— А кто может оценить по достоинству? Ты? — язвительный смешок вырвался из моего горла.

— Да, Аня. Я прекрасно знаю, как надо себя вести с такими девушками, — прохрипел он, протягивая руку к моей щеке. Я сразу оттолкнула его.

— Не переходи границы, иначе пожалеешь, — злобно прошипела я, удивленная его наглостью. — Ты его брат, но готов легко очернить и подставить, а потом приставать к его жене. У тебя вообще есть совесть?

Мне так хотелось взять кофе и вылить его прямо на него, чтобы он наконец-то пришёл в себя.

— Ты ничего не знаешь о нас. О наших отношениях, — хмыкнул он.

— Я знаю достаточно. Андрей бы никогда так не поступил с тобой. Он не пойдёт против тебя. Деньги имеют значения только для тебя, если ради них ты готов даже нож вонзить в спину близкого человека. Не суди остальных по себе.

Его глаза темнеют. Денис трет большим пальцем свою ладонь, после чего сжимает кулак.

— Конечно. Куда мне до него? До любимчика семьи… До идеального внука и сына. Я всегда был в его тени. Ты хоть знаешь, какое это унизительное чувство? Быть всегда тенью и понимать, что никогда не сможешь стать лучше него, — с горечью сказал Денис. Я всматривалась в его лицо и заметила боль. Кристина с рождения посеяла в нём ненависть к брату, заставила поверить, что он всего лишь тень брата. Я почувствовала жалость к нему. Передо мной теперь стоял мальчик, который не получил любви и поддержки от матери. Его с рождения сталкивала с братом собственная мать.

— Денис, всегда найдутся люди, которые кажутся лучше, но это не должно влиять на твою самооценку. Каждый человек по-своему уникален. В тебе говорит обида на брата, но ты хоть раз поговорил с ним? Рассказал ему, почему ты так поступал по отношению к нему? Спросил его, что он думает об этом? На него возложили огромную ответственность, не спросив его желаний. Вы стали жертвами амбиций собственных родителей. Благодаря родителям, ты и стал считать себя тенью, а не из-за Андрея. Ты не с тем человеком боролся. Подумай над моими словами. Не позволяй использовать тебя как оружие против собственного брата, — мягко сказала я, пытаясь достучаться до него. Я хотела бы, чтобы они с Андреем поговорили. Денис нахмурился и ничего не ответив, вышел из кухни быстрыми шагами.

Допив кофе, я поднялась в комнату и решила переодеться к приходу Андрея. Сделаю ему приятный сюрприз. Надеваю кружевное бельё и распускаю волосы, затем накладываю немного макияжа — нежный румянец на щеках и яркая помада на губах. Я улыбаюсь себе в зеркале, чувствуя себя прекрасно и готовой порадовать своего мужа. Мне кажется, что Андрей оценит мои старания. Вспоминаю про чулки, которые мне подарили в день свадьбы. Открыв шкаф, я замерла, заметив, что вещи лежат не там, где я их оставляла.

Аня

Утро началось у меня чудесно. Оно всегда чудесное, когда просыпаешься в тёплых объятиях. Андрей хотел весь день лежать так в кровати вместе со мной, но пришлось ехать на работу. У них сегодня важный контракт, а в подробности я не вникала.

Я уже привыкла к моей новой жизни. Привыкла к людям в этом доме, даже к свекрови. Хоть она иногда надоедает, но в целом она милая женщина. Если что, за меня всегда заступается бабушка. У нас с ней сложились очень тёплые отношения, также и с дедушкой. Он бывает строгим с остальными членами семьи, но со мной нет. Я чувствую себя дома, благодаря им. Сегодня мы планировали вместе устроить пикник.

— Никакого алкоголя. Это пикник, а не вечеринка, — возмутился дедушка, когда предложили взять вино.

Я нахмурилась, когда телефон завибрировал, отвлекая меня. Вытащив телефон из кармана, я очень надеялась, что это не отец. Все его номера успела заблокировать, но он писал с нового.

Незнакомый номер: Жду тебя в студии сейчас. Есть разговор.

Несколько раз прочитала сообщение, пытаясь понять, кто может мне написать. Точно не отец, потому что он не смог бы прилететь в Сочи. В студии только рабочие, которые должны были перекрасить стены.

