Как оказалось, наше законодательство своеобразно защищает права ребёнка и не факт, что суд лишит Костю отцовства. Я же хотела разорвать наши отношения окончательно и бесповоротно, а для этого мог понадобиться биологический отец. Ещё один аргумент в пользу необходимости найти биологического отца Даниэля.

После заявления Мегеры мне это казалось особенно важным. Обезопаситься от этой… гадины и её далеко идущих планов.

Все это время я то и дело поглядывала на часы, размышляя, стоит ли наряжаться или сойдет повседневная одежда. Моя сестренка быстро просекла, что я веду себя не как обычно.

— Систер, а ну колись, что происходит? — проговорила она.

Я улыбнулась Алине. Удивительно, мы такие разные с ней, даром, что родные сестры. Она в отличии от меня всегда была активной и любознательной девчонкой, но точно так же, как и я, обожала рисовать и выбрала смежную сферу.

Пришлось рассказать ей, что один не в меру наглый тип решил пригласить меня на свидание, а я не успела отказать и теперь не знаю, как правильно поступить.

— И чего ты сидишь? — возмутилась она. — Время уже половина третьего, а ты не накрашена! Ужас!

— Реально ужас, да? — усмехнулась я. — Не накрашенная…

— Не дури Лизка, — завопила Алина. — А ну, живо марш в ванную наводить марафет.

— Я не пойду, — возмутилась я. — У меня Данечка и…

— При чем тут это? — сестра была непреклонна. — Развеяться немного только на пользу, никто же не советует тебе прыгать к нему в постель. А с Даней я посижу, мне только в радость.

— Ну, не знаю. Это как-то… нельзя. Просто нельзя.

— Тебя же не в дом терпимости зовут, а в цирк. Посмотришь представление и слиняешь домой.

— Ага, объясню все Демьяну, — кивнула я. — Надеюсь, поймет, что я ему не подхожу.

— Угу, угу, — кивала Алина, бормоча себе что–то под нос.

— Так ты меня отпускаешь? Я думаю, часа три, не больше, я…

— Лиза, время тикает! — перебила меня сестренка.

Кивнула и быстро побежала одеваться, правда, парадный макияж накладывать не стала, ограничилась тоном и тушью для ресниц. И платье выбрала простое, хлопковое, с белым кардиганом. Ничего лишнего, ничего, что располагало бы к романтике.

Власов приехал ровно в три, как и обещал. Слава богу, без цветов и прочих атрибутов первых свиданий, но дверцу машины все так же галантно распахнул.

— Отлично выглядишь, — сделал он комплимент.

Я хмыкнула, потому что сам Демьян в отличие от меня смотрелся просто великолепно. Приталенная синяя рубашка и темные брюки сидели на нем как влитые, подчеркивая спортивную фигуру.

В Дю Солей мы чуть не опоздали, спасибо московским пробкам. Чуть ли не бегом бежали до цирка и едва успели занять свои места. Свет в зале погас, и началось волшебство. Изящные гимнастки изгибались под куполом, создавая из своих тел причудливые узоры. Бесстрашные канатоходцы буквально парили в воздухе, вышагивая по натянутой проволоке. Я смотрела на все это действо словно завороженная, полностью растворяясь в колдовских чарах самого знаменитого представления в мире. Восхищенно взирала на белоснежную девушку–птицу, летящую в вышине. Кусая от страха губы, наблюдала за акробатами творящими невероятные вещи в «Колесе смерти». Смеялась над Демьяном, которого в перерыве между номерами ухватила за руки клоунесса и вывела на сцену. Ему вручили огромный надувной молоток, которым он смело размахивал, пытаясь попасть по пятой точке одному из лицедеев. В общем, я ни капли не пожалела, что согласилась пойти с ним.

Уже после представления, когда мы вышли на улицу, решили немного прогуляться.

— Мороженое? — спросил Власов. — Я знаю одно замечательно место неподалеку, там делают отличные десерты. Заодно и поужинаем.

— Демьян…

— Да, Лиза?

— Мне нужно тебе кое–что сказать.

— Вот и отлично, в ресторане поговорим.

Он подмигнул мне, а я вновь ощутила укол совести.

— У нас ничего не получится, — выдохнула я, ощущая, как сердце пропустило удар. Если бы мы встретились раньше и при других обстоятельствах...

