– Что значит, не могу?! – она сморщила носик. – Ты же обещал, что всё будет хорошо!

– Мира, прости. Прячься за меня! Нужно прорываться! – Алекс встал в полный рост, выставив клинок вперёд.

– Мирабэль?! – удивился дракон. – Это действительно ты?! Что с твоей внешностью?!

Фея резко посерела лицом и оглянулась на чудовище.

– Лагар?! Ты меня помнишь?!

– Что?! – у Дэвера отпала челюсть. – Мира?! Ты знакома с драконом?

– Никакой он не дракон, – фея нахмурилась. – Это злобный дух. Пожиратель фей! Я же говорила….

– Что за бред ты несёшь?! – удивился дракон. – Какой ещё пожиратель фей?! Ты в своём уме? И ты же не фея. Тёмная богиня Мирабэль, зачем ты притворяешься этим образом? И почему ты пришла сюда с людьми?

– Я фея! – отрезала Мира, сжимая кулаки. – Какая ещё тёмная богиня?!

– А феи знают, что ты называешь себя феей? – усмехнулся дракон.

– Лагар, отпусти нас, – сказала вдруг Мирабэль, мрачно хмурясь. – Прошу тебя. Я не знала, что ты здесь живёшь. В противном случае, мы никогда бы не ступили в твои владения. Сжалься….

– Поздно раскаиваться, – перебил дракон и оскалился. – Ты же знаешь, что я существую, поглощая магических существ. Если я сожру богиню, то выйду на новый уровень. Разве нет? Пусть ты и слаба сейчас. Но мне этого хватит. Я не упущу такую возможность. Тем более что в моих владениях ты со мной не справишься. Под землёй ты бессильна.

«Да уж! Что за невезение?! Как же я ошиблась, полагая, что ты давно растаял во тьме», – подумала Мира, сжимая кулачки. – «Но вероятность нашей встречи была одна на миллион. Кто же знал, что всё закончится вот так?! Лагар! Проклятье! Ладно! Выбора нет!»

– Я не бессильна! – Мирабэль качнула головой и оглянулась на Алекса. – Не верьте ему. Он просто запугивает. Я отвлеку его на себя, а вы прорывайтесь к выходу. Только быстро. Пока вы рядом, я не могу использовать всю свою силу. Иначе вы не уцелеете. Вероника, защищай Николаса!

– Не говори ерунды! – Алекс махнул мечом, со свистом разрезая воздух. – Я тебя не оставлю здесь. Мы поможем!

– Не можете вы мне помочь, – Мира горько вздохнула. – Я, правда, божество. Не хотела этого признавать, но теперь уже поздно разыгрывать весь этот спектакль. Я богиня цветов Мирабэль. А это божество стужи Лагар. Вы ничего ему не сделаете. Его тело всего лишь снег. Клинок ему не повредит. Магия тоже. Он её поглотит. Сейчас он просто забавляется, с нами, как кошка с мышкой….

– Чего ты богиня? – нахмурился дракон. – Какой смысл в этой лжи? Мирабэль?! Ты даже на пороге смерти не хочешь сказать правду своим друзьям? И как ты со мной справишься? Ты в своём уме? Стоит мне дохнуть на тебя, и ты станешь кусочком льда.

– Так чего же не дышишь? – крылатая девушка злобно усмехнулась. – С каких пор ты стал так многословен Лагар? Тварь, вечно прячущаяся во тьме подземелий от солнечного света. Неужели начал скучать по общению?

– Ты от страха так злишься, Мирабэль? – усмехнулся дракон. – Или у тебя всегда был скверный характер? Улыбнись напоследок! Злость тебе не идёт!

– Бегите! – сказала Мира. – Не думайте обо мне. Боги не умирают. Я снова возрожусь через сотню или тысячу лет, даже если он меня сожрёт, – крылатая девушка сжала кулачки и по её щеке поползла слезинка. – Всё будет хорошо….

– Ясно! – используя двигатели экзоскелета, Алекс метнулся в проход, да так резко, что потемнело в глазах. Дракон начал поворачивать к нему голову, открывая пасть, словно опять собирался сказать какую-нибудь гадость. Не дожидаясь этого, парень шарахнул по нему из бластера. Ещё прячась за ящиками, он выставил энергию пучка на уровень ста процентов. Поток протонов прошил змееобразное тело насквозь, прокатившись по нему как волна, и разметал во все стороны. Снег облепил колонны, пол и потолок. Далеко в шахте расцвел яркий цветок огненного взрыва. В то же мгновение с магии Дэвера словно слетела пелена. Недолго думая он схватил Мирабэль, переместился к ребятам, попутно подхватив два сундука, что прежде вынес из сокровищницы, и тотчас телепортировался на палубу корабля в ангаре крепости.

