Чувствую, как её попка соскальзывает с моей шеи, руки отчаянно сжимаются вокруг наростов, которые, по идее, вообще лишены какой-либо чувствительности, но эта дева в который раз нарушает законы моего восприятия.

- Держи её крепче! – рычу на Магнуса.

Из пасти вырывается пламя. Бесконтрольно. Я не собирался делать этого!

- Эй, охолонись! - вскрикивает отшельник, подтаскивая Диану повыше.

Удивительное дело – его костлявой задницы я не чувствую, а вот её…

Отшельник прав – надо остыть. Вот долечу до долины и сразу в воду. Только всадников ссажу.

До нужного места долетаю в рекордные сроки. Не опасаюсь за людей – чувствую, как Магнус наконец-то поставил противовоздушный щит.

- Ныряй, мы сами спрыгнем, - похоже, отшельник наконец-то понял моё состояние и принял верное решение.

- А-а! – снова визжит Диана.

Инстинкты требуют развернуться, подхватить девушку и аккуратно спустить на землю, но я игнорирую их.

- Аман! – она зовёт меня.

Шшварк, это игра против правил! В её голосе столько страха, столько мольбы…

Мышцы трещат, крылья напряжены до предела – непросто сдерживать собственные инстинкты. Наконец, я погружаюсь в ледяную воду. Ныряю в неё со всего размаха, вышибаю дурь из головы и… прочих частей тела.

Получилось! Отпускает. Тело охлаждается, разум проясняется, всё существо работает слаженно в едином порыве: выбраться на поверхность, дабы не околеть на дне этого восхитительного, но смертельно опасного даже для меня озера.

Диана

В моей голове сумбур и сплошные междометия. Непечатные! А ведь я – приличная девушка из интеллигентной семьи. Родилась в культурной столице России, с детства хожу по музеям, выставкам и концертам. Но о непечатных словах тоже имею некое представление, да. Вот только они никогда не доминировали в моём сознании, как сейчас, вытеснив прочую лексику.

Докатилась. Хотя нет, упала! С огромного ящера, с которого меня сдёрнул вредный старикашка. Я кричу так, как никогда не кричала раньше.

- Аман! – зову я того, кто за последние полтора дня стал моим всем.

Мучителем, кормильцем, спасителем. Так спаси же меня и сейчас!

Но он летит прямо в озеро, падает, поднимая огромную волну, брызги которой достигают нас с Магнусом, уже стоящих на берегу. Я и не заметила, что падали мы плавно (думала это игры восприятия) и приземлились очень даже мягко. Мои ноги лишь слегка согнулись и снова выпрямились.

Опять магия, чёрт бы её подрал!

Вот только для Амана магии не нашлось, и пусть он большой и в броне, это не значит, что ему не нужна помощь. Кричу дурниной:

- Спасти! Надо его спасти!

Дёргаю отшельника за руки, пытаюсь тащить его к воде, чтобы он помог, спас дракона. Ведь тот явно не по своей воле упал! Может, его кто-то ранил, а я и не заметила, потому что всю дорогу провела с зажмуренными глазами.

От одной мысли, что Аман погиб, становится жутко.

- Что ты стоишь? – слёзы размывают картинку, но я умудряюсь заметить довольную улыбку Магнуса. – А, так это ТЫ ему что-то повредил?!

Меня осеняет догадка. Конечно! Пока мы летели, а я кричала, этот седовласый интриган напал на Амана своей мерзкой магией и повредил ему крылья. Поэтому тот и не смог остановить падение.

- Ах ты, предатель! – отскакиваю от отшельника, ищу глазами какой-нибудь камень, чтобы подобрать и бросить в него.

Хоть как-то обезвредить, оглушить. А потом… потом попытаться вытащить Амана из воды, пусть она и холодна, как Северный Ледовитый. Ярость заставляет меня гореть, жаждать мести.

Поднимаю увесистый булыжник, прицеливаюсь.

- Эй, ты что там задумала? – весёлый тон не покидает Магнуса, несмотря на мои намерения.

Негодяй! Угробил человека, точнее дракона, и рад!

- Ты убил его! - кричу и кидаю в него камень. – Притворился другом и погубил!

Краем сознания я понимаю тщетность своих попыток, но не знаю, как поступить лучше. Магией-то не владею.

- О, боже, - Магнус закатывает глаза, но вовсе не от того, что мой камень попадает в цель.