Необходимо выяснить, кто мне пишет и что ему надо. Придумав убедительную ложь, я вышла из дома. Я сама не умела водить машину, поэтому взяла водителя. Он довёз меня до студии. Взяв себя в руки, я решительно зашла внутрь.

— Ты? — растерянно уставилась на тётю Андрея, которая ждала меня.

— А ты ждала кого-то другого? — Усмехнулась она, подойдя ко мне.

— Зачем ты меня позвала сюда? Я ничего не понимаю. Мы могли и дома поговорить.

— Затем, что я хочу избавиться от тебя и от твоей сестры. Хочу, чтобы вы навсегда уехали из нашего дома, — прошипела Кристина, прожигая меня злобным взглядом.

— Мечтать не вредно, — хмыкнула я, скрестив руки.

— Я не мечтаю, а действую. Я думала, что ты уйдёшь, когда увидишь измену Андрея, но всё вышло не по плану…из-за тебя, — продолжила она. Я сразу вспомнила про незнакомый номер, который мне писал.

— Сообщение мне отправила ты, — медленно проговорила я, словно не веря своим словам. У неё есть неприязнь ко мне, но чтобы настолько подло поступить?

— Именно. От тебя трудно было избавиться, но удача мне улыбнулась, — она достала из сумки бумаги и помахала нашим договором, который подписал Андрей. — Узнаёшь?

Напряжение было настолько удушающим, что обрело собственную жизнь, заползая в мои легкие и погружаясь в кожу. Я сглотнула, пытаясь смочить внезапно возникшую пустыню в горле. Это не сработало.

— Ты рылась в моих вещах! Как ты посмела такое сделать? Тебе спокойно не живётся? Какая же ты стерва, ‐ мой голос повысился, прежде чем я смогла втянуть больше кислорода через нос. Она позвала меня, чтобы шантажировать?

— Какая неблагодарная. Я твоего отца из тюрьмы вытащила, а ты меня оскорбляешь, — насмешливый голос Кристины прошелся по моему позвоночнику, оставляя за собой ледяные дорожки. Я смотрела на неё слегка приоткрыв рот.

— Как… Откуда ты знаешь?…

— Мне пришлось заплатить большую сумму, чтобы собрать информацию про вашу семью, но это того стоило. А твой отец в благодарность за свободу, вообще готов выполнить любой мой приказ. Он столько интересного рассказал, — цокнула языком женщина.

Я знала, что кто-то помог ему выбраться из тюрьмы, но никогда бы не подумала что это сделает родная тётя моего мужа.

— Зачем ты всё это делаешь? Я ведь ничего плохого не сделала тебе, — выпалила я, едва сдерживая свои эмоции, которые забили моё горло.

— Я не позволю, чтобы все мои планы разрушила дочь стриптизерши и убийцы, — брезгливо поморщила свой нос.

— Не смей так говорить про мою мать! — Рявкнула, не желая больше слушать оскорбления в адрес своей матери.

— Тебя это так задело? Как ты вообще переживёшь, когда вся семья узнает об этом? А Андрей? Что же будет с ним? Я знаю своего отца, он не сможет простить ему такой обман. Привёл в дом фиктивную жену за деньги, чтобы обмануть всю семью… Они будут сильно разочарованы, — пропела она, кружась вокруг меня, словно стервятник в ожидании кровавой пищи.

— Наша семья очень влиятельная и славится безупречной репутацией, но когда вся правда выйдет наружу, то репутация рухнет. Громовы будут опозорены. Так и вижу во всех заголовках: «Андрей Громов привёл в дом дочь стриптизерши и заплатил ей, чтобы она притворялась его женой. Андрей Громов обманул собственную семью ради бизнеса». Журналисты придумают лучше, чем я. Они покоя не дадут всем нам, — театрально вздохнув, встаёт у меня за спиной. — А наши партнёры по бизнесу вообще могут отказаться работать с нами.

— Ты готова предать своих близких, чтобы только насолить мне и Андрею? — Я закрыл глаза, пытаясь найти лучший выход из этой ситуации. Нельзя допустить, чтобы она открыла свой рот и рассказала всем правду.

— Готова! Я на все готова! — Громко процедила она, повернув к себе лицом. — Столько лет я отдала нашему делу, а что получила взамен? Отец решил отдать все Андрею и тебе. Как же я и Денис? Я не позволю никому разрушить мои планы.

Она выглядела безумной и в какой-то момент я ощутила страх. Эта женщина способна на многое.