Каникулы проходили хорошо, но чертовски медленно. После учебного семестра, полного событий, остановиться было сложно. Вита не могла избавиться от навязчивой идеи, что вот-вот угодит в очередное приключение, но приключения не начинались. Жизнь просто шла своим чередом.

Объединенные общим заточением в институте попаданцы больше общались друг с другом. Вита скучала по Адаму, Рут и Роуз, поэтому радовалась тому, что не осталась совсем уж в одиночестве. Ни с кем больше она не сблизились так сильно, но не отказывала себе в удовольствии болтать или прогуливаться по территории замка с товарищами по перемещению в мирах. В конце концов каждый из них был вполне себе хорошим и интересным человеком.

Однако по большей части Вита проводила время в гордом одиночестве. К счастью, в институте осталось множество неизведанных попаданкой мест. Она гуляла там, где не гуляла раньше, часто сидела на подоконнике и читала или вглядывалась в горизонт. А как-то раз она решила пройтись по замку и заблудилась в бесконечных коридорах.

Оставшиеся в институте учителя в отдых своих подопечных не вмешивались. Они вели себя приветливо и не говорили об учебе. Каникулы – это каникулы.

Однажды Вита разговорилась с ректором Бонумом, который принял решение подышать свежим воздухом в той же аллее, что и попаданка. Бонум нравился Вите тем, что всегда сохранял спокойствие, ратовал за счастье всех обитателей института, а еще проявлял дружелюбие и добродушие. Находиться с ним рядом было приятно и интересно. Он мог научить мудрости и любви к жизни.

В тот день ректор рассказал Вите несколько забавных историй из своего педагогического опыта. Ему определенно нравилось разговаривать. Он считал, что разговор – это прекрасный способ отлично провести время и стать лучше. Вита не могла с этим не согласиться.

За пару дней до окончания каникул Вита взялась за приведение в порядок своей одежды. Она уселась на кровати, вооружилась иголкой и ниткой и принялась поправлять подол платья, позволивший себе некоторые вольности. Шить попаданка толком не умела, но хотела научиться, а потому строго следила за ровностью швов и крепостью нитки.

Стук в дверь оторвал Виту от процесса. Закопавшись в платье и швейные принадлежности, она не сразу смогла встать и пойти к двери.

– Кто там? – громко спросила Вита и воткнула иголку в катушку ниток, чтобы ненароком не потерять острый предмет в собственном одеяле. Ночью это сыграло бы с ней злую шутку.

– Сюрприз! – раздался из-за двери голос.

Вита тут же улыбнулась. Она с легкостью узнала голос, справилась с иглой, отложила платье в сторону и встала.

– Заходи, сюрприз! – бодро крикнула она, и дверь открылась.

Адам выглядел очень счастливым. Его глаза так и светились.

– А вот и моя красотка! – сказал он, подошел к Вите и обнял ее так крепко, что у Виты не было ни малейшего шанса вырваться из ее объятий.

Впрочем, она и не собиралась этого делать. Она уткнулась носом в плечо молодого человека.

– Я скучала… – протянула она и подняла голову вверх.

Адам наклонился к ней и поцеловал так, что Вите сразу стало ясно. Он тоже по ней скучал. Его губы были такими же приятными и обжигающими, какими Вита их помнила. Она уже чувствовала, как в животе у нее начинают порхать бабочки. Вита положила одну руку на плечо Адама, а второй закопалась в его волосы.

– Ты же должен был вернуться послезавтра, – сказала Вита и своим носиком уперлась в нос Адама.

– Значит, ты меня не ждала, – усмехнулся Адам. Он умел разыгрывать сцены, которые выглядели одновременно красиво и шутливо. – Вот, значит, как!

– Конечно! – Вита решила подыграть развернувшей драме. – Едва успела спрятать другого под кроватью! Смотри, вон его ботинок торчит.

Она кивнула в сторону кровати, из-под которой никакие ботинки не торчали, а потом улыбнулась. Адам тоже. Он не собирался идти проверять наличие конкурентов.

– А чего ты в комнате сидишь? – спросил с недоумением парень. – Пойдем на улицу. Я соскучился по нашим прогулкам.

