– Маркел Мирголадович, а вы почему не на учебе?

Теперь настала моя очередь удивляться:

– Дмитрий Владимирович, у меня же учёба через месяц! Сразу после новогодних каникул.

Тогда директор повернулся к секретарю и вопросительно посмотрел на нее.

В ответ секретарша, не задумываясь, тут же произнесла:

– Дмитрий Владимирович, учеба в рамках подготовки сотрудников учреждения в области ГО и ЧС должна начаться у Маркела Мирголадовича и Сергея Владимировича 27 ноября текущего года в 9:00.

Я посмотрел на календарь, висевший на стене. На нем красным прямоугольником была выделена дата 27 ноября.

– Как так?! Я же должен был идти на учебу в январе следующего года, сразу после праздников! – в растерянности произнес я, глядя вначале на секретаршу, а затем на директора.

– Что-то вы напутали! – ответил мне на это директор уже без удивления в голосе.

Секретарша в подтверждение слов шефа два раза утвердительно кивнула.

А директор произнес, продолжая обращаться ко мне:

– Наверное, вы немного переутомились. В последнее время, Маркел Мирголадович, ваш объем работы прилично увеличился в связи с рядом не зависящих от нас обстоятельств. Думаю, что данная ситуация сложилась ненадолго и скоро все восстановится. – И, уже улыбаясь, шеф продолжил: – Ну ничего, на учебе немного развеетесь, отвлечетесь от работы, а потом и в новогодние праздники отдохнёте. И после будете выглядеть как огурчик.

Я в свою очередь просто кивнул, соглашаясь со сказанным.

Затем Дмитрий Владимирович, посмотрев на часы, уже без улыбки добавил:

– Вы еще успеваете к девяти, давайте езжайте.

– Угу, – только и ответил я и направился к себе в кабинет, не понимая, как я мог так напутать с датой учебы.

Выключив комп и достав из шкафа куртку, я оделся и, прихватив свою сумку, вышел из кабинета, закрыв его на ключ.

Быстро спустившись по ступенькам лестничной клетки вниз, я направился к коридорчику. Оказавшись внутри коридора и сделав несколько шагов, я снова услышал уже знакомые мне звуки, раздававшиеся здесь сегодняшним утром. При этом я споткнулся – непонятно почему, ведь пол коридора был ровным, и запинаться здесь было не обо что.

На этот раз к сочетанию звуков работающего трансформатора и смачных щелчков ударяющихся бильярдных шаров добавился еще какой-то треск и попискивание. Звучавшая какофония резала слух и была неприятна. Казалось, что играет оркестр без дирижёра, где каждый музыкант отрабатывает свою партию, разминаясь перед началом выступления.

Сделав еще несколько шагов, я оказался у комнаты отдыха. Сейчас мне не терпелось высказать этим бильярдистам свое мнение по поводу игры в рабочее время. Повернув ручку двери, я дернул ее, но она оказалась закрытой. Тогда я громко постучал костяшкой пальца по деревянному полотну, отделявшему меня от этих… Вдобавок я громко выкрикнул: «Эй, открывайте!»

Вокруг все сразу стихло. Все звуки одномоментно пропали, как будто просто выключили приемник, издававший неприятную музыку.

Простояв в тишине с минуту в ожидании ответа и так ничего и не дождавшись, я, махнув рукой, направился быстрым шагом к выходу. Дальше пройдя проходную, я вышел с территории предприятия.

«Вот она, свобода, – улыбнувшись, подумал я, стоя на небольшом неприметном крылечке. – Недельку отдохну от напрягов на работе! Хоть и надо будет ездить каждый день на учебу, но все равно там полегче будет. Начало занятий в учебном центре с девяти, а окончание на час раньше, чем тут, на предприятии. Да и вообще, действительно, отвлекусь от работы».

Спустившись с крыльца проходной, я повернул направо, в сторону стоянки. Идя вдоль забора, я бросил взгляд на залепленную снегом табличку с надписью «ФГБКУ НИИБУ «Буревестник»», висевшую на заборе у входа на предприятие.

