Поле, покрытое россыпью цветов, возвышающиеся деревья разных видов, светлое голубое небо. Картина завораживала взгляд, но совсем не избавляла от появившейся боли в висках.

— Элла, — Эва появилась из ниоткуда, неуверенно присаживаясь рядом с сестрой. Колени бестелесного тела не чувствовали траву под ними, а ладони, ложившиеся на ноги, не ощутили никакой поверхности, твёрдости.

Оставаться никем рядом с той, кто захватила тело, было сложно обеим.

— Знаю, ты злишься и не хочешь со мной разговаривать, — тараторила Эва, пока брюнетка упорно делала вид, что не слышит её. — Но я очень благодарна за помощь городу, без тебя ничего бы не вышло.

Безразличное игнорирование продолжалось. Тело, может, становилось неосязаемым, но чувства оставались прежними. Эва нервничала, хотела плакать, чувствуя себя самым ужасным человеком в мире.

— Прости меня, Элла.

— За попытку убить меня?! — наконец, повернулась к видимой только ей сестре. — О, конечно, не беспокойся, ничего страшного, — усмехнулась, но совсем не весело. — Ты чуть не убила нас! — злость прорвалась сквозь достаточно спокойный голос. — И в этот раз реально, а не те глупые попытки раньше.

— То есть мой прыжок с обрыва не убедил, что я хочу остановить тебя во что бы то ни стало?!

— Это было глупо, — Элла лишь отмахнулась — Я же бессмертна.

* * *

Эва с трудом сделала шаг вперёд и полетела вниз.

Так легко, свободно, почти неощутимо. Будто все проблемы остались там, наверху, но это оказалось иллюзией.

На землю приземлилась уже Элла, а младшенькая ощупала собственное тело, понимая, что стала бестелесной в самый последний момент.

— Как ты это сделала?! — выкрикнула блондинка, пока по щекам стекали слёзы.

Неужели она, правда, сиганула вниз, пытаясь убить их?..

— Я не позволю тебе убить нас, детка. А за эту глупейшую попытку ещё отыграюсь, — огрызнулась Элла и пешком направилась по камням, чтобы подняться вверх. Захотелось сделать это именно так, а не перемещением.

Эва могла лишь плохо видящими из-за слёз глазами наблюдать за уходящей сестрой…

* * *

— Ты хорошо держалась там, с ними, — заговорила Эва о чём-то более безопасном, нежели бесконечное чувство вины за содеянное.

— Я всегда хорошо держусь, — смотреть на сестру стало сложно, будто её предали. Да, может, и заслуженно, но всё же. — Несмотря на всё, что ты им наговорила обо мне.

— Только правду, Элла. Ты ведь знаешь, я не сказала ни слова лжи! — эмоции бурлили в Эве. — Кроме того, что умолчала о тебе во мне.

— Кажется, тебе ещё достанется за такой секрет, — Элла снова усмехнулась.

Защитная реакция работала слишком хорошо, и настоящие чувства оказались заперты глубоко внутри. Слишком давно пришлось это сделать, чтобы уберечь себя.

А ведь, казалось, разделение их с Эвой уже способствовало защите, но нет, приходилось идти дальше и дальше, чтобы выжить. Среди преследователей, убийц, даже собственной родни, которая отказывалась понимать её мотивы.

— Не мне, — Эва старалась не уступать сестре в выпадах, но чувство вины делало их куда мягче. — Меня же видишь только ты.

— Кстати, давно не виделись, — Элла осмотрела блондинку, которая отличалась от той, кого она знала несколько лет. Будто бы стала старше, самостоятельнее. Ещё и парня себе нашла — времени зря точно не теряла.

— Я была занята, пытаясь решить всё мирно! Дать тебе лучшую жизнь, Элла.

— Убив меня? Странный способ, — рассмеявшись, Элла даже не заметила, как сестра вздрогнула. Это будет преследовать теперь всегда.

— Нет. Нэйтан собирался…

— Да что ты! Нашему брату интересен только он сам.

— Он ещё другой тут.

— Всего лишь младше, — Элла всегда была непреклонной, не собиралась сдаваться и теперь.

К Нэйту доверия не возникало в любом времени.

