- Ну ты палку то не перегибай, - слегка строго ответил рыцарь. Женщина вздохнула и бросила на Латара усталый взгляд, давая возможность говорить дальше. - Не злись, мы правда спешим, мои подопечные, господин Харт и юноша Лудан, путешественник с земли и самый настоящий фешиниец. Они проделали долгий путь и очень давно не ели. На дворцовую трапезу они уже опоздали, а аромат твоей выпечки слышен даже в тронном зале.

- Подхалим вы, сир Латар. Ну раз уж ко мне такие важные гости зашли, то разберусь с тобой потом. - она пробежалась изучающим взглядом по важным персонам. - Вас, господин Харт, я угощу прекрасным пирогом с мясом притупля, а вас молодой человек, пирогом со сладким фарахом. Всех устраивает?

Не дождавшись звуков согласия, Люви спряталась под прилавок и через мгновение вернулась с двумя свёртками. И вручив их гостям, тут же потеряла к ним интерес.

- Да уж, - протянул Харт когда они, жуя пироги, неторопливым шагом удалялись от пекарни. К его тихой радости Латар вёл их в сторону янтарного сада. - Она ведёт себя, мягко говоря, странно для человека к которому съезжаются со всех миров Первого Кольца.

- Не обращай внимания, такое отношение сугубо из-за меня.

- Не поделили что-то?

- Ну можно сказать что делим, она старшая сестра моей жены. И с самого начала была очень придирчива ко мне.

Харт чуть не подавился куском пирога, почему то он даже представить не мог, что у Латара могла быть жена и что её сестра работала бы простым пекарем. Рыцарь рассмеялся, Харт поддержал его. Одному Лудану было не до смеха, он уже доел своё угощение и дождавшись пока взрослые успокоятся спросил:

- Сир Латар, а скажите честно вы верите нам?

На секунду Латар впал в лёгкий ступор от неожиданности, но быстро взял себя в руки и погладив бородку ответил:

- До того как стать первым хранителем принца, я долгое время был начальником сыскной службы, у меня огромный опыт в прослушивании историй, придуманных и настоящих. В вашей истории я услышал правду, хоть и местами не договорённую до конца, но скрытые детали, думаю, сути не поменяют. Не хочет Харт говорить почему поссорился с оберегом, пусть не говорит, сам факт, я думаю, правдив. Но рассказ про говорящих дикарей... скажу прямо, верится слабо.

- Понимаю, сам бы не поверил, но это действительно было так. А знаете что он сказал?

- Что пойдёт за стену. Вы это говорили.

- Нет, кроме этого? Он сказал, что помнит как на Альцеру пришёл свет и ослепил всех. А ещё, что он это всё давным-давно забыл, а теперь помнит благодаря хозяину. А ещё, что хозяин правит и стеной и всем что за ней и недавно от него сумел сбежать какой-то землянин. - Лудану явно доставляло удовольствие всё это рассказывать. - Понимаете, кто-то сумел пройти через стену, только не с этой стороны, а с той! Вот скажите разве можно такое нарочно придумать?

- Ну при желании можно... если бы один Харт мне всё это рассказал, я бы посмеялся и сказал, что он недостаточно разобрался в теме, что бы врать. Но ты наверняка знал бы, что в это никто не поверит и даже не стал бы пытаться кого-нибудь убеждать. Это единственная причина по которой я сомневаюсь что вы лжёте.

- А что будет когда принц вернётся и подтвердит наши слова?

- Ну что будет... вы останетесь нашими гостями, перед вами ещё раз извинятся и если нужна наша помощь, то мы обязательно поможем как сможем.

- Я не совсем про это. Когда он подтвердит наши слова, это будет значить, что стена из дыма действительно просто преграда к старой Удрукее. И туда можно пройти, более того, от туда можно и уйти.

- Это уже будет не ваша забота.

- Вы сообщите об этом оберегам? Или может хранителям пламени? Соберёте армию? Или может...

- Хватит! - не строго, но твёрдо прикрикнул Латар. - Я понимаю почему тебе это так интересно, но я ни чего не могу сказать, как минимум потому, что сам не знаю, что будет. - и вздохнув, уже более мягко добавил. - Конечно у нас есть различные планы, на случай разных ситуаций, но говорить об этом я не могу. Мы пришли.

