Дело в том, что князь Полянский угрожает нам новым морским рейдом — куда более могучим и разрушительным, чем предыдущий. Не так давно его канонерка с помощью вашей гаубицы потопила пять наших лодок и погубила немало рыбаков.

Меня послали к вам за советом и возможной помощью, однако сейчас я в прямом смысле нахожусь в плену. Ваш муж и слышать ничего не хочет о чаяниях моих людей, поэтому я смиренно обращаюсь к вам за содействием и уповаю на рандеву тет-а-тет, пока не стало слишком поздно.

Понимаю, что между нашими родами страшная вражда, однако грядущие события могут нанести большой ущерб всем сторонам.

P . S . С надеждой жду скорейшего ответа.

P . P . S . Вы можете всецело доверять горничной, которая передала это письмо.

— Марфа…

— Ась?

— Вот, — сложил листок вчетверо. — Работай.

— Да, Семен Антонович, — служанка развязала корсет еще сильнее, чтобы спрятать послание между грудей, а я смотрел на них и думал, что они стали бы отличной площадкой для размещения моих стратегических ракетных сил. — Что-нибудь еще — пока не оделась?

— Не сегодня, — с сожалением произнес в ответ. — И так мало времени.

Девушка встала и шагнула к двери, и тут меня осенило:

— Погоди-ка. А много во дворце женщин среди прислуги?

— Достаточно. Почти все мужчины работают на заводах. Крепких рабочих рук так мало, что даже среди гвардейцев немало девок.

— А можешь сказать точнее?

— Лекарь — баба, — Марфа задумчиво посмотрела в потолок и загнула палец. — Кухарка тоже. Горничные, разносчицы, шлюхи разные, хотя их по-другому величают, да и выглядят они, как княжны, но по сути развлекают хозяина и свиту. Да много кто еще. Всех и не упомнишь.

Я расплылся в скабрезной улыбке. А не замутить ли мне тут целый культ поклонниц эромантических сил? Зачарую всех баб, а в решающий час подниму с их помощью восстание, скину прозападного Захара и возведу на трон лояльную Милану.

Эх, мечты-мечты. С другой стороны, мне нужно больше возможностей для маневра — как минимум, чтобы связаться с Кассандрой, и этот вопрос надо решать в кратчайшие сроки.

— Ясно. Все — иди. Завтра жду сестру с ответом.

— Слушаюсь, Семен Антонович. И смиренно надеюсь, что вы позволите попрыгать не только на вашей койке.

Она ушла, оставив меня в тягостных раздумьях. Но делать больше было нечего — все, что мог в доступных условиях, уже сделал. Теперь, как в старых ролевухах нужно дождаться следующего дня и проверить результаты.

Раздевшись, лег в теплую, пропахшую свежим потом и разгоряченным женским телом кровать. Ага, попробуй тут засни… Едва притихший змей снова поднял перископ в поиске источника головокружительного аромата.

Сжал его в ладони и собрался уже вытрясти всю дурь самостоятельно, чтобы хоть ненадолго утихомирить гейзеры гормонов, а затем подумал — не позвать ли еще одну горничную, чтобы заняться ею без всякой почты.

И эта мысль подтолкнула к новой подсказке — а почему бы сразу не попасть к лекарше? Нет, не для того, чтобы сдать анализы, а чтобы подчинить ее, и тем самым получить доступ к самому широкому спектру услуг.

И нет — не только к сдаче анализов.

А начиная от разномастных препаратов, включающих снотворное, слабительное и морфий, и заканчивая фальшивыми диагнозами, что могут спасти меня от слишком жестких пыток или же разрешить регулярные прогулки на свежем воздухе, тем самым позволив хоть ненадолго покидать дворец.

Схема перспективная, вот только как попасть на прием — просто пожаловаться на боль стражникам? Скорее всего, меня просто пошлют или обзовут симулянтом.

На крайний случай принесут какую-нибудь микстуру в комнату. Значит, надо «заболеть» так сильно, чтобы оказаться в лазарете с гарантией. И я уже знал, как это сделать.

