угадала? Тебе нравится сладкое?

– Нет, все в порядке, – кивнул и пытался на морщится представляя, как пить эту горькую жижу, но бледные ладони с удивительной ловкостью отняли у меня чашку, а манящий напиток с ароматом соленной карамели оказался возле меня.

– Я люблю крепкий кофе, все в порядке, просто редко встретишь столь внушительного сластену, – она наклонила голову влево улыбаясь мне. – Тем более учитывая сколько ты пьешь.

– Я, я не…

– Но это даже мило, – бегло бросила она. – У тебя отличная машина, мне хотелось сказать это раньше, но ты был так напряжен, что решила отложить нашу беседу со знакомством.

– Спасибо, но я не особо в них разбираюсь, мне друг выбирал, – я сделал глоток и сахар приятно пощекотал язык помогая расслабиться.

– Я если честно тоже, просто выглядит красиво. Тебе идет.

– Ты всегда сыплешь комплиментами во все стороны, не придавая этому значения?

– Нет, только с тобой, – Аня пожала плечами и улыбнулась официантке, что проходила мимо и стала случайной свидетельницей нашего разговора. – Ты мне нравишься и скрывать этого я не планирую.

– Мы ничего друг о друге не знаем, кроме адреса и имени. Думаю, твоя симпатия очень обманчива, – я пытался смотреть ей в глаза, но каждый раз мой собственный взгляд убегал в сторону. Я несчастен в своем одиночестве, я прекрасно это осознаю, но только оно дает мне глупую надежду.

– Ты программист и любишь сладкое. У тебя дома розовое полотенце и две зубные щетки, а значит еще не так давно ты был в отношениях и судя по всему достаточно серьезных. Если сложить слагаемые в виде твоего вечно пьяного состояния и усталости, расставание далось тебе не просто.

– Ты от Ирины Николаевны? – наклоняясь вперед я устало выдохнул наконец, сумев зацепиться за ее взгляд.

– Кто такая Ирина Николаевна? Ты прям о ней заладил.

– Звучит все очень в ее стиле.

– Ну значит я права, – она накрыла мою ладонь своей, а вторая коснулась моей щеки, я так резко открыл веки, что уголок глаза кольнул. – Время залечит твои раны, я буду рядом и подожду, а там уже и с Ириной Николаевной познакомишь и щетку из ванной выбросишь, да?