Перед ними раскинулся янтарный сад. У Харта снова загорелись глаза, но тут он сообразил, что на его новой рубашке отсутствуют карманы. Не беда, янтарь можно засунуть и за пазуху. Интересно принято ли в этом мире срывать янтарные плоды или же строго запрещено. Латар как будто прочитав его мысли, не останавливаясь, со смешком бросил через плечо:

- Если среди нас есть вор, то предупреждаю - воровство янтаря карается отрубанием руки, в лучшем случае, и головы в худшем.

Такие шутки Харту не нравились. Понятно было, что Латар не всерьёз назвал его вором, это была такая отсылка на ходившие по Первому Кольцу слухи, показавшаяся ему забавной. Харт выдавил из себя улыбку и решил, на всякий случай, не рисковать и заняться сбором янтаря позже. Без свидетелей. Латар больше не говоря ни слова вёл их по саду. Сегодня утром они шли этим же путём и ни чего нового для себя не открыли, до тех пор пока на середине сада Латар не свернул в сторону и не подвёл их к, спрятавшейся меж кустов, статуе. Каменное изваяние изображало сидящего на стуле человека, одетого в длинную мантию. Печальные, слегка на выкате глаза, старили молодое лицо. Он напоминал Зирхана. Так же как и у принца из под небольшой короны спускались ниже плеч такие же вьющиеся волосы. Одной рукой он обнимал за лезвие, очень длинный, прислонённый к плечу меч и смотрел куда-то вниз. У подножья памятника на каменной табличке было высечено “Ямрэл - Надежда Удрукейская”.

- Надежда Удрукейсая... - в голосе Латара послышалась печаль. - Одно их самых почитаемых в Удрукее мест. Памятник, вместе с янтарным садом заложил сам король Лимих. Это принц Ямрэл, наследник престола и старший брат Лимиха. Он подарил ему на свадьбу янтарный цветок, сказав что во время печали и мрака на его сердце, свет заточенный в камень будет ему помощником и спасителем. Конечно, это были просто красивые слова в придачу к необычном цветку. В Удрукеи таких не было, он привёз его из одного из миров по которым любил путешествовать. Но в память о своём брате Лимих, будучи отрезанным от своего королевства, посадил здесь этот цветок. Через несколько лет, к всеобщему удивлению, цветок разросся в огромный сад.

- И вы надеетесь, что сад вам поможет? - с подозрением поинтересовался Харт.

- Что? Нет конечно. - Латар рассмеялся.

- А почему тогда “Надежда Удрукейская”?

- Надежда была на Ямрэла. У Лимиха тогда было не слишком большое войско, да ещё и несколько отрядов пропали пытаясь пробиться через стену. А у Ямрэла войско было побольше, в том числе и конница Изруиба, несколько сотен бесстрашных всадников. К слову о Изруибе... заметили наверное, что меч который держит Ямрэл, слишком уж большой?

- Я подумал, что это просто так, для красоты. - предположил Лудан.

- Совсем нет. У королевской семьи есть такое, не то проклятье, не то благословение... в общем некоторые из них имеют просто гигантский рост. Например отец Зирхана, король-воин Драхелон выше тебя, землянин, головы на три. А вот двоюродный брат Ямрэла, всадник Изруиб был выше чем два меня... это его меч изображён на памятнике.

- И что, Лимих думал, что они пробьются с той стороны?

- Да нет же, а... прошу прощения, забываю что вы совсем не знакомы с нашей историей. Ямрэла тоже не было в Удрукее, когда всё произошло. Он, вместе с Изруибом и войском, покинул королевство после ссоры со своим отцом и больше о нём никто ничего не слышал. Вот Лимих и надеялся, что узнав о беде, его брат придёт на помощь. Надежда эта умерла вместе с королём. По традиции мы называем Ямрэла, надеждой Удрукейской, но столько лет прошло... теперь это только традиция. Кстати, землянин, считаю своим долгом предложить тебе сорвать один из янтарных плодов.

- Но за это же рубят руки. - Харт с подозрением уставился на Латара.

- Это если просто так срывать, с корыстными целями. - Латар улыбнулся, с удовольствием вспомнив свою недавнюю шутку. - Каждый год в день памяти трагедии, каждый житель Липа и приезжие Удрукейцы, срывают по одному камню. Символизируя, то что надежда живёт в каждом доме. До дня памяти ещё долго и тебя здесь уже не будет, так что в знак поддержки можешь сорвать сейчас.