Натянул штаны и вышел в коридор — Марфа забыла запереть дверь, а у стражи нашлось более важное занятие: они смолили самодельные сигары и гоняли по кругу бутылку виски. А все потому, что на смену дневному караулу из княжьих гвардейцев прибыли залетные морпехи и тут же принялись отпускать шуточки в мой адрес:

— Как дела, посол? Гляжу, крепко вставил той девахе — аж прихрамывала, когда шла.

— Ага, крепко. Но хотелось бы еще.

— Еще? — напарник пьяно хохотнул. — Тебе той кобылки мало, что ли?

— Конечно, мало, Джон, — хмыкнул второй. — Он же русский — потомок Распутина, мать его.

— Вот именно, — ответил я. — Ну так что — сгоняете за горничной? А взамен, так уж и быть, разрешу ее трахнуть и вам.

— Ты не больно борзый, русский? — окрысился янки. — Мы и так гребем всех, кого хотим. Больно надо у какого-то дикаря на побегушках быть.

— Как не стыдно так говорить, — я покачал головой. — Слышала бы тебя твоя мама.

— Эй, ты! — амер шагнул ко мне. — Маму мою не трогай. А то быстро научу, как за словами следить.

— Лучше бы ты научил свою маму правильно воспитывать детей, чтобы из них не вырастали такие ослоепы, как ты.

Янки посмотрел на товарища, а затем вмазал мне так, что сразу опрокинул на спину. Что было дальше — не помню, но очнулся уже на узкой кушетке в просторной светлой комнате от бьющего в глаза яркого света. Свет бил не только в окно, но и из ладоней прелестной леди в белом платье и берете с красным крестом.

— Привет, — произнес я, задействовав «приворот». — Ты — ангел?

— Нет, — девушка хихикнула и расплылась в глупой улыбке. — Но ради вас я могу стать даже раком.

На самом деле диалог сложился несколько иначе, но закончился примерно так же, как и все остальные — я сел мадаме на уши и слез уже с «полным подчинением».

— Ирочка, — именно так звали целительницу, — будь так любезна — выпиши справку о том, что в силу тяжелых ранений мне надлежит дважды в день посещать процедуры в лазарете.

— Конечно, господин, — карие глаза смотрели с восхищением и подобострастием.

— Называй меня «мой котик», — я постепенно входил во вкус от полного освоения своей силы и начинал все больше наглеть. — Но только если никто не видит.

— Да, мой котик, — Ирина взяла бланк, печать и приступила к заполнению. — Просто покажи эту справку охране — и тебя пропустят. Кстати, какой именно процедурой ты бы хотел со мной заняться?

— Об этом — чуть позже. А пока что будь так добра — вызови на срочный осмотр вашу радистку.

Ее, к слову, звали Катерина — забавное совпадение, ничего не скажешь. После того, как одурманил и ее, хотел заняться остальными, но накатила жуткая слабость, в сердце и голове закололо, а интерфейс показал критическое снижение маны.

Пришлось временно отложить задумку и возвращаться в камеру, ведь уже сделанного хватит на очень далеко идущие планы. Теперь мне вообще не надо идти в радиорубку — нужно лишь добраться до лазарета со справкой, вызвать Кэт и передать Кэс все, что нужно.

Не успел прилечь и на минуту, как в дверь постучали. На пороге стояла горничная, как две капли воды похожая на Марфу, но звали ее Дульсинея — в простонародье, Дуся. Жаль, что на нее дара не хватило, но этого уже и не требовалось — девушка исправно справилась с заданием и не отказалась бы выполнить еще.

— Марфа не соврала, — служанка мило улыбнулась. — Вы и правда тот еще красавчик.

— Спасибо. Ты тоже очень даже ничего.

Тяжесть в груди усилилась, но все же не сдержался от ответного комплимента.

— Вот, — она задрала подол и вытащила из трусиков свернутое в трубочку письмо. — Записка госпожи. Все, как вы и просили.

— Хм… — бережно взял теплую бумажку. — Премного благодарен. Присядь вон там — сейчас напишу ответ.

— А мне надо прыгать и стонать?

— Надо, Дуся, — смерил ее тяжелым взглядом. — Надо.

И под еще более громкие скрипы и стоны прочитал послание Миланы: