– Никитос Семёныч, я, честное слово, случайно.

Крюков со своими дружками захихикали и рванули из зала, а Пашка меня не бросил, стал за меня заступаться:

– Простите его, Витёк ведь извиняться за вчерашнее пришёл, а они его подначили, чтоб показал свой коронный. Вот он и показал.

Никитос лоб потёр и головой кивнул:

– Ладно, бывает. Тебе, Рыжов, в футбольную секцию надо записаться.

Мы когда домой шли, Пашка говорит:

– Всё же классный у нас физрук, скажи?

Конечно, я согласился.

Дома бабушка спросила, извинился ли я перед учителем физкультуры. Я с чистой совестью сказал, что извинился. Но без подробностей.

Всё-таки в профессии сыщика есть некоторые вещи, которые обыкновенный человек не должен себе позволять. Вот, например, подслушивание. Для нормальных людей это совершенно непозволительно – даже стыдно. А сыщику то и дело приходится этим заниматься. Но так как он это делает только ради раскрытия преступления, то ему такое поведение прощается.

Конечно, когда я подслушивал тёти-Полин разговор, я ещё ничего не раскрывал, но тогда у меня была уважительная причина. Если бы я выскочил из шкафа, тётя Поля могла бы упасть в обморок, а это вредно.

Короче, когда мы с Пашкой взялись за наш «ПЛАН РАСКРЫТИЯ», то поняли, что ничегошеньки запланировать не можем. Раскрывать то, не знаю что совершенно невозможно. Ясно, что прежде всего нужно узнать, что же пропало у Маргоши.

– Давай завтра в столовой подслушаем Маргошу с Мальвиной, – предложил Пашка.

Мальвиной мы зовём нашу математичку. Во-первых, у неё фамилия – Малявина и к тому же волосы вьющиеся.

Это был отличный способ всё узнать – я даже расстроился, что не мне эта мысль первому пришла в голову.

Дело в том, что Маргоша и Мальвина подруги. Они ещё в школе учились вместе, а потом в педагогический институт поступили, только Маргоша – на русский язык, а Мальвина – на математику. Хоть интересы у них разные, они дружат. И как только у них свободная минутка, сразу встречаются и болтают. И всегда на большой перемене вместе обедают. Вернее, пьют компот с кексами. И один кексик растягивают на целую перемену. Это потому, что всё время разговаривают, им и поесть-то толком некогда.

Я сказал, что это отличная идея, потому что они наверняка будут говорить про то, что украли у Маргоши. Как можно болтать о чём-то другом, когда у тебя такое случилось.

На следующий день еле дождались большой перемены. Прибегаем в столовую, смотрим – уже сидят наши училки, кексы нетронутые на тарелках лежат, компоты рядом стоят. Мы нарочно совсем близко прошли, но Петька из «Б» класса как раз начал прикалываться, так что все вокруг принялись хохотать. Этот Петька наверняка клоуном станет или юмористом на телевидении. Мы и сами всегда хохочем над ним, но сейчас он совсем не к месту смешить всех начал. Ничего мы не услыхали. А разговор у Маргоши с Мальвиной точно был очень важный, потому что они даже Петьке замечание не сделали. Маргоша говорила, а Мальвина прямо глаз с неё не спускала да ещё и кивала периодически.

Взяли мы обед. Тут повезло – соседний с училками столик освободился. Мы прямо бегом к нему рванули, чуть весь суп не разлили. Только уселись, подкатывает одноклассница Катька:

– Вы меня супом облили, я пойду жаловаться.

Пока мы с ней разбирались, опять ничего подслушать не смогли. Прямо как нарочно.

Наконец всё успокоилось. Все сидят, обедают. А Маргоша говорит что-то так тихо – ну ничегошеньки не слышно.

Тут Пашка как швырнёт вилку на пол. Она заскользила прямиком под стол, где училки сидели. Конечно, артист из Пашки никакой. Схватился за голову. Вроде как: ой, что же это я наделал! Вышло это совершенно неестественно. Ну подумаешь, вилка улетела, чего уж так переживать-то?

