— Без глупостей, Максим, — пыталась успокоить его молодая женщина.

Но он направился к выходу, а следом и некоторые гости.

— Какой кошмар! Сбежала прямо со свадьбы, — покачала головой пожилая женщина и все начали обсуждать эту тему.

Невеста сбежала? Ну, от такого жениха, неудивительно.

Воспользовавшись возможностью, я быстро поднялась наверх. Бродила по коридорам, и долго бы пришлось так искать, но громкие голоса мне помогли. Подошла к двери, откуда доносились звуки.

— Она не вернётся, отец, — говорил спокойно парень. Я сразу узнала этот голос.

— Что прикажешь делать?! — злился его собеседник. — Тебя ждут вместе с женой! Ты забыл, что сказал тебе дедушка?

— Я прекрасно помню его слова. Но невесты нет.

— Делай что хочешь, но сегодня ты должен жениться! Времени у нас нет! Максим её силой притащит.

Прислонившись к двери, пыталась громко не дышать. Подслушивать плохо, но любопытство переубедила совесть.

— Насильно не женюсь на ней, — твёрдо заявил.

— Тогда на другой! На ком хочешь! Но главное не уехать отсюда с позором и не разочаровать твоего деда! Это удар по нашей репутации! Приехали сыграть свадьбу, а невесту сбежала! Твоя мама там успокоиться не может, — продолжал он свою гневную тираду.

— Надо что-то придумать.

Услышав шаги, я резко прижалась к стене. Дверь распахнулась сильно, чуть не ударив меня по носу. Оттуда вышел мужчина. Он не заметил мою скромную фигуру.

Он один. Это единственный шанс.

Я вошла в комнату и тихо закрыла за собой дверь, чувствуя себя немного напряженной. Взгляд мой скользнул по помещению, и зацепил Андрея, стоящего в центре комнаты. Мы остановились, как вкопанные, обменявшись удивленными взглядами. Казалось, время замерло на несколько долгих секунд, которые казались вечностью. В тишине слышалось только моё судорожное дыхание, наполняющие пространство. Я вздохнула, подумав о том, какой он красивый в этом костюме.

— Ты? — первым нарушил тишину парень.

— Я.

— Как ты сюда попала? И зачем? — нахмурился, глядя на меня. Его глаза прожигали меня насквозь. Но я не отводила свой взгляд. При свете дня они у него были серые, словно дым.

— Я пришла за своим браслетом, он у тебя. Верни, — скрестила руки и гордо подняла голову.

Взгляд парня смягчился и сменился удивлением.

— Ради браслета ты ворвалась ко мне? — весело спросил он, делая шаг навстречу ко мне. — Так сильно понравился?

— Этот браслет мне дорог. Отдай, — стояла твёрдо. — Иначе бы меня тут не было.

— Извинись, — потребовал несостоявшийся жених.

— За что?

— Ты ударила меня. Можно сказать, чуть инвалидом не сделала.

— Заслужил. Не надо меня было лапать, — с негодованием выпалила я, и одарила парня самым нелестным взглядом, на который только была способна.

— Не надо было заходить тогда в комнату. Я ждал одну из танцовщиц, а не двадцатилетнюю официантку Аню.

— Как ты…

— Свои каналы с информацией, — одарил меня своей дерзкой улыбкой.

— Плевать. Верни браслет и я уйду, — хотелось быстрее свалить отсюда.

— Его нет у меня. Я же не ношу с собой как талисман.

— А где тогда? Ты его выкинул? — резко спросила его.

Андрей сделал ещё шаг вперёд и уже почти вплотную подошёл ко мне.

— В кармане других брюк. Верну тебе обязательно. Не переживай, — улыбается он.

Для человека, у которого сбежала невеста, слишком спокойное настроение. Может, не любил её? Какое мне дело?

— Понимаю, что сейчас тебе не до этого… Но я буду вечером в клубе. Можешь занести туда. И… не говори ничего Тимуру, — мягко попросила парня, в надежде, что услышит меня.

— Я и не собирался ничего рассказывать. Стыдно рассказывать, что девушка заехала прямо в…, — он откашлялся.

— Спасибо.

Развернулась к двери, как он схватил за руку, затем резко выпустил.

— Подожди, — попросил он.

— Что ещё? — повернулась к нему.

Он задумчиво и пристально смотрел на меня. Потом резко выпалил:

— Выходи за меня замуж.

