– Сузуки богатый клан, – пояснил Гвоздев. – и экономические связи с ним могут принести нам хорошую прибыль. А о помолвке будет знать только глава и мы с тобой. Официальная церемония проводиться через шесть месяцев после достигнутых договорённостей, так что время отказаться у вас будет…
– Тогда делай как я сказал. Кстати… – вдруг вспомнил я о Гагарине и Романове и поведал всем о моей вчерашней встрече с ними.
– Хм… они правы, – сразу произнес Гвоздев, – традиции есть традиции. Авторитет, который вы можете заработать, а Академии, господин, бесценен. Это такая вещь, которую легко потерять, а вот заработать трудно.
– Шуйский тоже так сказал, – нахмурился я, – но я вот волен сам выбирать с кем мне драться на дуэлях!
– Именно это вам не нравится? – догадался Гвоздев. – Не переживайте, господин. Те, кто на голову сильнее, вас на дуэли не вызовут. Тут тоже существуют определенные правила. Вряд ли кто-то из аристократов рискнет их нарушить.
– Знаем мы ваши правила аристократов, и кто как их нарушает! – проворчал я. – Сам разберусь…
Как ни странно, возражать мне никто не стал.
Напоследок я спросил Гвоздева о том, что известно о подготовке переворота, на что тот лишь покачал головой.
– Пока ничего нового, господин, – сообщил он мне, – вряд ли это произойдет в ближайший месяц…. Но в том, что попытка будет до Нового года, я абсолютно уверен. Я держу руку на пульсе.
А затем выяснилось, что мы практически выкупили целый этаж здания, в котором сейчас находились, так что теперь в нашем распоряжении находились десять квартир, несколько офисов, небольшой конференц-зал и даже небольшой спортивный зал, а вдобавок еще присутствовала маленькая столовая или, правильнее сказать, обеденный зал в стиле этого небольшого ресторанчика. Я только покачал головой: теперь наша штаб-квартира стала прямо таким настоящим офисом.
Гвоздев обзавелся отдельным офисом, так же, как и Шемякин. Так что теперь получилось своеобразное деление на жилую и офисную часть. В жилой части, там, где находилась моя квартира, с двух сторон от нее помещения заняли бойцы охраны, которых теперь стало больше десятка, плюс два новоиспеченных сержанта. Тут же располагались квартиры Шемякина, Гвоздева и Скопина. Кстати, как я понял, он там должен жить вместе с дочкой, но Даша явно предпочитала жить вместе со мной, что меня, в принципе, только радовало. Остальные четыре пока пустовали, но, как я узнал, одну хотели выделить для моего столь неожиданно появившегося деда. Остальной персонал, вроде новоиспеченных помощников Гвоздева, как мне сообщил тот, будет жить в своих квартирах, пока мы не построим наш родовой особняк…
На этом, вроде, наше собрание закончилось. Было три часа дня, и после обеда я хотел уже направиться в свой кабинет и сесть за компьютер, но, как оказалось, просчитался. Выяснилось, что Шемякин и Гвоздев навербовали еще народ. У Шемякина пятеро новых бойцов, Гвоздев же взял себе секретаря и помощника…Секретаря звали Анастасией Изотовой, и она оказалась весьма симпатичной девушкой лет тридцати, правда, скрывающей свою красоту за типичным обликом классической зубрилки. Она явно радовалась, что ее взяли на эту работу. И это было понятно: дворянкой она не была, а принятие в род автоматически повышало ее статус… То же относилось и к помощнику, практически клону Анастасии, только мужского пола.
В общем, я прекрасно понимал своих соратников. Проще взять человека талантливого, но без родословной: он будет лезть вон из кожи, чтобы чего-то добиться. В возрождающемся клане нужны были именно такие люди.
После принятия клятвы я вместе с Гвоздевым и Шемякиным в сопровождении вновь принятых людей обошел свои новые владения. Ну что я могу сказать? Все мне очень понравилось. Выглядело все как-то уютно и по-домашнему, что ли. А больше всего меня впечатлил спортзал – по крайней мере, тем, что его успели оборудовать как тренажерами, так и всякими приспособлениями для развития магии и боевых искусств. Я только хмыкнул, прикинув, что все это влетело в копеечку, о чем и сообщил Гвоздеву, но тот лишь пожал плечами и ответил, что на подобных вещах нельзя экономить.
