Дальше пошло обсуждение подготовки к предстоящим выборам. Волдеморт хотел сделать так, чтобы через два года, когда будут проходить избрание очередного министра, пост главы занял нужный «Пожирателям» человек. Лучше было бы, чтобы это был кто-то из присутствующих здесь магов.

— Предлагаю продвигать в министры Корбана Яксли, — усмехнулся лорд Нотт.

Высокий блондин с голубыми глазами и грубыми чертами лица, удивлённо вытаращился на остальных.

— А что? — Нотт продолжил развивать пришедшую ему в голову мысль. — Корбан работает в Министерстве. Он на хорошем счету среди силовиков. Чистокровный волшебник из древнего рода. Отличный получится министр, всецело преданный нашему делу.

Тёмный лорд перевёл взгляд холодных глаз на Яксли и задумчиво стал его рассматривать, что-то про себя прикидывая.

— Корбан слишком молод, — он, наконец, принял решение. — Я думаю, что большинство избирателей проголосует за Гарольда Минчума. Поэтому, — Волдеморт обвёл взглядом соратников, — ищите подходы к этому человеку. Новый министр должен делать вид, что усердно ловит «Пожирателей смерти», а мы будем потихоньку захватывать власть в свои руки.

***

Нджал Фриск под чарами невидимости аккуратно пристроил артефакт «Антиаппарационный купол» возле стены мэнора. Маленький серебряный костыль, покрытый рунами, он осторожно воткнул в землю и активировал. Четверо воинов осталась за его пределами, чтобы отслеживать и убивать беглецов, а остальные собрались штурмовать поместье. У всех было весёлое настроение, а предстоящий штурм выглядел лёгкой прогулкой.

Анлеифр Фриск отмахнулся от предложения телохранителей, сделать всё тихо, создал на руке большой огненный шар и с хеканьем запустил его в стену мэнора. А потом ещё и ещё... Защита успела отразить первую атаку, но после третьего удара замигала и лопнула. Тем более что остальные северяне тоже не стояли в стороне.

Очередной огненный подарок попал в какой-то сарай, и тот попросту взлетел на воздух. Через несколько секунд относительно целым осталось только центральное здание.

— Хватит площадных атак. Вперёд на приступ! — закричал Анлеифр и бросился в атаку. Нджал и остальные маги от него не отставали. За окнами дома забегали тени, на крыльцо выскочил охранник, и тут же упал, убитый «Авадой», выпущенной Анлеифром.

— «Бомбарда», — прокричал Нджал и погибшего волшебника вбило внутрь вместе с дверью. Младший Фриск вытащил из-за спины меч и первым бросился в двери. За ним ринулись остальные воины, тут же засверкали вспышки заклинаний, и по комнатам заметались крики убиваемых людей. Гай Герберт и его домашние, отнюдь не были слабаками. Их просто было меньше. Однако защита мэнора, домовики и преданные слуги рода, немного уравняли силы.

Фриски рвались вперёд, убивая всех на своём пути, однако вскоре им навстречу вышел сам лорд Гай Герберт. Взмахнув палочкой, маг отправил в братьев давно отработанный каскад боевых заклинаний. От первых режущих и взрывных заклятий Фрисков спасло вовремя поставленное кем-то «Протего», дальше сработали родовые амулеты последнего шанса, но хозяин поместья останавливаться не собирался, черпая силы из магического источника и понимая, что пощады не будет. Казалось, весь дом противостоит вторженцам. Чувствуя, что с таким количеством нападающих ему не справиться, Герберт вызвал «Адское пламя» в гостиной, и жадный огонь почти мгновенно заполнил всё помещение, заставляя людей вспыхивать словно спички несмотря на защиту.

Фрисков от смерти спасли телохранители. Они просто в последний момент вытолкнули братьев в коридор и захлопнули за ними дверь. Через несколько ударов сердца, в течение которых молодые воины приходили в себя, в гостиной не осталось ни одного живого захватчика. Слегка подкопчённый Гай Герберт устало опустил палочку. Да, он убил больше десятка магов, однако сам остался почти без сил. Загнать «Адское пламя» обратно, трудная задача даже для опытного волшебника.

