— Дракон человека не поднимет, да и характер у них вздорный, необучаемый, а про остальное я не слышал. Старые маги поговаривали, что есть способ открывать места, в которых бывал ранее, если зарисовать очень похоже. Я пытался рисовать, но таланта к этому особого не проявил. Возможно, и заклинания мои не выходили по этой причине. А с другой стороны, я не слышал, чтобы у других получалось.

Неожиданно над заправкой появилась беспокойная стая грачей. Арбадакс мгновенно исчез, использовав режим невидимости, а потом хлопнул дверкой, спрятавшись в машине. Женщина, заправляющая автомобиль на соседней колонке, стала нечаянной свидетельницей магического события. Она обескуражено уставилась на Антона. Ему пришлось открыть дверь в салон своего автомобиля.

— Ваше могущество, та женщина с безумным взглядом, видела, как ты стал невидимкой. Сделай так, чтобы она не помнила об этом. — Попросил он мага.

Арбадакс пошептал заклинание и отправил его в сторону напуганной водительницы. Женщина тряхнула головой, словно пришла в себя и удивленно посмотрела по сторонам.

— Хороший денек. — Произнес Антон в ее сторону.

— Ничего хорошего. Из-за дождя меня клонит в сон и обгоны стали экстремальными. — Ответила она и зевнула, прикрыв рот. — Кажется, у меня развивается нарколепсия. Вздремну, а потом поеду.

— Очень правильная идея. Дорога не терпит невнимательных. — По реакции Антон понял, что маг подчистил ей память.

Кира вышла из магазинчика при заправке. Купила бутылку холодного чая и пачку крекеров.

— Ну и цены тут. — Удивилась она. — В нашем городе за эти деньги можно в ресторане посидеть.

— Ладно тебе причитать. С нашим богатством не пристало смотреть на ценники. — Антон повесил пистолет на место. — Кто за руль?

— Ладно, давай я поведу.

Кира отъехала с заправки в «карман». Команда путешественников легко перекусила холодным чаем с печеньем. Не забыли и про Нахрнэ, запищавшую из переноски. Арбадакс покормил ее и налил чая в небольшую чашечку.

— Капризуля. — Погладил ее по спинке. — Разбалуют тебя в этом мире.

— А чего ты так грачей испугался? — Поинтересовался Антон.

— А когда мне было разбираться, кто это, грачи или вороны? Удача любит осторожных. — Маг ничуть не смутился демонстрации трусости. — Вы плохо представляете, что за люди хотят меня найти и лучше вам оставаться в неведении.

Глава 13

Еще до наступления ночи они выехали на широкую четырехполосную дорогу, ведущую к морю. Заезд на нее осуществлялся по сложной многоярусной развязке, вызвавшей неподдельный интерес триединого мага. Кира вклинилась в поток машин, двигающихся с приличной скоростью по правой полосе.

— Большак. — Заметил маг, глядя в окно на проносившиеся мимо грузовики, двигающиеся в попутном направлении.

Дождливая непогода осталась далеко позади. Солнце, опускающееся к горизонту, слепило глаза. Кира опустила козырек, но этого оказалось недостаточно. Приходилось вытягивать шею, чтобы солнце полностью закрывалось козырьком.

— Ваше могущество, а сделайте мне фирменное заклинание от слепящего солнца. — Вспомнила Кира про список именных умений триединого мага.

— Пожалуйста. — Арбадакс махнул рукой и перед Кирой потемнел воздух.

Солнечные лучи увязли в нем, перестав слепить, но при этом видимость осталась прежней, и не было никакой нагрузки на глаза.

— Какое удачное заклинание. — Похвалила Кира триединого мага. — Я боялась, что у меня вокруг глаз соберутся и навсегда останутся морщины. Темный воздух совсем не мешает обзору.

Благодарность Киры польстила магу. Он довольно улыбнулся.

— В Аэрне не смогли оценить по достоинству мое изобретение. Люди предпочитают мотать на лицо тряпки, лишь бы не быть должными магу.

— Народ инертен в вопросах принятия прогресса. — Согласился Антон с замечанием Арбадакса. — Тебе нужен популист, медийная личность, примеряющая на себя все твои заклинания, чтобы включить режим, что крестьяне, то и обезьяне. У нас это работает, как часы. Скажи, Кир?

