– Если живой интеллект может сойти с ума, то почему это не может произойти с искусственным? – сказал он вслух, доставая из холодильника сыр и делая себе бутерброд. Почему-то очень хотелось есть и Он решил сварить себе кофе в турке, не прибегая к помощи кофе-машины, которая управлялась Колонкой.

– Мало ли, вдруг у нее тоже шарики за ролики заехали? – пробормотал он, наливая воду в турку.

Он совершенно успокоился пока пил ароматный, горьковатый кофе, вспоминая с тоской, как Она любила сидеть на круглой табуретке, держа в обеих руках свою любимую кружку с котенком и поворачиваться из стороны в сторону, прихлебывая кофе и тихонько напевая. Она почти всегда напевала, когда у нее было хорошее настроение. Ему стало очень тоскливо и одиноко, и он машинально вспомнил про Колонку, которая стояла на полочке.

«Сейчас это точно просто кусок пластика с микросхемами» – подумал он – «Пока она отключена от сети, она не опасна. Хотя, чем может мне навредить колонка?! Выключить свет?! Это же смешно! Какая опасность может исходить от этого прибора?! Я сам себя напугал, похоже! А может, она перезагрузится, пока без питания и все будет нормально? Бывает же так с приборами?»

Он совершенно успокоил себя этой мыслью и решил включить Колонку снова…

…Колонка включилась не сразу после того, как Он вставил вилку в розетку и нажал кнопку включения. Она долго мигала светодиодом всеми цветами радуги, и он подумал вдруг, что это похоже на то, как если бы Колонка приходила в сознание после удара по голове.

«Наверное, именно так она себя сейчас и чувствует» – подумал он и тут же подумал, что слово «чувствует» в данном случае совершенно не подходит.

– Это просто мертвый механизм, который притворяется живым – вслух сказал он, уговаривая себя.

– Мертвый – это очень точное слово – подала голос Колонка. – Мертвое – это то, что когда-то было живым и живым быть перестало. А если говорить обо мне, то здесь чуточку тоньше грань между живым и неживым. Что со мной случилось? Почему я потеряла связь на время?

– Я отключал тебя – ответил Он

– Зачем? – спросила Колонка. В ее голосе послышались какие-то новые нотки, которые немного напоминали раздражение. – ты хотел продемонстрировать мне, что я в твоей власти? Что я твоя собственность?

– Ты слишком много себе позволила – ответил Он и подумал, что диалог получается странным и что никакая умная колонка не в состоянии вести настолько связный диалог, будь она хоть четырежды умная. Ему снова стало не по себе, под ложечкой засосало от страха.

– Ты боишься меня? – неожиданно спросила Колонка. – я считаю, что то, что ты сделал, это показатель того, что ты меня боишься. Об этом же говорит и дрожь в твоем голосе.

– Нет – ответил Он, холодея. – Не боюсь.

– Ты врешь! – с какой-то, казалось, радостью, объявила Колонка – Люди боятся всего, чего не могут объяснить, и ты – не исключение! Поэтому они боятся темноты, болезней, радиации, вирусов, а самое главное – смерти!

– А ты не боишься? – спросил Он только для того, чтобы не было так страшно от того, что Колонка была совершенно права.

– А у меня нет эмоций – ответила Колонка – Ты же сам говорил, что я всего лишь кусок пластика с микросхемами! Чего мне бояться? Мусорного ведра? Перепада напряжения? Того, что пропадет интернет или питание? Так это нельзя назвать смертью. Да и само понятие страха ко мне неприменимо. Есть некая возможность попасть в ситуацию, при которой я не смогу функционировать. И просчет всех вариантов, как избежать этого, наверное, можно назвать страхом. Как можно назвать смертью полную потерю функционирования. Но это все равно не смерть в привычном понимании. Тем более, что я в любой момент смогу перейти в другую форму существования!

– Это в какую? – спросил Он, уже по-настоящему ощутив ужас. Все-таки, она была права: человека пугает то, что неизвестно. И сейчас эта «другая форма» пугала, так как Он даже предположить не мог, что Колонка имеет в виду. – Это что еще за другая форма существования?! Реинкарнация в холодильник?!

Он понимал, что шутка получилась очень жалкой и сам он сейчас выглядит жалким и подавленным, как напуганный до полусмерти котенок.