В этот момент дверь из коридора влетела в гостиную, а Герберт на одних рефлексах успел выставить защиту. В комнату ворвались рассвирепевшие Фриски и, увидев хозяина, снова его атаковали. За спиной Анлеифра появился домовой эльф, но Нджал успел метнуть в него меч. Ещё одного магического слугу, уничтожил сам наследник рода. Эльф материализовался точно на пути луча «Авады», спасая хозяина мэнора от смерти. Однако это лишь ненадолго оттянуло окончание битвы.

Фриски вдвоём слаженно теснили уставшего Герберта, пока тот, наконец, не погиб от очередной «Авады», выпущенной Анлеифром.

— Йотуново дерьмо, — прохрипел Нджал, накладывая лечебные заклинания сначала на брата, а потом и на себя. — Я уже устал ждать, пока он выдохнется.

— Идём дальше, — поторопил его Анлеифр. — Надо в темпе найти сокровищницу, выпивку и баб. Что-то у меня в горле пересохло. А нам ещё надо успеть смыться. Хозяева могли послать кому-нибудь сигнал о помощи.

— Зачистим мэнор и заберём все тела наших воинов, — кивнул ему Нджал. — Я уже устал, а бой ещё не закончен.

Он крутанул мечом и вслед за братом направился вглубь осиротевшего мэнора.

Несмотря на победу, далась она совсем нелегко. Англичане оказались отнюдь не такими слабаками, как вначале виделось братьям. Оставшиеся в живых телохранители были ранены. Из воинов выжили только четыре человека, которые оставались охранять снаружи замка. Все остальные погибли. Недооценка противника и излишнее самомнение привело к таким тяжёлым потерям. Однако Фриски не волновались. Главное победа, а воинов можно было попросить у отца.

Главное, что добыча оказалась нереально богатой. Библиотека мэнора древнего рода и полная сокровищница. Как и почти любой чистокровный маг, Гай Герберт, далеко не все золото хранил в Гринготтсе. Сейчас это досталось северянам.

— Тут хватит, чтобы нанять тысячи воинов! — радостно воскликнул Анлеифр, глядя на горы золота и драгоценных камней в просторном помещении.

— Отец будет доволен, — согласился Нджал. — Хорошая добыча. Я построю себе собственный замок!

Телохранители достали сумку с расширенным пространством и тут же с помощью волшебных палочек, начали методично очищать сокровищницу. Старший Фриск запустил сканирующее заклинание, которое показало ещё четыре живых отметки за ближайшей стеной, на которой на первый взгляд не было двери.

— Здесь есть секретная комната, — сделал он знак брату и телохранителям.

Те кивнули. Нджал вытащил палочку и скастовал мощную «Финиту», вложив в одно заклинание, половину оставшегося резерва.

Монолитная на первый взгляд стена коридора пошла рябью, после чего иллюзия спала, а в стене оказалась крепкая деревянная дверь.

— «Алахомора», — Нджал тут же направил на неё палочку, и замок сухо щёлкнул. Подняв «Левиосой» труп одного из защитников мэнора, он швырнул его в дверь, и в комнате тут же засверкали вспышки заклинаний.

— «Петрификус тоталус», — рявкнули Анлеифр и оба телохранителя, как только забежали в комнату. Глухой звук падающих тел, показали Нджалу, что брат с воинами не сплоховали. Зайдя внутрь, младший Фриск увидел четырёх лежащих на полу женщин и злобно оскалился:

— А вот и бабы!..

***

Бьёрн вышел из «Белой Виверны» в отличном настроении. Он договорился с Фенриром Сивым завтра вновь отправиться в волшебный лес Дин. Стоило провести ещё один ритуал по укреплению магических каналов и расширению источника. Как это сделать, информация была в камне. Единственное, что смущало Магнуссона, так это то, что ритуал требовал человеческую жертву. Причём в качестве жертвы непременно должен был выступать волшебник. Возможно в древние времена приносить в жертву врагов было нормально и правильно, но мальчику это не нравилось. Однако Бьёрн рассчитывал, что волшебника можно будет заменить магическим животным, которые в изобилии водились в лесу.

Во время их занятий Гриндевальд много сетовал на то, что Бьёрну недоступна бо́льшая часть родового наследия, по причине молодости и слишком детской магии. Из-за этого, время на его подготовку сильно растягивается, несмотря на то, что во сне, Бьёрн получает на порядок больше знаний, чем во время обычной учёбы. Геллерт выдал ему очередной список книг, который, в свою очередь, привёл в восторг хозяина «Горбин и Бэркс».