- Естественно, как мы без них? Главное, не забыть План Бухла позвать, — напомнил Аид о важном.

- Спасибо, чуть не забыл о них, — благодарно кивнул ему Извечный. — Так, на этом обсуждение считаю завершённым, вы вольны разойтись по своим делам. Сейчас будет сеанс связи между Домами, поэтому посторонним вход воспрещён.

После того как все присутствующие покинули залу, Константин отправился в кабинет главы Дома, взял Палантир и поставил его на постамент. Вскоре появилась двумерная проекция Гюнтера — Извечной Войны и главы Дома Битв. Он является одним из постоянных союзников Плана Смерти (Хаос тоже в их числе), наверно, из-за того, что эти Дома постоянно находятся в состоянии вооружённого конфликта. У него та же беда, что и у нас — слишком воинственные граждане.

- Доброго времени суток, уважаемый, - первым поприветствовал собеседника Война.

- И наше вам с кисточкой, - ответил ему Смерть.

- Об чём будем вести разговор? Новые вводные на битву? Или уже пришла пора вновь идти на рыбалку/охоту/шашлыки/любой другой культурный досуг?

- Увы, но причина достаточно прозаична. Позвонил я для того, чтобы согласовать наше видение конфликта. Нам, в смысле Дому Скорби, необходимо как можно дольше вести боевые действия.

- Не, ну за такое я всегда «за», но позволь поинтересоваться: pour quoi? (фр. «Зачем?») Или просто так?

- Резон есть. У нас тут проблема вселенского масштаба.

- Ого. Это насколько сложной должна быть ситуация, если даже такой непрошибаемый оптимист, как ты, должен признать её трудность в таком размере?

- Пошив одежды на свадьбу, - печально произнёс Костян.

- О~о, — ответил ему Гюнтер. (Вспоминаем «Горячие головы 2»)

- Особенно для женщин.

- О~у! - упал Война на пятую точку, схватившись за грудь. - Надеюсь не ты женишься? Просто поверь давно и безнадёжно женатому - это та ещё морока. На войну не пойдёшь, ибо надо обои менять. Новое оружие не получишь пока не проведём ремонт. С детьми посиди, и не надо их учить убивать - это непедагогично...

- Поверь, если бы я женился, ты бы первым об этом узнал. А насчёт бытовых неурядиц, то я знаю об этом. У меня хоть глаз не имеется, но мелкие детали подмечаю.

- Мы приглашены? — с надеждой спросил он и, получив кивок от Костяна, решил замять этот вопрос. — Слушай, может, не надо? Меня же мои девы битв на лоскутки порвут, если не смогут найти подходящий костюм, а то, что они не смогут окончательно подобрать его до момента события, я уверен. И соврать им в духе «не знал» я не могу, не умею этого делать, особенно по отношению к близким.

- Поздно, meine Teuer (нем. мой милый) Гюнтер, скоро эта информация станет известна не только тебе, но и всем нашим товарищам и не только, а там, как ты знаешь, пойдут женские сплетни да сарафанное радио, и они рано или поздно, но дойдут до твоих дам...

- А там меня уже ничего не спасёт, - завершил за него Война.

- Верно, поэтому мой тебе совет: бежишь со всех ног к своим дражайшим девушкам и сообщаешь: «Есть крайне ценная информация», и всё. Говоришь: «Я всецело доверяю вашему выбору, но есть одна деталь. Мой костюм будет...» Тут уж на твой вкус, сообщаешь им свой выбор, целуешь и тикаешь в ближайшую гущу сражений, чтобы переждать весь этот тканевый переполох. Когда он утихнет, возвращаешься домой и находишь там довольных, но запыхавшихся дев с кучей шмотья и твой костюм. Профит. Есть, конечно, не нулевая вероятность того, что твой прикид претерпит некоторые изменения, но это не великая цена за покой в доме.

- Пожалуй, так и поступлю, — сказал Гюнтер и добавил. — Слушай, раз ты в этом так разбираешься, то почему же ты до сих пор одинок?

- Сие есть тайна великая, честно.

- Ладно, храни уж свои секреты, — с этими словами Гюнтер прервал сеанс связи.

