– Точно. Никакой политики, – кивнул я.

Когда мы вернулись в зал, я заметил, что часть народа его покинула. Но моя компания, на удивление, оставалась. Похоже, все дружно ждали меня. Хотя может это просто мое воображение.

– А ты где был? – вновь поинтересовалась неугомонная Трубецкая.

– Там, где был, меня уже нет, – философски ответил я, и – о, чудо! – Вероника сделала вид что ее этот ответ устроил. В общем, мы еще полчаса пообщались, после чего как-то все вместе приняли решение покинуть прием. На улице, куда мы вывали всей дружной компанией, народ быстро рассортировался по флайерам. Трубецкая пыталась сагитировать на «продолжение банкета», но ее призыв не нашел ответа. Народ не горел желанием. Но вот на меня буквально напали. Более того, к Трубецкой и Пожарской неожиданно присоединилась ее сестра и Демидова. Тут я вообще выпал в осадок. К тому же эти оторвы предложили мне продолжить вечеринку в моем новом имении. О том, что уже глубокий вечер и что это могло закончиться…да что там – скорей всего, закончиться в моей большой постели, они, я так понимаю, знали и не возражали…но Демидова. Она-то понимает? До голоса разума четверых «закусивших удила» девушек я достучаться не смог. А самое удивительное, что все трое Глав родов – Демидов, Голицын и Трубецкой, появившиеся на стоянке в сопровождении своей свиты охранников, дали свое полное согласие на продолжение приключений их дочурок. Ну, а я перед такой атакой уже спасовал и выбросил «белый флаг». Под сочувственными взглядами Шемякина и Гвоздева девушки загрузились в мой новый комфортабельный флайер, и мы отправились в мой новый дом в сопровождении двенадцати флайеров СБ четырех родов.

На этот раз Гвоздева в флайере не было: он выполнял мое поручение по поводу Годуновой, связавшись с поместьем и вылетев туда минут на двадцать раньше. Именно столько времени потребовалось девушкам, чтобы привести себя в порядок. Кстати, как я уже и говорил, Голицыны компанию нам не составили, и по их лицам было совершенно непонятно отношение сестер к такой вот поездке их подруг в мое имение на ночь глядя. Сам их отец одобрительно хмыкнул, прощаясь со мной, и мне показалось, что он что-то хотел сказать. Но, бросив взгляд в сторону уходящих дочек, еще раз хмыкнул.

– Повеселитесь там как следует, – пожелал он мне, – а я пообщаюсь, пожалуй, со своими красавицами… – Многозначительный конец этой фразы, честно говоря, меня слегка напряг.

Ну, Демидов и Трубецкой воздержались от подобных пожеланий, просто посоветовав быть поосторожнее.

Путь до поместья занял сорок минут. Такого количества флайеров наша посадочная площадка еще не принимала, и после того как все, наконец, приземлились, с учетом уже стоявших на ней машин, оказалась забита процентов на девяносто. Я на правах хозяина выбрался первым и лично помог вылезти девушкам. Мои спутницы с любопытством осматривались по сторонам. Тем более, к нашему прибытию включилась вся иллюминация. Встречали нас Гвоздев и Ефим. Я вопросительно посмотрел на своего дипломата, и тот успокаивающе кивнул. Ну, вот и хорошо!

Тем временем девичьи души потребовали гуляний, несмотря на то, что на улице уже было ощутимо холодно. Ну что вы хотели? Конец октября, ночь… Но, утеплившись благодаря своим сопровождающим, все трое окружили меня и буквально потащили по саду, заставив выступить в роли экскурсовода. Ну, признаюсь, из меня тот еще гид, поэтому Ефим меня выручил и самолично провел настоящую экскурсию.

В конце ее, пройдя по всему парку, основательно продрогшие, несмотря на свое утепление, мы вернулись в особняк, где Гвоздев ненавязчиво проводил нас до моих апартаментов. Тут, как оказалось, расторопными слугами уже был накрыт стол. И мы остались вчетвером.

Так что пришлось мне самому ухаживать за гостьями. Выбор спиртных напитков оказался весьма широким, но все девушки предпочли вино. Я тоже не стал выбиваться из сегодняшнего вечернего тренда.

Я оказался на диване с Пожарской и Вероникой. Демидова с Еленой устроилась, напротив. Ну и понятно, что сразу создалась весьма непринужденная атмосфера, я бы даже сказал слишком непринуждённая.

