— Сделка, — с улыбкой пожал протянутую руку.

— Вот и отлично! — хозяйка отбросила шляпу и облокотилась на прилавок, как на барную стойку, отчего в расстегнутой рубашке сверкнули небольшие крепкие груди. — Скажи мне, гринго, как там сейчас в матушке России?

Так, Сема… Соберись и используй этот шанс на всю катушку. Омада заведует не только жратвой, но и оружейкой, а доступ к ней (и к Омаде, и к оружейке) — критически важен для подготовки к восстанию. Грамотно ее разболтать — не только приятно, но и стратегически необходимо.

— Как всегда холодно, — подмигнул и пригубил грога. — Здесь климат куда как теплее. А в такой компании — и вовсе жарко.

Чарли прыснула и чуть не подавилась напитком:

— Какой — такой?

— Да смотрю, здесь на плантации все девушки — писаные красавицы. Полковник вас нарочно что ли таких отбирает?

— Здесь просто почти одни эльфийки. А они всяко красивее людей.

— Да с эльфийками-то все понятно. Я о местных работницах.

— О фрау Винтер? Ну да, она весьма хороша собой.

— Ирма — не совсем работница. Она скорее компаньон полковника. Я о тех, кто работает непосредственно на Компанию. Например, о тебе.

Собеседница сощурилась и белозубо улыбнулась:

— Ты серьезно? Разве русские любят не дородных бабищ с белокурыми волосами до задницы и огромным выменем?

— Стереотипы — это плохо, — поднял кружку. — Так что давай выпьем за широту кругозора.

— Ну и тост, — Чарли хихикнула. — Впрочем, какая мне разница. Я готова выпить за что угодно, кроме собственной эпитафии.

Вы открыли привычку Чарли Омады

Пьяница — эта хрупкая леди заливает за воротник похлеще матерого бандита

Бонус к очкам отношений: +10

— Что же до моих предпочтений, то я нахожу тебя весьма привлекательной.

— Клеишься ко мне, казак? — без понятия, почему она так меня назвала. Должно быть, в силу стереотипного мышления.

— А ты против?

— Да не особо… Ты… тоже весьма ничего. А тебя не смущает, что я — помесь?

— Кто, прости?

— Во мне намешано всего со всех концов света. Многие ковбои и вовсе называют меня чернявкой. Это не так обидно, как «черномазая», но где-то в шаге от нее.

Вы открыли часть предыстории Чарли Омады

Угнетенная — истинные американцы не шибко привечают ту, в ком течет слишком много «небелой» крови

Бонус к очкам отношений: +10

— Вот же гондоны, — в сердцах бросил я.

Чарли рассмеялась.

— С чего ты так за меня заступаешься, русский? Что, потянуло на экзотику? У вас, наверное, все сплошь белые да голубоглазые.

— В империи живет множество народов. Я же вообще не делю людей по полу, вере или цвету кожи. Разделяю лишь по делам их — на нормальных и мудаков.

— А с чего ты взял, что я — не мудак? — интендант осоловело осклабилась. — Я здесь уже третий год. И делала очень плохие вещи. Я убивала, пытала, порола, сжигала деревни… Это сейчас сижу здесь, потому что меня ранили отравленной стрелой в бедро. Айлейн еле вытащила с того света, но теперь уже особо на коне не поскачешь.

Вы открыли часть предыстории Чарли Омады

Хромая лошадь — когда-то и ее вела дорога разбоя, хаоса и колониализма, пока ей не прострелили ногу.

Бонус к очкам отношений: +10

— Как вы вообще с ней познакомились?

— Не знаю, — смуглянка пожала плечами и хлебнула грога. — Ходят слухи, что она — дочь местного короля. Когда Генри его пришила, между сестрами началась грызня за трон, потому что обе они — вроде как близняшки. Айлейн проиграла, но вместо того, чтобы принять власть, переметнулась к людям.

И как оказалось, слухи не врали.

Вы открыли часть предыстории Айлейн Сребровласой

Принцесса в изгнании — эльфийское королевство погрязло в игре престолов, и свергнутая наследница решила искать помощи о злейших врагов.

