Из недавней речи президента Евросоюза:

«Нашему примеру о введении Имитатора большинство стран мира последовало в невероятно краткие сроки. Это доказывает, что мы на верном пути!

Лишь с помощью Имитатора можно спасти традиционную семью и предотвратить разрушение общества! Сейчас это является первоочередной задачей!»

Пролог

Они пришли рано утром. Он – в темном костюме, она – в длинном белом платье. Жених и невеста. В среду. Без предварительной записи. Без свидетелей. Счастливые лица, улыбки, уверенные движения. Ему чуть за тридцать, ей не больше двадцати пяти.

Двери распахнулись, впуская свет, слишком пронзительный в сумраке холла, разрывая тишину здания Загса. Дрожь пошла по стенам, как зыбь по воде, и служащий вздрогнул, поднимая голову над монитором. И замер. Было в них что-то от новоявленных Бонни и Клайда, разве что они перепутали банк с местом, где расписывают, записывают и нумеруют. Служащий как раз собирался разобраться в документах, чтобы к полудню быть свободным. День обещал относительную праздность, в отличие от прошедших выходных.

Они двигались к нему, как любая пара, которую только что объявил его помощник. Служащий даже заглянул в бланк на сегодняшний день, убежденный, что совершил непростительную оплошность. Но нет – сегодня никаких росписей, он не ошибся.

Жених взял невесту за руку, приподнимая ее.

– Доброе утро! – он почти выкрикнул эти слова.

– Доброе, – служащий отозвался автоматически.

– Распишите нас, пожалуйста! Мы так долго ждали этого дня, даже наши свидетели устали.

У невесты в лице произошла какая-то заминка.

Служащий быстро спросил:

– Вы без свидетелей?

Невеста покосилась на жениха.

– Да-да, они… заболели. Вдвоем. Какая-то очередная новая простуда.

Они наконец-то дошли до его стола, остановились, глянув друг другу в глаза. Жених выглядел смущенным, но… все еще очень уверенным. Служащий не понимал, что происходит, но с этой парой что-то было не так.

Жених негромко сказал:

– Мы просто не хотим ни шума, ни церемоний, – виноватая улыбка. – И вам меньше возни.

Служащий медленно поднялся со стула. Он был чуть выше жениха. И лет на двадцать старше. Мысли о Бонни и Клайде почему-то перескочили на оружие. Он едва не усмехнулся, сдержавшись. Оружие? Для работника Загса? Даже в банках нет вооруженных охранников уже лет сто.

Что ж…

– Покажите, пожалуйста, аналитический отчет Имитатора.

Теперь заминка на лице появилась и у жениха. Он переглянулся с суженой в очередной раз, усмехнулся.

– Простите, кажется, мы оплошали.

Невеста быстро добавила:

– Мы его забыли. Мы так спешили на поезд. Хотели расписаться именно в этом месте. Здесь так романтично.

Слова о романтике места вогнали служащего в ступор. Он просто молча смотрел на них.

Жених быстро чмокнул невесту в щеку.

– Я же говорил, как вышли из дома, у меня такое чувство, будто я… что-то не взял.

Невеста посмотрела служащему в глаза.

– Вы нам не верите? – короткая пауза. – Какой смысл нам обманывать? Имитатор показал, что у нас будет идеальная семья.

Теперь служащий понял, что происходит.

– Это противозаконно. Расписывать без аналитического отчета. И вы это знаете.

Пара переглянулась. Заминка. Еще одна, общая, одна на двоих, как общая ноша. Невеста покосилась на жениха, но теперь тот смотрел на служащего. Не мигая. Будто к чему-то готовился. И этот взгляд служащему не понравился. Он приподнял руку, указывая на распахнутую дверь.

– Покиньте помещение.

Нет реакции. И тот же взгляд.

– Еще раз говорю: покиньте помещение, пока я не вызвал…

Вот и оружие! Чертов молодожен, пусть и несостоявшийся, выхватил из пиджака самый настоящий пистолет, хотя и старый, как из давно забытых фильмов.

– К черту ваш Имитатор! И всю вашу систему!

1.