Это бы ещё ничего. Почти никто на его вилку внимания не обратил. Так он сполз со стула и на четвереньках пополз к соседнему столу. Тут все даже есть прекратили – смотрят, что дальше будет. А Маргоша говорит:

– Что с тобой, Котиков?

Пашка подполз к ней и говорит:

– Извините, Маргарита Фёдоровна. Я вилку под ваш стол уронил.

– Ну ладно, – говорит Маргоша, – подними свою вилку. Только отнеси её на кухню, а себе возьми чистую.

Пришлось Пашке идти на кухню, а тем временем учительницы наши встали и пошли к выходу. Ну, тут уж я не растерялся. Потихоньку за ними пристроился, как будто просто выхожу из столовой. И удалось услышать, как Мальвина спросила:

– А много денег за неё отдавать придётся?

И тут Петька подбежал сзади, да как гаркнет мне в самое ухо:

– Рыжие котики вышли на гулянку! Рыжим котикам хочется солянку!

Уж конечно, я не услышал, что ответила Маргоша. Но Петька получил от меня. И тут Пашка подскочил да ещё добавил.

Это нас так прозвали – рыжие котики. Из-за наших фамилий – Рыжов и Котиков. Вообще-то, мы привыкли, но на этот раз из-за этого балбеса Петьки мы не узнали, насколько дорогую вещь украли у Маргоши.

На уроке обсудить всё, что произошло, мы не могли, потому что, между прочим, после приключений в столовой у нас была контрольная по математике. И Галина Васильевна, Мальвина, весь урок смотрела на нас очень внимательно. Возможно, она даже что-то заподозрила после Пашкиного номера с вилкой.

Но мы хоть и начинающие сыщики, но прекрасно знаем, что такое презумпция невиновности: человек считается невиновным, если его вина не доказана. Вот. А вилка могла улететь даже на другой конец столовой, и ничего это не значит.

По дороге домой мы решили, что всё равно продвинулись в расследовании. Ведь мы убедились, что у Маргоши пропало что-то ценное, за что она должна заплатить деньги. Так что тётя Поля ничего не выдумала.

После уроков мы не пошли гулять, а засели за расследование. В дневнике ВП Пашка записал:

Мы с гордостью смотрели на эти записи. Наконец-то перед нами настоящее преступление. Это вам не Вовка Крюков, курящий в туалете.

Пашка жирно подчеркнул слова «этапы расследования», отложил ручку и принялся расхаживать туда-сюда. Он считает, что когда он так расхаживает, то очень похож на Шерлока Холмса. А я ему всегда говорю, что Холмс не ходил, а, наоборот, садился в кресло или играл на скрипке. Но, слава Богу, Пашка не умеет играть на скрипке. Не хватало еще, чтобы он тут начал пиликать.

Мне тоже хотелось походить туда-сюда – просто чтобы не сидеть на месте, но я не мог, потому что было бы просто глупо повторять то, что делает Пашка.

Я подумал, что в следующий раз нужно начать расхаживать первым. В этот момент Пашка стукнул себя по лбу и заорал:

– Догадался! Это ты должен был первым сообразить, потому что это не моя бабушка, а твоя!

– А при чём тут моя бабушка?

Вечно Пашка конец своей мысли вслух говорит, а, о чём он именно думал, сам догадывайся.

– А при том, милый Витя, что ты сам мне рассказывал про то, как твоя бабуля банковскую карту потеряла. Вот я всё сопоставил и догадался: Маргоша потеряла карту. А скорее всего, её у неё украли. И теперь ей нужно выплачивать банку всё, что на ней было, потому что эта карта кредитная. То есть на ней деньги банка лежат. Вернее, лежали, потому что наверняка вор уже все их истратил.

Я, конечно, буркнул «сам ты милый», но Пашкина догадка могла оказаться очень даже верной.