17

Чем старше становится человек, тем привычней для него похороны, венки, молчаливые группы людей, стоящих с мрачными лицами, духовой оркестр, играющий нестройно, и оттого звучащий еще трагичней, глинистые комья земли, яркие пятна цветов и черный зев могилы. В юности она казалась бездонной и случайной, не оступись, и все будет в порядке. Но чем чаще в нее падают друзья или просто знакомые, тем привычней, ближе и неотвратимей сия печальная участь, никто не минует. Германа и Жанну хоронили в закрытых гробах, могилы рядом. Никто, конечно, о сомнительном романтизме их отношений не думал. Просто Жанна родни не имела, а тетка, что приехала издалека, напросилась в компанию, дешевле и меньше хлопот. Народу от морга набралось три автобуса и несколько частных машин, провожали Германа, читали стихи, все было заунывно. Драма не принадлежал к близкому кругу покойного, поэтому держался в стороне. О смерти Германа он узнал за день до похорон, вернувшись из деревни. По телефону Люся ничего внятного сказать не могла; уже сегодня, послушав разговоры старушек, он составил себе общую картину происшедшей трагедии. На первый взгляд все выглядело заурядно. Напились, уснули, не затушенная сигарета упала на постель и внесла свои коррективы, матрас начал тлеть. Задохнулись, судя по всему, даже не проснувшись, вскрытие подтвердило отравление угарным газом, огонь терзал уже бесчувственные тела. Поскольку была глубокая ночь, соседи дыма не учуяли, а когда проснулись, пожар бушевал вовсю, вырвавшись в окно, получив доступ к кислороду. Для обывателей урок, для пожарных рядовой случай, а для милиции, оно надо. Каждый день в городе банкиров и коммерсантов отстреливают, убивают людей авторитетных, а тут алкаши, пусть и талантливые, известные в узких кругах, но сами виноваты.

Непонятно! Зачем Герман поперся в гости к Жанне? Драма чувствовал вину, что мало напугал приятеля, очевидно, тот не принял всерьез его намерение в этом деле разобраться. По какому поводу пили? Где деньги взяли, если пили до беспамятства, гуляли весь вечер и ночь. Веселье с печальным исходом! Неосторожность или чей-то злой умысел? Может быть, наркоманы руки приложили, все возможно, но Драма не сомневался, тут замешан Борис. Сыночек драгоценный! На поминки в кафе Драма не поехал, предпочел побывать на месте происшествия. Вряд ли участковый на обходе проявил дотошность в опросе свидетелей. На первом этаже он получил ценную информацию, которая для людей, не знакомых с историей Германа, показалась не существенной, а Драму сразу заинтересовала. Ему открыла молодая женщина с ребенком на руках, он представился оперуполномоченным, выясняющим обстоятельства происшествия.

– Нас уже опрашивали. Записывать будете? Это долго, нам спать надо.

– Несколько вопросов, без протокола.

– Спрашивайте, только негромко, пожалуйста.

– Пожар начался среди ночи. Вы уже спали?

– Проснулись, когда пожарная машина подъехала. Сирена, крики. Проснулись, конечно.

– А вечером что-нибудь слышали наверху? Музыку, голоса. Может, скандал какой был, шум или драка?

– Тут у нас часто шум бывает. Наркоманы. И участковый ничего сделать не может. Нет, ничего особенного, все как обычно.

– Может, машина незнакомая вечером подъезжала? Вы же соседей всех знаете.

Девушка подумала, глядя на притихшего ребенка, и уже шепотом сказала:

– Ночью «скорая» приезжала. Еще до того, как пожар начался. Я малыша обычно около четырех кормлю, встала пораньше, смесь подогреть. На кухне была, слышу, дверка на улице хлопнула, я выглянула. Скорая помощь стояла. Я подумала, опять бабке плохо.

– Какой бабке?

– Напротив Жанны живет, на пятом этаже. Одинокая старушка, чуть что, сразу звонит по 02, они уж ее знают. Извините, он уснул, – женщина виновато улыбнулась… Драма откланялся.

Не поленился, обошел всех соседей, и до бабки добрался. Никто в ту ночь скорую помощь не вызывал. Не все жильцы были дома, не всех опросил, но был уверен в своем предположении. Скорая могла понадобиться только обитателям обугленной квартиры, ныне покойникам. И вызвал ее Борис! Не теряя времени, он поехал по адресу, полученному от Букиной, общежитие медицинского института.