— Чего? — только и смогла спросить, у меня от удивления пропал дар речи.

— Стань моей фиктивной женой. За это ты получишь столько денег, что можешь не работать никогда. Всего лишь на один год.

— Твои слова сейчас, как гром среди ясного неба. Что ты несёшь? Ты себя слышишь? Я тебя вижу второй раз в жизни.

— Мне нужно срочно жениться именно сегодня. Невеста моя бывшая сейчас точно с другим. Даже знаю, с кем, — издает тихий смешок. — Ты теперь моя последняя надежда.

— Почему именно я?

— Потому что ты зашла не в то время и не в ту дверь. Тебе ещё нужны деньги. Это всего лишь на один год, потом мы разведемся, — предложил он дерзко. — Ты ничего не теряешь.

— Я приехала сюда за другим, а не для того, чтобы играть роль твоей жены. Это бред! — Я прищурилась. — Может быть, у тебя из-за стресса крыша поехала?

— У меня нет выбора. Я сделаю всё, что скажешь. Сейчас мне необходима твоя помощь, — просит он тоном умирающего лебедя.

— Спать с тобой я не буду. Учти! — предупреждаю его сразу.

— Держи свои влажные фантазии при себе. После того, как ты ударила меня, там будет долго всё заживать, — хмыкнул он и поправил свой костюм. — Между нами ничего не будет, обещаю.

Несколько минут стою неподвижно и прокручиваю в голове все возможные варианты событий… И последствий. Андрей терпеливо ждёт моего ответа.

— Хорошо, — соглашаюсь я. — Но как это будет выглядеть для всех? Пришли на одну свадьбу, а тут замена невесты. Свадьба ведь, а не футбольное поле.

— Этот вопрос я возьму на себя. Спасибо, что согласилась, — теперь на его лице искренняя улыбка. Так говорит, будто я по доброте душевной согласилась, а не из-за денег.

Сама в шоке от своего ответа. Всё произошло слишком быстро, но если жизнь даёт мне шанс, то зачем отказываться? Надо год потерпеть и потом можно жить наконец-то полноценной жизнью. Осуществить все мечты Лены и свои. Не считать каждую копейку до зарплаты.

Мы с Андреем обговорили наш договор. Мне надо было выйти замуж за него у всех на глазах в свадебном платье.

— И это твой выход из ситуации? — ругал Андрея отец.

Его мать одарила меня не самым добрым взглядом. Ей затея сына казалась дурной.

— Сынок, она совершенно нам не подходит. Мы хотели для тебя образованную, интеллигентную. А у этой на лице написано, что хамка без воспитания, — поставила мне сразу диагноз Елизавета Громова. Она говорила это так уверенно и при этом была такой жесткой и властной, что я почувствовала себя крайне неуютно.

— Я забыла печать аристократов дома. Не ожидала, что замуж позовут, — фальшиво улыбнулась я. — Ну, раз вам нужна другая, то я пошла. У меня сегодня и другие дела имеются.

Поднялась с кресла, но Андрей снова навис надо мной, не давая отступить к двери. Затем повернулся к родителям.

— Выбора у нас другого не имеется. Тут через улицу нет проката невест, — хмыкнул он.

Выбора?

Его слова меня слегка задели. Бедняжка, выбора ему не оставили, что придётся на мне жениться.

— Дорогая, лучше уж так, чем опозориться на всю Москву, — заявляет её муж, положив ладони на хрупкие плечи жены.

— Не ожидала, что дочь Белинских нас так подставит, — отчаянно проговорила мать Андрея.

Я не стала вмешиваться, а молча стояла в сторонке. Но после торжества, у меня будут вопросы к моему будущему мужу.

— Нет смысла сейчас злиться. Вы женитесь сегодня, а я займусь гостями, — обратился к нам Громов старший.

— Выйдем, ей надо переодеться. Поговорим в другом месте, — предложил Андрей. Они вышли, а я осталась одна в комнате.

Но ненадолго, ко мне зашли две девушки со свадебным платьем. Может, мне просто всё это снится. Через полчаса я была готова. В зеркало смотрела уже настоящая невеста, только она станет лишь фиктивной женой. Белоснежное платье облегало изящные формы моего тела, словно созданное специально для меня. Меня охватывало странное чувство двойственности, будто я находилась в нескольких реальностях одновременно.