— Тогда брошу эту затею и займусь другими делами, — отмахнулся я. — Не стану больше лезть туда, в чём совсем не разбираюсь.
Шарики в голове детёнышей были намного меньше, чем у взрослых особей, причём это получилось как-то само собой без моего умысла.
— После того, как ты с ними поработал, они вроде стали спокойнее, — заметила Лаара.
— В покое оставили, вот и не шипят, — пожала плечами Сорена. — Эти в клетках тоже все успокоились, как только люди ушли. Представляю, сколько нужно мяса, чтобы их прокормить. Благо, у нас его всегда в избытке.
— Если ничего не выйдет, то кормить их никто не будет, — сообщил я. — Прикажу всех убить и выкинуть из города. Их вообще-то захватили с расчётом на то, что в будущем они будут защищать наши земли, а не как домашних питомцев.
Взрослые особи лейтогов были ростом где-то около двух метров и жрали невероятно много, так что держать такого питомца ради развлечения — как минимум очень накладно. Детёныши даже в неволе показывали завидный аппетит. На тех, кто приносит поесть, шипели, а едва им давали еду, как тут же начинали её рвать, утробно урча от удовольствия. Даже такие мелкие твари для неподготовленных людей были весьма опасны.
Я не испытывал ни капли угрызений совести по поводу того, что провожу такие опыты над животными. Эти создания были злейшими врагами людей, с которыми невозможно было договориться. При этом им было плевать кто перед ними: воин, который может за себя постоять или беззащитный ребёнок — убивали всех подряд, люди для них были любимым лакомством. Если я найду способ, как уберечь своих людей от лишнего риска, то с радостью им воспользуюсь, каким бы жестоким он ни был.
Почти всю ночь я не спал и с трудом сдерживался, чтобы не пойти и не посмотреть, как ведут себя мои подопытные, не померли ли они и не появились ли у них повреждения мозга. Зара снова была беременна, поэтому я внимательно следил за состоянием её здоровья. Наверное, только благодаря этому я обнаружил одну странность. Я как раз осматривал её магическим зрением, как от меня из груди отделилась голубоватая искра и куда-то умчалась. Куда именно она полетела, думать не приходилось. Если бы моя жена не лежала сейчас головой на моём плече, помчался бы смотреть на детёнышей. За ночь такие искры вылетали из меня несколько раз. При этом я не заметил, что у меня уменьшаются магические силы, вроде бы вообще не уменьшались, хотя не исключено, что я этого просто не замечаю, так как покидают меня крохи.
Утром я сообщил Заре о своих наблюдениях и мы впервые изменили своим негласным правилам. Даже не позавтракав, пошли смотреть на детёнышей. Моя супруга к этому времени уже успела сдружиться и с Лаарой, и с Сореной, поэтому она и им сообщила о моих наблюдениях. В общем, когда мы добрались до помещения, нас догнала сестра со своей подругой.
Помещение, где находились детёныши, над которыми я поработал, было без крыши. Просто каменные стены, мощная дверь и стены высотой метров пять. Если честно, то я понятия не имел, для чего оно раньше использовалось, да и неинтересно было, возможно, в нём держали преступников. Остальные сидели в полностью закрытом здании, впрочем, в данный момент они меня не сильно интересовали.
Изменения в поведении десятка лейтогов обнаружила охрана, о чём мне сразу же доложили. Твари стали намного спокойнее, это стало заметно уже во время утреннего кормления. В общем, я оборвал сбивчивую речь воина и сам зашёл внутрь в сопровождении трёх красавиц. Да, поведение животных сильно изменилось, они почти никак на нас не отреагировали, разве что подняли головы от любопытства, но шипеть не стали.
— Получилось, Ларс. Ты посмотри на них, кажется, всё получилось, — зашептала Сорена. — Отдай им какой-нибудь приказ.
— Каким образом? — Покосился я на девушку. — Научишь?
— Ну, я не знаю, — пожала она плечиками. — Придумай что-нибудь, ты же король.
— Действительно, чего это я, — усмехнулся я. — Пойду, придумаю.