***

Примерно в такой же канве прошли остальные разговоры, хорошо, что их было немного. Всего-то уведомить союзников, остальные Дома получат эту новость гораздо позже. Исключением разве что стали Дома, главами которых были дамы, те заканчивали сеанс связи, как только были произнесены слова «свадьба» и «вы приглашены» (этих он специально оставил под конец списка абонентов).

Самое сложное он оставил напоследок. Поудобнее устроившись в кресле, он вызвал последнего на сегодня абонента. Через непродолжительное время, за которое Смерть успел мало-мальски разобрать входящие письма, на экране появилось растрёпанное и усталое нечто, в котором с трудом узнавалась глава Плана Жизни.

- С добрым временем суток тебя, Вивея.

- Между прочим, из-за кого-то радости оно не доставляет уже довольно долгий период времени, — ядовито сказала Жизнь.

- Интересно, кто же это мог быть? Неужели я? Или Война? Наверно, тут замешаны Демоны. А может, ты сама в этом виновата? Была же возможность договориться по-хорошему, я ведь мог закусить удила и позвать Закон с Балансом.

- И был бы прав.

- Вот именно, а ты бы потеряла очень многое.

- Но я не могла поступить по-другому, понимаешь? Если бы я пошла на уступки, все бы начали требовать от меня своё.

- И они были бы правы в некоторых случаях.

- Да. Но это не отменяет того факта, что моя репутация была бы подорвана.

- И что в итоге? Что ты получила от данной ситуации? Тебя стали уважать? Стали бояться? Ты стала сильнее? Может, выгоды какие появились?

- Нет, только потеряла ещё больше, чем могла, договорись мы, — затухающим голосом прошептала она.

Затянувшаяся пауза стала давить на Смерть:

- Так вот... Что я звоню-то? Приглашаю тебя на свадьбу...

- Куда?! - взорвалась она. - Ты собрался жениться?! На ком?!

- Окстись! Не я! Аид с Персефоной, та богиня, которую мы у Деметры выкрали, — поспешно начал успокаивать вскипевшую Вивею Константин.

- Фух. Так бы сразу и сказал, а то путаешь тут, понимаешь. Только зачем я там? Потешить твоё самолюбие? Опустить меня ещё ниже, опозорить? Выставить меня как трофей?

- Блин, бабы, — аккуратно прошептал и закатил глаза Смерть. — Да что же ты так себя не любишь, а? Сама себя и оскорбляешь, похлеще иных клевретов. Мужа тебе надо, чтобы он тебя любил, ухаживал, а ты бы уверенности себе бы добавила. Глядишь, добрее к другим стала бы. Неужто нет кандидатов?

- Есть, но из тех, что лезут, либо власти с богатством хотят, либо «покорить неприступную». А те, что мне приглянулись, либо разобрали уже, либо бегут от меня пуще, чем от огня.

- Беда бедовая. Потеря потерь. Впрочем, не только об этом хотел поговорить. Если коротко, мне нет прока с победы над тобой. Вот совсем. Ничего это не даст. Поэтому вот что, предлагаю полюбовный выход из ситуации. Объявляешь Персефону послом Плана Жизни в моём Доме на постоянную основу. В довесок я даю ей второе гражданство. Боевые действия, увы, я буду затягивать. Но, думаю, это пойдёт тебе на пользу. Таковы мои условия.

- Погоди. Это слишком жёсткие условия! Я не могу пойти на такой шаг, если только не... Стой. Я нашла решение.

- Боюсь спрашивать, но всё же сделаю это. Какое?

- Женись на мне — это позволит смягчить последствия. Никто не станет упрекать меня в слабости. А ты получишь ещё один повод для объявления войны, который зайдёт всем, от мала до велика, — покорение возлюбленной, — краснея произнесла Жизнь.

- Э-э-э, мать, погоди. Во-первых, у меня этого даже в мыслях не было. «Тукта» (тат. яз.: «остановись, подожди, довольно»), — остановил он её порыв жестом. — Знаю, что обывателям это зайдёт на ура, даже некоторым Главам Домов, особенно барышням. Но мне с этого ни тепло ни холодно. Во-вторых, ведь по твоим словам, я — обалдуй, обормот, баламут, несерьёзный и ещё куча комплиментов в том же духе. И вообще, для тебя не пара, и тебе надо карьеру строить, а не о ребёнке с мужем заботиться, притом что это одинакового развития индивиды, — припомнил давнишний её разговор с подругами Константин.