И тут в бой вмешался «фактор Беса», положившего оба заряда пусковой в гравилет с тяжелым пулеметом. Взрыв подбросил тяжелую машину вверх метров на пять, и она разлетелась на куски в огненном смерче. Пока противник непонимающе искал источник удара, Бес в быстром темпе опустошил два магазина во второй гравилет.

Уничтожить его он не смог — все уязвимые части находились в неудобном для поражения месте, но зато смог фатально повредить пулемет и сложить как минимум «ганнера», стрелявшего из него, и еще одного бойца, неосторожно высунувшегося на замену. После этого Бес моментально сменил позицию, скатившись за обратную сторону бархана и ползком под его прикрытием уйдя назад.

И не зря — его засекли, а на позицию обрушился град пуль и несколько гранат из подствольников, разнеся окончательно тело лежащего там Чистильщика и, увы, уничтожив и массивную винтовку, и ракетомет. Тащить за собой эту многокилограммовую дуру Бес не собирался — не до трофеев ему как-то было. Выжил, и хорошо, но все же обидно. Он не ожидал, что его так быстро с этого места выбьют…

Когда же платформа превратилась в эдакий «ганшип», беспощадно накрывая позиции Чистильщиков, исход боя уже можно было бы считать предрешенным. Укрыться на такой местности от огня с трех сторон (подоспели и скваттеры на второй платформе) было почти что негде, но все же у «Чистых» еще был как минимум один козырь, и они его разыграли с максимальной эффективностью.

Внезапно из укрытия вышел здоровенный мужик. Тапок, сидевший за выступом крыши, тут же опознал его и попытался предупредить платформу по рации, но уже было поздно. Облаченная в мощный новенький «Джаггернаут» фигура вскинула авиационный пулемет с длинной лентой и, полностью игнорируя пули, сыпавшиеся вокруг нее дождем, нажала на спуск. Тапок даже услышал, как начал раскручиваться блок стволов, и понял, что сейчас будет.

Безбожно опаздывая, он все равно попытался высунуться из-за укрытия, и даже несколько ударивших совсем рядом пуль не слишком его напугали.

Но остановить противника, убить его Тапок не успевал.

Шесть стволов крупного калибра выплюнули длиннющую очередь. Даже несмотря на экзоскелет и громадную физическую мощь, удерживать более-менее прицельно эту дуру долго было немыслимо. Уже через несколько секунд огненный вал попаданий сместился по платформе, разнес на куски один из закрепленных байков и, напоследок проделав громадную дыру в борту, ушел в небо, а стрелок убрал палец с гашетки.

Тапок узнал его. Дон Ган! Тот урод, что подорвал платформу, лишив Тапка и команду трофеев. Тот самый лидер «Токсичных Мародеров», которые спешно удирали прочь от Всполоха, спасаясь от людей Алькарона.

В первые секунды своей целью бывший мар выбрал пулемётные точки на платформах и умудрился выбить большую их часть, просто превратив в кроваво-металлический фарш двух стрелков из Крепости.

Град выстрелов, до этого плотно прижимавший Чистильщиков, тут же прекратился — последний боец, которого Дон Ган достать не успел, сдрейфил, и, бросив пулемет, попытался убежать ближе к центру платформы. Вот только не знающая об этом Юси резко ускорилась, стараясь выйти из-под огня, так что трус попросту полетел вниз, где, рухнув на песок, затих.

Полоз попытался достать «Токсичного» из пушки, но промахнулся, тем более что и Юси заложила крутой вираж.

К этому моменту Чистильщиков оставалось семеро, и они все еще имели некоторые шансы на победу. Бес, понимая, что сейчас наступил переломный момент боя, открыл огонь из плазменной винтовки, целясь в первую очередь в менее защищенных бойцов и заставляя их снова укрываться.

Первый импульс, угодивший в грудь высокого черноволосого Чистильщика с легким пулеметом, просто прожег человека насквозь, оставив в его броне оплавленную дыру, через которую можно было увидеть стену. Второй выстрел ударил по касательной еще одного бойца в глухом шлеме, при этом даже касательный удар разорвал броню на плече и зажарил плоть под ней, заставив человека упасть и кататься по земле до тех пор, пока милосердный выстрел Тапка с крыши не положил конец его страданиям.