Анна застыла в дверном проеме, глядя на родителей. Казалось, войди она к ним в общую комнату, стань ближе, и шанс о чем-то договориться окончательно исчезнет.

Мать хотя бы проявила какие-то эмоции: встала возле столика, пусть чашку с кофе из рук не выпустила. Отец же продолжал сидеть с планшетом, даже не глядя на дочь. Для него она – по-прежнему несовершеннолетнее дитя, и от его требований никуда не денется, потому и стараться нет смысла.

– И не смей кричать на мать, – голос ровный, как асфальт перед их двухэтажным домом.

Анна почувствовала приступ отчаяния: ничего не выйдет.

– Я уже пригласила его. Он сейчас придет!

– Это не значит, что ты можешь что-то от нас требовать. Это ты его пригласила, не мы.

Ей осталось взывать только в матери.

– Но… мама! Так же нельзя.

– Аня, не забывай: ты все еще живешь с нами.

Теперь отец оторвался от планшета. Чтобы вставить очередную шпильку:

– Хотя постоянно и ночуешь у него.

Ане захотелось сказать ему что-нибудь обидное. Что-то очень-очень обидное. На грани фола. Она не решилась.

– Сами знаете, почему я не трачу деньги на аренду жилья. Мы с ним собираем на квартиру!

Теперь отец оживился настолько, что даже отложил планшет. Теперь-то он полностью весь внимание.

– Они собирают деньги, ты слышала? – он не улыбнулся, глядя на жену, он осклабился. – И как успехи?

– Сумма медленно, но верно растет!

Ей хотелось верить, что ответила она достойно. По крайней мере, оскал отца слегка увял.

Но мать-то волновало иное.

– Ты еще даже не знаешь, станешь ли его женой.

– Я уже его жена! Нам осталось пройти Имитатор.

– Вот именно! – такое ощущение, что отец швырнул в нее каким-то предметом. – Имитатор!

Мать опять села, скорее подавленная, нежели довольная тем, что доказала свое.

– Да, девочка моя, эта штука все расставит по своим местам. И ты узнаешь, подходите ли вы друг другу.

Взгляды матери и дочери встретились.

– Чем он вам так не угодил? Вы его даже не знаете! У него проблемы с деньгами? Поэтому?

– Деньги – это мелочь. Нам оказалось достаточно тех видео. Мы их с твоим отцом видели.

Анна поморщилась, так стало обидно. Они не понимают, абсолютно.

– Мама, он там просто дурачился. Ты же не думаешь, что он всегда такой? Он пытается заработать в Сети смешными роликами. Что тут такого?

Отец хмыкнул.

– Вот именно: пытается. От пытается до заработать ба-а-а-льшая дистанция.

Мать отвернулась, поставив чашку.

– Пожалуй, это не самое перспективное занятие для потенциального мужа нашей дочери. И не самое серьезное.

Анне захотелось разрыдаться.

– Почему вы лезете в мою жизнь? Мне с ним жить, не вам!

Мать соизволила посмотреть на нее.

– Что ж… Если у вас с ним все получится при Имитации… так тому и быть. Хотя… у меня сомнения, что вы – пара.

Но почему? Почему? С чего она так решила? И это – не зная человека! Теперь Анне захотелось сказать что-то очень обидное уже маме. Она развернулась и выскочила из дома.

Павел шел к калитке их дома с пакетом и букетом. Счастливый, светящийся. Бодрый. Даже не заметил ее, пока она не оказалась у него перед глазами.

Чтобы скрыть свое состояние, она быстро прижалась к нему, поцеловала, но он уже заметил, что с ней что-то не так.

– Все нормально? – он отстранился, заглядывая ей в глаза, перевел взгляд на окна дома. – Твои дома? Ждут?

Аня приобняла его за плечи, разворачивая назад.

– Что там у тебя?

Он оглянулся на дом, хотя, не пытаясь остановить ее.

– Вкусняшки на двоих. Маме, как ты и говорила, конфетки с кокосовой стружкой. Папе – сухарики соленые и его любимое пиво. И кое-чего по мелочи. Вот еще, сестре твоей цветы.

– Пошли отсюда!

– Э-э… А цветы и…

– Верки все равно дома нет.

– А родители?