Ну, а в заключение мне показали новый главный вход в офис, на котором установили турникет и который сторожили двое бойцов. Так что теперь на этаж было аж три входа, как пояснил мне Шемякин. Вход в жилую часть, который тоже будет охраняться, вход в офисную часть, который мне показали, и аварийный эвакуационный выход. М-да, все продумано…
– После того как мы построим особняк, – поведал мне Гвоздев, – здесь будет городской офис рода Бельских. К тому времени мы, думаю, уже наберём достаточно персонала для этого. Надеюсь, вы с этим согласны, господин?
– Согласен, – успокоил я своего дипломата, который, судя по всему, переживали из-за своей инициативы. – Ты сам распоряжайся всем этим делом. Зря я, что ли, доверенности давал? – весело посмотрел на Гвоздева. – Я в этом не разбираюсь…
– Спасибо за доверие, господин, – серьезным тоном ответил Гвоздев, не отреагировав на мою улыбку.
Честно говоря, я поражался тому, с какой скоростью развивался клан, и это всё было благодаря трем моим слугам. Правда, мне не нравилось так их называть, но если следовать правилам аристократических родов, они были именно слугами, хотя я предпочитал для себя называть их соратниками, да и воспринимал именно так.
После такой весьма познавательной экскурсии мы вернулись в мою квартиру, где я, наконец, переместился в свой кабинет и остался в одиночестве. Мне почему-то вдруг захотелось отрешиться от всех этих клановых проблем, вспомнив то время, когда я жил один и был сам себе хозяином. Поэтому я выбрался на кухню на глазах изумлённой Даши, которая, похоже, поселилась в ней (хотя это понятно: учитывая размеры и оснащенность, кухня была круче моей старой квартиры), достал несколько банок пива и отправился обратно в кабинет…
– Может, вам закуску приготовить, господин? – осторожно осведомилась моя служанка, которая, оказавшись дома, сразу перешла на официальный язык общения. Но я к этому уже привык. Главное – в Академии все было по-простому.
– Приготовь, – не стал возражать я.
В результате благодаря моей расторопной хозяюшке я через пятнадцать минут расслабился за компьютером с гренками, чипсами и пивом. Вот же девушка – настоящий клад! Сразу поняла, что мне нужно. Прямо-таки желания угадывает!
Сначала я полазил по форумам игры. На этот раз воспользовался советом Шуйского, который долго смеялся, узнав о том, по каким форумам я шарился.
– Пойми, Веромир, – сказал он мне тогда, отсмеявшись, – мы вот выбрали самые жуткие форумы по игре. Сплошной троллинг, и никакой пользы. Но да, там народ отрывается… – После этого он дал мне несколько, по его словам, нормальных форумов. Вот до них я, наконец, и добрался. И, да, действительно полезная штука. Тем более, Эфесу в них был посвящён отдельный раздел. И – надо же! – просматривая темы, я наткнулся на знакомое имя.
«Игрок Геродот, гоплит, двадцать шестой уровень, набирает пати для похода в заброшенный Храм кентавров».
Удивительно, но состав группы, которую он искал, был практически идентичен нашей. Меня охватило радостное предчувствие. Пора этому козлу вломить! Я быстро позвонил Шуйскому и озвучил ему свои кровожадные планы. Надо сказать, он полностью поддержал их. Поэтому я написал в теме Геродота, что есть, мол, такая группа. Тот ответил буквально сразу. Договорились встретиться в воскресенье в восемь часов за границей Эфеса. Какая-то ферма Аристида. Уже после того, как мы назначили встречу, я, хлопнув себя по лбу, посмотрел на карту и потер в предвкушении руки. Отлично! Эта ферма Аристида располагалась в нескольких километрах от безопасной зоны, контролируемой охранниками Эфеса, и на ней вполне можно было разобраться с нашим врагом. К тому же, как писали на форуме, ферма представляла собой несколько таверн и арену, на которой проходили какие-то бои между игроками, и на эти бои, кстати, существовал тотализатор. В общем, этакий Лас-Вегас, только без полиции. Хотя, как я понял, беспредельщиков там не уважали. Как написал один из игроков, «режьте друг друга сколько влезет, но не трогайте таверны и дома неписей, иначе вам не поздоровится». Ну, в принципе, все как нам и надо.