– Николас! Вставай за рычаги! – резко скомандовал он, толкая юношу к штурвалу. – Остальные хватайтесь, за что-нибудь. Сейчас падать будем!

– Падать?! – Мирабэль округлила глаза. В это мгновение корабль оказался высоко в голубом небе и полетел к земле, кренясь на нос и правый борт.

– О боже! – воскликнула Вероника, вцепившись в поручни. – Мамочки!

– Серый! Выравнивай! – Алекс сморщился. – Перевернёмся сейчас!

– Не могу! – Николас красный от натуги наваливался на рычаг, пытаясь вернуть корабль в нормальное положение. Видя, что ситуация выходит из под контроля, Дэвер снова телепортировал судно, повыше, над горными пиками, и тоже схватился за рычаги, чтобы помочь юноше вернуть контроль над Берундой.

– Лагар! – крикнула фея. – Сзади!

Алекс оглянулся. Из центра заброшенной крепости вылетела длинная белая лента, искрясь и сверкая на солнце.

«С одной стороны мне жаль, что я его не убил», – подумал парень со вздохом. – «С другой стороны я рад, что он уцелел, и я могу использовать его в своём эксперименте».

– Сейчас догонит! – Вероника позеленела от страха. – Очень быстро приближается.

– Ага. Кажется, мы его сильно разозлили, – Алекс усмехнулся. – Мира, а разве твоему другу не мешает солнечный свет? Ты же сказала, что он вынужден всю жизнь скрываться во тьме подземелий.

– Пока у него не иссякнет запас энергии, солнечный свет ему не навредит, – фея вздохнула. – И он мне не друг. Ты же видишь. Мы плохо ладим. Но выстрел, из твоего чудо-оружия, здорово подкосил нашего холодного старика. Сколько раз ещё ты сможешь его так ударить?

– А сколько надо? – Алекс снова телепортировал корабль, примерно на четверть лиги вперёд, увеличивая расстояние между драконом и Берундой. С креном почти удалось справится, но вот скорость летающей посудины, прямо сейчас была недопустимо низкой.

– Думаю, пяти ударов хватит, чтобы полностью его рассеять и отправить перерождаться, так же как он чуть не отправил меня, – Мирабель прищурила веки. – После твоей атаки уровень его энергии едва не упал до нуля. Ещё три, четыре, таких попаданий, и запас жизненных сил Лагара преодолеет черту. После этого он не восстановится. Но думаю, старик и не будет рисковать. Если поймёт, что дело плохо, сбежит от нас обратно в своё подземелье.

– Ясно, – Дэвер вздохнул. – Только моё оружие сейчас не способно произвести ещё четыре удара такой же силы. Да нам это и не нужно. Я хочу лишь заманить Лагара к летающей крепости империи.

– Ага. Я помню, – фея покачала головой. – Тогда не давай ему сближаться с нами. Иначе превратит в лед, и мы разобьёмся об горы, словно большой кусок хрусталя. С расстояния трёхсот шагов его атака будет смертельной.

Глава 38 «Падение Кристального замка»

– Ладно, Мира, – Алекс отвернулся от преследующего корабль, дракона и повернулся к фее. – Не пора ли тебе объясниться? Что всё это значит? Как ты из феи стала богиней? – парень осуждающе покачал головой. – Я полагал, что мы друзья, и тебе можно доверять. Но, выходит, все твои слова были ложью?

Николас и Вероника тоже повернули головы. Под их взглядами крылатая девушка смутилась и поёжилась.

– Я никогда не переставала считать вас друзьями, – сказала она. – Ну а то, что я лгала…, – Мирабэль вздохнула. – Ты же понимаешь, что я не могла иначе. Истинная правда иногда может сильно навредить и приходится использовать ложь во спасение….

– Что за бред?! – перебил Алекс. – Какое ещё спасение?

– Ну, посуди сам, – фея поморщилась. – Представь себе, например, что я жуткое чудовище, которого люди боятся. При этом я тебе не враг. Мы идём одной дорогой и можем помочь друг другу. Пусть наши конечные цели не совпадают, но и для вражды нет никаких причин. Наоборот. Вражда помешает нам обоим, – Мира улыбнулась. – А вместе идти веселее. Ты можешь быть полезен мне, а я тебе. Всё было бы хорошо, и мы отлично могли провести время друг с другом, – крылатая девушка покачала головой и развела руками. – Только зная мою истинную природу, ты не стал бы разговаривать со мной, – сказала она грустно и опустила взгляд, – а, возможно, напал бы на меня и попытался убить. Я даже объяснить бы ничего не успела….