Вита быстро согласилась. Она тоже соскучилась по времени, которое проводила с Адамом. Не откладывая дело в долгий ящик, они вышли из комнаты и зашагали по замку к парадной двери.

– Так почему ты так рано вернулся? – снова спросила Вита. Она хотела ответов на вопросы, но чуть не забыла об этом, когда Адам безапелляционно взял ее за руку. – Пойми меня правильно, я очень рада, но любопытство есть любопытство.

– Я устал сидеть дома, – просто ответил Адам. – Родители и родственники успели наговориться со мной, расспросить об учебе, удостовериться в том, что я оправдываю их надежды. Я вроде как выполнил свой сыновий долг. Ну и подумал, что можно вернуться в институт пораньше. Никто не возражал. И вот я здесь!

– И здорово! Я очень рада, – честно призналась Вита. – Я уже начинала часы до начала учебы считать. Странно было находиться здесь без и тебя и девчонок.

Теперь для счастья Вите не хватало Рут и Роуз. Что касалось последней, то Вита вообще всерьез переживала насчет ее возвращения. Наслушавшись множества рассказов о родных местах Роуз, попаданка не чувствовала полной уверенности в том, что строгие и странные традиции позволят родителям снова отпустить дочь в институт. Порой, в особо бунтарском настроении, Вита представляла себе, как она, Ланс, Адам, Рут и другие люди, симпатизирующие Роуз, едут в ее деревню вызволять бедняжку из цепких рук старейшин. Причем среди вызволяющих могли оказаться даже педагоги, ведь некоторые из них души не чаяли в отличнице и скромнице.

Однако Вита собиралась решать проблемы по мере их поступления, а пока наслаждалась ситуацией.

Всмотревшись в конец коридора, Вита обнаружила, что навстречу ей и Адаму неспешно движутся Монсы. Вита редко видела их вместе, поэтому всякий раз при встрече с ними обоими невольно печалилась. Она по-прежнему считала, что Рихард Монс достоин большего. К тому же попаданка боялась, что однажды жена втянет профессора драконологии в свои странные и недобрые игры.

– Добрый день, – как ни странно, первой поздоровалась Фрига Монс. – С возвращением, Адам. Надеюсь, каникулы прошли хорошо.

– Не на что пожаловаться, – вежливо ответил Адам. – Разве что на то, что не всем студентам разрешили покинуть институт, а потому некоторым планам не суждено было сбыться.

Адам сильнее сжал руку Виты. Та удивилась, но ничего не предприняла в ответ, а затем неожиданно поймала на себе взгляд профессора драконологии. Монс оглядел ее с головы до ног, остановившись на мгновение на соединенных руках Виты и Адама. Вита опустила взгляд в пол. Ей стало неловко, хотя сама она не понимала, почему именно.

– Увы… – вздохнула Монс. Беседа продолжалась. – Ректор Бонум был непреклонен в своем решении. Но мы, как могли, делали все, чтобы попаданцы чувствовали себя хорошо и не обижались на усиленные меры. Думаю, у нас неплохо получилось.

Она тоже посмотрела на Виту, но скорее потому, что ждала какого-то подтверждения своих слов.

– Получилось замечательно, – подтвердила Вита. Она не видела никакого смысла в том, чтобы лишний раз раздражать Монс. Попаданка была рада уже тому, что ни разу не видела ее за период каникул. Где бы ни пряталась Монс, это получалось у нее отлично.

Кажется, Монс ответ Виты устроил.

– А в следующем семестре будет экскурсия в долину драконов? – спросил Адам.

– Не будет, – отрицательно покачал головой Рихард Монс. – Даже если бы первая прошла строго по плану, вторая бы не состоялась.

– Но разве теперь у нас всех нет должного опыта? – когда дело доходило до обсуждения долины, в Адаме, кажется, просыпался его именитый дедушка-драконолог. – Теперь мы знаем, что делать можно и чего делать нельзя. Мы получили ценный опыт. Я уверен, что в следующий раз все прошло бы более гладко, спокойно и четко по плану.