Вместо этого я подошёл к клетке, просунул руку и аккуратно погладил зверя. Разумеется, гладил я по туловищу, а не по морде и был готов в любой момент одёрнуть руку. Девушки занялись тем же самым, у Зары маленький лейтог даже пузо своё подставил, мол, гладь меня, человек, да поактивнее. Абсолютно никакой агрессии, вообще.
— Вы их всех уже покормили? — Посмотрел я на нескольких воинов, стоящих на стенах и с не менее ошарашенными взглядами смотревшими на наши действия.
— Да, Ваше королевское величество, — поклонился один из воинов. — Всё как было приказано, — зачем-то добавил он.
Каких-то отклонений или болезни у животных я не заметил, а после направился в другое помещение. Тут нас встретили совсем по-другому, едва мы приблизились к клеткам. Вообще все детёныши тварей из Дикого леса вели себя одинаково. Если тот, кто к ним приближался, больше их по размеру, то они просто убегали или нападали. Сейчас же убежать или напасть они не могли, поэтому просто забивались в угол, показывали свои зубы и громко шипели. Такого спокойствия, как в предыдущем помещении здесь не наблюдалось.
— Эх, зря дедушка не остался, он наверняка ничего подобного не видел, — вздохнула Сорена. — Похоже, всё получилось.
— Похоже на то, — согласился я. — Осталось только узнать, как давать им команды. Хотя нужно ещё кое-что проверить.
С этими словами я вышел наружу и направился к первому помещению в сопровождении своей охраны и тролля. Кстати, последний постоянно меня сопровождал, только на ночь оставлял. Я спал в замке на третьем этаже, а его комната, была и такая, располагалась на первом. Тем не менее, как только я выходил, он уже меня ждал. За прошедшее время Геран совсем возмужал, стал взрослым троллем, все смотрели на него с опаской. Несмотря на его неуклюжесть, огромной дубиной он махал поразительно ловко, представляя угрозу для всех моих недоброжелателей. При этом был предан как собака и что немаловажно — молчалив.
Моего катра переправили на другой берег, там он пасся вместе со стадом, а когда мне по какой-то надобности нужно было на тот берег, он сразу же прибегал ко мне, бросая своих родичей. Но сейчас уже не было такого, чтобы он повсюду таскался за мной, просто не имел такой возможности, по узким коридорам замка такая махина просто не пройдёт.
Сразу заходить в здание я не стал, вместо этого остановился у входа и осмотрел свою охрану. На меня с готовностью выполнить любой приказ смотрели ветераны, прошедшие не одну битву с монстрами, да и с людьми тоже многие из них повоевали.
— Ну что, отважные воины, кто хочет совершить ратный подвиг? — Спросил я.
Сразу же толпа добровольцев ко мне не вышла, все внимательно слушали, что ещё скажу. К тому же идиотов в моём окружении не было, все прожили немало, жизненный опыт имелся, чувствовали какой-то подвох.
— Я готов, Ваше королевское величество! — Услышал я громкий вопль со стены. Ну конечно, я ведь громко сказал, даже там услышали.
Кричал молодой парень, сын одного из моих дворян, в данный момент он нёс службу на стене.
— Молодец, — похвалил я его. — Спускайся к нам.
— Что нужно сделать, Ваше королевское величество? — Спросил у меня паренёк, когда подбежал.
— Сейчас заходишь к лейтогам и по одному выпускаешь их наружу, — приказал я. — Не бойся, мы будем тебя страховать, сразу четыре мага, никто тебя не убьёт.
— Да что они мне сделают? — Даже немного возмутился парень. — Совсем ведь маленькие.
— Твою скудоумную башку отгрызут, — услышал я негромкое шипение. В разговор вступил его отец. — Выполняй приказ, а не языком молоти.
Само собой, десяток детёнышей не представляли угрозы для человека в доспехах, если и смогут убить, то только случайно, скорее только покалечат. Впрочем, я, Ральф, Мортен и моя супруга уже стояли на стене, приготовившись страховать смелого парня. Хотя его смелость уже улетучилась, зверьки пока небольшие, но зубы у них весьма острые. Мне хотелось проверить, нападут ли они на человека, если окажутся на свободе. Будут ли его атаковать или же забьются в угол и станут на него шипеть.
