— Да, эта логика очень свойственна Джедаям, — отметил Палпатин.

— И у вас свой взгляд, Шив, на эту дилемму?

— Лично я, если бы имел связь с Силой, — «если бы»? — то никогда бы не отвечал перед кем-либо. Джедаи — могущественные Одарённые, что сидят в своём Храме, в большинстве своём, разве нельзя применить Силу, чтобы навести хоть где-то порядок?

— Вы недовольны взглядами Джедаев? — осведомился Олен.

— Скорее их взглядом на политику. Одарённые обладают способностями, чтобы строить одним своим присутствием сильные государства. И строили…

— Это да, — кивнул я Сидиусу. — Но вы правы лишь с одной стороны. А давайте взглянем с другой, — я унял дрожь и окончательно осмелел, понимая, что Сидиус тут раскрываться не будет уж точно. Да и после — вряд ли он сочтёт нужным нападать на меня. Оскорблять и как-то мешать ему я здесь не собираюсь. — Ведь все те государства, которые были построены единой волей и Силой одного разумного — долго ли они протянули, и были ли они прям светочем порядка и справедливости? На политической философии, в Университете, нам преподаватель заявил, что один из главных моментов — не просто выстроить мощное государство, с работающими институтами власти, но и позаботиться о наследии. О том, что достанется потомкам, так и правильно взрастить этих самых потомков. Шив, насколько я правильно помню — многие государства, выстроенные за счёт личного могущества правителя, редко справлялись с такой ситуацией. Где-то, Одарённый правитель желал править вечно и углублялся ни сколько в политику, сколько в персональные исследования Силы. А где-то — даже боялся тех, кто может прийти за ним, в итоге их истребляя, как бы говоря народу: я с вами навсегда, до своей смерти. А что стране делать после смерти такого руководителя? Что он оставил? Кому он оставил? Смерть — есть естественный порядок вещей. У кого-то она наступит, как в моём случае, в лучшем случае, лет через триста. А у кого-то и через семьдесят. Но она наступит. И если правитель будет строить всё лишь за счёт своей неконтролируемой, безудержной силы… власти — он может впасть. Нет… Он впадёт в маразм абсолютной власти, сойдёт с ума. Разумные смертны. Жизнь конечна. Прервётся и его жизнь… Что тогда будет делать эта страна, лишившаяся безальтернативного лидера, Шив?

— Хммм, — потёр подбородок Палпатин. — В ваших вопросах есть здравое зерно. Но с другой стороны, если слишком много сдержек и противовесов, то они не могут сдержать действительно нужные реформы и законы? Сенат может десятки лет рассматривать один закон, Канцлеры могут смениться, а нужный и важный закон так и останется «под сукном», лишь изредка проходя через голосования. Как вы собираетесь в этом контексте реагировать в тех моментах, когда действительно важна скорость реакции? Вас прекрасно подготовили в Университете Альдеры, Тайви и вы задаёте правильные вопросы. Но будьте готовы, что и к вашим взглядам могут быть они заданы. Как вы ответите на мои вопросы? Будете их отрицать?

— Не буду, — покачал я головой. — То что вы озвучили, Шив, это минусы. Минусы… Я озвучил минусы концепции государства, которые завязаны на силу одной личности, вы же, напротив, нашли минусы в моих взглядах, которые однозначно трактуются по схеме «у разумного не должно быть слишком много власти, всегда должен быть тот, кто власть будет ограничивать».

— Это интересно, — улыбнулся Сидиус. — Я говорил со многими Республиканскими государственными служащими и даже Сенаторами. Они упорно уверены, что минусы, про которые вы тут заявили — не стоят особого внимания.

— Этим опасны фанатики, Шив, — ответил я ему на улыбку. — Им свойственно — не замечать своих промахов, даже если вы прямо пальцем им покажете, они всё будут кричать о том, что это не так, аргументы не те и вообще — ты ничего не понимаешь.

