– Убить богиню?! – Алекс удивлённо вскинул брови. – Зачем мне делать такое?

– Да не богиня я! – Мирабэль раздражённо поморщилась. – Я просто подыграла Лагару, чтобы вы убежали, поверив, что мы с ним два божества и сами как-нибудь разберёмся между собой. Мы высшие духи и можем сильно влиять на окружающий мир, но наши силы не дотягивают до божественных. Лагар, хоть и любит называть себя божеством, только это пустое тщеславие. Он не сможет заморозить всю планету так, чтобы заледенели даже моря и океаны. Максимум сможет покрыть снегом пару стран, подобных Бенасии, и какое-то время удержать там зимнюю стужу. Согласись, что это слабовато для бога. Тоже самое касается и меня. Но я, кстати, и не жуткое чудовище. Я просто использовала это, как пример предвзятого отношения, которое не позволило бы нам подружиться.

– То есть ты не фея?

«Интересно как она выглядит на самом деле?» – подумал Алекс про себя. – «Неужели этот образ просто иллюзия? Может она создаёт своё тело магией, из пыльцы цветов, подобно тому, как Лагар формирует драконью тушу из обычного снега?»

– Фея я. – Мира пожала плечами и развела руками. – Высшая. Одна из пятнадцати высших. Получившая корону покровительницы цветов и кое-чего ещё. Но, по факту, просто стала воплощением для высшего духа, этой самой, покровительницы. Дух сам решает, в кого он будет воплощаться. Моего желания никто не спрашивал. А я, теперь, должна жить с этим и нести своё бремя, – Мирабэль вздохнула. – Впрочем, не мне жаловаться. Абсолютно все феи являются духами, так или иначе. Начиная от крошечных мотыльков, без человеческого обличия, до таких вот, как я, с огромным запасом магических сил.

«Ну, так она богиня, в принципе», – подумал Алекс. – «Почем, нет? Просто не самая сильная. Где эта грань, между сильнейшим духом и слабейшей богиней?»

– И ты не можешь умереть? – спросил он вслух.

– Могу я умереть, – крылатая девушка качнула головой. – А высший дух просто найдёт себе новое воплощение. Так же, как он когда-то нашёл меня.

– Понятно, – Дэвер усмехнулся. – Но не понятно тогда, к чему такое самопожертвование? Зачем ты пытаешься спасти нас, даже ценой своей жизни? Для чего? Тем более что не ты возродишься через сотню или тысячу лет, а богиня цветов, просто найдя себе новую фею вместо тебя.

– Не вникай в это, – Мирабэль отмахнулась. – Я не обязана раскрывать вам все свои тайны.

– Я заметил, – Алекс усмехнулся и кивнул головой в сторону дракона. – Кажется, только Лагар может рассказать о тебе всю правду. Надо было распросить его поподробнее, пока была такая возможность.

– Ну, так он, как раз, нас почти догнал, – фея пожала плечами. – Можешь попробовать поговорить. Только имей в виду, что снеговик старый болтун и маразматик. Я сама не особо понимаю, что творится в его голове. Не стоит принимать на веру все его слова.

– Похоже, дракон готовится к атаке, – встревоженно сказал Николас.

– Ага, – фея кивнула. – Подобрался достаточно близко, и хочет попробовать обратить всех в лёд. Думаю, я смогу защитить нас своей магией. Но если корабль обледенеет, мы начнём падать вниз.

– Эй! Замороженный! – крикнул Алекс, показывая дракону не самый приличный жест. – Проваливай обратно в свою нору! Ты не сможешь гоняться за нами весь день?

– Уверен в этом? – усмехнулось чудовище и покачало головой. – Отдай мне Мирабэль и можешь лететь своей дорогой. Я даже дам за неё ещё золота….

– Перетопчешься! – сказал Дэвер, издевательски улыбаясь.

– Подожди! Юноша, – Лагар прищурился. – Не нужно грубить. Я изначально не желал вам зла. Мне нужна была только Мира, и всё. Как вообще получилось, что вы с ней на одной стороне? Может она обманула вас? Я не шутил, говоря, что Мирабэль - это тёмная богиня отчаяния. Порождение мрака. Она враг всего живого.

– Он заговаривает зубы и опасно сближается с нами! – тихо и встревоженно сказала фея.

– Всё под контролем! – так же тихо ответил Алекс.

Мира оглянулась на Николаса и Вику.

– Вы двое! Не смотрите на дракона! Вероника! Смотри вперёд и заткни уши. Шевельнёшься, и я тебя убью! Серый, веди корабль. Не оглядывайся!

