--Что нас там ждет, не знает никто, могу лишь рассказать, что находится вокруг места нашей базы. Так вот, это точка интересна тем, что там сходятся невысокие горные кряжи, лесостепь, болото и каменная пустыня, с редкими пиками. Кстати это тоже знакомое нам болото только с другой стороны. Поэтому и наша дорога в основном будет проходить вдоль него.

Учитывая открытость пространства на дорогу должно уйти не более двух суток, именно суток, так как ночевать нам будет просто негде, поэтому и темп будет взят высокий, на этом всё, выступаем через полчаса. Да, и немного о цели, ну она и не менялась, а это разведка и главное, мы все должны стать сильней, гораздо сильней.

* * *

Джеймс Тейлор (Младший), аккуратно спускался с пассажирской площадки орбитального лифта «Ордена». Старший смотритель ещё не научился естественному управлению своим новым телом, но это его не волновало, пару дней и он освоится. У него были теперь задачи поважнее, чем банальная моторика.

Джеймс и до своего посещения дома «Альфов» понимал, как сильны и могучи их владельцы, но увидеть всё своими глазами, это совсем другой уровень восприятия. Многие люди предполагали, что этот космический корабль живое существо, но одно дело строить гипотезы, а совсем другое убедится в этом лично.

Конечно, очень непривычно ощущать себя в утробе огромного монстра, но то, что Тейлор получил от хозяина, с лихвой перекрывает всю испытанную боль, а также все его страхи и волнения. Джеймс стал другой, сильно изменилось тело, кожу постепенно заменяла более практичная чешуя, исчезал весь волосяной покров, преображались мышцы и костный скелет и конечно менялись внутренние органы. Его тело подросло и продолжало расти, удлинились пальцы и появились когти, пока ещё небольшие, но это только начало. Но главное, что у него теперь есть свой собственный слуга, что маленьким серым ядром поселился на месте бывшей селезёнки.

Джеймс, уже на своём сегодняшнем уровне чувствовал эмоции окружавших его людишек, ему очень нравилось полное подчинение прибывших с орбиты новых адептов «Ордена» и страхи встречавших его команды человеческих самцов.

Да, он уже не считал себя человеком с их слабым сознанием и ущербным телом, ему были чужды глупые чувства и эмоции что навязывались ему Земной культурой. Он не был бездушной машиной, но всё его новое восприятие отвергало всякие слабости и сантименты, только собственная сила и власть имело значение. А ещё, он теперь знал свою цель и это его очень возбуждало.

На плацу «Ордена» новых воинов встречал сам глава миссии и ближайшие доверенные лица.

Ровные ряды построившихся для смотра смотрителей последнего, улученного поколения, что только прибыли с орбиты радовали глаз Барона своей безупречностью и полным отсутствием эмоций, уж это Отто знал наверняка. Их сознание теперь было подчиненно лишь одному, а именно чёткому исполнению приказов руководства, притом это были уже полностью доработанные образцы, лишённые первых, «детских» ошибок в кодировании их мозговой деятельности.

Он с содроганием вспоминал первые партии кукол, когда случались срывы, и адепты сходили сума, успев до своего уничтожения натворить немало дел.

Толику злорадной радости доставил и вернувшийся на планету новоиспечённый командир этой сотни тот самый зарвавшийся ублюдок Джемс Тейлор, как же приятно видеть, как возмужал и окреп его подчинённый.

Ради смеха, фон Лютвиц приказал попрыгать старшему смотрителю на одной ноге, и тот прыгал, под одобрительные улыбки заместителей Барона, и даже упал, вызвав уже неприкрытый смех у всего окружения. Потрепав по щеке вставшего на ноги Джеймса, глава снисходительно произнёс.

--Ну что же ты такой неуклюжий, сыночек. Но ничего, это дело поправимое.

--Слушать мой приказ!!! -- Отойдя обратно прокричал глава. -- До самого вечернего кормления отрабатывать строевую подготовку.

Нааа праааво! Шааагооом маарш! -- Проорал его заместитель, второй страж Тибериус.

