– Ну что, по домам? – Ирка тянула их за рукав. – мы уже почти дома. Пока, Андрей.

Он стоял в сторонке и смотрел, как они повернулись и пошли к своему бараку. Лиля спиной чувствовала его взгляд и из последних сил сдерживала слезы.

– А Лиля не хочет со мной прогуляться до кафе?

Что? Ей не послышалось. Нет. Именно ее приглашает Андрей. Она резко развернулась и зашагала обратно. Она уловила ненавидящий взгляд Тани и насмешливый Ирки. Она знала, они будут ее проклинать, но это будет завтра. Это ночь ее, она сделала свой выбор.

– Эй, Андрюха, тебя там к телефону.

рей только пришел со смены, не успел даже переодеться. Неужели с работы, он вздохнул – надо идти. Телефон стоял на вахте общежития. Длинный, грязный коридор, заканчивался таким же грязным помещением, где сидел вахтер.

– Андрюш, выручай. Тут у нас гости из города, две девицы-красавицы. На танцы собираются, ну и моя с ними. Не могу же я их одних отпустить. Ирка просила холостого и приличного, а выбор то невелик. Короче, приходи к нам, вот и весь разговор.

Звонил Шурик, не то чтобы друг, но общались иногда. Идти к ним не хотелось, знакомиться тоже, но по голосу Шурика чувствовалось – вопрос жизни и смерти.

– Да я только со смены. Даже поесть не успел – вяло пытался отговориться Андрей – устал как черт, не до танцулек.

Шурик продолжал уговаривать заплетающимся языком. По голосу слышно, что выпил уже и не отстанет. Андрей обреченно вздохнул и пообещал прийти, лишь бы отвязался. Он вернулся в комнату и налил холодного чая. Идти никуда не хотелось, с другой стороны, обижать знакомых тоже не хотелось.

Андрей не доверял женщинам, считал их легкомысленными и ветреными. Весь его жизненный опыт строился на этом знании. Виной тому его мать. После смерти мужа, она загуляла, не успев похоронить мужа. Андрей тогда в армию уходил, по окончанию срока службы, домой он не вернулся. Некуда было возвращаться, мать обменяла их квартиру и поселилась с сестрой в другом городе. Она писала ему и звала приехать, но Андрей был обижен на нее, считал предательницей и не хотел больше вместе жить. Своя семья тоже не складывалась. Девушек приличных в этой глухомани – по – пальцем пересчитать. Летом здесь хорошо. Лес, рыбалка, чистый воздух, просторы полей. Андрей купил ружье и ходил по лесам вроде как на охоту, правда, без добычи возвращался, но время проводил отлично. Вот зимой было хуже, тоска тут и скука прямо заедали его. Он старался брать отпуск зимой и уезжал в большие, незнакомые города, бродил там по улицам, ходил в кино, театры. Создавалась иллюзия, что он живет полной, насыщенной жизнью, правда ненадолго. Ему постоянно чего-то не хватало, он душевно метался в поисках смысла жизни. Работа не грела, личной жизни не было, он решил жениться.

В отпуск он поехал в родной город, решил встретится с друзьями детства, да и на могилке отца давно не был. Могила вся заросла травой, Андрей долго приводил ее в порядок, потом сел на трухлявую скамейку передохнуть.

– В церковь то зайди, сынок, помяни – у соседней могилки топталась старушка, поправляя цветы и посматривая в его сторону.

– Да я некрещенный, чего мне там делать – Андрею хотелось посидеть в тишине.

Старушка вроде поняла, что парень не настроен на разговор, но уходя, задержалась у скамейки.

– То, что некрещенный – это не важно. Ты зайди, поставь за упокой свечку. Еще поставь Богородице и попроси помочь тебе. Есть у тебя заветное желание? Вот и помолись ей.

Андрей спорить не стал. Сухо кивнул старухе и пошел в церковь. Поставил свечки ко всем иконам и мысленно попросил Богородицу помочь ему с невестой. Хоть не особо он верил в такую помощь, но советом старухи не пренебрег.

