— Почему мне стоит тебе верить?..

— Как бы то ни было, я твой брат, а ещё неплохо справляюсь с нестандартными ситуациями.

Тяжело выдохнув, Элла вскинула руками: пламя покинуло постройки и жителей, передвигаясь по земле обратно к хозяйке.

— Если ты меня обманешь…

— Не обману, — уверенно проговорил ангел и пересилил себя, обнимая девушку.

Той будто это и нужно было, ведь Элла опала в объятиях брата, давая волю слезам.

«Не обману», — мысленно повторил парень, прикрывая глаза.

Сознание перенесло его в те моменты, когда взрослые Алекс и Элла были счастливы. Самая настоящая влюблённая пара, которая в данном времени кажется абсурдной, но в будущем это станет единственно возможной реальностью.

Быть правителем, действительно, исполняемая цель. Оберегать и защищать город и жителей — то, что он обязательно будет делать. Но помимо придётся стать частью семьи, чтобы защитить тех, кто ему дорог.

Где-то в глубине души, но он найдёт это.

И тогда никто не сможет навредить им.

Глава 23

— Ты официально сумасшедший! — Эва сидела на диване, всматриваясь в Андреса, который ходил туда и обратно по замку.

Было всё равно, что он находится в обители правителя — это всего лишь старший брат его родственной души. Заточённой в теле той, кто похожа на неё, как две капли воды.

И именно ему предстояло вернуть девушку. Реакцию Эллы предугадать никак не получалось — или вернёт Эву, или его испепелят на месте. Одно из двух.

— Она не тронет меня, — бубнил себе под нос оборотень.

— Тут уж по настроению, — вздыхала блондинка, кого не могли слышать.

Громкое цоканье каблуков оповещало о приближении Эллы. Она даже ходила величественно, выпрямляя спину, вскидывая волосами. Казалось, сила подпитывала самоуверенность в том числе.

— Хотел меня видеть? — сама ведьма оказалась не настроена на диалог, чем напомнила старшего брата. Кажется, гены Дастина делали детей слишком уж похожими.

— Да, я… — Андрес растерялся, но постарался взять себя в руки. — Насчёт Эвы.

И если Элла выглядела расслаблено, то младшая напряглась.

— Она здесь, если ты об этом, но я не в настроении устраивать свидания.

Будучи сильной морально и физически, она не привыкла зависеть от кого-то. А теперь вышло именно так. Её судьбу вершил Нэйтан, который мог помочь и спасти близких людей… или просто плыть по течению. Кто знает, что в его голове?

Как бы он ни страдал после двух самых важных смертей, возможно, посчитал, что так и должно быть. Или был готов рвать и метать, дабы всё изменить?

Чего вообще стоят его обещания?

— Элла! — брюнетка так глубоко ушла в собственные рассуждения, и лишь голос Эвы вернул в реальность.

Осмотрев обоих присутствующих, глубоко вздохнула, качая головой.

— Эв, прости, но сейчас наше тело — моё. Столько дел в прошлом, — теперь повернулась к Андресу, который успел осмотреть место, где не мог видеть Эву. — Красавчик, давай побережём мою магию, и вы не будете общаться так часто? Настанет момент, она вернётся, и наобщаетесь. И что угодно ещё.

— В будущем? — хмыкнула Эва. — Когда Андресу миллион лет уже будет?

— Ну, знаешь ли, тогда ваши отношения обречены и без меня, — Элла рассмеялась, вызывая недоумение парня и недовольство на столь похожем лице рядом.

— Скажи ему идти домой, — буркнула младшая и испарилась, скрываясь в небытие внетелесного состояния.

Тяжёлый вздох сестры говорил о том, что ей не хотелось никого обидеть, но иначе уже просто не умела. Не могла и не хотела.

— Эва сказала тебе идти домой, — передала сообщение, краем глаза глянув на Андреса.

Тот послушно кивнул и даже сделал шаги к выходу, но решимостью разбрасываться всё же нельзя. Сделав несколько вдохов, оборотень обернулся и мгновенно оказался возле удивлённой брюнетки.

— Ради Эвы… — тихонько сказал перед тем, как поцеловать совершенно не свою девушку.

