Лицензионных картриджей для SEGA я на менялке видел один раз, это была игра Zero Tolerance, у неё была стильная коробка, необычная удлиненная форма картриджа и в комплекте шла книжечка в виде игрового описания, на китайских картриджах такого никогда не встречалось, поэтому я склонен был думать, что это была лицензионная копия игры.

Цены на картриджи также разнились. Можно было накупить самых дешевых, как правило это не самые популярные игры и в дальнейшем с течением времени постепенно разменять их на действительно ценные, такие как Mortal Kombat Ultimate; Wrestlemania, Street’s of Rage 3, Jurassic Park: The lost world и так далее было сложно. Обычно такой размен занимал длительное время на который могли уйти месяцы.

Пока размениваешься до крутейших картриджей, через тебя пройдет огромная библиотека видеоигр. И с этим уровень твоей экспертности и кругозора может просто зашкаливать, а такие телевизионные передачи как «Dendy – новая реальность» для тебя покажутся детским уровнем.

На менялке можно было неплохо заработать покупая дешевые игры для Dendy, постепенно разменивая их на более лучшие или 1 на 2, в последствии продавать, и таким образом я вполне уверен некоторые люди покупали себе SEGA и переходили на неё. Абсолютно все считали, что SEGA – консоль классом выше. Размен сегавских игр шел по такому же принципу, как и с картриджами для Dendy.

А что на счёт Super Nintendо Entertainment System? Еще одна приставка от компании Nintendo, но идущая классом выше. Считалась 16-битным конкурентом для SEGA Mega Drive2, но в последствии проиграла в популярности из-за отсутствия пиратства в отношении её.

Super Nintendo (SNES) тоже кочевал на менялке. Однако людей, которые ходили с картриджами этой консоли было крайне мало, после чего эти люди и вовсе перестали появляться по воскресеньям. И это не удивительно, приставка считалась очень дорогой, и картриджи к ней тоже. Я никогда не видел пиратских картриджей для SNES, да и лицензионные не попадались на глаза. Возможно из-за этого она не заимела большую популярность в стране (из-за своей дороговизны или её сложно было перепаять) и соответственно на менялке не сформировался под неё рынок.

По большому счету никто и не желал себе этот SNES, все понимали, что картриджи для неё дорогие и редко где можно найти в продаже, на менялке под неё рынок не сформировался, соответственно все по-умолчанию хотели SEGA Mega drive 2, ну а там и PlayStation был следующей ступенью желания. По сути Super Nintendо не сыскала популярность в России как и Panasonic 3DO.И та и другая приставка были слишком дорогими. Хотя библиотека игр под SNES не была такой скудной как это было у Panasonic 3DO.

Эпоха Sony PlayStation пришла так же быстро, как и появление 8-и и 16-и битных консолей. Обладатели первой PlayStation в 90-е годы считали зажиточными людьми, однако уже к концу лихих 90-х и в преддверии выхода PlayStation 2, PSX получила повсеместный массовый характер из-за пиратства, но по-прежнему оставалась не дешовой приставеой, даже если покупать пиратскую перепаянную консоль.

Каждый ребёнок в 90-х пройдя ступени от Dendy и до SEGA Mega Drive 2 в последующем мечтал о первой на тот момент Sony PlayStation или еще её называли как PSX. Конечно графическая часть там на порядок шагнула вперед и демонстрирует игрокам невиданные ранее возможности. PSX вышла в тот момент, когда стал в моде полный 3D. До этого игры на консолях были исключительно 2D. Глупо утверждать, что PSX была единственной приставкой демонстрирующая своей библиотекой игр силу 3D, но ведь были и другие современные консоли, которые конкурировали за рынок. Однако, они не получили той популярности как первая Sony PlayStation.

Поразительно как быстро сформировался на менялке круг обладателей PSX. Их было действительно много и состояла группа в основном из студентов или в лучшем случае из старшеклассников. Огромные сумки с дисками уложенные в несколько рядов и конечно же все являлись пиратками.

