— Что ты делаешь? — крикнула она, осознав через секунду, что хотела сказать совсем не это, но все равно это прозвучало почти как:

«Мы разобьемся?»

Страх, о котором она никогда не подозревала, холодил душу. Они были на краю гибели, а она совсем не хотела умирать.

Самолет падал все быстрее, и Мэдди казалось, что протяни она руку за борт — и сможет прикоснуться к верхушкам деревьев. Она уже видела мельчайшие детали: отдельные листья, ветки… Мэдди инстинктивно сильно уперлась ногами в пол, чтобы хоть немного смягчить удар при возможном падении.

— Закрой лицо руками!

Но Мэдисон не могла пошевельнуться. Последнее, что она увидела, перед тем как потеряла сознание, — это огромная открытая долина. Она еще слышала жуткий скрежет деревьев о дно самолета. Удара о землю она не помнила.

Линк вытер струйку пота со лба и, отняв руку, вовсе не удивился крови на пальцах. Голова жутко болела, но он остался в живых. Трудно сказать, сколько времени он был без сознания, но, скорее всего, недолго: солнце еще не опустилось за горизонт. Линк явственно ощутил сильный запах вытекающего топлива.

Он взглянул на свою попутчицу. Мэдди выглядела плоховато. Подбородок был опущен на грудь, делая ее похожей на тряпичную куклу. Линк прикоснулся к ее руке и немного встряхнул. Мэдисон очнулась, приподняла голову и тихо застонала.

Она чувствовала себя так, будто ее разобрали на части. Последнее что она помнила, — это скрежет деревьев о самолет. Наконец Мэдди полностью очнулась и огляделась вокруг.

Стекла иллюминаторов были разбиты, повсюду торчали ветки деревьев. Одна длинная ветка едва не поцарапала ей лицо.

— Ты в порядке?

Такой резкий вопрос заставил ее вздрогнуть, но, повернув голову, чтобы взглянуть на Линка, она ощутила пронзительную боль в шее. Его солнечные очки куда-то исчезли. Взгляд был полон страха и растерянности. Из пореза у виска текла кровь. Несмотря на загар, его кожа имела серый оттенок. И все же Линк выглядел великолепно, как будто не их самолет только что потерпел катастрофу.

Он встряхнул ее руку и снова произнес:

— Ты в порядке?

На этот раз вопрос прозвучал более мягко и заботливо, и по непонятной причине в ее глазах заблестели слезы. Опомнившись, она сдержала этот порыв и даже пожурила себя за такую вольность. Мэдди чувствовала себя чудом выжившей, хотя шея и вообще все тело ужасно болели. Осознание того, что она не пострадала, всколыхнуло в ней чувство радости.

— Кажется, да.

Линк не выглядел таким счастливым по этому поводу, как Мэдди. Наоборот, он выглядел настолько угрюмым, что она невольно задумалась почему.

— Нам бы следовало выбраться отсюда. Только осторожно, — добавил он, — потому что из самолета вытекает топливо.

Наконец Мэдисон почувствовала сильный запах топлива. Она автоматически потянулась за своей сумкой, но пришлось приложить усилие, чтобы достать ее с пола. К счастью, сумка была хорошо застегнута, поэтому все ее содержимое скорее всего осталось в целости.

Линк быстро вытащил Мэдисон из самолета, совсем как в аэропорту, но им пришлось пробираться через сломанные ветки деревьев, которые заполнили все пространство вокруг. Оказавшись на земле, Мэдисон стала пробиваться через ветки, используя свою сумку, как щит для лица, пока они не обошли хвост самолета.

Видимо, Линк так и не смог найти приличное место для посадки, и им пришлось врезаться в деревья. Обернувшись, Мэдисон увидела, что самолет пропахал носом глубокую колею, а потом застрял между двумя огромными деревьями. Эта картина потрясла се.

Поскольку самолет упал в густой лес, заметить его с воздуха было почти невозможно. Такое положение дел не оставляло никакой надежды на скорое спасение. И слова Линка лишь подтвердили ее догадки:

— Я попытаюсь достать как можно больше багажа. Когда я буду выбрасывать сумки, складывай их подальше от самолета.

Запах вытекающего топлива становился все сильнее.

— Он взорвется?

Линк не ответил и направился было обратно к самолету. Мэдди сжала его руку и не отпускала, боясь взрыва.

