Девушка изменилась в лице, в мгновение ока откинула от себя тряпье. Я не успела моргнуть, как она сбила меня с ног и мы с грохотом упали на холодный пол.

– Как ты смеешь! Ты – отброс цивилизации, недоженщина! – она хрипела мне в ухо и пыталась дотянуться до русых волос.

Вокруг нас образовалось кольцо из гомонящих женщин. Ещё секунда и я взяла себя в руки. С тихим рыком перекатилась со спины на ноги, придавила девушку своим телом. Надолго меня не хватит. Она очень сильна. Но – хотя бы так.

Я склонилась к ее уху и прошептала:

– Лучше послушай, что скажу, милочка. Не далек тот день, когда твой господин будет носить меня на руках и называть царицей. Ты станешь поклоняться мне и целовать ноги. Запомни мои слова и впредь старайся не говорить лишнего!

От моей уверенной речи девушка опешила и слегка ослабила хватку, дав мне передышку. Девушки недовольно что-то гундели, но я не могла разобрать ни слова.

Кольцо из тел слегка заволновалось, и через секунду я увидела маленького человечка со своей свитой.

– Это что здесь происходит?!

– Сумури! Ей нельзя с нами работать! Она буйная, – жалобно заверещала подо мною девушка, – видишь, набросилась на меня! Вся работа встала, она безрукая, бесполезная!

– А ну-ка, встать!

Это уже обращались ко мне. Да – пожалуйста. Я молча поднялась на ноги, вскинула голову. Человечек смотрел на меня, недовольно поджав губы.

– Значит, смуту наводишь? Думаешь, тут к тебе как к равной относиться будут? Так это пока господин милостив. Не знаю, говорили ли тебе твои серые сородичи, но наш господин очень переменчив. Сегодня сама простота, а завтра раздавит как букашку. Не заметит тебя. Так и знай.

Я молча слушала, давно привыкнув к угрозам.

Сумури внезапно нахмурился, видимо, вспомнив что-то не очень приятное. Не сводя с меня пристального взгляда, он, наконец, проворчал:

– Великий Рэй ждёт тебя в своих покоях.

Девушки все как одна горестно ахнули. Тоже мне, гарем из влюбленных дикарок! Я победоносно зыркнула на свою обидчицу: поделом тебе, мои предсказания сбываются молниеносно!

– Не обольщайся! И шагай за мной! – Сумури вздернул подбородок и его тут же посадили на подушечку. Я едва сдержалась, чтобы не фыркнуть.

Макс сидел на низкой тахте и лениво жевал виноград, который лежал на серебряном подносе. В его "покоях" все было слишком. А огромная круглая кровать с воздушным балдахином наводила на греховные мысли.

Не забыть бы, какой он в человеческом теле. А то восседает так величественно, будто и правда господин, ей богу.

– Я смотрю, ты уже и ведешь себя как настоящий король. – Я не смогла скрыть ядовитые нотки в голосе.

– Давай только не кричи, а то нас обоих вздернут на какой-нибудь ярмарской виселице. Тут уж больно все строго.

Макс посмотрел на меня, и я едва не поплыла. Глаза-то те же. Земные, родные.

– Макс… Боюсь, я не продержусь долго. Я ведь сумийка. Меня ненавидят. А ты…ты вообще думал, куда мог исчезнуть настоящий Рэй?

– Пока нет. Слишком много информации сразу навалилось. Думаешь, так просто делать вид, что ты все понимаешь, а на деле даже не знаешь, кого как зовут? Я тут книги учётные нашел, изучаю так быстро, как могу. Узнал, что ты – сумийка.

– Тоже мне, открытие! Даже я уже знаю, кто я! – я недовольно нахмурилась и сунула в рот пару виноградин.

– Это понятно. Но ты из расы подводных. То есть, – Макс загадочно улыбнулся, – ты хозяйка моря, можешь дышать под водой. Твое племя очень древнее и могущественное, но вот уже тысячу лет сумийцы воюют с огнекрылыми, то есть, с нами. Это если вкратце. На деле все гораздо серьезнее. Эта планета, она удивительна. Понимаешь? Ни один фантастический фильм с ней не сравнится.

– Мне все равно. Я хочу домой. Что, если наши семьи тоже попали сюда?

– Алис. – Макс испугался. Это было видно по его глазам, – я не знаю. Я надеюсь, что сюда попали только мы. И надеюсь, что нас очень скоро вышвырнет отсюда обратно на землю. Я думаю, что делать с тобой. Как сделать так, чтобы тебя не трогали.