Еще три импульса Бес направил в главаря, но тут его ждало разочарование. При каждом попадании вокруг того вспыхивал контур желтого света, бесследно поглощая залпы плазмы. К сожалению, эти выстрелы не остались без внимания, и стволы пулемета повернулись к Бесу, раскручиваясь и готовясь извергнуть все уничтожающий поток свинца.

Спас Беса Мик, перевесившийся с крыши со своим странным автоматом и выпустивший одной длинной очередью весь магазин в Дона Гана. Примерно на двадцатой пуле силовое поле моргнуло особо ярко и просто погасло, а следующие выстрелы развернули массивную фигуру, хоть и не пробили броню, но заставили пулемет в его руках выстрелить в никуда, поднимая целое облако пыли метрах в ста от поля битвы.

Лишенный своего защитного поля Дон Ган решил не испытывать судьбу и попробовал укрыться, видимо, планируя отсидеться, пока перегруженный щит не восстановится. Вот только такого шанса ему давать не собирался никто, в первую очередь Тапок. Он-то хорошо помнил, как этот скользкий гнусмус выжил при падении платформы и просто уехал в закат, заминировав ее остатки, лишив команду трофеев.

Так что, плюнув на осторожность, Тапок сиганул с крыши вниз, поливая огнем с двух пистолетов главаря. Тот, похоже, тоже узнал того, кто лишил его банды, потому что вместо того, чтобы продолжить запланированный побег, он развернулся к противнику и вновь поднял пулемет, заревев, как раненный зверь.

Наверное, будь на месте Тапка менее крутой стрелок, это бы и сработало, но…Тапок есть Тапок. Две пули досталось ленте с патронами, заклинивая патронник. Еще две пробили кожух аккумулятора, навсегда останавливая вращение блока стволов, и следующие две разнесли в куски рукоять управления огнем, и спусковой механизм вместе с пальцами левой руки Дона Гана.

Гигант взревел, роняя бесполезный кусок железа себе под ноги и выхватывая правой рукой свой револьвер. Пушка у него была под стать ему самому — какого-то дикого калибра. В ствол без шуток поместились бы как минимум два пальца взрослого мужчины, а то и три. Из такого револьвера нормальный человек бы не смог выстрелить даже один раз без перелома кисти и пальцев, а Дон Ган сделал это трижды.

Правда, третий раз на спуск нажала уже рука, отделенная от тела, но все же только этот выстрел и достиг какой-то цели, пусть и не той, на которую рассчитывал ее обладатель — пуля из выпавшего револьвера ударила в нижнюю часть голени самого стрелка. Тапок, молниеносно сместившийся в сторону с линии прицеливания своего врага, как только увидел смотрящий на него револьвер, тут же открыл бешеный огонь, целясь по запястью бандита. Восьми выстрелов хватило, чтобы разнести манжету брони, снести начисто руку.

Дон Ган захрипел от боли, когда пули разорвали его руку, а попадание из своего же оружия бросило его на землю, правда, почему-то лицом вперед. Было такое ощущение, что его просто рывком опрокинули — такова была кинетическая энергия пули, перемоловшей в фарш кость и мясо под броней.

Тапок моментально перенес прицел на оставшихся на ногах Чистильщиков, выбивая их по одному. И одновременно со щелчками бойков в пистолетах Тапка все они начали падать. Правда, и сам Тапок, охнув, ухватился за плечо. Кто-то из Чистильщиков уже в падении успел-таки достать его, всадив пару пуль в плечо и бок.

Однако это максимум, чего они смогли достичь.

Ударили еще несколько очередей, одиночных выстрелов, прежде чем скваттеры поняли — противники закончились.

Эхо выстрелов еще гуляло возле здания склада, а когда оно затихло, Бес услышал лишь завывания ветра и шорох песка.

Впрочем, помимо ветра завывал еще и Дон Ган, лежащий на песке. Нормального человека такие раны бы просто отправили в беспамятство, но только не этого типа.

Правая рука фонтанирует кровью, на левой не хватает указательного и среднего пальцев, нога раздроблена так, что из-под брони толчками выплескивается кровь, а Дон Ган все еще в сознании. И более того, он пытается отползти.