— Почему? Тебе не понравилось? Хочешь, завтра сходим на балет?

— Нет, дело не в этом, я…

— В клуб?

— О Боже, Демьян.

— Что, Лиза?

Он подошел ко мне почти вплотную. Мы стояли друг напротив друга, не в силах отвести взгляда. Город постепенно погружался в вечерний сумрак. Блики от загорающихся фонарей отразились в потемневших черных глазах мужчины, на острых скулах выступили желваки. Демьян потянулся ко мне и едва коснулся моих губ своими, оставляя на нежной плоти едва уловимый вкус мяты.

Поцелую помешал телефонный звонок. Я вздрогнула и потянулась к сумочке, испугавшись за сына. Но звонила не Алина. На экране снова высветился незнакомый номер, впрочем, за последние дни я уже почти привыкла к этому.

— Мне нужно ответить, — прошептала я, отступая от Власова.

— Алло! Лизонька, узнаешь меня? — на том конце сети раздался знакомый голос. Лев Ильич собственной персоной.

— Да, — отозвалась я, ощущая, как сердце рухнуло в пятки.

— Я получил результат теста, нужно встретиться.

— Хорошо. - Киваю в темноту, хотя Игнатьев не может меня видеть. Отключаю телефон и поднимаю голову, чтобы тут же встретиться взглядом с Демьяном. — Мне нужно идти, — бормочу я растерянно.

— Тебя отвезти? — мрачным потухшим голосом интересуется он.

— Вызову «Убер», — отзываюсь я и исчезаю в переулке.

Пока жду такси, по щекам текут непрошеные слезы. Вытираю их рукавом и отправляюсь на встречу с Львом Ильичом.

Глава 11

Даже хорошо, что встреча с Игнатьевым не была запланирована заранее. Я не успела всласть понервничать. Так и представляю, как собиралась бы на деловое рандеву. Да я бы даже накраситься не смогла! Руки бы дрожали, губы тоже. Вот как сейчас, когда я иду по дорожке к одному из самых крутых ресторанов города.

Покусала губы. Ну и ладно, что съела остатки помады. В конце концов, это не романтическое свидание.

Удивительно, но Лев Ильич пригласил в японский ресторан. Мне казалось, люди его возраста предпочитают классику — европейскую или традиционную русскую кухню, так что своим выбором места для встречи он удивил.

Мне услужливо открыли дверь, пригласили внутрь. Сервис, однако. Это тебе не наша забегаловка возле офиса, что–то вроде фаст–фуда с роллами и суши. Мы с коллегами долго не решались туда сходить, однако оказалось, что были не правы. Потрясающе вкусные роллы и восхитительный зелёный чай. Больше там и есть было нечего, но нам хватало ассортимента двусторонней ламинированной картонки, выполняющей функцию меню.

Если кусок в горло полезет, может, даже сравню настоящие роллы и наши, почти русские, которые иногда могли посыпать зелёным луком или петрушкой! Думаю, любой японец упал бы в обморок, а мы ничего, ели и наслаждались. Мои коллеги Оля и Настя, даже предложили шеф–повару сделать русский ролл из селёдки, лука и картошечки, но не знаю, дождались обновления меню или нет. Надо проверить.

— Добрый день, Елизавета Павловна, — встретил меня сразу за дверью мужчина в чёрном костюме, видимо, кто–то из охраны Игнатьева. — Проходите, пожалуйста, Лев Ильич вас ожидают–с.

Я даже глянула на мужчину заинтересованно. С этим его «с» прямо–таки повеяло духом прошлого.

Стараясь не бежать, продефилировала через весь зал к небольшому кабинету, скрытому за раздвижными дверьми, украшенными искусной резьбой и рисунками тростника.

— Добрый вечер, — поздоровалась с олигархом. — Ну, что там?

Голос мой звучал тревожно, я кусала губы и не могла дождаться, когда, когда, когда! Сердце тошнотой пульсировало в горле, а на висках выступила испарина.

Вот ведь нервная я барышня! Сделала глубокий вдох.

— Лизонька, милая, ну что же ты так сходу? Присаживайся, отведай рыбки или супчику, — разливался соловьём Лев Ильич.

— Я не голодна, — сказала, опускаясь на обитый вишнёвым бархатом диван. — Нет сил ждать. Волнуюсь.