– Маркиза, – Дэвер улыбнулся. – Кажется, у вас сейчас, и без того, навалилось целое море забот. Давайте мы пока вернёмся на постоялый двор, а вы разберётесь с бывшими пленниками.

– Обращайтесь ко мне на «ты», господин Алекс. И вы, господа, – девушка улыбнулась в ответ. – Можете звать меня Изота или Зола.

– Буду рад, – Алекс кивнул.

– Хорошо. Я тогда прямо сейчас займусь насущными проблемами. Но вы, господа, пожалуйста, возвращайтесь сюда через час, – продолжала маркиза. – Я собираюсь устроить торжественный ужин в вашу честь, и этот праздник, без вас, не состоится. Тем более что я очень хочу поговорить с вами. Расспросить о ваших подвигах и приключениях. Мне всё это безумно интересно. Кроме того, в моём имении найдутся комнаты для каждого из вас, и вам нет нужды ночевать на постоялом дворе. Позвольте мне оказать всю ту признательность, что я испытываю к вам, господин Алекс, Линда, Алвис и фея Мирабэль, за избавление от разбойников едва не погубивших меня и мою провинцию.

– Хорошо, – Дэвер усмехнулся.

«У Изольды отличная память», – подумал он про себя. – «Она с ходу запомнила все наши имена».

– У меня есть ещё кое-что, – сказал он вслух. – Прошу за мной.

Алекс вывел маркизу во двор и дал знак экзоскелету продемонстрировать содержимое сундуков и мешков захваченных у разбойников.

– Эти добро мы нашли в логове бандитов. Как понимаю, оно принадлежит вам и местным жителям. Потому мы решили вернуть его законным владельцам.

– Вы отдадите мне свои трофеи? – удивилась Изольда.

«Нам с собой это барахло таскать смысла нет», – подумал Дэвер про себя, и криво усмехнулся. – «Слишком много веса. Пришлось бы телегу арендовать».

– Вам нужно готовиться к зиме, а ваши люди пострадали от разбойников, – сказал он вслух, с милой улыбкой на губах. – К тому же присвоить себе чужое имущество, называется кражей. Мы не можем так поступить.

– Боже! Я так признательна! У меня нет слов! – маркиза покачала головой. – Я обязательно придумаю, как вознаградить вас за всё то добро, что вы для меня сделали. Для меня это дело чести.

– Ага, – парень кивнул. Оставив маркизу разбираться с бывшими пленниками и с трофеями, Дэвер со своей командой вернулся на постоялый двор. Сен-Лаварен в этот момент уже готовился к празднику. Весть о том, что логово разбойников уничтожено, быстро разлетелась по округе. Все очень воодушевились. На Алекса и Линду посыпались поздравления. На постоялом дворе начиналась пирушка, и там оказалось множество желающих выпить с героями, а заодно послушать рассказы об их невероятных приключениях в проклятом замке.

«Вот не нужно мне этого излишнего внимания к своей персоне!» – испугался Алекс и спешно ретировался из общего зала под предлогом того что ему нужно привести себя в порядок. А по итогу он бросил Линду на произвол судьбы, оставив её наёмникам и торговцам на растерзание.

– Ладно, нужно помыться, – сказал Дэвер, вернувшись в комнату.

– И мне! – тотчас оживилась фея. – А то я вся в саже, пыли и грязи. Да и платье стирать придётся.

– Ну, тебе помыться кружки воды достаточно, – парень усмехнулся. – А мне в баню идти придётся.

– Так я с тобой, – Мира кивнула. – Зачем мне с кружкой мучиться, если ты всё равно за баню заплатишь. Заодно поможешь мне.

– Чем?! – искренне изумился парень.

«Неужели доверит мне себе спинку потереть? А как же крылья? Она за них не боится?»

– Ну, я маленькая, – фея развела руками. – Крышку на чане с горячей водой мне не по силам открыть, например. Ну, или ещё что-то в этом роде.

– Блин! Да ты издеваешься, – Дэвер нервно хохотнул. – Как ты себе это представляешь? Ты же девушка. Ты не можешь пойти со мной.

– Да в чём проблема то? – Мирабель захихикала, хитро прищурив глазки. – Ты меня стесняешься что ли? Говорю тебе. Я уже столько всего видела, что меня ничем не удивить. Да мне и не интересно, если честно. Но если хочешь, могу дать слово, что не буду пялиться на твою наготу, раз ты так этого боишься.

– А ты не стесняешься? – Дэвер покачал головой.

– Мне-то чего стесняться? – хихикая, крошечная девушка прикрыла рот рукой. – Я божественное создание. Моё тело идеально, а красота неоспорима. Во мне нет ни одного изъяна. Кроме того, мне как фее не очень понятны ваши человеческие нормы морали, которые по большей части являются ханжеством и ничем более. По крайней мере, с моей точки зрения.

