– А?! – от переизбытка чувств фея даже рот открыла и секунду просто моргала, ничего не говоря. – Так я теперь своей жизнью должна расплачиваться за какое-то жалкое золото? – наконец процедила она сквозь зубы, с выражение глубочайшего разочарования на лице. – Неужели ты оцениваешь меня в количестве монет?

– Разумеется, нет. Мира! Давай прекратим этот нелепый спор. Ты отказываешься мне помогать или что?

– Нет. Не отказываюсь, – девушка вздохнула и покачала головой. – Я, конечно, полечу туда, раз ты этого хочешь. Но мне очень страшно. Потому, ты тоже должен для меня что-нибудь сделать. Думаю, так будет справедливо. Как насчёт того, чтобы простить мне весь долг?

– Одну треть долга.

– Половину.

– Мира. Давай не будем торговаться. Ты летишь или нет?

– Лечу! – фея раздражённо поморщилась и взглянула на орла.

Как и ожидалось, взять одну из птиц под контроль, не составило большого труда. Примерно через минуту Мирабэль уже была возле одного из открытых люков и, отпустив орла, влетела внутрь тёмного коридора. Ещё через мгновение Алекс оказался рядом с ней.

– Отлично, – парень удовлетворённо кивнул и прислушался. Но вокруг лишь давящая тишина. Никаких звуков. В коридоре горят редкие светильники дежурного освещения. Яркий потолочный свет погашен.

«Так я и думал», – Алекс усмехнулся. – «Освещение электрическое. Здесь есть какой-то действующий источник энергии или реактор цитадели всё ещё функционирует. Но тогда есть вероятность, что, по крайней мере, некоторые турели, на её бортах, должны работать. А это очень не хорошо. Если Кристальный замок однажды доберётся до Энтариза, все мои друзья будут в большой опасности».

– Что дальше? – шёпотом спросила фея.

– Немного осмотримся, – так же шёпотом ответил парень. – Если на кого-нибудь наткнемся, и здесь поднимется тревога, магией сбежим в пещеру к Алвису и Нику.

– Что именно ты хочешь узнать?

– Во-первых, как эта штуковина парит в воздухе. А, во-вторых, может ли она стрелять из своих пушек. Идём туда, – Алекс кивнул на развилку коридоров.

– Надеюсь, ты не планируешь своими силами попытаться захватить летающую крепость империи?

– Было бы не плохо, – Дэвер усмехнулся. – Но, скорее всего, для управления такой громадиной нужно множество специально обученных людей. Мы вдвоём ничего не сможем сделать, даже если завладеем Кристальным замком. Это не то же самое, как мой доспех.

– Ты, кстати, так и не рассказал мне, как у тебя появился твой доспех, – фея опустилась на плечо парня и схватилась за его волосы. – Ты его тоже где-то захватил?

– Можно и так сказать, – Алекс кивнул. – Слышу шум. Где-то справа.

– Это над нами, – Мирабэль взглянула на потолок. – Там несколько человек переносят ящики.

– Ого! Ты можешь чувствовать людей на расстоянии?

– Да. Но только вблизи. Не дальше сорока локтей, примерно. И если они не скрывают своего присутствия. Идём туда, – фея указала на левый проход. Алекс кивнул. Пройдя немного вперёд и проникнув за тяжёлую, бронированную дверь, человек и фея попали в просторный коридор, с очень высоким потолком, очевидно идущий через весь корабль от носа до его кормы. Здесь довольно яркое освещение, но вдоль стен всё заставлено штабелями из бочек ящиков и коробок, словно на каком-то складе.

– Слева люди, – тихо сказала фея. – Они что-то делают. Но я не пойму, что. Кажется, ящики перекладывают.

– Идём направо, – Дэвер кивнул. – Кажется корма в той стороне. Может, удастся добраться до реактора.

Прячась за ящиками, парень двинулся в выбранном направлении.

– Что такое «реактор»? – спросила фея шёпотом.

– Источник необычной энергии. Создаёт переходной процесс между нашей и обратной реальностью. Видишь светильники на потолке. Они горят не благодаря магии. Реактор синтезирует псевдо-частицы материи, которые бегут по проводам и в специальных устройствах, называемых лампами, превращаются в фотоны видимого света.

– Ты сейчас на каком языке разговаривал? – нахмурилась Мирабэль.

