В первый день ему досталось полторы дюжины заказов, и это, как понял Кир, хозяин его еще пожалел. Остальные три курьера были загружены под завязку.

Первая неделя принесла массу впечатлений. Во-первых, Кир несколько раз опоздал с заказом, запутавшись в лабиринтах местных человейников (они таки здесь были, и в больших количествах) или же кружась по уровням гигантского небоскреба с пристройками вроде того, где жил он сам.

Однако мало-помалу он набирался опыта, начинал понимать логику построек, архитектуру, и просчетов, опозданий у него становилось все меньше и меньше.

Конечно, за ошибки нужно платить, и он заплатил — его заработная плата за неделю составила всего 160 эмок (хозяин оштрафовал его за доставки, которые он привез слишком поздно). Впрочем, было еще двадцать эмок чаевыми, которые все же ситуацию не спасли — Кир был подавлен и расстроен. Ну, еще бы — на жилье едва хватило, а жить за что?

Впрочем, пока еще не все так страшно — в конце концов, жилье ведь оплачено государством, и время, чтобы подсобирать деньги, у него было…

Вторая неделя пошла уже куда лучше.

Он крутился как мог, его нагружали заказами наравне с другими курьерами, и хоть Кир постоянно мотался весь в мыле, штрафов он не нахватался. Смог даже заработать больше, чем ожидалось — 150 в качестве заработной платы и еще 40 чаевыми.

Поиск адресата, скорость, с какой нужно было доставить заказ, были далеко не всеми проблемами, с которыми столкнулся Кир.

Как минимум раз пять его пытались избить, и трижды ограбить. Один раз за ним долго следил здоровенный бус-аэрокар, и когда Кир остановился на нужном адресе, попытался сбить.

Кир лишь чудом увернулся, но все же его зацепило вскользь.

Два крепких парня, выскочившие из аэрокара, пытались его сцапать, затащить в машину, но он смог от них отбиться. Они оба, разочарованные тем, что жертва смогла дать отпор, прыгнули в свой бус и дали деру.

Как позже Кир узнал от одного из коллег — это вполне могли быть экстракторы. Сволочи охотились на людей, вырезали органы и имланты, которые затем продавали на черном рынке.

Короче говоря, каждый день Кир сталкивался с теми или иными проблемами и сложностями, и сегодняшний не стал исключением.

Когда Кир приехал с очередным заказом, на входе в многоэтажку его перехватили двое доходяг, больше походящих на нариков.

— Слышь! А чего у тебя там в сумке? — прогундосил один из них.

— Доставка, — ответил Кир и попытался проскочить мимо.

— Доставил, считай, — гундосый выхватил из кармана нож и выщелкнул лезвие, — сюда давай!

Кир готов был к подобному повороту, хотя и надеялся его избежать.

Резким ударом ноги он выбил нож из руки гундосого, а затем, крутнувшись на месте, засветил ему пяткой в скулу.

Второй, растерявшийся от такой прыткости курьера, тут же за нее поплатился: Кир, расправившись с первым противником, переключился на него, точным и мощным ударом в нос отправив в нокаут.

Забавно, но местные гопники почему-то совершенно не умели драться. Впрочем, Кир не давал им времени показать свои умения, предпочитая вырубать сразу, если есть такая возможность.

Пока один из гопников лежал, широко раскинув руки, а второй, зажимая ушибленные места, катался из стороны в сторону, Кир, подобрав ножик и бросив его в сумку к уже имеющимся двум, отобранным у таких же неудачников, пошагал к входу в здание.

Он поднялся на нужный этаж, позвонил в дверь и замер, когда ему открыли.

Такого он еще не видел…

Перед ним на пороге квартиры стоял здоровенный широкоплечий парень в белоснежной, расстегнутой на груди рубашке, классическом (во всяком случае, на Земле такие костюмы называли именно так) пиджаке и брюках, начищенных до блеска туфлях.

Стоял он, приветливо раскинув свои руки, словно обниматься собрался. Точнее так он держал одну пару, а вторую, нижнюю, он скрестил на животе.

Кир уставился на него, широко распахнув глаза.

