– Всё равно пусть приходит твой отец! Михалыч не унимается, продолжает экспериментировать с составом да закалкой, говорит, надо обязательно возрождать металлургию…

– Так-то он прав… многое что надо возрождать… Кстати, мой папа работал до катастрофы сталеваром, может и поможет вам…

– Ух ты, Алисочка, это было бы круто! – загорелись глаза у Тимура и в ажиотаже он схватил за руки девушку, – вау… какие же у тебя всё же холодные руки… пожалуйста… приходите завтра в гости к нам, я вас приглашаю! Михалычу так и скажу, я нашёл настоящего металлурга! Уверен, наши будут рады получить помощь от твоего отца…

– Не знаю даже… сейчас нельзя никому доверять…

– Я не дам вас обидеть! Ты мой друг, а значит и твои брат с отцом, мои друзья!.. – немного смешно смотрелся худощавый мальчишка с книгой в руках после таких высокопарных слов, но почему-то Алиса верила этой наивной искренности.

– Ладно, Тимур… я поговорю со своими, может, и заглянем к вам в гости… – Алиса приподнялась, – а сейчас мне пора…

– Мы будем ждать, моя мама вам точно понравится! Она самая добрая и гостеприимная… – Алиса немного опечалилась, вспомнив свою мать, и отвернулась от мальчика, скрывая проступившую слезу, – может ещё вам очень понравится наша деревня, и вы останетесь с нами жить?..

– Вряд ли… – немного резко ответила, девушка, но взяв себя руки, она опять заулыбалась, поворачиваясь к Тимуру, – До встречи!

– Пока, Алиса… мы будем вас ждать… я буду ждать! – мальчишка прощально махнул ладонью, продолжая сидеть на траве и гладить обложку обмененного печатного фолианта.

– И спасибо за подарок… – Алиса демонстративно качнула зажатым в руках лопуховым свёртком, после чего шагнула в чащу густых зарослей.

* * * *

– Мама… смотри! – зашёл за калитку своего двора, Тимур и показал добытую новую книжку.

– Ну ка… ну ка… – выпрямилась женщина, с трудом разгибая спину. Только что она пропалывала грядку с разросшимися в разные стороны ворсистыми стеблями кабачков. – Неужели это то, что я думаю? Я сто лет уже не видела эту книгу…

– Да… это Булгаков! – гордо подтвердил Тимур, передавая в мамины руки толстый томик в красноватой, твёрдой обложке.

– Ничего себе, помню я это издательство… – печально вздохнула Виктория, раскрывая страницы, – откуда она у тебя?

– Подруга дала почитать! – чуть с вызовом ответил Тимур, мать с испугом глянула на ребёнка, чувствуя какой-то подвох.

– Алёна? Светка или Машка? – мать перечислила всех девочек поселения, подросткового возраста.

– Нет, она не нашенская… – Тимур отвёл виноватый взгляд от Виктории, – они из Самары едут…

– Что? – испуганно схватилась за сердце, женщина, – она ещё не одна?!

– Ну да… их трое, ещё еёные брат и отец…

– Это она тебе сказала? – чуть не закричала Виктория, но взяв себя руки, более спокойно продолжила: – И ты поверил ей? А вдруг она разведывает информацию о нас? Ты не подумал, что они бандиты?.. А вдруг где-то там большая группа этих типов, и они хотят уничтожить нас и забрать всё наше добро?..

– Маа… перестань истерить…

– Я тебе дам, «истерить», – не выдержала Виктория, дав хороший подзатыльник сыну, – эти два дибила, Кощей с Артосом, до сих пор не вернулись с лесу, ты не думаешь, что их уже убили? И может даже именно эти… твои друзья…

– Не думаю! – гордо выпрямился Тимур и храбро посмотрел в глаза маме, – её зовут Алиса, и она очень добрая! Завтра она к нам в гости придёт, в деревню… и это я попросил её!

– Что? Ты идиот?.. Я знала, что ты немного не такой, но не до такой же степени?!.. – Виктория уронила книгу ни землю.

– Они нам нужны… – нагнулся Тимур, поднимая «Мастер и Маргариту», – её папа настоящий сталевар и я попросил помочь Михалычу с его кузней… сама же говоришь, что у него кривые руки… спалит ещё всё тут к чёртовой матери…

– Ох… сынок… мы тут уже почти шесть лет живём… всякое бывало за это время, но рисковать всеми жителями… ладно, если бы только наша семья, я верю твоей интуиции… но тут живут почти пятьдесят человек…

– Мама! Я только добра хочу для «Родимичей», поэтому и позвал их…

– Ну, не знаю… иди к Михалычу и всё расскажи ему, как на духу…

– А где папа?