То, как люди быстро водили пальцем по названию игр, затем ловко доставали и открывали бокс с игрой беря в руки сам CD и пристально рассматривая его на наличие царапин, скол, трещит и потёртостей – завораживает. Это выглядело так ловко, что сравнить можно было с профессиональным картежником. Причем на менялке приветствовалась культура бережного отношения к дискам и неважно игровые это диски или в последующем DVD диски с фильмами. Завсегдатыми меняльщиками всегда порицалось, когда ты предлагаешь им на обмен внешне побитую игру, даже если она очень классная. Это не значит, что человеку откажут, скорее всего обмен произойдёт, но второй человек будет настаивать чтобы побитый бокс тот оставил себе.

И тут еще одна магия ловкости рук, которая меня впечатлила. Это вскрытие пластиковых коробок чтобы достать заднюю обложку и перенести её в другой бокс, так как передняя обложка свободно вынималась не имея зажимов. Нюанс в том, что если не аккуратно попытаться доставать заднюю обложку, то можно сломать пластмассовые крепления и тогда бокс будет испорчен, и не сможет прижимать плашку с диском к задней части бокса. Поэтому если возникает обмен, где боксы остаются у хозяев, то малоопытные просят проделать ту же операцию и с их игрой.

На тот момент каста обладателей Sony PlayStation One была самая смышлёная и технически подкованная. Они не только говорили об играх, они так же обсуждали какие-то технические детали приставки и возможную перепайку платы. Я тогда вообще не знал, что PSX может быть “чипованая” или быть “не чипованая”.

Чипованая Sony PlayStation – это перепаянная консоль таким образом, чтобы она могла воспроизводить лицензионные и пиратские диски, и даже пиратки записанные на болванки. Конкретно припаивают чип, который блокирует стабильную работу системы защиты и контроль региональности.

Сам процесс перепрошивки и орудованием паяльника над PSX может показаться сложным, но на деле он прост и весьма увлекательный. Способов как это сделать много, но в конечном итоге все пираты сошлись во мнении, что оптимальным вариантом будет припайка чипа Arduino c предварительно записанную на него прошивку от PsNee. Удобство данного метода в том, что подходит для любой региональности консоли, будь то PAL или NTSC. Чип Arduino будет подменять данные, когда считывающая головка будет находиться в определенной позиции. То есть чип вступает в работу, когда головка начинает считывать региональные данные с CD-ROM.

Сами чипы Arduino или их китайские клоны очень дешевые, поэтому данный метод взлома PlayStation One по праву можно считать самым бюджетным.

Так что такое Arduino? Это микроконтроллер, который представляет из себя что-то вроде компьютера с ограниченными возможностями, где он имеет вычислительный блок, оперативную память (ОЗУ) и память постоянного хранения данных (ПЗУ). Если на Arduino записать прошивку от PsNee, то припаянный чип сможет включаться в работу в момент когда нужно совершить подмену данных. Собственно, из-за этой самой подмены данных PSX может читать любые диски без проблем.

На менялке были ребята, которые не боялись брать в руки паяльник и за скромную плату могли чиповать Sony PlayStation One на заказ. Обычно в магазинах продавали не чипованые PSX, но иногда можно было встретить в киосках продажу приставки с характерной припиской от руки сделанной черным маркером “Чипована!”, но и цена такой консоли была соответственно выше оригинальной примерно на 20%.

Диски для первой “соньки” в магазинах стоили 70 рублей, не знаю сколько стоили лицензионные и продавались ли они в моём городе, это как-то обошло меня стороной. Любопытно, но те же самые диски с играми на менялке продавались за цену от 10 до 15 рублей, с цветной печатью обложек и принтом на сам диск. То есть речь вовсе не идёт о “наглых” болванках как это могло быть у порномагнатов. На менялке вообще не принято было меняться болванками особенно если это касается игр.

Наглая болванка подразумевает диск CD-R/DVD-R у которой отсутствует печать на обратной стороне лазерного покрытия диска. Так-то конечно зачастую пиратские диски имели характерный цвет на лазерной стороне. Например, СD-R имела зеленоватый оттенок, а DVD-R фиолетовый. Были так сказать и заводские пиратки, диски которых не имели этих характерных цветовых оттенков. Они конечно же считались рангом выше и имели чуть больше ценности.