– Каждую минуту мне желают смерти. – Я горько усмехнулась, – ещё пара дней и я к этому привыкну. Только скажи, почему между расами идёт война? И почему ты – огнекрылый, но крыльев у тебя нет?

– В том-то и дело, они есть. – Макс поежился, – только пока не понял, как они работают. Наверное, по какой-то команде. Только я ее не знаю. А вражда… Да тут понятно все на самом деле. Вождь серых, или как он тут называется, перекрыл доступ к морю. Не хочет, чтобы огнекрылые пользовались водой просто так. Ввел закон об уплате дани. Короче, хорошего мало. Но самое плохое то, что у каждой расы свои правила. Рэй ввел закон, который касается взаимодействия с женщинами подводных, в случае, если они попадут в стены замка. – Макс запнулся на мгновение, – есть несколько вариантов. Один из самых популярных – смерть. Второй – подчинение и рабство. То есть, работа с утра до вечера, прислуживание. И третий вариант…

– О, великий Рэй! Позволь войти в твои покои, Сумури прибыл!

Я вздрогнула, вновь услышав мерзкий голос Сумури. Его появление всегда несёт с собой беду. Что на этот раз меня ждёт?

ГЛАВА 17

– Не имеете права, я буду жаловаться!

Сумури с гордо поднятой головой молча плыл на своих подушках, а меня под руки волок по коридору молчаливый слуга огромных размеров. Его мускулы переливались золотом, а дыхание было таким громким, что больше походило на хрип мощного животного.

– Да отпустите меня в конце концов! С какой стати вы меня тащите!? – я едва не всхлипнула от страха. Коридор казался бесконечным и пугающим.

– Ты сама не стала работать. – Сумури хмыкнул, – не хочешь трудиться, будешь заниматься другим делом.

– И каким же?

Сумури промолчал. Послышался звук открываемой двери, железо со скрипом отошло в сторону. Я нервно вздрогнула. Макс. Сколько ещё получится скрывать весь этот обман? Что станет с нами, когда все раскроется? И где настоящий правитель этого ужасного и странного народа?

Дверь была выходом в уютный, бесконечный сад. Сладкий запах неизвестных цветов приятно будоражил ноздри. Я с любопытством осматривалась по сторонам и провожала взглядом женщин, которые, словно тени, ходили по песчаным тропинкам с плетеными корзинками. На лицах у них отражалось умиротворение, а губы растягивались в лёгкой, кроткой улыбке. Здесь очень крупные бабочки, просто нереально красивые, с радужными крыльями, которые солнечными бликами переливаются в воздухе. Рай. Дикий, чужой, будоражащий, такой необычный. Но как жить здесь?

Мы шли мимо, кажется, в следующий корпус замка. Все это великолепие мгновенно исчезло, стоило захлопнуться очередной массивной двери. Снова затхлый запах, длинный коридор.

Как же хотелось вернуться обратно, сесть на резную лавку, укрытую в тени кипарисового дерева и забыть обо всем. Уснуть, а проснуться дома в объятиях мужа.

Где сейчас Стас, где дети? Что, если они тоже попали сюда, в этот незнакомый, пугающий своей необычностью, мир? Ведь если так, то им повезло гораздо меньше…Господи, есть ли ты в этой реальности?

От одной только мысли о том, что Стас с дочками мог попасть сюда, по коже побежали мурашки. Мне было плевать на Лену. Все равно! Пусть она выпутывается как хочет…но, моя семья, ещё никогда я не чувствовала такой сильной тоски по своим детям и мужу.

– Это твои покои. – Голос у Сумури был недовольный, отчего я удивилась. И не зря.

Просторная, очень светлая комната поражала своим великолепием. Белые стены, статуэтки, в центре овальная кровать – белоснежное покрывало обшито золотыми нитями. Рядом резной прикроватный столик, красивый старинный подсвечник, поднос с фруктами.

В стене прорублено овальное окно, солнечный свет заливал всю комнату.

– Слишком уж шикарные покои для тебя, мерзавка. – Сумури фыркнул. – Но ничего, не надейся, что это навсегда. Все это ненадолго. Как только ты выполнишь свое предназначение, тебя выбросят, как переработанный материал. Жить в нашем замке тебе не светит. Максимум – детородный период.