Сконцентрироваться. Я ощутил, как знакомое тепло разлилось по телу, сконцентрировалось в ладонях. С улыбкой я чуть развел руки, сжал пальцы и взмахнул в воздухе…

Эээ…

Я удивленно уставился на молоток в руке. Это что? Я моргнул, но молоток никуда не делся. Ладно, не просто молоток — крупный, массивный даже. Скорее молот. Но все равно! Откуда? И почему? Это не то, что должно было появиться! Должен был быть…

Тварина справилась, наконец, с оконной рамой, переломив ее пополам. И тут же нырнула внутрь, вытянув обе руки, чтобы схватить меня.

Капец! Не придумав ничего лучше, я швырнул в нее бесполезный молоток. А сам кинулся в сторону, уже понимая, что никак не успею избежать когтистых пальцев.

Кажется, доигрался…

Хлопок! Грохот! Визг!

Ошарашенно я обвел взглядом вмиг опустевшую разрушенную кухню.

Аа-а?..

Что-то быстрое, вращаясь, понеслось на меня. Я судорожно отшатнулся, и в стену рядом ударило.

Снова эта дрянь кидается?

Врезавшись в стену, предмет звякнул и свалился на пол. Молот! Это был он! Но как?

Хватит! Подумаю об этом после. Без понятия, что тут творится, но, кажется, у меня появился вполне рабочий способ выкрутиться из этой неразберихи. Или, по крайней мере, выжить.

Я подхватил молот и двинулся к дыре, куда ударом унесло монстра. С оружием, пускай даже таким странным и непривычным, я сразу же почувствовал себя куда увереннее.

Перехватил поудобнее. Молот был запачкан в красном и от того пальцы неприятно скользили по рукояти.

Я улыбнулся. Но это также означало, что чудище ранено. Как минимум очень нехило так ранено…

Выглянул наружу. Похоже, это что-то вроде заднего двора. Тут был разбил сад. В лунном свете было не очень понятно, что именно там росло. Но то, что аккуратные клумбы сейчас были перепаханы и помяты возившимся и пытающимся подняться чудовищем, было видно отчетливо.

Я уже замахнулся для нового броска, когда поодаль распахнулась дверь.

— Молодой господин, что тут… ох ты ж, мать моя женщина… — полуодетый мужчина остановился в дверях и уставился на монстра. — Это ж порождение! У нас в доме… да и господин уехал… как же так-то…

Еще один заторможенный. Чего они все, что Аля, что этот, замирают? У них же эти штуки вроде как обычное дело? Раз с ними сражаются постоянно. Ну, я так по рассказу девуш… сестры понял. Или не так?

— Уйди! Не мешай! — крикнул я мужику. И метнул молот в тушу.

С неожиданной ловкостью и проворностью тварь вдруг подскочила и отпрыгнула в сторону. Молот пронесся мимо, с треском врезался во что-то в темноте.

Вот, блин!

Образина кинулась, но не на меня, а на мужика, так и стоявшего в дверях.

Времени раздумывать не было, так что я кинулся ей наперерез вдоль стены дома. Врезался плечом в грудь застывшего придурка, отталкивая его внутрь дома.

Фух! Успел!

Но тут меня сдавили чудовищные пальцы. Я попытался вдохнуть, но ничего не вышло. Только ребра затрещали под хватом монстра.

— Ах-ха! Папалсья! Папальсья, каторый кусалсья! — прямо на меня уставилась огромная морда, заляпанная кровью. Одного глаза не было, только месиво на месте глазницы. Зато второй глядел прямо на меня. И куда ближе, чем мне бы того хотелось. — Думал, што сбижишь, да? Хе-хе. А не — мая добыча… Ни уйдешь…

Один из ногтей твари впился мне в плечо, с легкостью вонзился в плоть.

Я бы закричал, но воздуха не хватало. Только захрипел и задергался. Вцепился в палец рукой, попытался вытащить. Но не смог. Эта штука была куда сильнее…

— Паиграли и хфатит. Фремья кушат… — тварь распахнула пасть, и на меня пахнуло гнилью и тухлятиной.

Ах ты ж!..

Краем глаза я заметил какое-то движение. Что-то летело? Летело? Молот!

Оставив бесплотные попытки вытащить из плеча коготь, я вытянул руку. По ладони ударило рукоятью, больно ушибив пальцы.

Первый мой удар был толком без замаха, наотмашь. Наугад. Лишь бы приложить хоть куда-нибудь!