Не знаю, чего там напридумывали себе девушки, которые периодически бросали на меня многозначительные взгляды, но я, немного поразмыслив, решил, что совращение еще и Демидовой – это уже перебор. Тем более, если судить по переглядываниям моих гостей, у них явно были далеко идущие планы. Тут не удивлюсь, если намечалась очередная «групповушка».

Но вот я совершенно не ощущал себя готовым к подобным подвигам, однако пока все шло чинно и благородно. Как обычно, главным оратором выступала Вероника. Благодаря ей вскоре я знал все новости, случившиеся в Академии. Ну, как выяснилось, ничего особенного не произошло, если не считать, что всем объявили, что после Нового года, появятся в Академии Маккинли со товарищи. Смерть Императора не повлияла на договорённости по обмену. Мне даже показали фото этого самого Маккинли. На мой взгляд, обычный парнишка, слегка полноватый. И русская кровь в нем явно чувствовалась. Это он, типа, двоюродный или троюродный брат Ивана, получается?

– Его в нашу группу распределяют. Мол, у нас очень хороший микроклимат для иностранцев.

– Это кто сказал? – удивился я.

– Да сам ректор на занятия заявился, – хмыкнула Пожарская, – минут десять рассказывал о пользе дипломатии.

– Ну, приедет и приедет… – пожал я плечами. – А чего все так возбудились-то?

– Как – чего? – Демидова удивленно уставилась на меня. – Это же наследник Австралийской Империи.

– Да он третий наследник! – возразил я.

– И что? – улыбнулась Демидова. – Третий – это не десятый. Да и пошел слушок, что он собирается найти себе невесту в России.

– Присматриваешься? – не удержалась от подколки Вероника.

– Ага! – рассмеялась Демидова, украдкой бросив взгляд на меня. – Как ты догадалась?

– Да по тебе видно!

– Неужели?

– Поверь… ну, я думаю Елена, у тебя его отобьет…

Сестра Вероники, слушавшая эту шутливую перепалку с улыбкой, невольно вздрогнула.

– Больно надо! – фыркнула она. – Я все тебе, Оля, оставлю. Уступаю пальму первенства, так сказать.

Похоже, этот разговор явно был предназначен для моих ушей, чтобы я, мол, выводы сделал, наверно, и все такое. Только вот мимо. Мне, думаю, и двух жен хватит за глаза… Поэтому я был спокоен и, к разочарованию девушек, никак не прокомментировал их разговор. Ну и, конечно же, была затронута тема Годуновой.

– Кстати, – поигрывая бокалом, задумчиво произнесла Трубецкая, – а Годунову-то так и не нашли.

При этом девушка смотрела на меня. Я невольно почувствовал тревогу. Она что, знает, что ли? Но о том, что у меня дома находится Варвара, никто не знает, кроме меня и моих слуг, да и те под клятвой.

– То-то и странно, – хмыкнула Елена подозрительно покосившись на свою сестру. – Такое впечатление, что ее явно кто-то приютил. И этот кто-то сумел скрыть ее от Скуратова.

– А может, ее уже убили? – предположила Пожарская, сразу поймав на себя возмущенные взгляды подруг. – А чего? Денег у нее нет, СБ роет везде… Куда она приткнётся? Может, ее просто ограбили и убили… или еще чего хуже.

– Мне кажется, Диана, или ты радуешься такой возможности? – нахмурился я.

Признаюсь, мне тоже не понравились подобные фантазии Пожарской, действительно произнесенные довольным тоном.

– Не радуюсь, конечно, – поспешила заверить меня девушка, – но все может быть.

– А я вот не верю. Скорей всего, она сейчас прячется у кого-то знакомого. – И вновь её взгляд был обращен ко мне. На этот раз и остальные девушки заметили это.

– Ты что-то хочешь сказать? – поинтересовался я у Вероники, взяв себя в руки. Ну не может она знать про Годунову. Не может!

– Нет, особо не хочу сказать, – улыбнулась Трубецкая, – просто предположила, что она может быть у тебя.

Несмотря на сразу впившийся в меня изучающий взгляд Вероники и удивленные взгляды остальных, я сумел изобразить на своем лице искреннее удивление. Точнее, думаю, что сумел: со стороны-то я себя не видел.