В конце поля появился силуэт человека, который не торопясь приближался к сидевший у дома компании. Максим шел гуляющей походкой, наслаждаясь воздухом, солнцем, простором. Он понимал, что все не земное, но это было не важно.

– Доброго времени суток! Я пытался разобраться в гибели планеты древних и нашел нам новую проблему, – сказал он и сел на лавочку. Все внимание переключилось на него. – Оказывается, каждая планета имеет свой цикл развития, он проходит в восемь этапов. Каждый новый этап начинается с полной перестройки планеты: сначала меняются магнитные потоки, потом ядро планеты как бы обновляется, происходит это путем выбрасывания ненужного и переработанного на поверхность. Сила сброса настолько велика, что ломает даже континентальные плиты, выжить в таких условиях практически невозможно. Длится это тысячелетия, потом планета входит в новый этап. Древние покинули планету перед седьмым этапом.

– Максим, пока ты ничего нового не сказал. И в чем проблема? – удивленно спросил Михаил.

– Проблема в том, что у Земли переход в новый этап уже начался. – Максим замолчал.

– Не понял, говори конкретно, – потребовал Василий.

– На Земле в ближайшие пятьдесят лет начнется сброс… Все умрут, – убежденно произнес Максим.

– С чего ты это умозаключил? – удивился Михаил.

– Ну, во-первых, там несложная математика, этот расчет все проходили, когда обучались у древних, просто для Земли никто не считал. А во-вторых, я проверил при последнем вылете на нашу планету. Магнитные потоки сбиваются, и в ядре начинаются процессы отделения, как показал прибор древних, который я нашел тут, на станции. А в-третьих, они сами такой расчет делали, прежде чем высаживаться, – быстро протараторил Максим.

– И что теперь делать? – растерянно произнесла Алена.

– Нужно оповестить Землю, – после небольших раздумий сказал Василий.

– Не могу себе представить, какая будет реакция, – отреагировал Максим. – Думаю, нам не поверят, заставить землян покинуть планету – дело очень сложное. Похоже, нам предстоит много работы.

– Да, и прежде всего нужно заняться поиском новой планеты и строительством кораблей.

– Антоныч! Ну почему нам? – расстроенно произнесла Алена. – Нужно просто предупредить.

– А кому? На данный момент такие технологии имеем только мы, – немного нервно ответил Михаил. – А как вообще поступают другие цивилизации в подобных случаях?

– Это я посмотрел, у каждой цивилизации есть запасные планеты. В нужный срок вся планета целиком перемещается на дубль, а потом через несколько тысячелетий возвращается. Такие планеты в состоянии сброса называются «Отжи», и их никто не имеет права занимать, кроме прежних владельцев, – зачитал в планшете свою заметку Максим. – Я только не понял, почему у древних Отжи не было. Истории у них нет, а где это искать – непонятно. Можно, конечно, на машине времени посмотреть, но тоже не понимаю как.

– Ладно, это сейчас неважно. Давайте жить настоящим, что будем делать? – озадаченно спросил Василий.

– Во-первых, строить транспортные корабли, много кораблей. Сколько сейчас население Земли? Миллиардов семь? Во-вторых, искать планету и строить на ней города. В-третьих, нужно оповестить всех правителей всех стран, поверят или нет – это их дело, – предложил Михаил.

– Да, это верно. Пока больше ничего не можем, остальное по ходу придется решать.

– Да, и еще! Пак переселили наших на свою Отжи. Так что идея о том, что она им не нужна, – не верна. Но ближайший сброс их планеты через семьсот двадцать лет, через пятьсот они планируют начать отстраивать Отжи. Так что мы все верно поняли, они хотят освободить планету. Наш физик ошибается, – завершил Максим.

– Планеты искать пока необязательно, надо посмотреть. Когда древние переселялись, было колонизировано восемь планет. ZL нам сейчас не помеха, нужно узнать, что с планетами. И, насколько я помню, с этой станции древние тоже улетели на планету – Глиза, кажется. Надо у Артема спросить, он этим занимался еще на Земле, – произнес Василий.