— С этим согласен. Что-же, было приятно познакомиться, Тайви. Хоть мы и не сошлись во взглядах, но вы достойно аргументировали свои.

— Как и вы, Шив. Как и вы, — кивнул я мужчине.

— Я бываю в опере, — произнёс мужчина. — Если хотите — мы можем продолжить наши беседы там, Тайви, — он посмотрел на Амеллу, — ваша платье обворожительно, как и вы, Амелла.

Сидиус аккуратно отошёл к одному из столов. Я же вернул свой взгляд на семейство Дойнов. Амелла и её отец о чём-то перешёптывались.

— Мне тоже было приятно с вами познакомиться, Тайви. Ваши рассуждения неплохи, Амелла не зря нахваливала вас. Буду рад продолжить наше с вами знакомство в другой момент времени. И если хотите рекомендацию: отведайте раков. Они здесь неплохи.

Мужчина отошёл в сторону, а вот Эхар, прежде чем отойти, метнул в меня какой-то странный, озлобленный взгляд.

— Это было странно, но ты с ходу вписался в беседу моего отца и этого Палпатина о политике.

— Ты его не очень любишь, Шива Палпатина? — спросил я у девушки.

— Шив Палпатин… Он давний друг моей семьи, точнее его семья дружила с нашей. Не так давно, семья Шива погибла. Мой отец пару раз звал его к нам и даже говорил о моей возможной помолвки с ним, — с интересом посмотрела на меня девушка.

— Он умный человек, — отметил я, — но он не откажется. Это факт.

— От чего? — с любопытством спросила Амелла.

— Хммм? — посмотрел я на неё. — Да нет, ничего, так, мысли вслух.

Остальная часть банкета свелась к тому, что высокое общество изволило напиваться, наедаться и даже танцевать классические танцы, в центре зала. Мне, как кавалеру Амеллы, пришлось провести несколько танцев с ней. Девушка, по её словам, не ожидала, что я действительно умею танцевать. И имела на это право. Потому что когда она, как староста, предлагала сходить мне на дополнительные занятия, в числе которых были танцы, я несколько грубо прошёлся по этому варианту. А вот Амелла, как выяснилось немного погодя, танцы обожала. И танцевала вполне достойно… Что-же делал я, вальсируя с такой обворожительной девушкой? Вспомнил базу Макаши, которую начал изучать в последнее время, а так же чемпионат по вальсу, который однажды случайно обнаружил по телику и просмотрел.

Вечер был прекрасным… В середине вечера, над залом раздвинулись створки, которые открыли потрясающий вид на глубоководье. С помощью мощных фонарей — окружение вокруг корабля освещалось, что позволяло рассмотреть флору и фауну моря даже в темноте, а плыли мы, согласно сведениям, что были в открытых источниках, на глубине примерно под двести метров. Наконец я, изрядно отдохнувший ещё в нескольких беседах, правда в них я был слушателем, вызвался проводить Амеллу в её каюту. Но девушка, видимо, решила быть хозяйкой вечера до конца, так что до её каюты мы не дошли.

— Мы ночевать будем здесь, — важно проговорила она. — Вы… хи-хи, — а алкоголь действует, оказывается, — вызвались меня проводить сударь. И я говорю вам: вы выполнили свой долг. Теперь я налагаю на вас новый, отказ от которого не принимается.

— И какой же? — алкоголь и на меня слегка подействовал.

— Открывайте дверь, — она требовательно и довольно быстро поцеловала меня в губы, — и я вам всё поведаю.

Алкоголь, желание отдохнуть и общество такой обворожительной девушки сделало своё дело. Я прислонил к сканеру номера свою руку, второй обнимая девушку, что прислонилась ко мне. Дверь послушно отворилась и мы вместе с Амеллой вошли в мою комнату… На комнате стояла особая защита, которая автоматически закрывала дверь после захода в неё. Стоило нам зайти, как дверь закрылась и включился свет…