– Нет. Я вполне серьёзно… У нас разве что, знакомства запрещены? Да и тем более, у тебя есть новый парень. Чего за меня опять то переживать?

– Да, ты прав, есть… Нет, свидания не запрещены, просто… наш прошлый вечер… Ты же ко мне приставал… Флиртовал со мной… А это по-твоему, что? – недовольно высказалась. – Бесследно должно остаться? Кануть в небытие?

– Флирт – это ещё не преступление, тем более мы же были оба пьяны. Так что не считается. Я честно говоря, крайне не хотел бы, портить ни тебе, ни себе отношения. О чём будет думать твой молодой человек, когда услышит, что мы, даже… теоретически целовались? Ему явно будет неприятно от такой новости, так что… давай всё оставим как есть. Нам незачем снова калечить друг другу жизнь.

– Вот как оно значит… Понятно… И как давно, вы это… там, – скрупулезно стала вращать пальцами, – встречаетесь? Или это секрет?

– Ну-у-у… Что-то около… месяцев… шести, наверное. Может чуть меньше. Полгода для меня считай уже срок. Победа.

– (Скептически) И ты думаешь, у вас всё… серьёзно?

– Знаешь, и правда думаю. На этот раз, у нас точно всё получиться. Я от тебя многому научился. Надо сказать – спасибо. Правда спасибо. Эти отношения уж точно не прогорят. Самое забавное, что у неё, очень даже схожий характер… Впрямь как в лучшие годы… твои… Она скорее первой возьмёт инициативу в свои руки… Уж больно активная. Юркая. С лидерскими замашками… Забавно конечно звучит… Что не так? – наклонил голову. – Тебе не понравилась моя история? А я твои всегда слушал. Поддерживал тебя в нужный момент. Всегда.

– (Сумбурно) Нет-нет, всё отлично. Просто… прекрасно. Правда прекрасно. Я искренне желаю вам… всего наилучшего… Ты извини меня. Я немного в мыслях запуталась… А тебе точно не нужно спешить? Девицы твои поди тебя заждались…

Её взгляд потихоньку смещался в сторону, куда угодно лишь бы не на него.

– Да, и вправду, – оглянулся, – а то, когда я прихожу, они вечно карандаши точат. Вот не могут подлецы до урока всё заточить. Непременно во время занятий надо. Нет, чтобы заранее подготовиться ко всему, так нет же. Потом оказывается, стёрка одна на двоих, кнопок и зажимов на всех не хватает. Рисунок потерялся. Постановку кто-то разобрал… Полный абсурд в общем. Ладно, – почесал затылок, – не стану тебя больше нагружать. Я пошёл.

Ник собирался почти уже уходить, но на прощание всё же повернулся.

– И знаешь, что удивительно?

– (Испуганно) Что?

– Я до сих пор удивляюсь, как это нам удаётся держаться на плаву, с нашей устаревшей программой обучения… Это мне повезло. Дали группу из 10 человек. Остальные же предметы по 20–30 детей тащат на себе. Индивидуальный подход практически на нуле. Группы – просто огроменные. Как тут нормально всем всё объяснишь. Заинтересуешь. Замотивируешь…

– Мне кажется… движение создает жизнь. Так и здесь. Давай… мы потом с тобой об этом поговорим. Тут можно дискуссировать до бесконечности.

– (Медленно) Да, ты абсолютно… права…

Ему явно хотелось рассказать что-то ещё, но вместо этого – покрутил фалангой пальца, вокруг своей оси. Напоследок, всё-таки вымолвил словцо:

– (Скептически) Ты случаем не обиделась? Точно?

– Нет, конечно же нет. С чего ты взял? – спрятала руки за спиной, как на допросе. – Я давно уже смирилась и всё отпустила. Тоже, как и ты, начала новые отношения и пока что всем довольна. Я не собираюсь ломать свою новую жизнь.

– Эт хорошо… «По крайней мере, мы всегда останемся друзьями» – верно? Так ты мне это говорила… Ну всё. Теперь уж точно мне… пора…

Не сказав больше ни единого слова, спокойно вышел не оглядываясь.

Неприятный осадок всё же остался после беседы. Мира нехотя вернулась на своё место, угрюмо собирая по пути разбросанный инвентарь. Посмотрела на раскуроченный стол. Подняла с пола сиденье. Сложила всё по местам. Аккуратно уселась и взмахом руки – пустила под откос на пол всю бумажную волокиту. Следом внезапно открылась дверь, в которую кто-то вошёл.