Возвращаясь из отпуска, в поезде он познакомился с девушкой. Ничего особенного, короткая стрижка, курносый нос, губы бантиком, а еще будущий прокурор. Только что закончила юридический и ехала по распределению. Они вышли вместе на ее станции. Андрею казалось, что влюблен, девушка – ее звали Рита – отвечала ему взаимностью. Они договорились, что он возьмет расчет, соберет вещи и приедет к ней, но не все оказалось так просто. Начальник уговорил поработать месяц, пока подберут ему замену. В разлуке чувства подостыли, но Андрей как честный человек твердо решил жениться на Рите. Вот только все тянул, даже друзья не знали, что скоро он уволится и уедет.

Лиля сразу ему понравилась. Она сидела как королева за столом и улыбалась ему. Он даже не заметил вторую девушку, машинально пожал ей руку, не отрывая глаз от Лили. Все это было не к добру. Ведь у него уже есть Рита, зачем ему сложности в жизни. На дискотеке он топтался рядышком и как только зазвучал медленный танец, бросился приглашать. Что я творю, мысленно ругал он себя. Вообразит еще себе, невесть что. Надо быть более равнодушным. Ну проводил, ну потанцевал и точка. На обратном пути он размышлял как бы избавится от девиц. Жаль, попутки не встретилось. Посадил бы и забыл. Лишние хлопоты. Он шагал впереди, ощущая взгляд Лили спиной. Эх, если бы он был свободен…. Но ведь не женат пока. Так в чем дело? Внутренний голос твердил ему, что пока не женат, можно и закрутить с приезжей. Завтра уедет и все будет по-старому. Да и он ведь скоро уедет. Может поэтому, дойдя до развилки и попрощавшись, он брякнул не хочет ли Лиля с ним пойти. Когда девушка резко развернулась и пошла к нему, он немного растерялся. Уверен был, что проигнорирует. Он знал, что кафе уже закрыто и поэтому пригласил ее к себе. Кофе у него найдется, а дальше будь что будет.

Они сидели в его комнате и пили кофе. На часах уже было утро и кофе уже не бодрил.

– Мы завтра уезжаем – сказала Лиля, а глаза ее молили : «Не отпускай»

Андрей молча помешивал кофе и ждал, когда Лиля растворится в рассвете. Ведь все это не реально. Так не бывает. Любовь с первого взгляда придумали слабаки и дураки. У него есть обязательства перед Ритой. Лиля не растворялась, она печально смотрела и через еще пару чашек кофе, могла заплакать. Перед Андреем стоял непростой выбор. Он что-то рассказывал о Рите, о своей работе. Показывал трюмо, что сделал для любимой. Играл на гитаре и все больше увязал в рассвете.

С любимыми не расставайтесь…

Как больно, милая, как странно,

Сроднясь в земле, сплетясь ветвями,

Как больно, милая, как странно

Раздваиваться под пилой.

Не зарастёт на сердце рана –

Прольётся чистыми слезами,

Не зарастёт на сердце рана –

Прольётся пламенной смолой. (М.Цветаева)

– На следующие выходные приедешь? – зачем он это спросил, ведь зря, неправильно это. Себя обманывает и ей только голову морочит.

– Зачем? Ты скоро женишься, ты любишь другую, зачем меня зовешь? – Лиля отстраненно смотрела, помешивая ложечкой кофе.

– Да, нет. Не зову, просто спрашиваю. Вдруг приедешь. В этом «вдруг» было столько надежды и отчаяния, что Андрею самому стало тошно и противно.

Не приедет, ну и хорошо. Надо все это забыть. Ведь неправильно все это – раздумывал Андрей, провожая Лилю. Они сухо простились, и Лиля ушла. Дверь хлопнула и закрылась. Андрей еще долго стоял и смотрел на дверь.

Снег под весенним солнышком быстро растаял, но вот в душе след от приключений остался.

Лиля сама не понимала, чем ей так запал в душу Андрей. Обычный парень, к тому же и не свободен. Впереди лето, отпуск, вылазки на природу, а на душе грусть-тоска. Даже мама заметила, что Лиля ходит как в воду опущенная.

– Может на работе неприятности?

Вот еще будет Лиля расстраиваться из-за квартального отчета, на сплетни коллег она внимание не обращает.

– Вот что, дочка. Скоро большой церковный праздник Николы Чудотворца. В церкви крестный ход и служба торжественная. Сходи, а? – мать с надеждой и тревогой смотрела на Лилю. Та сказала, что подумает. В Бога она не верила, но верить так хотелось. Верить, что все у нее будет хорошо, все наладится как-нибудь само-собой. В кои-то веки, она решилась сделать выбор, не плыть по течению и вот результат.