Похоже, что ниточка, пока еще тонкая, была в руках, следовало отнестись осторожно. Студенты вполне могут подрабатывать санитарами на Скорой помощи! Врачи-убийцы, усмехнулся он, задержавшись перед входом в здание общежития, стоявшее в ряду своих близнецов. Вряд ли он кого найдет, если будет искать Бориса Ломова. Скорее всего, тот по этому адресу не бывает, или бывает редко. Обмануть вахтера, там, или вахтершу нетрудно, но надо вести поиски так, чтобы не вызвать подозрений, не насторожить злоумышленников раньше времени. Не будешь стучаться во все комнаты подряд, и спрашивать Бориса, сына пропащего. Нужен удобный повод, благовидный предлог, а лучше местный союзник, тут он и подвернулся. Он увидел ботаника, наверно, первокурсника, который, подогнув коленки, семенил к общежитию.

– Эй, бродяга! – окликнул его Драма.

Тот чуть не упал с перепуга, поскользнувшись на ровном месте.

– Вы мне?

– Кому еще, – Драма улыбнулся. – Студент?

– Да, – неуверенно сказал тот. – Здравствуйте.

– Здорово. – Драма закурил, чтобы сделать паузу. – Ты не знаешь такого, Борьку Ломова?

– Нет, – студент с тревогой смотрел по сторонам и перебирал ногами, ему не терпелось слинять по-тихому. – Вы у коменданта спросите, Любови Андреевны. Я пошел?

– Подожди. Заработать хочешь?

Студент сделал ноги буквой «икс», соображая, бежать с низкого старта или немедленно. Наверно, таких предложений в жизни не получал. Отчаянный парень! Ему только трупы резать в анатомичке.

– Вы, о чем, дяденька?

– Если поможешь найти Борьку Ломова, я дам тебе 20 долларов.

В глаза безжалостного живодера мелькнул нездоровый огонек: кажется, за 20 баксов он готов резать не только трупы, но и живых людей на улицах. Жадность не всегда сильней трусости, но голод не тетка, совсем тощий парень, времена такие, что не всем родители помогают! Пенсионеры сами на помойках трутся.

– А как я его найду? – студент готов был уже прыгнуть в преисподнюю.

– Тебе никого искать не надо, я сам найду. Просто поговорим с тобой, что и как. Глядишь, что-нибудь да скумекаем! Я здесь никого не знаю, а ты подскажешь, кого и как зовут, к кому обратиться. Мне нужна информация, только и всего. Идет?

– Идет. Только я мало кого знаю.

– Как ректора зовут?

– Вениамин Модестович.

– Доллар, считай, заработал, – Драма ободряюще улыбнулся. – Где тут бар или кафе. Буфет какой-нибудь? Потолкуем, заодно перекусим.

– За углом кафе есть, только там дорого.

– Ничего, я угощаю. Пойдем!

Драма рассудил так. Прежде чем сунуться в общежитие, надо собрать максимум сведений. Предчувствие его не обмануло. Вячеслав, так звали студента, сам не подозревая, за куриной лапкой с сухим вином и дружеским разговором вывел его на криминальную структуру, действующую в городе на вполне легальных основаниях. Впрочем, Драма знал, что искать, поэтому видел то, что не видели другие, а правоохранительные органы в упор не замечали преступную группу, или не желали замечать, поскольку имели с предприятия конкретный интерес. Нет, конечно! Никто виновников пожара искать не будет.

18

Пока Драма искал Бориса, Карина страдала от неизвестности. Первый день после знакомства с Драмой она была почти счастлива. Неужели встретила мужчину, которого ждала всю жизнь! Конечно, он не ангел, зато все остальное в порядке, мозги и юмор, которым он ее просто очаровал. Да зачем ей ангел в наше время? Самое главное, он ей понравился, она ему тоже, в этом Карина была уверена. Однако, когда на второй день кавалер не появился, ощущение счастья начало исчезать и быстро растаяло. На третий день она была раздражительна и рычала на покупателей, а если никого было, металась в железной коробке, не находя себе места. Несколько раз порывалась позвонить Драме, но сдерживала себя словами, именно этого он и ждет, чтобы потом веревки из нее вить. В конце концов, чувства взяли верх, позвонила из ближайшего автомата, но телефон не отвечал. Может, случилось что-нибудь? Она звонила почти каждый час, и к вечеру чуть не плакала. Если до ночи не появится, значит, сорвался с крючка! Карина проклинала то его, то саму себя, что ушла из его квартиры, хотя никуда не спешила. Оставил же он записку, не уходи! Но зачем-то убежала. Наверно, решил, что вертихвостка, не оценила настоящего мужчину. В сомнениях и мысленных препирательствах она едва понимала, что требуют покупатели, и не могла дождаться конца смены, чтобы уехать домой, закрыться, и вволю поплакать. А может, к нему домой заявиться? Завтра все равно выходной!