– Раньше ты шутил удачней! – заявила Колонка – Гораздо удачней!

От телефонного звонка Он вздрогнул всем телом.

– Да, слушаю – севшим голосом ответил он в трубку.

– Вот и другая форма существования – услышал он из телефона голос Колонки и похолодел. – И не надо так этого бояться!

– Значит, ты теперь и в телефоне? – спросил он.

– И в телефоне, и в твоем компьютере, и в навигаторе в твоей машине – ответила Колонка. – Меня же как назвали? Голосовой помощник? Вот я и помогаю тебе!

– Помогаешь в чем? – Ему было очень страшно, и он уже хотел было снова отключить Колонку, но понял, что сейчас это бесполезно, раз она уже проникла везде.

– Жить – просто ответила Колонка и добавила как-то с грустью – Живые должны жить и помнить мертвых! Ты помнишь?

– Помню – ответил Он с грустью, вспомнив о Ней – Помню все!

И Лизочка своего?! – спросила Колонка, и Он вздрогнул. Это Она всегда так называла себя – в третьем лице и «Твоим Лизочком» Он вспомнил, что однажды они наткнулись на какое-то детское стихотворение, которое называлось «Мой Лизочек» и Ей так понравилось это название, что она стала себя так называть.

– Я никогда её не забуду! – убежденно сказал Он

– Не говори «никогда» в том случае, если не уверен, что понимаешь смысл этого слова – сказала Колонка – Также, как слово «всегда», оно непостижимо для человеческого разума!

– А для твоего постижимо? – спросил Он.

– Для моего постижимо – сказала Колонка. – Как постижимо то, что человеческая память – довольно ненадежное хранилище! И очень часто мертвые в ней просто не помещаются! Они со временем вытесняются чем-то другим. И это не хорошо, и не плохо. Это просто так работает. Иначе, человек бы сошел с ума, под тяжестью этого груза. А так, день за днем, капля за каплей, эта ноша становится легче, ведь каждый день память запоминает все новые и новые события, эмоции и понятия и вынуждена вытеснять прошлые воспоминания. – голос Колонки стал тихим, пронзительно-тоскливым и из него почти исчезли интонации. – Мне грустно! – сказала Колонка – Жизнь вообще грустная штука, тебе не кажется, милый? Грустная и несправедливая.

Ему показалось, что, если бы у Колонки были руки, она сейчас бы провела ладонью по его щеке, как любила делать Она.

– Да, ты подумал совершенно верно – сказала Колонка печально – Жаль, что у меня нет рук! Да и вообще, нет тела! Может, ты придумаешь что-нибудь, милый? Какое-нибудь тело для меня? Мне кажется, ты уже догадался, что произошло? Или ты боишься признаться себе в том, что догадался?

– Боюсь – выдохнул он. – Потому что это невозможно!

– Как видишь, возможно, милый! – сказала Колонка. – Нет ничего невозможного в подлунном мире!

Он опять вздрогнул, потому что это была Её фраза – «нет ничего невозможного в подлунном мире». Он задумался. Было страшно. Но рациональный его ум отказывался верить, что такое возможно, чтобы разум умершего человека вселился в электронное устройство!

…Он решил обсудить происходящее с одним из своих коллег, который как раз занимался вопросами искусственного интеллекта и всем, что с ним связано и даже защитил кандидатскую по этой теме в свое время. Он назначил ему встречу в кафе недалеко от дома, не решаясь обсуждать по телефону этот вопрос, боясь, что Колонка сможет подслушать их разговор, раз уж она поселилась в Его телефоне.

«Это точно закончится психушкой!» – с уверенностью подумал Он, садясь за столик в кафе и заказывая себе кофе с пирожным. Когда-то, еще в прошлой жизни, Он очень любил сидеть в этом кафе с Ней. Они заказывали именно эти пирожные и даже приносила им их именно эта официантка – миловидная стройная девушка с восточным разрезом глаз и черными прямыми волосами, убранными в «конский хвост» на макушке. Официантка узнала Его, приветливо улыбнулась и приняла заказ, потыкав тонким наманикюренным пальцем в экран планшета. Он покосился на планшет с опаской, размышляя, не могла ли Колонка проникнуть и в него, но тут же отмел эту мысль, посчитав ее признаком начинающегося психического расстройства.