Старший смотритель Джемс Тейлор уже сейчас мог, не напрягаясь свернуть шею Барону как тому курёнку, и приказы его к исполнению были совсем необязательны. Хозяин позаботился об этом и теперь никто на этой планете не мог взять над ним управление, кроме одного существа, висящего над ними высоко на орбите.

Но время активных действий ещё не пришло, надо подготовить побольше послушных только Джеймсу кукол, именно такой был первичный план, осталось только немного подождать.

Отто фон Лютвиц уже выкинул из головы свою недавнюю шалость. Его теперь волновал другой вопрос. Что случилось с их смотрителем, посланным на задание к варварам в Рязань? Его трупп был обнаружен по прилёту дирижабля рядом с ещё не протрезвевшим Шарлем. Француз всегда тянулся к бутылке, чё уж тут скрывать, но исполнителем был хорошим.

Пока не готово заключение можно немного и отдохнуть.

Подумал Отто и отправился в свой любимый цветочный сад, там сейчас ждал своей участи один несговорчивый Русский фабрикант, пора показать этим варварам кто здесь хозяин.

* * *

До сухого дерева, стоявшего на болоте, мы добрались уже ближе к вечеру, организовав небольшой привал, и знаете что сделал «Волк», да то же самое, что и прошлый раз, только зайдя с другой стороны, все же девчонки, всё такое.

Немного отдохнув, мы двинулись дальше огибая это огромное болото. Серега, конечно, нас не обманул с расстоянием, вот только названные пятьдесят километров это по прямой, а здесь таких дорог, к сожалению не просматривалось.

Выслав вперёд на разведку Жорика, мы не боялись внезапно попасть в неожиданные неприятности, поэтому особо охраной не заморачивались. Девчонки весело щебетали, Олег, замыкая нашу группу, поглядывал назад, а мы просто шли, оставляя за собой километры пути.

Нашим волкам было тоже было не до забав, ну а как по-другому, когда они были нагруженные по самую холку. Два мешка муки, и патронов под сотню килограмм к особой резвости не располагали, но кругом стояла непривычная тишина, и это было неудивительно.

Просто весь зверь ещё не успел вернуться, а всякие пресноводные до нас даже не доходили, всё же, болото мы обходили далеко не по краю.

Когда наступил рассвет, нас ждал очередной привал и озадаченное лицо Олега. Немного менжуясь он подошёл ко мне и начал шептаться, прям в ухо, словно делился тайной или был не очень уверен в своих словах, что бы огласить их всем.

--Слышь Эд, мне кажется за нами кто то идёт, просто иногда вижу тепловой отпечаток где-то вдалеке, и уже давно. Думал ошибаюсь, но нет, это животное следует строго за нами всю ночь. --Замолчав он опять оглянулся назад приложив к глазу специально для него купленный монокуляр.

Опустив голову, я тяжело вздохнул.

Да, за нами действительно от самого нашего дома наблюдают и конечно это, не какое не животное, и мы с Жориком уже летали, что бы точно убедится, да и «Волк» об этом знает, откуда-то.

Поэтому мы и ждали утро и искали такой вот пригорок, где Серёга уже развёл небольшой костерок, ожидая нашу неожиданную попутчицу. А раз Олег тоже заметил, ему и встречать его «животное».

--Ну что ты на меня смотришь, беги уже, встречай, там твоя Индийская подружка за нами пристроилась, и кажется мне, что один несдержанный паренёк ей так основательно уши прогрел, что трепетное девичье сердечко теперь место себе не находит, в сладостных мучениях приобывая.--Последние слова я говорил уже в пустоту. Олега сдуло, да ещё и с радостным криком.

Старшина встал на ноги, девчонки расширив глазёнки провожали его взглядом, Серёга только помахал головой, ну а я смотрел , с Жориком смотрел, но не на них, а на выползающего из болота Крокодила.

Правда местный был немного повыше и побольше, да и лап, почему то шесть, не знаю, но мне казалось, что иметь столько лап неудобно, но обратившись к Серёге за объяснениями, был вынужден признать свою ошибку.

--Вот какая ты говоришь, его длинна?

--Ну, метров шесть.

.--А теперь подумай, как он смог бы без ещё двух лап держать всё это в гармонии. Тут или брюхо по земле или мордой в поверхность. Кстати, а куда он двигается.