– Ах, это ты, – схватилась за сердечко. – Проходи. Сейчас начнём…

* * *

На часах практически половина девятого. Каждый опоздавший так или иначе получил своё индивидуальное наказание. Кому-то больше досталось, кому-то меньше, но радикально уже давно ничего не менялось. Одно дело припугнуть. Другое, наконец, совершить задуманное, но, опять же. Всегда встаёт заветное и противоречивое «но», которое портит все усилия на корню. Дети.

Его всегда что-то не устраивало. Чем больше становилось полномочий, тем более злее он казался в глазах остальных. Безысходность. Не раз на подобной почве, закрадывалась в голову мысль на корню всё поменять. Наконец избавиться от сопляков и внедрить производство. Занять всех полезным делом. Облагородить трудом и возможно тогда, они перестанут без умолку трещать. Сделают в своей жизни хоть что-то полезное. Остаётся только директора дожать.

Там, где проходил мужчина, в окнах представлялись куда более широкие, рабочие ряды и мастерские. То самое место, где пашут изо дня в день юные пчёлки за станочками на благо общества. Делаю действительно что-то стоящее, а не тратят своё и чужое время в пустую. Ах, мечты. Оставалось только вздохнуть.

Наверное, больше самих детей его не устраивало безделье. Отягощающее. Вязкое. Разлагающее мозг. Именно то, чем приходится заниматься после отлова, а именно – ничем. Следить за пустым порядком – это никчёмная, тупейшая работа, которую с трудом выдерживал человек каждый, назойливый день. «Лучше бы перебили друг друга». Детский визг в коридоре жуть как бесил.

Несколько минут пешего безделья в каменной клетке, крайне негативно сказывались на здоровье. Ему казалось, он вместе с ними тупел. Страдал, маялся, но всегда покорно перебарывал себя. До конца смены тянул своё бремя. Если по неведомой причине удавалось провести время на открытом воздухе – большей благодарности просить не стоило. Чудо случилось и на этот раз.

Остаток часа после отлова, охранник посвятил окрестностям школы. Сад. Его цветы. Роскошные деревья. Излюбленный маршрут прост и незамысловат. Обогнуть кольцо и вернуться на прежнее место, однако если прервать ритуал – беды не миновать. Мало кто любит, когда его прерывают, а Бидл – откровенно ненавидит. Только одного человека в своей жизни ему удавалось стерпеть. Все остальные напросто портили настроение, в общем-то, как и себе.

Самое любимое место, находилось чуточку по отдали от основной массы цветов, кустов и деревьев, ничуть не уступая в своей заоблачной красоте. Именно по его инициативе, выделили отдельное, специальное место для бесподобной глицинии. Изумительное сходство с гроздями винограда, приятно скрещенными с миловидной сиренью и долькой грустнеющей ивы. Каждый божий день, мужчина приходил и любовался пышной листвой, до безумия опьянённый её натуральным цветом. Запахом и незыблемой красотой.

Никогда в жизни не доводилось говорить людям хоть каких-то тёплых слов. Комплиментов. Намёка даже из уст не урвать, а вот излагать свои восторженные чувства и восхищения такому древу, мог точно до бесконечности. Складывалось впечатление, что природу данный индивид любит больше, чем все одушевлённые существа на свете. Человек в его собственной иерархии, занимал самую низшую ступень эволюции кроме садовника. Садовник же главенствовал выше всех.

Шаг за шагом, смотритель наворачивал крохотные круги недалеко от миниатюрного, садового парка. Со стороны любуется роскошным видом. Почему-то смотрит именно издалека. Тут, не то что, смелости не хватает подойди ближе. Скорее, просто не может позволить себе. Позволить прочувствовать живописные особенности места. Лично отягощает собственное присутствие. Тучное, бренное тело смертного, которое ни каплю не вяжется со здешней землёй. Кругом всё благоухает и поёт. Данный закуточек подходит больше для молодняка. Растения цветут, и они расцветают. Он же в свою очередь давно уже загнил. Так или иначе скоро помрёт. Скорее раньше, чем достигнет хотя бы 60 лет. Тело погибнет, усохнет. Если будет хорошо служить, то под липкой по близости похоронят, а не в громоздком, чёрт знает где гробу. Его жизненный цикл закончиться. Данное место при должной заботе, будет не один десяток лет процветать и жить.