Продолжая идти, я подумал: «Ну и название организации! Посторонний человек, прочитав, фиг догадается, что здесь находится. НИИ, наверное, еще сможет расшифровать, а вот что означает остальное, вряд ли…»

Когда я только устроился сюда, контора называлась немного по-другому – ФГКУ НИИБТ, а затем две последние буквы «БТ» зачем-то заменили на «БУ». В итоге получалось НИИБУ… В общем, для чего это было сделано, было непонятно.

Решив проверить, не забыл ли я сам, что означает «зашифрованное» название моего предприятия, я произнес его вслух:

– Федеральное государственное бюджетное казённое учреждение. Так, с первой половиной справился. И вторая? Научно-исследовательский институт буровых установок.

С заданием я справился успешно. Да и любой другой, расшифруй ему название, наверняка бы тоже хоть не с первого, так со второго раза запомнил его. Но в голове все равно сидела мысль: зачем такая сложность? Зачем так мудрить с именем организации? Назвали бы проще, к примеру, ФГП «Алмаз» – Федеральное государственное предприятие «Алмаз». Для рабочей части наконечников буров спецтехники, разрабатываемой нашим предприятием, часто использовали искусственно выращенные алмазы. Или, например, ФГП «Минерал» тоже неплохо, коротко и лаконично – и по смыслу подходит. Наша техника в дальнейшем использовалась не для бурения нефтяных скважин, а для бурения грунтов с преобладанием твердых пород.

Сев в свой автомобиль, я вставил ключ в замок зажигания и провернул его на пол-оборота. Взамен ожидаемого рыка двигателя и его радостного бормотания в предвкушении очередной поездки я услышал молчание. Двигатель, который должен был завестись, почему-то не захотел этого сделать.

– Что за черт?! – удивлённо негромко произнес я.

Отпустив ключ, я снова повернул его. И в этот же миг с удивлением заметил, как по куртке, откуда-то со стороны груди и плеч, спускаясь вниз, пробежала едва заметная переливающаяся радуга. Никаких неприятных или вообще любых других ощущений я при этом не испытал. Что это была за переливающаяся хрень и откуда она взялась, для меня было загадкой. Тем временем радуга, продолжая двигаться по моему телу, приблизилась к запястьям рук. С моей правой руки, державшей ключ зажигания, маленькие переливающиеся огонёчки, напоминающие пиксели экрана монитора, плавно перетекли на сам автомобиль. Продолжая переливаться, огоньки быстро пробежали по панели приборов, лобовому стеклу и капоту машины.

Все это представление произошло очень быстро, секунды за три. Двигатель вдруг неожиданно завелся, и я, очнувшись от оцепенения, отдернул руку от ключа зажигания.

– Что это?! – выдохнул я. – Что-то связанное с ионизацией воздуха и магнитными полями земли?..

Нагнувшись вперед, я через лобовое стекло посмотрел на небо, ожидая увидеть там, наверху, что-то вроде северного сияния. Но кроме пары звезд на черном фоне, проглядывающих сквозь невидимые в темноте облака, я ничего не разглядел. Хотя в наших краях, насколько я знал, не бывает этого природного явления. И то, что я сейчас не увидел его или что-то еще необыкновенное, меня успокоило. Тогда, пожав плечами и подвинув ручку автомата в положение «drive», я двинулся вперед.

Учебно-методический центр по ГО и ЧС находился недалеко от моего места работы. Располагалось заведение тоже на окраине города, так что в центр, в гущу пробок заезжать было не нужно.

Снег идти перестал, видимость была хорошей, ехать было легко и комфортно. Было еще темно, когда через пять минут я выехал на объездную трассу западного обхода города. Дорога, имевшая по две полосы в каждую сторону, была широкой и ровной, но заснеженной и скользкой. Из-за скользкого покрытия я ехал не торопясь, километров 80 в час. Времени у меня было еще вагон и маленькая тележка, чтобы не торопясь добраться до нужного мне места.

На дороге машин практически не было. Изредка они попадались по встречному направлению, по большей части фуры. В попутном направлении, вдалеке, виднелись, светя красным светом, задние фонари какого-то легкового автомобиля. Сзади, совсем далеко, тоже кто-то на чем-то ехал. Часы показывали 8:20.