– Феи носят одежду? – насторожился Алекс.

– Носят, – Мира кивнула. – Потому что это удобно. Но совместные купания, для фей, обычное дело и они не видят в этом какого-то иного, скрытого смысла. Да и в племенах людей, во многих странах, общие бани и купальни широко распространены и никого это не смущает.

– Как феи вообще появляются на свет?

– Чудесным образом, – Мирабэль смеясь, покачала головой. – Много будешь знать, быстро состаришься, господин Алекс. Идём уже в баню, а то на торжественный ужин, к маркизе, опоздаем. Мы обещали быть у неё через час, а двадцать минут уже прошли.

– Ладно, – Алекс вздохнул.

«Ничего не поделаешь. Блин! Свалилась эта фея на мою голову. Теперь нянчиться с ней приходится. И о надеждах расслабиться душой и телом, в жаркой бане, видимо придётся забыть».

Дэвер нашёл служанку и договорился о бане, а потом вернулся в комнату, чтобы подготовить чистое бельё. Мирабэль порылась в своей сумке, выудив оттуда другое платье, трусики, полотенце, какое-то моющее средство, типа шампуня, и губку для тела, заменяющую фее мочалку. Через пять минут парень, с крылатой девушкой на плече, спустился вниз и тут обнаружил Николаса, скромно сидящего в общем зале в уголке у входных дверей.

– Ник! Ты что здесь делаешь? – удивился Дэвер. – Ты почему не у маркизы с остальными людьми из вашей деревни?

– Простите. Я не мог там усидеть и пошёл за вами, – юноша смутился. – Вы обещали мне помочь освободить отца, но мы так и не договорились, как это сделаем.

– Вообще-то я обещал подумать, – заметил Алекс.

– Ага, – парень кивнул. – Но для меня это очень важно. Я не мог оставаться с остальными пленниками мучимый страхом и волнением. Маркиза принялась размещать людей на ночлег. В деревню они будут возвращаться завтра утром. А мне с ними нельзя. Я должен был сначала узнать, что вы решили.

– Понятно, – Алекс вздохнул. – Ладно. Идём с нами в баню. Думаю, тебе тоже не помешает помыться. Там и поговорим.

– С вами и с феей? – юноша растерялся.

– Ты против?

– Нет. Как скажете, – паренёк нервно сглотнул.

– Ей! – фея нахмурилась. – А моё мнение не учитывается?

– Что такое? – Алекс коварно захихикал. – Мира? Разве не ты сейчас говорила, что тебя вообще невозможно ничем смутить? Ты Николаса стесняешься?

– Так я же не рассчитывала, что ты посторонних с нами потащишь! Господи, боже мой! Давай тогда ещё кого-нибудь прихватим. Наёмников и торговцев вон каких-нибудь. Алекс! – фея гневно покачала головой. – Я думала, что мы проведём это время наедине, только ты и я, наслаждаясь моментом таких редких, но очень приятных мирских удовольствий, что я успела очень полюбить, долгие годы, живя среди людей. А как я смогу расслабиться и сполна насытится радостью, если с нами будет этот желторотый юнец?

– Я, пожалуй, здесь вас подожду, – сказал Ник сильно покраснев.

– Не выдумывай, – Дэвер качнул головой. – Мирабэль сейчас поворчит и успокоится. Или пускай сама нас здесь ждёт. Мы под её капризы подстраиваться не будем.

«Тоже мне королева!» – подумал он про себя и поморщился. – «Двадцать сантиметров, с крыльями от мотылька, а гонору как у носорога. Да и мнения о себе она слишком высокого. На мордочку милая конечно. Но тощая и фигура как у подростка. Груди почти нет. Впрочем, будь она толстая, не представляю, как бы она летала».

Вообразив карикатурно жирную фею, Алекс невольно рассмеялся. Большой грудью Мирабэль действительно похвастаться не могла. Вряд ли её бюст дотягивал до второго размера. В бане девушка без тени смущения стянула платье и трусики, а так же развязала ленточки, распустив золотистые волосы по спине и плечам. По её просьбе Алекс набрал ушат тёплой воды, и фея нырнула туда как в бассейн с бортика. Как ни странно, крошечное существо, созданное только для полёта, плавала не хуже русалки. Более того, Мирабэль без сомнения сполна наслаждалась купанием, по-детски резвясь и плескаясь в тёплой воде, разбрасывая вокруг дождь из брызг и облака влажного пара. Парням даже стало по-настоящему завидно наблюдая за этим процессом. Устав плескаться, раскрасневшаяся фея, наконец, выбралась из воды и уселась на деревянном бортике, откинув мокрые волосы назад.