— Я не обезьяна.

— Конечно, нет. Кира, промежуточное звено между человеком и...

Антон получил кулачком в плечо.

— Тогда ты, тупиковая ветвь эволюции. — В шутку огрызнулась подруга.

— Если вы родите потомство, придется его утопить. — Серьезным тоном произнес Арбадакс.

Антон и Кира одновременно повернулись в его сторону.

— А, поверили, поверили! — Залился маг смехом.

Ничего не оставалось, как посмеяться вместе с ним, перенявшим умение шутить на грани.

Придорожные мотели и гостиницы вдоль автобана выглядели намного солиднее, чем предыдущие, но и машин у них стояло десятками. Близилась ночь, и следовало позаботиться о ночлеге заранее. Антону приглянулось название «Барак».

— Казенное название. — Кира не оценила выбор друга. — Прокуренное и с клопами.

— Я знаю отличный рецепт от клопов. — Поделился триединый маг. — Будете спать, как дети.

— Раз так, пусть будет барак. — Согласилась Кира.

— Не будет тут никаких клопов, ваше могущество. У нас санэпидемстанция за такое вмиг любую гостиницу закроет. Уверен, внутри нас ждет стерильная чистота и море стиля. — Пообещал Антон, выбираясь из машины. — Кстати, Трюфель еще задницу не отсидел? Он уже вторые стуки едет не вставая.

— Ты, прав. Надо его размять. Сделаю невидимым и возьму с собой. Да и покормить его пора бы. Он хоть и мало ест в таком состоянии, но все же злоупотреблять не стоит.

Лохматый прислужник стал невидимым до того, как Антон отстегнул ему ремень безопасности. Арбадакс при помощи своих «штучек» видел его и следил, чтобы он шел позади него. Если присмотреться, то можно было разглядеть, как по пыльному асфальту ступает лишняя пара ног, оставляющая босые следы.

Внутри гостиницы ждал своеобразный стиль советских общежитий коридорного типа. Крашеные масляной краской в синий цвет стены, подведенные коричневой окантовкой. У стойки с администратором ковер. На стене слева большая доска почета с фотографиями знаменитостей, явно никогда не останавливающихся в гостинице. Под каждой фотографией имелась написанная от руки благодарность гостинице за отличный отдых. Милый маркетинговый ход, настраивающий на позитивный лад.

Антон выбрал номера. Остались только на третьем этаже в конце коридора .

— Ужинать будете? — Поинтересовалась девушка-администратор. — У нас есть ресторан с внутренней стороны двора.

— Ты как, хочешь ужинать в номере или в ресторане? — Спросил Антон у подруги.

— В номере. — Ответила Кира. — С ужинами в ресторане у меня временный мораторий.

— А вы? — Девушка обратилась к триединому магу.

— Я? А, хм, тоже в номере. Если хочешь быть здоровым, ешь один и в темноте. — Изрек он афоризм.

Администратор рассмеялась и как-то хищно посмотрела на мага. На неё как будто произвела впечатление «иностранная» внешность Арбадакса.

— Я занесу вам меню в номер. — Предупредила она. — Минут через десять. Вот ваши ключи.

Антон и триединый маг взяли ключи и направились к лестнице.

— Я уловил в ее взгляде намек. — Поделился Арбадакс своим наблюдением.

— Ты прав, я тоже его уловил. — Усмехнулся Антон. — Жди, что вместе с меню, тебя могут ждать и другие предложения.

— Я не могу позволить себе подобного. — Резко заявил триединый. — Слабость сделает из меня заложника своих желаний.

— Тебе может не понравиться, и тогда ты вообще перестанешь думать на тему слабости к женщине. — Предположила Кира.

— Я видел стольких мужчин, которых женщины превратили в бесхребетное ничтожество, что уверен, мне тоже понравится. Поэтому, я буду непреклонен в своей стойкости.

— А девушка вызывает определенные чувства. — Заметил Антон. — Не будь я таким верным...

— Давно был бы мертвым. — Закончила Кира.

— Согласен. Зная твое коварство и извращенный ум, даже мисс Марпл не удалось бы найти убийцу. — Антон игриво хлопнул Киру по попе. — А вот и наши нумера.