– Что случилось? – Напряженно спросила она, начав формировать поисковую технику и воздушную сферу. – Защитную технику, прикрывающую мага со всех сторон.
– Тише, пожалуйста, – Мужчина приложил палец к губам. – Развейте технику, иначе она нас выдаст. Снаружи кто-то есть, прислушайтесь. Я думал это животные бродят, но уж очень они осознанно кружат вокруг нашего домика.
Тисса начала вслушиваться и всматриваться в надвигающиеся сумерки. Оказывается, она проспала значительное количество времени и им давно было пора выдвигаться, но видимо Сархон не посмел нарушать ее сон, без особой на то причины, а сейчас эта причина была. Девушка чувствовала, что снаружи сторожки кто-то движется, при чем не один. В мутных окнах невозможно было что-либо разглядеть, но вот звуки выдавали неведомых пришельцев. То тут то там раздавались тихие поскрипывания давно рассохшихся досок причала. Неизвестных было двое или трое. Вот в дальнем углу сторожки послышался тихий скрип потолочных балок, видимо один из нападающих забрался на кровлю. Перемещения его выдавали тонкие струйки песка осыпающегося из щелей плоского настила кровли. Двое же других, теперь Тисса была точно уверена в том, что всего их трое, продолжали кружить вокруг домика паромщика.
Сархон тем временем, абсолютно бесшумно вынул клинок из ножен и переместился к двери, встав сбоку от нее. Таким образом он мог мгновенно атаковать врага в случае, если тот решит ломиться через дверь. Магическим зрением Тисса видела, как заструились потоки ионов жизненной энергии вокруг него, мужчина явно подстраивал свое тело под сложившуюся ситуацию. Только сейчас девушка заметила паутину черных вен, расползающуюся по рукам и шее мужчины. Всё же проклятье достало его и сколько осталось жить Сархону ведомо только Создателю.
Телохранитель посмотрел на девушку и взглядом указал ей на короткий лук, висевший на стене, а потом на угол у очага. В сторожке стоял полумрак, рассеиваемый только угасающим пламенем. И темнота, сгустившаяся в этом месте, послужит прекрасным укрытием для нее. Девушка все поняла, взяла оружие и колчан стрел, висевший рядом, и встала у очага, наложив стрелу на тетиву. Начались томительные мгновения в ожидании атаки, струйки песка продолжали сыпаться с потолка, как будто песочные часы, отмеряли каждое мгновение.
Однако ждать долго не пришлось, буквально через пару ударов сердца все началось. Входную дверь вышибло мощным ударом, да так, что ее сорвало с петель и вколотило внутрь сторожки, хотя ранее она открывалась наружу. Пролетев до противоположенной стены, неудачливое оборонительное сооружение разлетелось на доски. В тот же момент брызгами мутных осколков разлетелась оконная рама. Тварь, влетевшая в окно, угодила лапами в очаг, располагавшийся между Тиссой и окном. Она разметала угли и головешки по всей сторожке и загорелась сама. То, что атакуют их не люди, а какие-то создания бездны, девушка поняла уже после того, как всадила стрелу в лоб создания, ворвавшегося в развороченный дверной проем. Следующим пришло удивление от того, что стрела не остановила противника и он продолжил двигаться в ее сторону, но Сархон не зря там стоял, одним выверенным взмахом телохранитель отделил, и так уже пострадавшую, голову от тела. Тем временем подпаленная тварь, которая все это время истошно визжа каталась по полу, сбивая с себя пламя, все же добилась успеха и мгновенно включилась в бой. Одним прыжком она пересекла отделяющее ее от Тиссы расстояние и попыталась вцепиться ей в горло оскаленной пастью, с которой капали хлопья зеленоватой пены.
