— Павел, — уточнил голос, пока толпа ликовала, — расскажите откуда вы, о своем путешествии. Только не упоминайте про Самару.

Смолов мысленно хохотнул. Спасибо хоть не по суфлеру просите читать.

Хаматов отошел в сторону от трибуны, уступая место гостю.

— Эм… — мысли Павла немного путались. — Здравствуйте! Я не очень часто выступаю в стенд-апе, извините, — люди в зале одобрительно рассмеялись. — В общем, меня зовут Павел. Я прибыл из Волгограда… У нас тоже много выживших…

— Расскажите про ваши объединения немного, — снова продиктовал голос.

— В моем городе все похоже на ваш, тоже есть объединения станций. Есть ученые, торговцы, техники, военные. Все занимаются чем-то своим…

— Теперь о том, живут ли у вас на поверхности.

— Но на поверхности, как вы, мы почти не обитаем. Большая часть жителей живет на станциях. И есть лишь пара военных баз… — Павел осекся, — было…

— Так, уводите тему, быстро! Расскажите, что решили попутешествовать.

— В целом, у нас все довольно хорошо, но я решил отправиться в путешествие, чтобы открыть для себя новые города…

— Отлично, расскажите про путешествие.

— Путь был очень долгий, я плыл на лодке против течения, по Волге. По пути я видел лишь пустые города. По крайней мере, я не видел людей на поверхности. Даже не рассчитывал, что встречу кого-либо, пока не доплыл до Казани, — Смолов хорошо понял, что от него хотят услышать, поэтому не стал ждать голоса в наушнике. — Здесь я остановился на привал, где меня встретили бойцы Федерации. Они оказались очень дружелюбными, и для меня это был настоящий праздник. Потому что мое топливо и провизия уже заканчивались.

— Отлично, Павел, отлично! Скажите, что в этот момент на вас напали Цикады.

— Когда солдаты Федерации уже готовились привезти меня на станцию, на нас напали Цикады…

— И подорвали грузовик…

— И подорвали наш грузовик.

— И поэтому вы оказались в больнице.

— И поэтому я оказался в больнице.

— Где Федерация оказала вам помощь.

— Где прекрасные врачи Федерации оказали мне всю необходимую помощь.

— Вы счастливы оказаться тут.

Ну это уже совсем перебор, все-таки пошел суфлер! Впрочем, ладно, не так уж на их станциях и плохо.

— И я счастлив оказаться тут!

— Все, остановитесь! Спасибо, Павел, вы молодец!

Он отошел в сторону, и Хаматов снова пожал ему руку под аплодисменты. Затем президент обратился к зрителям:

— Спасибо, Павел. Помимо того, что он проделал большой путь, чтобы дать нам новую надежду, в момент нападения террористов он еще и помог нашим бойцам остаться в живых! Настоящий герой! — аплодисменты. — И я хочу, чтобы этот день стал новым шагом к Единству. Единству не только в пределах одной ветки метро. К Единству между городами. Мы непременно будем открывать новые пути и делать все возможное, чтобы наладить торговые отношения с каждым городом, где еще остались выжившие! Это будет долгий путь, ведь когда между нами больше тысячи километров, нам понадобится много работы, сил и терпения, чтобы это расстояние не приходилось преодолевать так же героически, как Павел. Однако в будущем мы обязательно преуспеем! И нам никто не сможет помешать! С праздником, граждане Федерации! Вместе мы создаем будущее, полное силы, единства и прогресса!

Теперь толпа не просто аплодировала, а прямо-таки зашлась в экстазе. Снова послышались выстрелы хлопушек. Пока люди радовались, Хаматов еще раз пожал руку Павлу и, наклонившись поближе, произнес:

— Молодец, сынок! Рад, что к нам присоединился такой ответственный человек.

— Спасибо… — неловко ответил Смолов.

— Павел, — снова раздался голос в ухе, — сейчас станет темнее, но не уходите со сцены, дождитесь команды.