— Но нам нужны вещи, оставшиеся в самолете.

Мэдисон выпустила его руку. Конечно же, им нужны были вещи. Одежда, косметика и всякие мелочи тоже были ей необходимы, но не настолько, чтобы рисковать жизнью.

Ее вновь охватил ужас, но теперь она беспокоилась за Линка. Если самолет взорвется, он погибнет или будет серьезно ранен, а ведь они слишком далеко от помощи. Вокруг, куда ни глянь, были только леса и горы.

Беспокойство за Линка заставило ее последовать за ним, но благоразумие все-таки взяло верх, и она осталась на безопасном расстоянии от самолета.

Первое, что достал и бросил ей Линк, был его багаж. Небольшой чемодан, кусок пластика, свернутый в рулон, шерстяное одеяло и сумка. Наконец он добрался и до ее вещей и бросил ей ее сумку. Запаниковав, когда сумка с грохотом ударилась о землю, она приподняла ее и слегка встряхнула. Звук маленьких стеклянных предметов, звенящих при соприкосновении друг с другом, заставил ее отойти в сторону и заглянуть внутрь. Мэдисон была так обеспокоена и одновременно увлечена, что напрочь забыла об остальных вещах, самолете и Линке.

— Большое спасибо, принцесса. — Грохот еще одной сумки, опустившейся рядом, заставил ее подпрыгнуть. Мэдисон хмуро посмотрела на сумку и перевела взгляд на Линка. — Ты даже не потрудилась собрать все вещи вместе. — Язвительная улыбка вновь появилась у него на лице.

Взгляд, который он бросил на ее сумку, заставил Мэдди тут же подойти к ней, чтобы защитить.

Но Линк шагнул в сторону багажа лишь для того, чтобы взять свою сумку. Мэдисон смотрела на него с недоверием, пока он не открыл ее, а после этого вернулась к своим вещам.

— Разберись в своих вещах и возьми только самое необходимое, — сказал Линк, копаясь в своей сумке.

Мэдисон проигнорировала его просьбу. Наверное, он собирал вещи, не учитывая степень их необходимости, но ведь она — совсем другое дело. Все, что она уложила, совершенно ей необходимо, особенно содержимое ее маленькой сумочки. Взглянув на замок сумки, она стала искать хоть что-нибудь, чем можно было бы его открыть. Что, если попробовать ключом от «кадиллака», висевшим на связке с остальными ключами? Но он оказался слишком толстым и не подходил к изящному замку.

— Займись-ка вон тем багажом, — сказал Линк.

Закончив со своими вещами, он испытующе посмотрел на Мэдди. Она заметила, что он отложил в сторону кусок пластика, одеяло и веревку. Одежда Линка осталась лежать кучей неподалеку от него.

— Я занята, — резко возразила она. — А ты, бросив эту сумку, наверняка разбил в ней что-нибудь.

— Оставь ее и займись другой своей поклажей.

Мэдди недовольно посмотрела на него. Доверяет ли она ему? А что, если он откроет замок и, заглянув внутрь, увидит содержимое сумки — а может, и того хуже — бесцеремонно начнет в ней копаться? Там находятся косметика, и туалетные принадлежности, и еще очень много личных вещей, которых не стоит видеть мужчине, тем более Линкольну Кориэллу.

Его темно-карие глаза казались почти черными, а взгляд был настолько пристальным, что ни одна мелочь не смогла бы ускользнуть от него. Ощутив этот взгляд на себе, Мэдисон показалось, что он пытается прочесть ее мысли и знает наперед все, о чем она может подумать.

Никто и никогда не смотрел на нее так. Она не позволяла этого. Она не позволила бы и Линку так смотреть на себя, если бы только могла отвести взгляд. Мэдди не могла не отметить, насколько привлекательны его темные глаза, и этот завораживающий взгляд, теплый и глубокий, проникающий в каждый уголок души…

Ее сумочка выскользнула из рук, что очень удивило ее. Попытка поймать ее не увенчалась успехом. Мэдди пришлось нагнуться и поднять ее с земли.

— Разбери свой багаж, — настойчиво сказал Линк, и в голосе его появились властные нотки. — Возьми только самое необходимое.

— У меня все — необходимое, — ответила Мэдди.

— Шутить изволите, принцесса. Да, денек выдался неудачный.