Успел ощутить её растерянность, попытку вырваться без использования силы, но уже через момент всё прекратилось.

Элла пропала.

— Андрес?! — Эва прокричала это, отступая на шаг от парня и ощупывая себя. Тело, которое вновь принадлежало ей.

Такое простое, в обычных джинсах и рубашке, а не извечно кожаных вещах.

— Как ты… — с недоверием посмотрела, наконец, на широко улыбающегося парня.

— Ты говорила как-то, что я могу вернуть тебя. Решил попробовать смутить твою сестру. Она бы растерялась, и…

— Вот это план, — улыбка всё же легла на бледные губы.

Недовольная Элла появилась рядом, глядя на пару, которая выглядела невероятно мило, но проявлять какую-то нежность и доброту к ним не хотелось совершенно.

— Подавитесь друг другом, — буркнула девушка, исчезая и давая волю Эве.

Та приблизилась к парню, обхватила руками и поцеловала так, как хотела уже достаточно давно. Возможно, даже больше, нежели раньше.

— Эва? — показавшийся в проходе Нэйтан выглядел изумлённым — ещё бы, он привык решать всё самостоятельно, а здесь окружающие сами находили выход из возникших ситуаций.

Можно было гордиться такими близкими… Можно, если ты не всемогущий ангел Нэйтан.

— Привет, братик! — блондинка улыбалась, не отлипая от Андреса. — Я вернулась. И готова рассказать всю правду, а не её выдержки.

* * *

Элла не могла перестать листать книги, находясь в библиотеке уже не первый день.

Не первую неделю, на самом деле…

— Ты даже не знаешь, что именно ищешь, — Эва, конечно, пыталась помочь сестре, но как найти то, о чём обе не в курсе?

— Когда найдём, то поймём, верно?

— Не уверена, — Эва слабо возразила, не желая выходить на конфликт. — Мы — не самая стандартная ситуация, чтобы о ней писали в книгах.

— Должен же быть выход.

Очередной том не дал результатов, и Элла со злостью отшвырнула его в стену. Книга, которая и без того выглядела старой и истасканной, разлетелась на несколько частей.

— Элла, — тихо проговорила Эва, отходя к поломанной вещи, чтобы собрать воедино.

Кажется, в последнее время ей всегда приходилось прибираться за сестрой. И да, не только в плане реальной уборки.

— Если ты хочешь снова объединить нас, то это возможно сделать и без книг. Думаю, что…

— Не хочу я этого! — Элла воскликнула так громко, что младшая сестра вздрогнула. — Я не собираюсь избавляться от тебя, Эв, но мне нужно найти способ разделить эти дурацкие добро и зло между нами.

Блондинка слабо вздохнула, отвлекаясь на книгу, подлежащую восстановлению. Это куда проще, чем погружаться в запланированное сестрой…

— Эва, неужели ты не хочешь стать смелее? Перестать быть нюней? — из-за нелицеприятной правды на Эллу уставилась недовольная пара зелёных глаз. — А я уж точно не хочу атаковать собственной силой нашу родню. Я очень испугалась за дядю Крэйна…

— Понимаю.

Эва не привыкла спорить. Более того, старалась видеть лучшее в любом из замыслов Эллы. Но предчувствие того, что вся затея обернётся против них не отпускала девушку.

И пока брюнетка снова погрузилась в поиски, младшая сестра, покинула зал, чтобы принести еды.

Правильнее было бы попросить помощи у родителей, но Элле хотелось решить всё самой. Они и так носились с ней всю жизнь в попытках защитить от преследователей.

Теперь ей девятнадцать, она уже взрослая и готова исправлять собственные ошибки.

Элла даже вздрогнула, поняв, что мысленно обозначила Эву ошибкой… А она ведь её сестра. Ближе этой наивной блондинки никого и нет.

— Вот оно… — прошептала ведьма, утыкаясь в текст на одной из последних страниц увесистой книги.

«Ритуал разделения сил… Наверняка, я смогу его преобразовать для нашей ситуации».

Элла подскочила, бесцеремонно вырвав пожелтевшую страницу из книги.