Схватка происходила на берегу реки на очень удобном лугу, с обеих сторон примерно по три-четыре тысячи воинов. Каких-то тактических построений не было, просто построились напротив друг друга, а потом сошлись. Я не видел никаких засадных отрядов, хотя мы же по реке плыли, так что не могли окинуть взглядом всю площадь. Зато удалось увидеть, что ни с одной, ни с другой стороны нет магов, по крайней мере, они себя никак не показывали.
Вот что нам удалось рассмотреть во всех деталях, так это схватку двух флотов, если это можно так назвать. С одной стороны было четыре корабля, а с другой — пять. Впрочем, те корабли, которые были в меньшинстве, размером превосходили своих соперников, возможно, силы между ними примерно равны. Чтобы не мешать людям калечить друг друга, пришлось взять немного ближе к берегу. Все свободные от работы воины собрались у левого борта и с любопытством наблюдали за морским сражением, прошу прощения, речным сражением.
Ничего особенного не происходило, корабли сошлись борт к борту, а потом началась рубка. Правда, перед этим щедро закидали друг друга стрелами, а уже после этого началась свалка. На кораблях магов тоже не было, плыли мы от них относительно недалеко, внимательно всё рассматривая. Кстати, мы невольно помогли одной из сторон, на нас довольно часто поглядывали те, с чьей стороны шли наши корабли. Наверное, не понимали, чего от нас ожидать, вдруг нападём, вот и держали часть лучников с этой стороны. И только когда несколько наших кораблей спокойно прошли мимо, они тоже вступили в битву.
Всё-таки интересно вот так наблюдать за сражением со стороны. Вроде бы крики, кровь, убитые, люди должны испытывать к этому отвращение, а всё равно невозможно оторвать взгляд. Как я заметил, некоторые мои вояки и сами не прочь ворваться в самую гущу этой схватки, вон как рукояти мечей поглаживают.
Больше ничего интересного за время путешествия не случилось. Свободные земли закончились, когда мы вышли в открытое море. По морю мы двигались всего пару дней вдоль берега. Можно сказать, прибыли к одному из королевств. Нам опять повезло, потому что шторма не было и не пришлось пережидать непогоду. В этих оживлённых местах корабли стали встречаться намного чаще, вдоль берега проходил торговый маршрут. Хватало и боевых кораблей, но к нам они подплывать не спешили, хотя должны были, всё-таки по их территории идёт целый флот.
Впрочем, когда мы прибыли в первый же довольно крупный прибрежный город, то нас не пропустили. От причалов отчалили несколько кораблей и направились к нашему каравану. Как оказалось, это были досмотровые суда. Нужно было оплатить въездную пошлину прежде, чем нас запустят. При этом большую часть охраны выпускать из порта было нельзя, там и должны находиться, с купцами лишь небольшое сопровождение. Кстати, военные корабли никто не досматривал, только торговые суда. Интересовались, что привезли и что хотим приобрести сами.
Товары у нас с собой были, самое ценное из привезённого — это зелья, здесь они являлись диковинной редкостью, поэтому расхватывали абсолютно всё, нисколько не смущаясь высоких цен. Также имелись шкуры разных тварей, у нас это обычное дело, а тут тоже редкость. Само собой, спрашивали нас не просто так, наверняка местные стражи работали на самых крупных торгашей, поэтому очень скоро всем будет известно о том, что имеется у нас на борту. Купец так и сказал, что можно самим не искать покупателей, как и работорговцев, сами приведут кого нужно. Как мне сообщили, тут был крупнейший на побережье рынок рабов. Возможно, удастся даже купить себе мастеров.
Я не захотел ехать куда-то в центр, чтобы разместиться в гостинице, остался вместе со своими воинами. В порту тоже имелись неплохие гостиницы, сняли сразу три, причём полностью, слишком много у нас было людей. И это ещё не все, часть осталась на кораблях, мало ли что. Разумеется, наше появление наделало в городе много шума, толпы сбегались поглазеть на такую интересную компанию, по-тихому не получилось. Это была территория людей, поэтому представители других рас появлялись крайне редко, вот и сбегались люди посмотреть на такое диво.