– Он там же… всё дуют в свои поганые меха… мужчины, как втемяшите себе в башку что-нибудь, и ты такой же…

* * * *

– Какая незадача… – горестно вздохнул Александр, отпуская волосы Кощея. Мародёрская голова безвольно откинулась вперёд, как надутый мячик, болтаясь на шее. – Вот и всё… сердечко не выдержало… пора прикопать этот кусок мяса к его дружку…

– Паа… вот тут вытри… – показал пальцем на уголок рта, Николай, невозмутимо сидящий перед мужчинами и видевший всю ужасную сцену, которая произошла минуту назад.

– Извини, сынок… – Александр вытер тыльной стороной ладони, неаккуратные капли крови на губах, – сам понимаешь… полевые условия, надеюсь, не разочаровал тебя своим непотребным видом?

– Очень смешно… когда тронемся в путь? Ты уже в принципе не плохо выглядишь… башка твоя почти нормальная… – улыбнулся Николай.

– Ага… красавец!.. – Александр снял для наглядности кепку, череп выглядел странно, для постороннего человека, как будто голову его сжали в тисках в верхней части, и лобовые две части практически отсутствовали… – Очень тяжело восстанавливаются у нас эти извилины с этими нейронами или что там ещё… Так то я вроде в порядке, только радиатор, вон, пробит, не получается чёпик забить…

– Привет, мальчики!.. – вышла из кустов Алиса, в руках держа зелёный свёрток.

– Доча… вернулась… ну что? Вышла на кого-нибудь? – оживился Александр.

– Да… на мальчика… вот, угостили нас, – протянула дочка отцу овощной подарок, – этой свинье хоть рацион разбавим…

– Нету этой больше свиньи, – Александр развернул лопуховые листья и заглянул внутрь, – погиб минут пять назад… ух ты, и, правда, настоящая картошечка!.. Ничего себе, и морковка со свеклой… надо же, сто лет не ел. Вечерком запеку, вспомню хоть вкус…

– Фу… гадость… – скривился Николай, передёрнув плечами.

– Много ты понимаешь, просто ты младенцем ещё был, когда мы с матерью тебя переродили. Не помнишь вкус овощей, а дочка вот наверно ещё помнит? – отец вопросительно посмотрел на Алису.

– Нее па… мне три года было, совсем не помню, но попробую! – улыбнулась дочка, – я договорилась, завтра идём в деревню знакомиться с ними…

– Чего? – насторожился отец.

– Того… я обещала что ты поможешь им эту кузницу запустить и научить металл лить, у них ничего пока не выходит там с какой-то закалкой, или чем ещё…

– А почему бы не помочь? – холодно улыбнулся Александр, облизывая губу, – но только если я заподозрю с их стороны, хоть что-то нехорошее… я им всем кадыки вырву…

– А я помогу… – сплюнул Николай, подмигивая Алисе.

Эпизод 7

Тихо… тишина и осторожность… Попробовать ногами и руками пошевелить, нормально… Воздух проходит, дышать можно почти свободно… надо же, эти кровососы ещё тряпку сверху кинули… эстеты… блять… Счёт времени совсем потерян, три часа прошло, а может час? Чёрт разберёт… Ссать охота, да кому сейчас до этого дела… ох… хорошо… Ну да, воняет, помимо «параши» ещё и Артос не первой свежести… Но ничего… прорвёмся… Блять, как шея болит… насосалась, сволочь. И надо потихоньку шевелить конечностями, иначе затекут до невозможности и в нужный момент не получиться спастись с этой, сука, могилы… Лентяи эти поганые мутанты, закопали с полметра глубиной, не составит особого труда откопаться… Почему-то вспомнился старый советский фильм «Любовь и голуби», там дед Митяй свою благоверную якобы похоронил за бутылку самогона… а она потом пришла… «откопалась»… ох, какой фильм хороший был… Тогда всё хорошее было, не то что сейчас… Хер так просто Глеб Аркадьевич Кощеев сдастся, да землю буду жрать, но выживу! В своё время пришлось сожрать сокамерника, когда разразилась ядерная бомбардировка и тюрьма осталось без охраны… Там похуже ситуация была, практически патовая, однако вот же… никого оттуда в живых не осталось, а он живой!.. Ничегооо… Господин Александр… вас мы запомнили… только вот темноты дождусь и откапываться. Сил нет? Найдём!.. В карманы куртки засунута тушёнка из консервов, ничего… буду с землёй вперемешку жрать… Ужом проползу, на корточках через кусты пробирусь… но вынесу свою буйную головушку!.. Главное – тишина и осторожность… Ну что? Надеюсь, эти монстры отвлечены, вряд ли они сидят перед могилой своей вкусной «консервы» и Артоса, и ждут, когда же он такой вылезет?.. Ни пуха ни пера?.. К чёрту! Вперёд!..