— Не смей! Леголас, ты что меня совсем не слушал вчера?! Это карта, на которой отмечено место обитания призрака убитой собаки.
— Кого? — Гоша едва сдержал смешок. — А карты сокровищ у тебя случайно не найдётся?
Сергей смерил друга строгим, почти надменным взглядом и, встав, осмотрел разложенные листы. Он указал в самый центр, где значился крест.
— Это храм Ефросиньи Полоцкой, там раньше жила собака. За ней присматривали в храме с момента как она щенком к ним прибилась, все прихожане знали её и часто приносили лакомства. Но однажды, — Мерлин сделал многозначительную паузу, несколько пасов в воздухе, и тише добавил: — собака пропала!
— Сбежала может, или машина переехала, там же проспект прям рядом, — Гоша пожал плечами. Заметив неодобрительный взгляд друга, поднял руки. — Просто предполагаю.
— Днём она всегда находилась возле храмовой лавки, а на ночь заходила спать в храм у иконы святой богородицы. Никто Павлушу той ночью не выпускал, — Сергей замолчал и исподлобья посмотрел на хихикающего Леголаса.
— Кто? Павлуша? Эта собака-то? Ну точно святая собаченька Павлуша.
— Роза, соберись! Роза! — Сергей, чуть улыбнувшись, потряс Гошу скорее для проформы, и вернулся к своему рассказу. — Так вот, в ту ночь её никто не выпускал, она просто пропала. Батюшки искали её, развешивали объявления, но так и не нашли никаких следов. На форуме я даже вычитал, что какой-то хакер взломал камеры рядом с церковью, но там тоже было пусто. Я сам эти видео смотрел, дверь закрыли и всё, никто в ту ночь не выходил. Форумчанин смог раздобыть записки с координатами, где похоронили Павлушу.
— Это был адрес храма? — Гоша легко улыбнулся и тут же зажал рукой рот, позволяя другу продолжить.
— Не смешно! Это место было зашифровано, форумчане потратили полгода на расшифровку. И теперь у нас есть место. Какой-то медиум был там, сказал, что в полнолуние Павлуша приходит сама, а ещё он узнал, что её зверски убили, но кто не показала.
— А собака этому медиуму как рассказала о себе? Прогавкала или на земле написала?
Сергей плюнул и, схватив подушку с кровати, пару раз прихлопнул гогочущего Гошу. Тот закрывался руками и смеялся как будто ещё громче.
Случайно столкнув со стола стакан, оба замерли. Криков мамы не послышалось. Серый поспешно собрал листы вместе, а Гоша вернул стакан обратно на стол и отодвинул подальше от края.
— Так вот, — Сергей, отдышавшись, вернулся к рассказу о собаке Павлуше, — через неделю будет полнолуние, я всё проверил, — мальчик открыл яндекс карты и указал на точку совсем рядом с Тучинским сквером. — Вот тут недавно начали стройку, и поэтому нашли записку, а ещё говорят и тело Павлуши находили и выкинули куда-то. Вот дух и ходит, не может упокоиться. Её потревожили и не похоронили.
— Но мы же там всё облазили вдоль и поперёк ещё в позапрошлом году, — Гоша взял телефон Серого и стал вертеть панораму улицы.
— Но стройку то активно начали только осенью прошлого года, и Павлушу потревожили тогда же. Да и не проверишь, не узнаешь! Так что на следующей неделе у нас экспедиция. Леголас, начать подготовку!
Георгий поморщился и, вернув телефон Сергею, крепко задумался. Они были уже в девятом классе, на носу экзамены. Шастать ночью из-за призрачного шанса встретить призрачную собаку совершенно не хотелось, но и причина отказать так, чтобы не обидеть друга не находилась. Может просто не прийти? Нет, Мерлин к нему прямо под окна припрется и вытащит. Лучше позвонить за пару часов до выхода и сказать, что температура подскочила!
Договорившись со своей совестью, Гоша стал активно помогать Сергею со сборами. И пусть исследование очередной стройки будет только через неделю, готовиться Мерлин предпочитал заранее. Купить свежую святую воду, поставить свечку на удачу, а ещё желательно выдержать трёхдневный пост, тоже на удачу.