На следующий день я в сопровождении трёх десятков охранников и своих магов отправился походить по рынку. Сам город ничем не интересовал, простой средневековый город, ничего интересного, мало чем отличается от сотен других, разве что находится на берегу моря. Чтобы снова не создавать вокруг себя лишнюю суету, орков и тролля я с собой брать не стал, со мной пошли только дроу. Они в этих краях тоже не бывали, но слава великих убийц бежала впереди них, тем самым они больше отпугивали людей. Слышал я шепотки, когда глазели на этих невозмутимых ребят.
Когда я оказался на рынке, то тут же пожалел о своём любопытстве. Здесь действительно было очень много рабов — сотни, скорее даже тысячи. Дети с ошейниками впечатлили больше всего, ещё совсем маленькие, мальчики и девочки, у многих из-под ошейников текла кровь. Пошедший со мной купец пояснил, что скорее всего эти дети хотели сбежать или ещё как-то провинились перед своими хозяевами. Вот им и надели ошейники с небольшими шипами, чтобы другим наука была, не стоит расстраивать хозяина. Кто-то из детей просто сидел на земле, а кто-то даже пытался себя даже не знаю, как сказать, рекламировать, что ли. Видно если им кто-то нравится, они сами просили их купить. Не понимаю, как они определяли, хороший это человек или плохой, но кричали не всем.
Когда я проходил мимо одной из таких групп, меня ухватили за ногу. Охрана среагировать успела, но убивать девочку лет семи, конечно же, не стали. Они даже немного растерялись, не зная, как в такой ситуации поступить.
— Возьми меня к себе, добрый господин, — залепетала девочка. — Буду твоей верной рабыней, только забери отсюда.
— Млять! — Выругался я.
Князя тоже схватили за ногу, причём сразу два ребёнка, и он тоже растерялся. Вроде бы человек из этого мира, всякое повидал, да и простых людей считал для себя далеко не ровней, но даже его подобное зрелище сильно смутило. Всё же в империи рабства не было, по крайней мере, в открытом виде. Да, дворянин мог убить простолюдина, и зачастую ему за это ничего не было, мог запросто отделаться штрафом. Но вот эти огромные толпы рабов, такая картина любого выбьет из равновесия.
— А ну, назад! — Рявкнул мужик, видно эти дети принадлежали ему. После чего он рванул верёвку, которая были привязана к ошейнику, на себя, едва не свернув девчонке голову.
Девочка на несколько секунд потеряла сознание, а потом отползла к решётке, да так там и затихла. Видимо тварёныш, занимающийся торговлей людьми, быстро вычислил, кто тут старший. Мы все были в приличных доспехах, но сразу было понятно, кого тут охрана защищает, вот он ко мне и засеменил с угодливой улыбкой на лице. Само собой, корона на моей голове сейчас не сияла, просто выглядел как очень богатый дворянин.
— Господин, любой товар для Вас найдём, любого возраста, — затараторил мужик. — Если эти твари Вам не нравятся, сейчас других приведём, вон посмотрите.
Он даже попытался схватить меня за рукав, чтобы подвести к ещё одной группе людей. К этому времени князь сумел отодрать от себя детей, настроение у него было прескверное. Тут ещё какой-то мужичок ко мне ручонки тянет, отличный кандидат, чтобы зло сорвать. Он резко ударил его ногой в грудь, да так, что работорговец отлетел и едва не задавил девчушку.
— Ещё раз протянешь к господину свои грязные руки, отрублю не мешкая! — Зло прошипел князь.
Разумеется, у работорговца была охрана, да только они не особо торопились заступаться за своего хозяина, больно грозно выглядел мой отряд. Стражники тоже имелись, но они только наблюдали, мы ведь пока никого не убиваем, просто покупатель с продавцом таким образом торгуются.
Тут случилось непредвиденное, девочка, до этого сидевшая опустив голову, вдруг вцепилась торгашу зубами в руку. Видимо она его так сильно ненавидела, что решила воспользоваться моментом.
— Ах ты тварь! — Заорал работорговец и занёс немаленького размера кулак над девочкой.