О нет, он отскакивает от отшельника, летит в сторону и падает совершенно бесполезным образом.

- Ненавижу тебя! – кричу я, разворачиваюсь к озеру и вижу… Амана.

Целого и невредимого. Мокрого с головы до пят, в человеческом облике, такого… прекрасного.

- Угомони свою даму, а то она уже во всех смертных грехах меня успела заподозрить, - смеётся Магнус. – Я ведь не виноват, что ты решил искупнуться.

На меня словно ушат ледяной воды вылили. Стою и обтекаю, как Аман, вышедший из озера.

- Что? – я не могу поверить своим ушам. – Это правда?

Недоверчиво смотрю в глаза Амана, пытаясь понять. Тот отводит взгляд, поправляет мокрые волосы, вытирает со лба капли и наконец-то отвечает:

- Да, мне надо было остыть.

Его голос царапает мои оголённые нервы. Не выдерживаю напряжения, потрясения от такой… подставы.

- Серьёзно? Мне пришлось падать с высоты только потому, что тебе не терпелось искупаться?

- Да, - хрипит дракон, вскидывая на меня непроницаемый взгляд.

Всё. Я в ауте. Не хочу их сейчас видеть. Никого. Придурки сумасшедшие! Развлекаются за мой счёт, ну, или попросту не считаясь со мной.

Разворачиваюсь, ухожу в сторону пещеры, пусть сами разбираются с местом моего попадания и прочей лабудой. Я устала. Смертельно устала от всего этого. Хочу спать. И пусть только попробуют меня остановить!

- Ты куда? – окрикивает меня драконище.

- Не трогай её, - лениво отзывается Магнус. – Пусть остынет. Она подумала, что я тебя ранил и попытался утопить, а с ней спрыгнул, дабы самим не попасть в воду.

- Серьёзно? – недоверчивый голос заставляет усомниться в собственных выводах, но я всё ещё слишком взбудоражена и зла.

- Да, она в первую очередь подумала именно об этом. О тебе.

Я ухожу так быстро, что их слова слышно всё меньше и меньше. Остановиться? Нет, ноги идут вперёд, кажется, что ничто не способно их остановить, хотя пару минут назад они дрожали.

- Ты не понимаешь, она притягивает к себе неприятности, - кажется, этот голос я услышу и за пару километров. – То жуки, то ядовитая бабочка, непонятно каким образом сюда залетевшая.

- Я поставил на неё защиту – сам посмотри…

Дальше я уже не могу разобрать слова Магнуса, только бормотание.

- Хорошо, пусть отдохнёт – ей много пришлось пережить. И да, можно было и обойтись без всего этого, я смог бы выдержать.

В отличие от мага, Аман не заглушается. Какой-то невнятный ответ Магнуса и снова он:

- Никуда бы не делся. Даже если бы сдох.

От последних слов я холодею, но идти не перестаю. Похоже, отойти от ситуации нужно не только мне.

Аман

Стою, обтекаю, как последний карась, и не понимаю, что мне делать. Очень хочется кинуться Диане во след и успокоить, но тогда охлаждающая ванна шварку под хвост.

- Дурак ты, - выдаёт мне Магнус. – Сопротивляешься вашей тяге непонятно зачем.

- Сам такой, - огрызаюсь я. – Ты ничего обо мне не знаешь.

- Зато я вижу связующие вас нити, - продолжает упорствовать отшельник. – Вы оба настроены друг на друга, между вами очень глубокая эмоциональная и энергетическая связь.

- Она ошибочна, - отрезаю я и иду в сторону леска. – Я сейчас, принесу только кое-что.

Спорить нет смысла, объяснять – непомерный риск всем моим родом и последующими поколениями. Не то, чтобы я считаю Магнуса треплом, но мало ли, кому он может рассказать, или записать в дневнике, а потом его найдут и раструбят информацию на весь магический мир.

Захожу в лес, туда, где несколько часов назад чуть не потерял Диану. Озноб пробегает по позвоночнику, заставляет поджать фантомный хвост. Нет, надо срочно отправлять её домой. Срочно!

Фотоаппарат лежит там же, где и упал. Наклоняюсь, поднимаю, включаю последнюю фотографию. Теперь уже осознанно – запомнил, как Диана делала. Иду обратно.

На отшельника и сам аппарат, и снимок производят воистину неизгладимое впечатление. Он внимательно изучает батарею, подносит к ней пальцы, хмыкает: