Сказано – сделано. Быстро допив отвар, они начали собирать свой нехитрый скарб и примерно через пол часа были готовы выступать.

Дилан за это время успел, пусть и не без усилий, переодеться. С трудом стянул с себя заскорузлую от высохшей крови форму и быстро, на сколько это было возможно в его состоянии, натянул на себя приготовленную друзьями форму и броник. К его большому удивлению, повязка вокруг груди не была пропитана кровью. Странные дела. Он видел, как долго заживают на неодаренных или малоодаренных саргонами, раны, как в его случае. Раны должны кровоточить пару недель минимум, а пострадавший всё это время не поднимался с кровати. А тут прошли всего сутки, а он уже на ногах и ране как будто уже месяц. Броник налез на него без проблем, конечно было некомфортно надевать чужую броню, с учетом того, что от нее все же слегка попахивало кровью, хоть друзья и попытались максимально его отмыть. Быстро подтянув ремни, юноша подогнал доспех по своей комплекции, накинул плащ и подошел к ожидавшим его соратникам. Шлем надевать он не стал, холод был не слишком сильным и шансов обморозиться не было, а вот иметь хороший обзор и слышимость было сейчас очень важно.

– Да благословят нас Трое, – Сказал Аркаис, поправил лямки заплечного мешка и первым направился вниз по склону. Остальные гуськом двинулись за ним. Дилана поставили третьим, передним шел Рен, а Кейла замыкала их куцый отряд.

– Надо бы тебя побрить, – Услышал Дилан задумчивой голос Кейлы, шедшей позади. – А то отрастил волосы, чуть ли не длиннее моих. Даяра на тебя нет!

– Да что ж ты злая такая! Мужика что ли не хватает? – возмутился Дилан, но не стал оборачиваться. – Иди вон Рена третируй!

В целом Дилан, конечно, был согласен с Кейлой и сам давно хотел сходить к ротному цирюльнику, но постоянные дежурства, в которые его, кстати говоря, отправляла сама Кейла, не позволяли этого сделать. Так что праведный гнев не позволил ему сразу согласиться с командиром, за что, впрочем, он сразу и поплатился.

– Придурок! – Огрызнулась Кейла и обогнала его, попутно отвешивая мощный подзатыльник, от которого голова у Дилана закачалась, будто у болванчика. Дальше девушка пошла рядом с преподобным, о чем-то тихо переговариваясь с ним. Рен же, наоборот, приотстал и пошел рядом с Диланом. Так они и двигались двумя двойками по склону к диспозиции первой роты.

Спуск, в отличие от подъема, был гораздо легче. Даже Дилан в своем ослабленном, после ранения, состоянии чувствовал себя приемлемо. Идти по промороженному снегу было легко, наст держал их даже в зимнем обмундировании. А кое где они даже замечали следы лесных жителей, а вот следов людей не было видно нигде.

Спустя час они вышли к укреплениям. Точнее к тому, что от них осталось. По местности было видно, что чем ниже туман спускался с гор, тем слабее он становился. Деревья вокруг уже не были насквозь проморожены и на ветках их сидели, нахохлившись маленькие птички.

Укреп-линия, на которой размещалась первая рота представляла собой каменный бруствер высотой с человека среднего роста. Строить ее начали несколько лет назад, но закончили только этим летом. Как раз их рота и завершала строительство. Изначально хотели копать, но грунт тут был настолько каменист, что проще было делать насыпь из камней. Высота этой насыпи как раз полностью скрывала воинов в тяжелой броне, а им позволяла вести прицельный огонь из артефактных арбалетов. Их оружие отличалось от того, что выдавали третьей роте, оно было скорострельным. Арбалет Дилана выдавал двадцать болтов стандартного размера в минуту. Арбалеты первой роты, весили на полтора килограмма больше, но скорострельность из составляла сорок тяжелых болтов в минуту. Гвардейцы говорили, что в столице службу безопасности снабжают облегченными версиями артефактных самострелов, как их там начали называть, вес которых составлял всего килограмм и выдавали они сто двадцать болтов в минуту. Правда болты были в два раза легче и короче стандартных, что в условиях пограничной стражи сводило на нет все преимущества. Дальнобойность и пробивная способность этих болтов была значительно ниже, чем у стандартных. Они просто были не способны пробить зимнюю броню, в которой восемь месяцев из двенадцати ходили местные банды. Вот северную стражу и вооружали устаревшими, но зато на сто процентов убойными моделями артефактного оружия.

Так все же вернемся к укреплению. По сути его уже не было. Каменную насыпь разровняло практически под ноль. В некоторых местах она, конечно, сохранилась, но была похожа на рот старика, в котором не хватает большей части зубов.

Первая рота, судя по увиденному была уничтожена полностью. В прочем, Дилана это не удивило. Он запомнил какими быстрыми были твари. Тяжи просто не успели бы от них отбиться в ближнем бою. А судя по полным магазинам, торчащих тут и там из снега, арбалетов первую атаку они проморгали. Твари смогли подобраться к ним вместе с пеленой тумана.

Они вчетвером разошлись по укреплению, осматривая поле боя. Доспехи тяжей напоминали вскрытые консервные банки, при чем, в большинстве своем сзади. Видимо нападение со спины являлось стандартной тактикой нападения тварей. Доспехи были просто залиты кровью, которая на морозе застыла кроваво-красными кусками льда. Выживших тут не было точно.

Дилан заметил, что Кейла наклонилась и начала раскапывать снег, – Что там у тебя? – Крикнул он ей подходя ближе.

– Нашла Варека, – Ответила та, осматривая то, что осталось от капитана первой роты. Бесформенная груда из железа и замерзшей плоти мало походила на человека, лишь только чудом уцелевшие нашивки помогли опознать потерпевшего. Юноша подошел в тот момент, когда Кейла, разжимала задеревеневшие пальцы оторванной от тела руки, пытаясь высвободить из них рукоять арбалета.

Варек был хорошим командиром, хоть Дилана и возмущало то, что капитан всегда отмазывал своих воинов от дежурств и прочей рутины, ссылаясь на то, что у них тяжелые тренировки, в отличие от бездарей третьей роты.

– Ты чего это мародёрствовать надумала? – Удивился юноша, наблюдая за действиями девушки.

– У него стреломет не типовой. Я сама видела на полигоне, как он из него без доспеха стрелял, что говорит о том, что он гораздо легче стандартного. А скорострельность при этом на уровне наших при дальнобойности в полтора раза больше. Мне он как раз будет, а Вареку уже все равно – Девушке все же удалось высвободить рукоятку и сейчас она взвешивала в руках новоприобретенную игрушку.

– Страшная ты жен… девушка, – Вовремя осекся Дилан.

– Сейчас как дам в лоб и прикопаю вот в этой ямке, – Огрызнулась Кейла и указала арбалетом на яму в снегу, из которой его достала.

– Что тут у вас? – Спросил Айрен, который подошел к ним вместе с преподобным.

– Да вот командир мародерствует и меня грозиться пристрелить и в снегу похоронить, – Ответил Дилан.

– Лан, ты достал, – Сказала Кейла и прошла мимо ничего не понимающих Айрена и Аркаиса. – Пошли дальше, тут нечего больше смотреть.

– Чего это она взъелась на тебя? – Тихо спросил Рен, все еще до конца не понимающий, что только что произошло.

– Да кто ж ее знает, – Так же тихо ответил Дилан. – Пошли уже, а то и вправду пристрелит.

Аркаис лишь усмехнулся в бороду и покачал головой, а потом пошел в след за воинами.

Реку они пересекли быстро и без проблем. Видимо тут ледяной туман и иссяк. Так как за ней следов обморожения на местности не наблюдалось. А лед стал значительно крепче и толще чем был.

День уже клонился к закату, когда они достигли ворот форта. То, что форт пуст стало понятно сразу и что покидался он в спешке было тоже явно заметно. Ворота были распахнуты и слабый ветерок качал туда-сюда одну из створок, при этом она издавала мелодичное поскрипывание. Обычно освещённый внутренний двор и плац были темны и безлюдны.

– Ну что пошли? – Спросил Рен, когда все они остановились на линии ворот.

– Ничего интересного, – Ответила Кейла и приготовила к бою свой новый арбалет. – Но будьте наготове.