Яркие софиты ушли в сторону, уводя внимание аудитории со сцены на свободные пути. Сразу стало немного комфортнее. Заиграла парадная музыка. В этот момент перед трибуной снизу выехало небольшое ограждение, сделавшее из сцены некое подобие балкона, а за спинами чиновников загорелась красная подсветка, осветившая огромный герб Федерации. Чиновники подошли к ограждению, окружив Хаматова и Павла с двух сторон. Те, что были ближе всего, пожали руку Смолову и о чем-то пошептались с президентом.

— Сейчас будет церемония парада, — сказал наушник, — по ее завершении все освещение сцены выключится, и вы сможете ее покинуть. А пока наслаждайтесь просмотром! Вы это заслужили!

Дальнейшая церемония парада показалась Павлу интересной, хотя в целом была довольно стандартной для любого подобного события.

Под торжественные объявления докладчик из дальнего, северного туннеля (Павел пока не выяснил, какая там станция), показалась первая подвижная платформа. На ней красивым строем стояли рабочие в характерных образах: фермеры в резиновых комбинезонах и панамках, лесорубы с топорами, в джинсах и плотных клетчатых рубашках, техники и механики в оранжевых комбинезонах. Пара человек впереди держали транспарант «Единство, традиции, свобода!», пара по бокам — красный флаг Федерации с уже знакомым гербом и зеленый флаг, на котором была очень похожая по форме на башню ель.

На следующих двух платформах ехала разнообразная хозяйственная техника, обшитая броней: несколько тракторов и пара экскаваторов с мощными ковшами. Разумеется, техника была выкрашена в красный цвет с черными элементами. Докладчик объяснил, что именно такая техника и помогает Федерации восстанавливать поверхность.

Следом шла платформа с военнослужащими. На первой половине стояли бойцы в обычной уличной броне, наподобие той, что была у встретивших Павла постовых на «Кремлевской». Как объяснил докладчик, эта броня обладала повышенным классом защиты по сравнению с классической самодельной броней других объединений. Внутри — улучшенная система фильтрации, а также защита от пуль среднего калибра за счет ультралегкого сплава и внутренней обшивки кевларом.

На второй половине платформы стояли настоящие ходячие танки в экзоскелетах. Здесь докладчик радостно сообщил, что это профессиональный президентский полк, и их броня имеет класс защиты, способный удержать уже крупный калибр, а внутри установлена система жизнеобеспечения и медикаментозной обработки.

И где Федерация брала все эти технологии? Получается, помимо энергии, у них были еще и полноценные предприятия, ведь такой брони никогда не было у обычной армии. По крайней мере, вряд ли кто-то стал бы такое скрывать, и почти наверняка показал был на точно таком же параде, например, 9 мая… Да, размах действительно поражал! Это не те обноски в виде сохранившейся армейской формы, которые использовали военные в Мертвом Городе. Кроме того, вся форма имела единый стиль и дизайн черного цвета с красными элементами. На грудной пластине каждого бойца горделиво красовался герб Федерации.

За бойцами снова поехали платформы с техникой в точно такой же черно-красной расцветке. Помимо бронников «Тигр» и грузовиков «Урал», на платформе расположился настоящий танк Т-62М. Докладчик уточнил, что это единственная модель танка, которую можно провести по туннелям, но кроме них на вооружении у Федерации имеются так же Т-72, Т-80 и даже Т-90.

Завершал парадную колонну длинный бронепоезд, который и толкал весь состав. Полностью обшитый толстыми металлическими листами, он выглядел словно настоящая передвижная крепость. По словам докладчика, этот поезд нужен был для лобовой атаки на станции противников. Кто был этими самыми противниками для Федерации, докладчик не уточнил.

Как только бронепоезд проехал половину пути, освещение станции уменьшилось, а сцена, на которой стоял Павел с чиновниками, вовсе потухла.

— Павел, можете быть свободны, — прозвучал наушник.

Пока они покидали сцену, послышались множественные выстрелы хлопушек, а под потолком, под начавший звучать гимн, вдоль всей станции загорелись целых два ряда статичных фейерверков. Люди ликовали от восторга.

— Павел Александрович! — обратился к нему Азамат, уже стоявший рядом с Катей за кулисами. — У вас была потрясающая речь!