Но даже так тварюгу мотнуло в сторону. Она клацнула зубами и замычала.

Я же совершенно не собирался останавливаться на достигнутом. Подстегивала боль и будущий в крови страх вперемешку с адреналином. Очень уж не хотелось быть сожранным заживо.

Удар! Что-то хрустнуло. У меня кружилась голова, а перед глазами плыли разноцветные круги.

Но не останавливаться! Еще удар! Хрясь!

Я решил, что это теперь моя семья. Значит! Она! Моя! И не тебе, образина, на нее посягать! Хренакс!

Тварь завопила, закружилась на месте и… швырнула меня в сторону!

Сук!.. От падения из меня вышибло даже те остатки сознания, что еще оставались.

Несколько секунд я просто лежал, короткими вдохами загоняя в легкие воздух. Пытался унять головокружение. В висках стучало со страшной силой.

Где я? Какие-то доски. Лопаты. Грабли… Какая-то подсобка? Двигаться-то хоть могу?

Я пошевелил пальцами. Потом руками. Левая почти не слушалась, онемела. По плечу текла кровь, сильно. И это было плохо. Прям совсем. Если не закончу все быстро, то точно откинусь от кровопотери.

Со стоном я кое-как перевернулся на живот. Поднялся на колени. Молот? Где он? Пошарил ладонью вокруг.

А, вот, рядом лежит. Я поднял свое оружие. Теперь осталось только встать.

Я привалился плечом к стене, кое-как отпихнул в сторону садовый инвентарь. Выглянул в дыру в стене.

Тварь, подвывая, крутилась посреди сада. Била наугад то в одну сторону, то в другую. Рычала, что-то бормотала.

Ха, а ей-то тоже досталось неслабо.

Расставив пошире ноги, я замахнулся и кинул молот, что было сил. Удар сбил чудовище с ног, и больше то не поднималось. Кое-как я поймал молот и кинул снова. Еще раз и еще. До тех пор, пока создание не перестало дергаться.

Меня мутило. Устало прислонившись спиной к покосившейся стене подсобки, я медленно сполз на землю. Положил молот рядом.

Фух. Фуух. Фуууууух…

В груди что-то неприятно клокотало при каждом вздохе.

Ребра? Да, похоже им пришлось несладко. Но я жив, пока во всяком случае. А та тварюга — нет!

Я улыбнулся. Да, надо во всем искать что-то хорошее… Уф… как же спать хочется. Может, я прикорну тут? Ну, чисто так, на секундочку буквально…

— Зафиксировано критическое падение мощности источника. Остаток — менее одной сотой процента. Требуется немедленное пополнение источника. В противном случае неизбежна остановка. Прогноз?.. Обработка… Прогноз завершен: прекращение существования. Неприемлемо…

Ммм? Я приоткрыл глаза. Что? Кто это?

— Обработка. Поиск резервных источников питания…

Голос раздавался будто совсем рядом. Но я никого не видел. Что это? Еще один противник?

Я облизал пересохшие губы. Посмотрел по сторонам. Где? Не вижу.

Ну, противник, так противник. Я пододвинул молот поближе. Со стоном встал на одно колено. Уф… Давай, поднимайся!

— Обнаружен потенциальный ресурс! Расстояние: менее десяти метров. Рекомендуется немедленно поглощение и переработка! Критический статус подтвержден!

— Кто здесь? — я все-таки сумел подняться. Но далось мне это непросто.

— Поглощение и переработка не производятся. Анализ причин… Обработка… Фиксирую повреждение оболочки юнита. Фиксирую нарушение мыслительной активности юнита. Требуется ремонт. Выделение ресурсов… Отрицательно! Ресурсы отсутствуют. Поиск ресурсов… Ресурс обнаружен! Требуется поглощение и переработка…

Я крутил головой по сторонам. Ни малейшего понятия, что за дичь несет этот голос, у меня не было.

Он надо мной насмехался? Создавалось именно такое ощущение. Вроде как тупым меня обозвал или вроде того. Это вызывало раздражение. И злость.

— Выходи! — заорал я. — Покажись! Где ты? Только дай мне тебя увидеть, тогда посмотрим, кто тут юнит!

— Обработка. Обработка… Поиск маршрута… Юнит, пройдите вперед тринадцать шагов.

— Я пройду… пройду… ща как пройду, мало тебе не покажется… — я сжал зубы покрепче. Что бы там ни было, но я этого шутника отыщу. Вот тогда и посмотрим.