Мощным скачком через все помещение Сархон сбил девушку с ног, отбросив ее к стене, и встал на пути движения монстра. Клыки заскрежетали о подставленный клинок. Звук был таким будто металл скрежещет по металлу, казалось, что вот-вот начнут высекаться искры. Масса твари была больше, чем у мужчины, не смотря на всю ее поджарость и какую-то неестественную узловатость. Она начала теснить телохранителя к стене, не переставая молотить его одной из свободных лап. Пытаясь проломить защиту силовика. Навыки Сархона пока еще позволяли сдерживать напор твари, но долго это противостояние продолжаться не могло и рано или поздно он его проиграет. Тисса отбросила бесполезный лук и начала формировать воздушные лезвия. Сейчас на уровне бакалавра эта техника выдавала три лезвия, летящие веером параллельно земле, потом, на более высоких уровнях, девушка сможет увеличить их количество и управлять полетом, меняя построение и направление. Использовать лезвия было опасно в столь малом помещении, с учетом близости Сархона, но выбора у нее не было, это было самое подходящее заклинание на данный момент. Оставалось надеяться только на профессионализм телохранителя, который должен заметить атаку и уйти с линии движения лезвий. Использовать огненные плети или фаербол находясь внутри деревянной постройки было равноценно самоубийству. Сухое дерево вспыхнет за доли секунд и похоронит под собой всех.
Техника сорвалась с пальцев девушки в сторону врага, но тварь будто что-то почувствовав отскочила в сторону, извернувшись невероятным образом. В итоге лишь одно из лезвий краем задело переднюю лапу существа. Сархон рванул вперед, воспользовавшись заминкой монстра. Кувырок и прямой выпад клинком, прямо в раззявленную пасть. Клинок выходит через затылок, раненная лапа подламывается. Монстр по инерции начинает заваливаться вперед, поднимает вторую, уцелевшую лапу и пробивает Грудь телохранителя насквозь. Окровавленные когти сжимают еще пульсирующее сердце и ошметки плоти.
Тисса застывает в шоке, прижавшись спиной к стене, сидя на грязном полу в полутемном помещении. Перед ней мертвый телохранитель с развороченной грудной клеткой в луже собственной крови, перемешанной с плазмой монстра. Они застыли в последнем смертельном объятье.
Третья тварь все же спрыгнула с кровли. Она неспешно, принюхиваясь, начала входить внутрь помещения через дверной проем. Кровь товарок предупреждает её о том, что нужно быть осторожной, но кровь людей пьянит и требует броситься на добычу. В итоге исчадие бездны застывает в проходе и пристально смотрит на Тиссу, пытаясь оценить уровень опасности, это говорит о том, что перед девушкой не тупое создание, а мыслящее существо. Тварь медлит, готовясь к выверенному прыжку, путь ей преграждает нагромождение тел. Отблески разбросанного угасающего очага играют в черных провалах глаз существа и переливаются на черной коже, покрытой паутиной белых вен. Эта игра света и тени вырывает девушку из оцепенения.
Принцесса ударила двумя техниками, друг за другом, уровень бакалавра позволял ей провернуть такое. Когда-то давно на уровне видящей ей трудно было удержать и одну технику под контролем, сейчас же другое дело. Первой была воздушная сфера, только на сей раз она не закрывала девушку вокруг, образуя щит, а была сконцентрирована на ладони. Тугие потоки воздушной энергии свились в клубок размером с апельсин, издавая легкое голубое сияние. Этим клубком девушка ударила об пол, прямо сидя, не вставая с грязной поверхности. Ударная волна поднял в воздух всю пыль, копившуюся там, похоже, что веками. Пылевая завеса на миг скрыла девушку от взора твари. Второй техникой были лезвия. Так как шли они веером и вдоль пола, был шанс перебить конечности твари.
Девушка рванула к выбитому окну и одним прыжком оказалась за пределами домика паромщика, в прохладной мгле южной ночи. За спиной раздался коротки рык и непродолжительный скулеж.
– Всё же попала. Чтоб ты сдохла, собака сутулая! – Злорадно подумала принцесса и побежала в сторону привязанных лодок. В темноте, не разбирая дороги она постоянно путалась в длинном подоле юбки и запиналась о что-то, что она не успевала рассмотреть, как будто неведомые силы специально устроили ее полосу препятствий.
Тварь выскочила следом за принцессой, спустя пару мгновений. На миг замерев у окна принюхалась, втянула ноздрями холодный воздух пытаясь поймать запах беглянки, определила направление и огромными прыжками помчалась следом.