– Он может брать людей под контроль? – нахмурился Дэвер, искоса взглянув на крылатую девушку.

– Так же, как я, – Мирабэль кивнула.

– Можно подумать ты у нас белый и пушистый? – крикнул Алекс дракону.

– Конечно! Разве по мне не видно? – чудовище рассмеялось. – Я белый от снега и пушистый от инея. Порождение света и морозного утра, божество стужи, Лагар. Я никогда не вредил людям, если они меня не беспокоили. Охочусь исключительно на магических монстров, и то, лишь иногда. Остальное время мирно сплю у себя в подземелье. Остановите корабль. Давайте поговорим. Уверен, что Мирабэль запудрила вам мозги. Она опасна и вам не стоит ей доверять.

В это мгновение Алекс бросил Берунду вперёд, примерно на семьсот метров, резко увеличив разрыв между кораблём и драконом.

– Что такое?! – фея насторожилась. – Почему в этот раз прыжок был меньше, чем предыдущий? У тебя иссякает магическая сила?

– Нет, – Дэвер усмехнулся. – Просто хочу, чтобы дракон так думал. Иначе может отказаться от идеи преследования.

– Ясно.

Алекс повернулся к Веронике.

– Ты как? Казалось, Лагар взял тебя под контроль. У тебя дрожали руки.

– Нет. Всё хорошо, – ведьма качнула головой. – Просто голова начала кружиться и я испугалась, что сейчас упаду.

– А я говорила, что не стоит его слушать, – Мирабэль поморщилась. – Чем дольше вы с ним разговариваете, тем проще ему будет подобрать ключи к вашим душам.

– Я понял уже, – Алекс вздохнул. – Но с ним интересно поболтать.

– О чём? – фея скривилась. – Он только гадости про меня сочиняет. Причислил меня к созданиям тьмы. А, по идее, просто хочет сам запудрить вам мозги, лишь для того чтобы поглотить меня и стать сильнее.

«Кажется, вы стоите друг друга».

– Мирабэль, сознайся честно, – Дэвер усмехнулся. – Ты же не служишь Энтаризу?

– Как это не служу? – фея захихикала. – Я прямо сейчас сопровождаю одного из восьми первых рыцарей королевства в его походе. Но в целом ты угадал. Мои истинные хозяева Винселта и Солиана. Сёстры Верон.

– Хозяева? – Алекс насторожился.

– Я не так выразилась, – Мира качнула головой. – По большей части, я действую в их интересах. Девочки мне нравятся. Я нашла с ними общий язык.

– Ясно. Поможешь мне встретиться с этими сёстрами?

– Конечно. В любое время. Смотри. Лагар опять нас догнал.

Парень оглянулся на дракона и снова повернулся к фее.

– Ещё один вопрос. Раз уж ты начала выкладывать свои карты на стол, сознайся, наконец, ты порождение света или тьмы?

– Какая тебе, в этом, принципиальная разница? – Мирабэль поморщилась. – Ты сам дружишь с высшим вампиром Каталиной, и вы отлично ладите. Разве не так? Хоть свет, хоть тьма. Такое разделение, всего лишь условность. А этому миру нужны и те, и другие, для сохранения гармонии и устойчивого равновесия. Зло и добро, две стороны одной медали. Без них всё придёт в упадок. Развитие остановится и начнётся деградация. Я считаю себя порождением света. Но всё, в нашей жизни, относительно, – крылатая девушка улыбнулась. – Лагар может заявить сейчас, что я фея мрака, гниющих болот и ядовитых растений. Во-первых, не следует верить в этот бред. А во-вторых, ядовитым растениям тоже нужно где-то жить. Да и ядовитые они только для того, чтобы их не трогали.

– Господин Алекс! – встревожился Николас. – Атакует!

Дэвер кивнул и переместил корабль ещё на пятьсот метров вперёд. Сыпля проклятьями, дракон снова пустился в погоню. Всё дальнейшее преследование продолжалось примерно минут тридцать. Несколько раз Лагар пытался атаковать корабль, но его магию удавалось отбить. Пару раз друзья сами пробовали атаковать дракона. Но успеха это не имело. Свой бластер Дэвер больше не использовал, предпочитая беречь его заряды. Вскоре удалось обнаружить летающую крепость империи. Кристальный замок давно покинул ущелье и сейчас находился на подступах к Френиталю. У стен города шло сражение и старый космический крейсер, очевидно, собирался принять в нём участие.