– Не заморачивайся, – Алекс отмахнулся и осторожно выглянул в коридор. Недалеко стояли два человека. Один пересчитывал коробки, другой делал пометки в тетради.

– Блин! Тут будет очень трудно пройти. Услышат шаги или случайно оглянутся, заметят нас и поднимут тревогу. Мира. Может, ты попробуешь взять их под контроль?

– Не хотелось бы рисковать, – фея поморщилась и оглянулась вокруг. – Давай просто обойдём это место. Напротив есть какая-то дверь. Тем более, раз ты хочешь найти источник энергии, то что-то подобное как раз находится над нами, только чуть дальше.

– Ты можешь почувствовать источник энергии?

– Ага. Сама не ожидала, – фея усмехнулась. – Но там явно что-то необычное. Я прежде не встречала ничего подобного.

Пользуясь тем, что оба человека отвлеклись на какую-то спорную запись в своей тетрадке, Алекс быстро преодолел открытое пространство и прижался к двери.

«Не заметили. Хорошо. Кажется, у них там что-то не сходится», – парень усмехнулся и подёргал ручку. – «Твою мать! Заперто!»

– Что случилось? – насторожилась Мирабэль.

– Не открывается. Наверное закрыто с той стороны или тут бесконтактный электронный замок, открываемый карточкой.

В эту секунду стало слышно, что люди, до этого считавшие коробки, теперь пошли назад. Алекс вжался в угол, между штабелем деревянных ящиков и стеной, замирая от волнения.

«Блин! Если заметят, придётся напасть на них».

Но в этот момент оба мужчины остановились, не дойдя полметра до края штабелей.

– Давай снова пересчитывать с этой кучи, – сказал один из них. – Сними коробку с синей меткой. Посмотрим сколько там бутылок на самом деле. По бумагам должно быть пятнадцать.

Алекс снова оглянулся на дверь и стену позади себя.

«Мира!» – обратился он к фее мысленно. – «У нас над головой решётка вентиляции. Попробуй пролезть между прутьями. Если сможешь добраться до другого помещения, дай мне знать. Я перемещусь к тебе при помощи магии».

Девушка с сомнением посмотрела на решётку.

«Шутишь?! Я там платье испачкаю!»

«Тебя сейчас платье волнует?!»

«Так у меня их всего три. Где я другое возьму? А если порву его? Щели в решётке совсем узкие. Я могу там, просто-напросто, застрять!»

«Мира! Не забывай, что ты все свои вещи торговцу из Валензии проиграла. Это я их выкупил. По факту твоё платье мне принадлежит».

«Мы же договорились, что деньги я отдам», – фея скривилась. – «Ты всю жизнь теперь меня будешь этим долгом попрекать?»

«Мирабэль!» – Алекс качнул головой. – «Нас сейчас заметят, и у нас будет целое море проблем. Пожалуйста, постарайся пролезть через вентиляцию. На тебя вся надежда. Если платье испортишь, я тебе как-нибудь компенсирую ущерб».

«Ага. Я запомнила твои слова. Даже не вздумай потом делать вид, что этого разговора не было».

Фея взлетела и схватилась за прутья решётки. С большим трудом ей удалось протиснуться в узкую щель. Алекс боялся, что она застрянет и её придётся вытаскивать назад. Но, к счастью, этого не случилось. Только, по итогу, парню пришлось несколько секунд любоваться на ноги девушки и на её нижнее бельё.

«Проклятье! Тут всё в пыли и паутине! Ещё и плесень какая-то на стенках», – ворчала фея, пробираясь по вентиляционному каналу. – «Ай! Мамочки! Чуть сердце не выскочило!»

«Что случилось?» – парень почувствовал, как у него мурашки побежали по спине от этого выкрика.

«Представляешь?! Тут паук! Высохший! Боже! Какая мерзость!» – Мира опять разразилась ругательствами.

В этот момент мужчины рядом принялись снимать с кучи очередную коробку. Из-за угла стал, виден локоть одного из них. Алекс сжал рукоятку меча, прислушиваясь к разговору людей и морщась от причитаний феи в своей голове.

«Мира! Ты скоро?»

«Уже. Тут слева можно вылезти. Правда там темно и я не понимаю, что это за место. В темноте много огоньков. Выглядит подозрительно. Может лучше пройти дальше?»

«Нет. Меня сейчас обнаружат. Пожалуйста, поторопись».