– Да, мы с ним летали на некоторые планеты, – отозвался Максим.

– Когда вы все успеваете? – восхищенно спросила Оксана. – И что там? Можно их задействовать?

– Так у нас только охота, времени много остается, – улыбнулся в ответ молодой человек. – Мы нашли две планеты, пригодные для жизни. Конечно, еще надо их изучить, но по первым показателям – кислород, атмосфера… все благоприятствует проживанию. Первая – в двадцати минутах от нас, в соседней галактике, не очень удобная, но жить можно. Девяносто восемь процентов ее покрывает вода, острова суши небольшие, зато с рыбой проблем нет. Влажность, конечно, большая. Много пресной воды. Кстати, там мы попробовали пополнить запас, и очень даже успешно. Вода отличного качества, лабораторные испытания прошла. Вторая планета – чуть меньше Земли, нужно тоже изучать…

– А что там с ZL? – прервала Алена Максима.

– Обе планеты заражены, – коротко ответил Максим.

– Ален! Нам сейчас не все равно? Если туда наших отправить, они сами все заражены, хуже не будет. И если ее Пак взамен Отжи отдать, тоже самое получится… Значения не имеет… Нужно выбирать что для нас проще, – обратился к жене Василий.

– Нет! Не все равно. Как выяснилось, на незараженные планеты зараженным лучше не попадать: согласно изучениям Пак, когда бактерий на планете мало, она начинает очень быстро мутировать и зараженная особь на незараженной планете может умереть за несколько часов. Там все очень сложно, – ответила Алена. – А Пак – в качестве компенсации – мы можем предложить очистительный препарат, это будет гуманно. А планету они сами себе найдут.

– Я вообще не понимаю, почему мы должны что-то компенсировать? Я так понимаю, мы же заплатили? – возмутилась Оксана. – Возможно, там вообще не будет никаких требований и все ограничится просто любопытством. Дождемся переговоров.

– Да, я согласен. Подождем, что скажут. А вот с Землей лучше не тянуть. Нужно все расчеты и выкладки сделать понятными и передать их представителям всех стран. Посмотреть эти две планеты, оценить риски и начать перевозить людей. Пока небольшими партиями, пусть начинают строить.

Они прилетят через пару минут, – взволнованно сказал Михаил, оглядывая зал для переговоров. – Все готово?

Готово было действительно все. Из посадочного отсека был только один проход в комнату, в которой и планировалось вести переговоры. Она была разделена толстым стеклом на две части, стекло было настолько прозрачным, что казалось, что его вовсе нет. Из одной части можно было выйти только на станцию, из другой – только в посадочный отсек. В обеих частях комнаты были установлены удобные кресла и столы, настроены переговорные устройства. Было решено, что в переговорах будут участвовать Алена, Михаил, Василий, Оксана и Петр Матвеевич, но прямая трансляция велась на все планшеты. Алена подготовила несколько различных отчетов по изучению бактерии, которые не шли вразрез с технологиями Пак, добавив туда некоторые неизвестные факты из разработок Кланоидов. Петр Матвеевич изучил условия древней сделки и основы межпланетных соглашений. Все очень волновались. Это был исторический момент – первые официальные переговоры с инопланетными существами.

Корабль Пак появился в зоне видимости и достаточно быстро приближался. Михаил вышел с ними на связь и передал схему действий.

– Не волнуйся так, Вась, все будет хорошо, – пыталась поддержать мужа Алена.

– Они влетели в отсек, – сообщил Михаил.

Минут через пять из корабля вышло восемь особей, среди них были шесть представителей Пак во главе с Зул дзе Моном, один человек и один шестипал. Зул дзе Мон был сильно удивлен, что навстречу к ним не вышел живой представитель, а подъехал робот-сопровождение, который попросил их пройти в соседнее помещение. Вся делегация проследовала за роботом. Зайдя в комнату, Зул дзе Мон еще больше удивился, увидев представителей человечества за стеклом. Он был сильно озадачен и остался стоять у двери, в то время как остальные гости охотно заняли свои места. Все встали и обменялись поклонами в знак приветствия.