Леголас, конечно, делал вид, что очень воодушевлён и не может дождаться похода, но на деле уже давно подготовил реквизит для того, чтобы изобразить больного. Одолжил у сестры чёрные и синие тени для мешков под глазами, вытащил из аптечки таблетки, чтобы красиво расположить их у тумбочки пирамидкой, там же положить градусник. Чем ближе была экспедиция, тем неуютнее себя чувствовал Гоша, а за пару часов до назначенной встречи и вовсе думал пойти.
Сергей настрачивал каждые пять минут и всё спрашивал положил ли к себе Леголас дополнительные палочки для общения с духами, спиритическую доску и карты таро. Гоша исправно отвечал, что всё на месте.
Как по сценарию, за два часа до встречи он написал Сергею:
«Блин, что-то мне плохо».
— В смысле тебе плохо? — обеспокоенный голос Мерлина раздался в телефоне. — Ты что меня кинуть решил?
— Ну, нет, — Гоше стало как-то совсем не по себе, и он даже забыл поскрипеть голосом для проформы. — Просто какая-то слабость весь день, а сейчас ещё и знобит.
— Это полнолуние! Ты пост держал?
— Да, — Гоша мучительно охнул, вспомнив про необходимость отыгрыша. — Давай я температуру померю и напишу тебе.
— Выпей святой воды! — только и успел крикнуть Серый, прежде чем друг повесил трубку.
Гоша вымазал лицо в чёрных и синих тенях, и хоть ему совершенно не нравилось, что получилось, но в темноте на камере выглядело правдоподобно. Он набил на градуснике 37,8. «Самая противная температура» — часто говорила мама. И сфотографировался в постели. Чтобы не выглядеть слишком счастливым, Гоше пришлось сделать кадров пятьдесят, а может и больше. Ему постоянно казалось, что он улыбается, а от этого становилось как-то совсем неуютно. Он же не предаёт друга? Ему просто неудобно отказывать, но эти детские игры с призраками надоели.
Сергей прочитал сообщения про температуру и как-то слишком долго молчал. Гоша даже не ходил умываться, боясь, что Мерлин наведается к нему домой, чтобы всё проверить. Но через десять минут Серый всё-таки ответил. Он расписал какой-то огромный обряд для снятия сглаза.
Мерлин был уверен, что всё из-за намечающегося похода, и решил не откладывать, сходить самому. Тем более Гоша пообещал быть онлайн.
Серый уже полчаса как сидел и перебирал свой рюкзак, Гошу кто-то сглазил, а значит нужно быть вдвойне аккуратнее. Мерлин повесил несколько дополнительных амулетов на куртку и портфель, положил маленький бутылёк святой пасхальной воды, разложил карты таро и очень обрадовался выпавшему колесу фортуны. Раз таро уверены в удаче, значит пора, и ничто Сергея не остановит.
До Тучинского сквера было километра три-четыре, но выйти лучше сейчас. Ночь оказалась туманной, и луны почти не было видно. Сергей тихо прошмыгнул в коридор, взял кроссовки, медленно открыл входную дверь и выскочил в тамбур. Там он быстро обулся и, открыв скрипучую тамбурную дверь буквально на пару сантиметров, просочился на лестничную клетку. Сердце стучало как бешенное, и прислушаться к шорохам вокруг было почти невозможно.
Несколько этажей Сергей продолжал красться, но чем дальше от квартиры он был, тем быстрее двигался. А когда выскочил на улицу, так и вовсе побежал будто за ним гнался какой-то берсерк. Даже не сверяясь с картой, просто бежал, как помнил, старался держаться тёмных дворов, чтобы не нарваться на милицию или бдительных взрослых.
Только рядом с Пушкинским метро он остановился отдышаться. В подземном переходе почти не было людей, а все шаги гулким эхом прокатывались по стенам. Выйдя наружу, Серый выдохнул и успокоился. Вокруг ни души, по дороге ездили редкие машины. Никто не гнался и, кажется, даже не замечал его. Мерлин несколько раз глубоко вдохнул, медленно закрыв, глаза выдохнул, и уже спокойнее, всматриваясь в окна многоэтажек, пошёл к скверу смелее. Его точно оберегает колесо фортуны.
Ближе к парку стало темнее, и Серый подумал, что это определённо хороший знак. Небось Павлуша пытается скрываться и специально тушит фонари. В сквере кое-где горели жёлтые, тусклые лампочки, какие-то мигали. Мерлин вынул из портфеля два прутика загнутых в форме букв «Г», взял в обе руки и длинными концами направил в центр сквера. Прутики медленно то приближались друг к другу, то отдалялись, и Сергею это совсем не нравилось.