Бонус к очкам отношений: +10

— Надеюсь, победит сильнейший, — поднял кружку.

— Победит Компания, — Чарли выдула все, что осталось, утерла рот рукавом и плеснула еще. — Уж не сомневайся.

— И что дальше?

— А дальше — сердце Авилана! Говорят, там манорода больше, чем камней в горах. Новый Клондайк… Хотя какой там Клондайк — чертово Эльдорадо… — язык девушки пошел в пляс. — А то и целая Атлантида! Впрочем, какая мне разница? Это будет еще нескоро. Может, выбросишь уже свою политику и вернешься к комплиментам? Только давай без этих «ты очень красивая, я бы взял тебя и так и эдак». Этого я и так наслушалась сполна. И последний, кто попытался ляпнуть подобное, остался без яиц.

Чарли выхватила «кольт» и крутанула перед моим лицом с такой скоростью, что револьвер превратился в сплошной серый круг.

— Ого. Где научилась?

— Мой отец — могиканин с Фронтира. Один из первых краснокожих шерифов, между прочим. Его звали Свинцовый Ветер, потому что никто не управлялся с кольтом быстрее него… — Чарли хлебнула и с ехидцей посмотрела в глаза. — Что, бледнолицый — удивлен? Признайся — ты ведь думал, что индейцы — дикари, воюющие только луками и копьями.

— Многие индейцы заключали союзы с колонистами и даже воевали за Штаты во время Войны за независимость. И уж точно не копьями и стрелами.

— А ты соображаешь, — она подняла кружку. — Ну, за историческую справедливость.

Выпили.

— И тем не менее, твоя фамилия — Омада.

— Взяла мамину. Я и так слишком небелая, чтобы еще и называться индейским прозвищем.

— Как японка оказалась в Америке?

— Она там родилась, — собеседница усмехнулась. — Моего деда в молодости изгнали из клана. Связался с девчонкой из касты-неприкасаемых — вот и получил на орехи.

— Буракумины, — с понимаем кивнул.

— Да ты прямо ходячая энциклопедия… Хотя чего еще ждать от колдуна? В общем, дедушка сперва хотел смыть позор кровью… Может, и название этого ритуала знаешь?

— Сэпукку! — произнес, довольно неплохо изобразив японский акцент.

— Да чтоб тебя! — Чарли хлопнула по столу. — А ты по-нашему, случаем, не говоришь?

Качнул головой. Шутку про «то яму то канаву и кимоно-то не дошито-то» очень сложно адаптировать под английский.

— Дед уже занес кинжал над брюхом, как вдруг увидел стаю чаек, летящих на запад. Ну, по крайней мере, так он мне рассказывал. И решил попытать счастья там, где его никто не знал, и где больше ценили умение драться, а не предпочтения в постели. А драться дедушка ой-как умел. Потому что клан у него был совсем не простой…

— Якудза, — догадался я.

— В яблочко! — Чарли щелкнула пальцами. — За такую проницательность не грех и выпить!

Ага. Хотелось бы уже поскорее ее открыть, но пока что получалось лишь накапливать силу, чтобы потом разом ультануть очков на двести.

— Дед отплыл в Америку и вскоре познакомился с беглой креолкой — дочерью белого плантатора и черной рабыни. Так и родилась моя мать. Такие дела.

Вы открыли часть предыстории Чарли Омады

Дочь трех миров — в девушке смешалась кровь трех сторон света, и она гордится этим в той же мере, в коей и презирает.

Бонус к очкам отношений: +10

— Ну, так что, русский… Не томи, ласкай меня словами, я вся горю без твоей сладкой похвалы.

Чарли. Двадцать три года. Пошлая.

— И не стыдно такое говорить первому встречному? — ухмыльнулся я.

— А может мне такие больше всего нравятся. В нашем деле долгие отношения — пустая трата времени. Сегодня-завтра убьют или его, или меня… так зачем оттягивать удовольствие? — мулатка провела пальцем по краю рубашки, расширив декольте еще больше.