С горем пополам он только привык к «киборгам», которым тут был…да практически каждый, а тут…модификант.

Нет, модификантов тоже хватало, но вот таких, четырехруких, похожих на персонажа одной игры-файтинга, он еще не встречал.

К слову, внешне «модификант» кроме количества рук и «габаритов» с персонажем сходства больше не имел: вполне обычное лицо, выделяющееся мощной челюстью, волевым подбородком, аккуратно постриженной щетиной. Столь же коротко были пострижены и волосы на голове. Впрочем, такая стрижка плохо скрывала очень высокий лоб, ну, или же залысины.

Над правой бровью четырехрукого имелся шрам, в ушах нечто вроде сережек. Однако бросив быстрый взгляд, Кир понял, что это не обычное украшение, а какие-то импланты или девайсы, наверняка высокотехнологичные.

Глубоко посаженные глаза с хитрым прищуром под слегка нахмуренными угловатыми бровями уставились на Кира, под аккуратным, практически «эталонным» носом кривились губы в эдакой усмешке. Может, это и не усмешка, а обычное выражение лица «модификанта».

Как бы там ни было, а больше всего модификант с таким выражением лица походил на демона, предлагающего обычному смертному сделку всей его жизни. Эдакий «Мефистофель», только с четырьмя руками.

— Хе-е-ей! Абоки! — меж тем заговорил он. Голос его был низким, несколько хрипловатым, но не угрожающим, а как раз наоборот, бархатным, даже убаюкивающим, как и положено «демону». — Как же я рад тебя видеть! Ты привез мне перекусить? Отлично! М-м-м… — он втянул ноздрями запах. — Как же пахнет! Еще горячее?

— Э…да, — Кир, взявший себя в руки и вышедший из оцепенения от столь неожиданной встречи, сбросил с плеч свой рюкзак и принялся доставать заказ — десяток дарниц.

Однако клиент взял только три.

— Все, нам достаточно, — заявил он, полностью оплатив заказ.

— Но еще семь и…

— А их я попрошу тебя доставить в другое место, — заявил четырехрукий.

— Ну вообще-то… — начал было Кир, но его перебили.

— Слышь! Ты давай, не выделывайся! — в дверях появился еще один человек. У него в отличие от первого с количеством конечностей все было в порядке, хотя вместо левой руки был киберпротез, левый же глаз был заменен на камеру. Ну и габаритами он чуть ли не превосходил «четырехрукого», вот только морда лица у него была… Стоит на такого поглядеть, и сразу все становится понятно — в голове всего две извилины, и те уши держат.

Даже несмотря на его грозный вид и угрожающий тон, Кир собрался было ответить, причем дерзко, однако четырехрукий снова взял инициативу в свои руки.

— Давай так, — сказал он Киру, — сделай мне одолжение — доставь всю оставшуюся еду в квартиру номер 2–704. Окей? И…я оплачу тебе работу. 50 эми хватит?

— Э-э-э…да…

— Отлично, — улыбнулся четырехрукий, — а хочешь заработать еще сто?

— Смотря что для этого нужно сделать… — осторожно ответил Кир.

— Да чего ты с ним… — начал было второй, но четырехрукий шикнул на него: — Вали в квартиру, и не отсвечивай!

Тот моментально закрыл рот и исчез в соседней комнате, от чего Кир сделал вывод, что тут главный именно четырехрукий.

— Все, что нужно, — меж тем заявил «модификант», — это узнать, сколько людей в той квартире.

— Но меня могут внутрь не пустить, — не согласился Кир.

— О! Это уже разговор! — усмехнулся четырехрукий. — Тогда скажи, что доставка для Орама. Что, мол, тебе велели передать все лично ему. Он темнокожий, очень худой. Прямо скелет на батарейках. А еще у него шрам. Вот такой, через всю морду, — модификант провел пальцем по своему лицу. — Ты его точно ни с кем не спутаешь. Понял?

Кир кивнул.

— И не ляпни, что это мы тебя послали, понял? — вроде как это была угроза, но произнесена она была скорее как просто предупреждение. — Если узнаешь, там ли Орам, заплачу еще сотню. Идет?