— Мы, правда, пытались, — сделала последнюю попытку достучаться до сестры, но та только покачала головой и поднялась на ноги.

— Хочу отдохнуть, — даже не глянула на сидящую на траве блондинку. — Не тревожь меня.

И Эва снова могла лишь взглядом следить, как старшая сестра покидает её.

Глава 12

Чарли ощущала, что жизнь её била, топтала ногами, сбрасывала с высот разной величины. И вот всё начало налаживаться.

Появилась семья: дочь и возлюбленный. С братом получилось что-то наладить. Лучшая подруга вернулась, откуда не возвращаются.

И вот снова удар…

Элла появилась, такой взрослой, красивой, сильной. Заменив при этом Эву, которая… тоже её дочь?

«Невозможно!» — кричало нутро, пока сама ведьма оставалась полностью спокойной, даже отстранённой.

Вокруг неё ходили люди, мельтешил Дастин, и это раздражало.

— Чар, ты в порядке? — мужчина нежно коснулся её руки, заставляя вздрогнуть. Растерянный взгляд тёмных глаз уставился на него, такого взволнованного.

— Я… — хотелось сказать «всё в норме», но врать всё же не стала. — Нет. Мне не верится, что это, действительно, Элла, наша дочь.

— Наши дочери, — мягко поправил Дастин. Как бы то ни было, Чарли пора к этому привыкать.

Кивнув, девушка засмотрелась на него, слишком уж спокойного.

— Когда ты узнал? — задала очевидный вопрос.

— Пока тебя не было. Эва рассказала мне правду, — задумался, вспоминая все их разговоры. Кажется, про то, что Элла всё время находилась в ней, не прозвучало ни слова. А уж она поведала о его смерти! И умолчала о таком важном? — Кроме единого тела для них.

Жизнь продолжала бить ногами, давать под зад, из-за чего Чарли вновь тянуло сбежать. Но разве сбежишь от себя? Пусть и будущей.

— У неё нереальная сила! — вставил слово Джейк, не желая и дальше выслушивать семейные драмы. — Это может стать проблемой для настоящего уже.

— Если ты предложишь убить её, то… — злость просочилась сквозь каждую букву, пока Дастин прожигал взглядом дядю своего сына.

— Да нет, — уклончиво ответил. — Мы и не сможем. Она очень сильна. Если только… — глянул на Нэйтана, который отреагировал куда спокойнее отца.

— Я не буду её убивать. Это не поможет, нужно решать ситуацию с малышкой, а не с той, кто уже стала такой.

Разговоры об убийстве дочери, неважно, в каком контексте, добили Чарли. Хотелось рвать, метать, кричать, но вместо этого лишь спохватилась и нервно проговорила:

— Мне нужно проверить Эллу, — и направилась к выходу. Ребёнка уже вернули на корабль, поэтому не терпелось скорее там оказаться.

Девочка путешествовала с рождения: корабль, полицейский участок, квартира Крэйна, замок Нэйтана. И, кажется, крайне спокойно к этому относилась.

— Я с тобой, — быстро ухватилась за возможность поддержать подругу Нэла и отправилась следом.

Обсуждение не затихало. Колдуны, тьма, атака, которая чуть не стоила им города и собственных жизней, ушли на второй план сразу же, как не стало последнего врага.

Проблема плавно перетекла в новую… в ту, кто умудрилась разрешить первую ситуацию. Недолгое проживание в магическом мире запутывало существование всё больше и больше.

Не всем это нравилось. Джейн до сих пор грезила обычной жизнью и семьёй, пока бывший и их сын уже не представляли иного.

— Элла, я так понял, куда более разговорчивее Эвы, — тяжело было не ощущать тех, с кем общается, но Нэйтан всё же делал довольно правильные предположения. — Попробую выяснить, почему они делят одно тело.

— Они выглядят, как близняшки, — это не давало Дастину покоя, и он решился высказаться только после ухода Чарли.

— Ну, они же сёстры, поэтому похожи, — отмахнулся Нэйтан, не считая это чем-то важным.

— Не настолько же. У них, действительно, одно лицо.

Мысли захлестнули голову парня, сравнивая, рассуждая, пытаясь сделать правильные выводы.

Кажется, он даже не заметил, как переместился из участка, направляясь куда-то с отцом.